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云菀沁对着太子一福身，转身出了颂元殿。
见秦王妃离开，蒋妤吁了口气，走近太子，隐约嗅到一股酒气，将云菀沁刚倒了一半的茶泼掉，重新斟了一杯，端过去柔声道：“皇后寿宴快到，太子爷也辛苦了，先喝口茶，歇息歇息吧——”
话没说完，男子袖子挥来，蒋妤手间的茶杯哐啷一声落地，茶水四溅！
“谁叫你冒冒失失进来的？孤喊你了吗？出去。”语气克制着薄怒。
自从进了东宫，太子从没这样给她丢过脸色，更不提动粗。
蒋妤震惊，一股浓烈的嫉妒袭涌上来，振振有词，脱口而出：“她是有主儿的人，且又是个有错在身的，妾身不想让太子爷被她牵连，也是为了太子爷的名声着想，太子若是对秦王妃有心，为什么不在她婚前想法子弄进东宫！”
“你当孤不想？”太子一挥袖，波动之下，又牵起了酒气，摇摇晃晃起身，对着蒋妤冷冷望过去，转身打帘进去。
那是对自己从未有过的冷意，不，就算对整个东宫的人，太子爷也从来都是和颜悦色的，从没有过这样叫人胆寒的脸色。
蒋妤脊背升起一股寒气。
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颂元殿外，在太监的引领下，云菀沁到了东宫后院的大天井，与一群尼姑们汇合。
太子为蒋皇后准备的寿礼是沉香救母的一台戏，旧事新编，又是太子自己抚琴，重新编曲，戏中加了一些祝寿的桥段，也算是颇有新意。
此刻，几个尼姑正跟东宫的嬷嬷们整理寿宴戏台上需要用到的一些道具，查看有什么纰漏，外加清洗、晾晒。
这次皇上亲口提出的补办寿宴，云菀沁知道是秦王在操办，可其他宫殿的主子们为讨中宫皇后的欢心，也是无所不用其极，太子是储君，皇子中的表率，更是皇后的养子，自然更加经心。
云菀沁加入了一群人中，帮起手来。
“悠着点儿，悠着点儿，仔细着别磕着了，这王母娘娘的寿桃，讲求的就是圆圆满满，别说碰缺个角，便是连桃叶子都别不能掉一片！”
太监尖利的声音响起来。
云菀沁和一群做活儿的女眷循声望过去，只见门口处，一个东宫太监指挥着两名小太监搬着一个大托盘过来。
托盘上铺着红布，有个四四方方的透明琉璃罩，里面有个硕大的寿桃，足足有一个半的手掌那么高，粉红的桃肉看起来水淋淋的，搭配着两瓣完整的绿叶，看起来，还真的像是天境的仙桃。
应该是祝寿戏上要用到的。
云菀沁记起来，上次在宫里与太子见面时看过他的戏本子，太子为了祝寿，特意在沉香救母添加了一段原戏曲中没有的：整个戏结束以后，沉香双手捧着寿桃，绕场一圈，然后供给救下的母亲，拉下大团圆结局的帷幕。
冬天的京城本来就不是吃桃子的季节，难得可贵还找到这么硕大而漂亮的真蟠桃，也难怪东宫的人生怕有闪失。
管事太监将那个寿桃小心翼翼让人搬过来，放到中间，吩咐一群女眷：“洗的时候小心些，可别摔了。”
几人将琉璃罩取下来，一个嬷嬷笑道：“公公，这桃子可是要给皇后娘娘享用的仙果儿，咱们自然会提着一百二十个心。”
那管事太监知道几人细致，也放心下来，交下就去做别的事儿了。
云菀沁随口问道：“咦，这桃子不是演戏的道具桃吗，怎么，还要供给娘娘享用吗？”
刚刚说话的嬷嬷道：“太子爷说了，祝寿戏里的桃可是祥瑞之桃，听戏的人一般会吃两口，图个延年益寿的喜气。”
云菀沁瞟了嬷嬷手里的寿桃一眼，心思莫名一动，只淡淡笑道：“沉香救母里添了这么个寿桃献母的桥段，倒是有趣多了，又正合寿宴的意图。”
几人笑着连连点头，只听秦王妃道：“让我看看可以吗。”
手里拿着寿桃的嬷嬷不疑有他，只当她是新奇，双手捧了过去。
云菀沁小心地接过来，搁在膝上，双手掬了一把清水，看似只是在清洗桃子，却在细细端详着寿桃的每一处。
其余几人见她在清洗寿桃，便也各忙各的，并没多去注意她。
应该是温棚里培育出来的品种，粉而大，色泽鲜嫩，看不出什么异样。
桃叶扒开，却敏感地觉察指腹有些不平滑。
她拿近寿桃，细细查看，寿桃的下缘，绿叶的遮挡下，竟有极小的孔眼，随意一数，密密麻麻竟有十几个，却显然不是虫蛀孔。
虫蛀孔眼多半不规则，还会影响周围桃肉变色，这些小孔眼是透明无色的，若不拿近细瞧，根本看不出来，都是很匀称的圆形，而这些孔眼聚集的地方，桃肉有些微微鼓起，就像——发胀一样。
云菀沁屏住呼吸，将寿桃那些小孔眼处凑近鼻下，深深一嗅，呼吸骤然一止，险些喘不过气，浑身顿时如结冰一样，站了起来。
几个嬷嬷还有帮忙的长青观尼姑察觉她异样，望过来，一个嬷嬷见她脸色有些发白，奇道：“怎么了？”
云菀沁手一松，寿桃“啪”一声坠在地上，摔得四分五裂，汁液乱飞。
众人吓了一跳，哗啦一声走过来，叫起来：“哎呀，寿桃被王妃给打破了！”
那管事太监听着动静，也一惊，匆匆过来，一看这情形，气不打一处：“这可是祝寿戏的重头道具，是太子亲自为皇后挑选的，秦王妃也太粗心大意了吧！”
云菀沁垂下头：“是我手一滑——”
“手滑！？”管事太监哼了一声，也懒得与她说多，先去禀报太子了。
一群做事儿的女眷立刻喧哗起来。
几名长青观的尼姑围上来，颇是担心，云菀沁并没说什么，不一会儿，只见那管事太监青着脸回来了：“太子有请，秦王妃请过去一趟吧！”
云菀沁深吸了口气，跟在太监后面，离开了后院。
这次换在颂元殿旁边的幽静书房，管事太监推开门，气愤还没消，一伸手，做了个引路的动作：“秦王妃请吧！”
云菀沁跨过门槛，进了书房。
书房内，窗户紧闭，帘幕拉紧。
走近最里间，太子背着手，正面朝她。
刚刚才与太子见过面，可不知道怎么，不到几刻第二次见面，云菀沁却觉得有凉气从头滚到脚，挥之不散。
之前在颂元殿的微醺此刻全都消散不见了，男子面无表情，好像并没因为寿桃被毁而生气，可是——正因为如此，才让人觉得恐怖。
“妾身不慎失手，打烂了太子的寿桃，请太子秉公处置！”云菀沁弯下身。
男子平日一双笑意弥漫的眼眸此刻失去了生气，难得的沉静如幽潭，唇际泛起一抹凉意：“难道秦王妃不是故意打碎寿桃的吗？”
再没私下的亲近称呼，有的只是谨慎，警惕，提防。
室内空气流通得极其缓沉。
没法子，他明显已经知道了。
下定决心，云菀沁抬起头：“妾身打碎寿桃，只是免得太子做下不可挽回的大错。”
太子见她承认，倒是笑了起来，一边笑，一边慢慢走出书案，踱近女子，笑中却不乏遗憾：“沁儿，孤前几刻才夸你老实，怎么这会儿却又撒谎？你哪里是为了孤，寿宴是秦王操办，你是为了秦王不被牵连吧！”
云菀沁只觉红织地毯上一双金黄靴子就在眼前，刚一抬头，只觉得袖风一振，一只手掌迎面过来，正钳住自己脖子，力道极大，生生让她几乎双脚悬空于地面。
喉间传来骨骼摩擦的声音。空气好似阻断了一截儿，怎么也呼吸不进来，云菀沁睁大眼，盯着眼前的男子。
他早已经收敛了笑意，双目盈着血丝，不复平素的贵雅，全是嗜血之前的暴戾，眼睫震颤，英俊的眉眼充满着挣扎，凝视自己。
他是东宫之主，这儿是他的地盘，便是杀人灭口，事后对着外人，她的死，他也有千万种正当理由能解释。
终于，指节一松弛，她觉得有新鲜空气流了进来，身子也落了地。
整个人瘫软在地，她大喘了几口。
他宽袖一挥，声音恢复自若：“你走吧。”
在扣住她喉咙时，他就知道自己下不了手。
云菀沁咳咳了几声，站起来，掸掸尼姑袍子：“太子就这么放我走了，也不怕后患无穷？我若现在出去，说太子在祝寿戏上的寿桃里用凿空心的竹管注入剧毒，寿宴上给寿星享用，我的处罚可能就会彻底抵消，太子也就万劫不复了！”
她曾在医经笔记中看过，有西洋医者在大宣本地行医时，会用纤竹削成极细的一条，再将内核凿空，两头打洞，灌入药液