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派克一脸惨白，“那可是一万五千块钱呢，查理！不行，我办不到。”
“你当然办得到。如果我记得没错的话，那只是现金的一半。我额外给你的那一公斤古柯硷，如果你转买掉，还不止一万五呢！我说的没错吧？但是你放心，我不会要你全数吐出来的，也不管你转买的利润有多少。看在你帮我打了一场漂亮的官司的份上，能要回现金的一半，我就很感激了。”
一抹微微的焦虑燃在派克的唇边，他勉强挤出一丝笑容。
“我知道你蹲过土牢，而那也可以用钱打点通关放你出来。这么办吧，我借你一点钱，你为我维持一点名声，这样可以吗？”
“当然可以。不过，如果能借我一万五，那会更有用的。”狄姆说。这一次，派克可笑不出来了。
“不可能的，查理。”派克的态度很坚决，“生意归生意。你可别忘了自己原来是个被定谋杀罪的人，而现在却是自由之身。所以啊，那些钱是我应得的。”
“哦，没错，那是你应得的。我也不想逼你去做一些你不想做的事。但是，如果你愿意还我钱，我希望你是自愿的，那可是值得你夸口的一件功德呢！”
狄姆做势地缝了嘴，倒回他的椅子上。派克的一颗心跳得疾快，而且非常后悔方才没有先吸点古柯硷后再来对付这个家伙。
“嗨，老兄，你看起来不太好唷！”狄姆忽然又开口说话：“好吧，算了！就当我没提过这件事，可以吗？我很抱歉向你提出这样的要求。咱们现在来谈点别的吧。哦，对了，你喜不喜欢看电视上的那种游戏节目？”
“游戏节目？”派克重覆了一次。这实在是谈话过程中相当为难的一个过场。但是，没想到狄姆居然会那么轻易就放了他。“没错，就像‘危险游戏’啦，或是‘精打细算’这类的节目。”
“我整天都得工作，所以不大有机会可以看这些节目。”
“在他们把我关进土牢以前，我也从来没看过。但是在我们蹲的牢房外面有一台电视，那是我们仅有的一点点娱乐，警卫会让我们看一些游戏节目，我一看之后就非常着迷。刚开始，我也觉得那种节目很蠢，可是当我看得越多就越发现，其实我们可以从那些游戏节目里学习到的东西和学校是差不多的。举例来说，你有没有看过‘价钱合理’这个节目？”
“是不是那个要竞赛者猜冰箱或餐具价钱的节目？”
“对！”狄姆出其不意地从椅子上跳了起来，咧嘴而笑，然后学着游戏节目主持人的语调说：“奥瑞冈波特兰市的鲍伯·派克，请到台前来，你有机会跟我们玩‘价钱合理’的游戏！！然后你就从观众席上跑下来。你看过没？”
“看过几次。”
“好！那就是一个很棒的游戏节目，”狄姆生气勃勃地说：“因为它教你一件非常重要的事，那就是东西的价值。譬如说，我放了两颗石头在你桌上，然后要你猜它们的价值，你一定会说它们值不了几个钱，对不对？我的意思是，当我们在谈这两颗石头的价值时，如果一颗是普通的花岗岩，而另一颗是钻石的话呢？你懂吗？如此一来，这两颗石头，一样大小，但是你对它们的价值评断就会有天壤之别了。”
为了不对狄姆无礼，派克一边机械式地点着头，一边用眼睛偷瞄自己的手表。
“那非常有趣，査理！我想我们找时间再来谈个痛快。我现在有个裁决申请书要写。已经拖了两天，我必须赶快把它搞定。”
“我了解。”狄姆说：“不过，就长远来看，讨论这个‘价值’方面的问题，对你来说要比写那个什么鬼申请书重要得多。”
派克最初的恐惧渐渐消逝了，继之而起的是无奈的懊恼。现在，他反到开始怀念起狄姆胁迫的语气。
“那你从里头学到了什么？讲重点啊！”
“当然，我知道你是个大忙人，我也不想浪费你的宝贵时间。只是，我真的认为，我们这场小小的谈话会帮助你对事情的认知。譬如说吧，你来比较看看，下面两件事哪一个是比较有价值的：是能在晚上睡一场好觉呢？还是作一个毒瘾缠身的律师，彻夜忙碌一些不切实际的法律服务？”
派克倒抽了一口气，“这不公平，査理。如果不是我的话，你早就挂了。”
“可能是，也可能不是。方才我跟你说过，不只一个人告诉我，我的案子很容易赢。这其实就表示你所提供的诉讼服务并不值三万块钱。懂我的意思吗？然而，对抽象的东西订价格，就像你对诉讼服务所订的价钱，是比判别钻石和花岗岩之间的价值还来得自由心证的，鲍伯。所以，你为什么不试着用这个相同的道理，来衡量每一天里所有事情的价值呢？”
“喂，”派克生气了，“我刚刚跟你讲过，我实在没有时间听你在这里胡扯。”
狄姆不理会派克的怒气，自顾自从身边的提包里抽出一条染了脏污的女用束裤，然后一把摊放在派克的桌子上。派克向前倾着身子注视着这条束裤。这条棉质束裤看起来有似曾相识的感觉，只是他已经不记得是在那里看过它们了。
“你觉得这条束裤值多少钱啊，鲍伯？”
“你是从哪里弄来的？”
“你可以猜猜看，我会绐你提示的。”
狄姆也倾过身子，带点奸邪地咧嘴而笑，期待着派克对他的提示会有什么样的反应。他扬高声调，用着假音说：“给我滚，马上滚！如果你没办法把你那玩意儿翘起来的话，至少让我睡个好觉。”
派克的脸一阵惨白。他的老婆，黨娜，昨天在他企图和她作爱失败后才跟他说过相同的话，语气、声调简直就和狄姆所模仿的一样轻蔑。
“你知道吗，鲍伯，”狄姆一脸假惺惺地说，“你的技术实在太逊了！你完全忽视了黛娜的乳头。它们是非常诱人的，光是它们，就足以让你耗掉整个晚上了。它们就像收音机上的频道旋扭，如果你用正确的方法滴溜溜搓旋它们，包你可以调到一个赏心悦目的好频道。”
派克顿时意识到了，这束裤其实就是前一晚临睡前黛娜所脱下来的。当他们开始要作爱以前，黛娜将它扔在床边。那么，这样看来，昨天晚上当他们在睡觉的时候，狄姆就躲在他们房里。
“你溜进我家？”
“没错，鲍伯。”
派克咧地挺直了两条腿，朝着他大吼：“听着，你这个可恶的贼棍……”
“贼棍？”狄姆用带点困惑的语调打断了他的话，“哇！这可是个宣战的字眼。现在，我们两个之间的战争越来越有趣了，真是一场速度与年轻和体积与力量的战争。但我还是要给一个忠告，鲍伯。如果你想要向我开战，那你最好有干掉我的准备。如果你让我还有一口气在，那我会在你最意想不到的时候出现，然后你就会跟赫罗·休伊一样死得很难看。”
派克想起了休伊的验尸照片。法医说，休伊的手脚在他还活着时就被人用链锯硬生生给锯断了。想到这里，派克原先想宣战的怒气顿时从身上烟消云散，整个人瘫软在椅子上。他不断用力喘着气，试图让自己快点回过神来。狄姆则很有耐心地等在一旁。
“你到底要我怎么样，査理？”
“我只是想要你玩玩这个估价游戏。”他窃笑着，“你没有选择的余地，对不对？现在你来猜猜看，这条束裤值多少钱啊？”
“三块半？四块？”派克已经瀕临涕位的边缘，“我……我不知道。”
“你真是太不上道了，鲍伯。你想想看我得花多少功夫才能弄到这条内裤，所以你应该可以知道它的价值才对。在我看来，它可是和一辈子的好眠等值的。所以，那不值一万五千元吗？我觉得用这个价钱来买一辈子的好眠已经相当便宜了。”
派克的脸颊颤抖不已。“查理，你必须讲点道理啊！”他央求着，“我现在真的没有额外的一万五千块钱可以给你，那是你一年前付给我的雇用费，早就都不知去向了。可不可以少一点？三……三千怎么样？我会比较容易筹得出来。”
“鲍伯啊，三千块对我来说，只够塞塞牙缝。”
派克知道他无法和这家伙讨价还价，可是自己却又付不出这笔钱。他的房租到期，车子的贷款也急着付。然而他又想到了，如果这笔钱真的可以确定让这个卑鄙可恶的浑蛋不再偷潜进他的家，可以让他的精神、肉体免受折磨，那还是值得的。
派克从抽屉里拿出支票簿。他的手抖得很凶，差一点就辨别不出他的签名。他将这张一万五千元的支票递给狄姆。狄姆前后翻查了一下，向派克道了谢就转身开门。临出门前他又回过头来，使了个