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类人猿接近我的隐蔽处，从我附近穿过，它们的形体面貌清晰可辨，而且连它们的惊恐谈话的细节我也听懂了大概。顿时，我意识到自己是虚惊一场。原来，类人猿给什么东西或什么事件吓坏了，拼命往市中心跑去。我还意识到，它们发疯似地逃命，必将松懈警惕，这正好给玛蒂达和我可乘之机。于是，我从灌木丛里爬出来，若即若离地跟踪它们。
我腹中的饥饿火燎一般，嘴巴是湿的，却难以湿润嘴唇。我真不敢想象，玛蒂达怎么忍受体内两个胃口。
我尾随类人猿一街区远，当它们到达附近那口池塘时，我便紧紧地尾随其后。果然不出所料，它们完全丧失了警惕，四只类人猿沿着月光粼粼的水边一条路跑去，另一只踏上右边那条路。
机会到了。我将手枪插进腰包里，解下猎刀，大步流星，迅速地追到那位孤独的逃跑者身后，挥刀向类人猿刺去。这时它才注意到我，惊叫一声，笨拙地扭转身体，胸部躲过了利刃，但肩部却挨了一刀。
我从类人猿身上拔出猎刀。我必须几刀将它杀死，于是，我又举起历经一个多世纪依然寒光闪闪的利刃，刺进它的身体。
那家伙挨了两刀，但还没有咽气。只见它向我转过身，身体猛然一抖，挣脱仍然陷在肉体里的猎刀，随即又死死地抓住我。
我拼命将一只手伸到类人猿背后摸刀，另一只手阻挡它的利爪抓我的喉部。我们搏斗时，它居然对我说话了。我惊恐失色，浑身起鸡皮疙瘩。
类人猿的口鼻畸形，牙齿很长，发音含混不清，而且同其它动物一样，缺乏语法概念。尽管如此，我还是听懂了大意。
“死了人人杀死杀死兄弟杀死。兄弟。”
“闭嘴。闭上你的嘴。”
“兄弟死了死了人刀杀害的。”
我的手指终于摸到露在类人猿背部外面的刀柄，拔出刀来，再次刺进去。它猛然哇的一声，吐了一口大气，喷了我满脸鲜血。我感觉到它的肌肉泄完了元气，正如水从碗里流走一般。它呻吟了几声，便无力地蜷缩在我的怀里。
我将尸体放到草地上，环顾四周。其它类人猿早已沿着大街远去，显然，这场短暂的搏斗没有引起它们的注意。尽管四周静悄悄的，我还是感到不安，忍不住纳闷，究竟是什么危险驱使类人猿没命地往市中心逃窜。
我将温暖松软的尸体搭在肩上，跑进邻近一条背街。但由于路上灌木浓密，荆棘丛生，遍布灿然的黄玫瑰，我不得不放慢速度，折腾好一阵才到达附近的大街。街角落矗立一座建筑物，是两层楼的灰石头结构住宅，顿时，一种安全感油然而生。我一步三梯冲上前门已经凹陷的台阶，穿过一条从前是门的沟，进入幽暗的客厅，悄然无声，眼睛适应一下昏暗，同时尖起耳朵探听哪怕是最细微的声音。
我终于踏实了，呆在房子里安然无恙。
我把尸体轻轻地放在大理石地板上。太紧张了，好一阵我从房门口沿着我来的路望回去，但并没有发现任何异常。我最终决定收拾我的猎物，剥皮。于是将类人猿的头扭过来，露出脖颈，用刀割开一道很深的口子，将体内的血滴干。随即，我将尸体四脚长躺，沿着腹部轻轻一刀，割进四肢，以便剥皮。刚开始剥皮时，突然脖子感觉到冷冰冰的金属，我立刻放下手中的活路。
一个轻微的嘶哑声音在我耳边嘶嘶响起。“今晚你动作太慢了，我的孩子。太慢了，要是我的话，我早已掏出你的内脏，嘴里已经品尝了你的美味了。慢得我真害羞，怎么这么容易就抓住你了。要是能改进你这个贱种，我真想杀了你，这倒不是因为我饥饿的缘故。不过，那就意味着我收养你失败了，你不觉得是这样的吗，希拉里？”
矛尖的压力离开了我，我转过身去面对着丹东。有三个月没有见到他了，他的变化令我大吃一惊。在我的心目中，他似乎一直都很老，但现在却由于什么原因又老了一头。眼睛下面密布黑色的皱皮，左面颊中风了，头发全白了。可是，老人刚才玩卑劣伎俩耍了我，再加之我俩之间的冲突，因此，我对他毫无怜悯之感。
“如果你再这样对我，我要把你的老命收了，丹东。”
“你现在会吗，孩子？我想不会的。为什么呢？因为你首先得抓住我，而你恰恰抓不到我。难道你不这样看吗？”
没有必要和丹东争论。于是，我咽下怒气，转身背向着他，开始剖腹取类人猿的肠肠肚肚。我把手伸进腹腔，掏出内脏，这时候，老人窜过来，说：
“我吃了一个月的耗子，伤透了。把心于给我吧。”
我没有理睬他的请求：“你这么狡猾的猎人不可能，丹东。不可能吃耗子，我不相信。”
“不可能，但的的确确是真的。我想，我最讨厌的是，那些小怪物死到临头还要诅咒你。只要你仔细听，就听得懂它们骂些什么。快把腰子给我。”
丹东饿坏了，口吻带几分威胁，我知道他很不耐烦了。他虽然上了年纪，却仍然是一个危险人物。于是，我示意他过来吃。只见他抓起一块热呼呼的肉，送到嘴边，满脸饥饿相。他吃得津津有味，又是抽气又是咀嚼声，我终于意识到他是饿成这般模样的。这顿悟使我想起自己的饥饿。但我非要回到玛蒂达那里才美餐一顿。我匆忙地刀起刀落，在野兽身上划开长长的口子，几下将皮剥下来，又把尸体肢解成一小块一小块的。丹东用手掌揩掉嘴上的肉汁，满足地哼了起来，接着说道：
“妈妈的，鲜肉真是比什么都好吃。我真想再吃一点，生的倒不在乎，只是吃进去忍不住要吐出来，不过，还是给我一只后腿留着以后吃吧，希拉里。行了，行了，孩子，现在给我讲一讲玛蒂达的情况怎么样。”
“有什么可讲的？你想毒死她。”
“根本不是那回事，孩子。你怎么连最起码的道理都不懂？”
“我完全明白你的意图。你企图让玛蒂达服些不知道你从哪里弄来的烂药，好杀死我们的孩子。”
“只是因为她怀孕吓坏了我，孩子。让我再解释一下吧，但愿现在补救还不太迟。”
我看见丹东的头前倾，眼睛里闪烁着衰老的微光，意识到他又要开始讲大道理了。我与老人打交道多年，知道没法打断他的话，于是，我又继续剥皮，心不在焉地听他说教，丹东一只拳头仍然握着吃剩的血淋淋的腰子，另一只手握住矛枪，俯身向我。
“我已经告诉你上百遍关于大战的事情了。注意听，孩子，让我的一些话最终使你开窍。一个世纪以前，生活着亿万人，他们的形体相同，只是肤色略有差异。我知道，你很难想象这样的大一统，就是我，虽然在战后第一代出生，自己也持怀疑态度，因为我生下来的时候，瘟疫已经把世界弄成今天这个样子了。我的父母告诉我，后来我又常常重复讲给你们听，最初的灾难仅仅是病毒横行，十年就毁灭了全人类的七分之五。但远比这更可怕的还是后来蔓延的瘟疫。
“首先，古人释放了一种重新组合遗传基因（DNA）疾病。与哺乳动物的血浆混合，从而赋于高等动物以语言能力。尽管那些会说话的动物显得同你我一样普普通通，却在不习惯这种变化的人们中间造成极大的混乱与恐慌。接着，又出现了基因诱变瘟疫。
“这种新的病毒传染影响生命的本源，给基因物质注入一种随机性的因子。从那时起，人和其它哺乳动物就不再可能产生纯种了。我长有16根指头，你有8根指头，腿象鸟腿。还有那个当做我们食物的可怜的家伙可能是从一只浣熊，或者一只猴子，或者一只猫，或者你我的某个亲戚变种来的。物种之间的差异消失了，愚聪不分，世界从此变了样，与以前有天壤之别。”
“这都是些陈词烂调，丹东，”我说，“讲一些新鲜事吧。”
他陡然生几分怒气：“你听是听过，但从来没有用心听过。这次一定要用心听。
“在最后一些日子里，我的父母和别人一样，是士兵，又是生物工程师。他们被征募去参加诱变基因瘟疫工程。他们的知识毁灭了他们，虽然从战争中幸存下来，却不过是活着的僵尸。15年后，我出生了，但不是父母性爱的结晶，而是一道政府命令的执行结果，也许那是社会崩溃前的最后一道政府命令。那时候，绝大多数人对后代绝望了，因而很少有人传宗接代。
“然而，令我父母悲观失�