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多少年的往事,又在清爽的心头浮现。她知道如果没有巴拉,她一定在很久以前就离开火星,飞往地球了,但即使到了那里,她也会永远永远怀念着巴拉。
他们站在静静的墓地里,听着火星猫头鹰发出咕咕的叫声。不知不觉中,清爽靠近了巴拉的怀抱。
“巴拉,我很感谢你。但找也知道,没有你显赫的家族名声,在地球上你将寸步难行,一事无成。不必了,为了爱情做出必要的牺牲,也是天经地义的事情。我们哪儿也不去,就留在火星上。我会跟定你,到北极的土地,到南极的荒原,到所有你想去的地方。早晚有一天,你会从中发现自己的能力,会找到灵感,然后塑造出伟大的艺术品。”
“那你呢?”
她看了看他:“天知道!女人其实是可以什么都不干的,对不对?”
他们在漆黑的火箭林中站了很久很久。名叫浮波斯和德莫斯的两个火星月,在他们上方一前一后地升起。遥远的地球,像一颗蓝色的水晶,在红色的火星夜空中闪闪发亮。
在他们身后,露霞把一切都看在了眼里。舅妈不放心晚上林清爽一个人外出,才支使露霞来火箭林的。也不知道为什么,平时火爆爆的露霞,这一次居然没有从树林中冲出来。她转回身,悄悄地退出公墓,走出峡谷,翻过山岗。当她到达宇航站的时候,已经是深夜两点。卖票的叔叔盯着她问:“你怎么……哭了?”
“我没有。”露霞擦了擦眼角,“我会哭吗?”
“谁知道。狂欢节里谁知道会发生什么事情?刚才你的表妹来买票,她的眼睛也是这么泪蒙蒙的。”
“是吗?”
“我不骗你。你们要同去地球旅行?”
露霞摇了摇头:“不,清爽会来退票的,她已经决定永远留在火星上了。”
“那你干嘛又走呢?”
她没有回答,静静地走出灯光,隐入夜色。在相思河的波光里,柠檬黄色的水母游动的轨迹连成一线,远远望去,就像是地球上灿烂夺目的绚丽极光。
(三)
林清爽与巴拉以迅雷不及掩耳的速度结了婚,他们完全沉浸在相爱的欢乐中,希望拥有一个仅仅属于自己的天地。这样,他们告别了露霞的父母,赶上火星一号环球列车,用了将近35小时来到新的住址——南极圈内澳大利亚峡谷中的西澳尔村。
清爽不太喜欢四澳尔村的房子,这房子坐落在米洛环形山靠近南极的那个缺口上。正常日子的早晨,阳光从缺口的缝隙处蓦地照进来,刺得眼睛生疼。可一到下午三点,这阳光又会在缺口的另一面陡地消失,收回它的热量。于是,一种怅然的忧伤就会出现在林清爽的脑子里。她又开始想奥林匹斯,想水晶谷,想正在飞往蓝色地球的露霞。
巴拉也觉得自己的决定显得过分仓促。为了迅速地离开水晶谷,他暂时放弃了自己理想的艺术工作,在南极的火星生命考察站当了一个小小的生命探测员。可笑的是,这工作正是露霞曾经朝思暮想的。工作让他整天忙忙碌碌。他从最新的科学杂志上找到了科学家们关于南极生命的最新推测,然后,按照推测的地点,在极地的干冰中打出深深的探测井。这项计划最初很难得到西澳尔村管理机构的批准,但是后来他还是说服了他们,将自己的项目开工上马。然而那厚厚的、整日被轻烟缭绕着的二氧化碳干冰层,却不是容易征服的。他在冰层最薄处下手,足足花费了两个月的时间,才打出洞来。事实很快证明,第一个洞穴毫无收获,报废了,第二个洞穴又没有任何进展。五个月之后,化石海岸的冰面已经让他打得千疮百孔,一切都毫无结果,他受到了极大的打击。11月的一个傍晚,当他正在为第16个井洞奋战时,干冰与钻头之间的摩擦引爆了冰下不知名的什么物质。轰隆一声巨响,所有的人都被震得飞上了天,巴拉的一条胳膊受了重伤。
24个月过后,巴拉的意志处于严重的衰退之中。冰层下的搜寻毫无结果,但科学家们则越来越相信他们对南极海岸的分析是没有错误的,这使巴拉对自己能力的怀疑越发加剧。火星实行与地球上不同的方针,任何一个中学毕业生都要在工作数年之后,用自己的实践成绩,获得一份进入火星红沙湾大学深造的通知书。从目前的状态看来,巴拉的通知书是难于得到了。在短时间内转入自己喜爱的艺术领域的希望,也没有实现的可能了,他就这么苦恼着。回到家里,林清爽又常常任性,她做不好饭,更不会安慰丈夫。她的脾气本来就有点神经质,结婚之前的那种小心谨慎现在也消失殆尽。她给自己确定的职业是当个作家,可她根本没有写出什么作品,更不知道创作的艰辛。少年时代就已经具有的那种自视清高的毛病,使她觉得,生活像是专门跟自己作对似的。这样,她的全部烦恼也转移到巴拉的身上。
有一天,她无意间发现,巴拉通过他们的家用电脑网络,一直在与露霞通信!而这事情巴拉从没有告诉过自己。在那些往返于飞船和火星之间的电子邮件中,露霞用一种特别欢快的语气谈论到她在封闭的金属世界中的种种见闻,她对越来越接近地球表现出极大的热情。“淡蓝色的星球——宇宙中最美的景象正呈现在我的面前,我已经等不及了。我已经在这封闭的飞船中念了近两年大学,终于觉得‘某些人’的看法是正确的,只有地球才是人类的古老家园,才是宇宙文化的根基。巴拉,你真的应该坐下一班飞船到这里来。火星太渺小了,火星的文化和地球上的文化相比,简直是沙尘和瀚海的比较。过去我还想把自己永远系在火星上,这有多愚蠢呀!”
这些信中除了“某些人”的称谓,没有一处正式提到清爽,而巴拉又没有一次提到这些信的存在。当林清爽有意试探性地向巴拉问到露霞的情况的时候,巴拉又表现出一副茫然无知的样子。
于是,清爽开始吵闹。
露霞离开火星的时候,确实是巴拉开车送她去火箭发射场的。整个送行的路上,露霞一直用那富有感染力的眼睛看着巴拉,似乎在无声地说:我并不反对你们的爱情,可是,如果没有我,你们俩真的能应付这个世界吗?
这眼神,这问话,在洛桑巴拉的记忆中永远地刻下烙印。
也许一切都错了,巴拉想,我本该更喜欢露霞的。她的坚强性格是自己软弱个性的一种依靠,但是,不知道是什么力量,驱使她对自己万分迁就。然而,清爽那种来自异域的忧郁的美,也是无法抵抗的。这是一场难于分清胜负的赌博性的选择,100个人中有99个会不知所措。
冷空气从房间的四周丝丝地涌进来,巴拉和林清爽都知道,火星极地的冬季来了。冬天的火星,长毛动物频繁出没。四处奔走着火星独角兽;那毛茸茸的、像一团慢吞吞的棉花球的,是火星上的闪电熊;还有专门在厚厚的二氧化碳干冰中凿洞的西澳尔冰獭……巴拉决定暂时忘掉自己的工作,他要与清爽共同找些欢乐。他们开着车,在火星极地上追赶这些快活的生物。情感的裂痕被暂时抹平了,狩猎打开了林清爽的创作灵感,她开始追忆父母曾经讲过的地球上的童话,并有意将它发展成一幅幅火星冰原上的风情画。
然而,情感的裂痕是可以永远抹平的吗?
(四)
当火星的天空逐渐由彤红转向淡蓝的时候,漫长的冬季就快要结束了。设在全球的254座环形山内的氧气补给站,将火星地下深层构造中存储的游离的氧,一吨一吨地注入火星的大气层。一千年里,火星上的氧气从不到0。1%,增加到接近33%。大气层的加厚,像给火星盖上了一层棉被,这棉被保住了从遥远的太阳辐射来的热量,于是,火星的气温持续升高,昼夜的温差逐年减小。今天,要是再看到一个阳光下头戴氧气面罩、身穿�