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“第十二，前卫师团不变。埃默霍特普率领三千兽人步兵监视燃烧军团的动向。另外我会命令卓尔精灵在横断山脉入口建造一座地下城，供前卫师团的将士们躲避燃烧军团的进攻。”
“成立新的领主卫队，目前兵力包括一千守护骑士、一百黑暗巫师、一千惩戒者、一百云霄巨人以及若干四阶以上的战职者和英雄。以后几个月会陆续补充新的兵种。指挥官阿西娜和……蒂娜。”
“哼！”
亚瑟话音一落，琳达就板着脸，冷冷的哼了一声。近两个月的死缠烂打，琳达早已得知亚瑟和蒂娜的关系。亚瑟任命蒂娜做领主卫队的指挥官，很明显是要把她带在身边。
亚瑟回来后，琳达曾找过他数次，都被亚瑟躲开了。现在，蒂娜却能光明正大的留在他身边，琳达……嫉妒了。
亚瑟很明智的就当没听见那声冷哼。他目视前方，语气平静的说道，“诸位，有问题吗？”
“大人，这样算来，晶石堡的部队包括一万矮人、十四万人类、四万出头的精灵和近四万兽人。二十三万军队守住横断山脉以北、白水河以东、弗洛斯特河以南之间的土地是足够了，但是进攻力量明显不足。”
尼采说出自己的猜测，“而且大人的部署都是以防御为前提。莫非您要离开晶石堡很长时间？”
“你猜的不错。”
亚瑟咋赞许的看了尼采一眼，道，“仅仅两年的时间，晶石堡就发展到这种地步，克洛洛斯那老家伙怎么会无视我这枚棋子呢？”
一抹嘲讽的笑意爬上了亚瑟的嘴角，“恐怕他的特使已经快马赶来了……”
“大人，带上我吧。”
听了亚瑟的解释，尼采说道。
“嗯？”
亚瑟有些意外尼采的决定，不过他很快就反应了过来，“也是到和威金斯家族算总账的时候了。”
雷克问道，“亚瑟，你带多少人回曼哈顿？”
亚瑟想了想，说道，“领主卫队是必带的。然后是尼采、阿西娜、蒂娜、道格拉斯、伊凡、琳达、潘多拉……暂时就这些人吧。”
“亚瑟，这很危险。”
雷克一脸忧虑的说道，“纳迦和高等精灵的投靠让燃烧军团对星光平原的封锁力度大大加强。帕克帝国安排在星光平原上的十四个堡垒已经放弃了九个。剩下的五个也在准备撤退。亚瑟，如果你带这么多人穿越星光平原的话，相信伊利丹不会放弃这个彻底摧毁晶石堡的机会。”
亚瑟淡淡一笑道，“所以我在落日山脉中开辟了一条新的商路。梅薇思已经返回诺森德大陆招揽她的族人。我会把一些实力较弱的蓝龙安排在商路上，负责守护商路。另外，有留守的豪猪人和云霄巨人的保护，这条新商路可以说是万无一失。唯一的缺陷，大约就是必须花费更多的时间。”
亚瑟补充道，“回曼哈顿，我也会走这条路。”
雷克恍然，“这样啊，那我没问题了。”
“之后的几个月，燃烧军团应该还有一次进攻。”
数十秒后，看到众人都没有异议，亚瑟道，“统帅是法理马瑟斯阁下的两位兄长德洛赛克和巴纳泽尔。兵力应该是两位恶魔圣阶直属的二十万军队。这是一场硬碰硬的实力较量，没有任何可以取巧的方法可言。以晶石堡目前的实力，全歼大概做不到，击退却很容易。”
“然后，燃烧军团大概会采取守势。这段时间伊利丹会投入全部精力把燃烧军团掌握在手里。我们必须好好利用这段时间。这两年晶石堡虽然发展迅速，不过却是哥斯拉和迪卡老师用金币堆出来的。这不好，很不好！”
亚瑟说道，“首先我们要巩固晶石堡的基础。燃烧军团占据星光平原对晶石堡的影响并不大。我们该赚多少还是多少。不过，师兄，巴特农城以东的商路还是要拓展……我们可不能把鸡蛋放在一个篮子里。”
多洛雷斯点点头，道，“明白。”
亚瑟继续道，“我最初的规划，是要把晶石堡建成一个奢侈品生产中心。如今的晶石堡也勉强当得上这个称谓。但是……还不够。”
亚瑟道，“这个世界，花钱最爽快的是两种人。贵族和冒险者。贵族的花钱观念，用一句话就可以概括，‘不买对的，只买贵的。不要物美价廉的，只要独一无二的’。晶石堡的服装就是一个最好的证明。现在有了勤劳的矮人，计划中的很多奢侈品也可以登场了。比如……珠宝。”
亚瑟拉长了声音说道，“至于冒险者吗……大概追求的是实用吧。能从单个冒险者身上赚到的金币不多，但是胜在量大。冒险者需要什么？无非就是两个，所有提高实力的东西以及野外生存必须的衣食住行。矮人有精湛的手艺，高等精灵有高超的技术，黑森林和落日山脉有丰富的资源，装备和炼金道具，必将成为晶石堡的两大支柱产业。”
亚瑟托着下颌想了几秒钟后道，“冒险者消耗的大头是干粮。我的仆从发明了一种新的食物，一种可以长久储存、占用体积很小、也能保持美味的食物。这种食物，叫做……罐头。”
第六十三章 钢铁魔像与苍穹战舰
罐头是一项伟大的发明。它的制作流程相当简单，首先把食物放入宽口玻璃瓶里，用木塞塞住瓶口。然后放入蒸锅里加热，塞紧木塞，最后用蜡封口……以晶岚大陆的炼金水平完全可以做到。
空间指环也能保持食物的新鲜和味道，但是效果肯定比不上罐头。死物自不必说，有没有空间指环都一样。但是食物不同。空间指环只是营造一个独立的空间，其他的与晶岚大陆没什么两样。新鲜的食物要腐烂变质根本就不可能阻止。
虽然高级的空间指环能减缓时间的流逝，等于变相的减缓食物的变质，也不过是把新鲜食物的变质时间从几天推迟到几十天罢了。
“罐头？”
谢里尔说道，“老大，那是什么？”
“罐头吗，准确的说是一种储存食物的方式。”
亚瑟解释道，“储存在罐头里的食物虽然口味会有些走样，不过至少能保证一年内不会变质和腐烂。比干涩坚硬、没有一点口感的干粮好的太多。最重要的一点，罐头可以让冒险者长期在外冒险，而不用每隔几个月就得返回补充物资。托尼他们计算了一下，仅凭罐头一样，晶石堡一年的纯利润就不会低于一千万！”
罐头的价值不仅仅只是改善冒险者的冒险生活。军队和平民同样需要。这个世界可是没有冰箱的。零零总总下来，罐头的纯利润达到一千万很容易。
一千万纯利……足够让所有的贵族和商人疯狂了。这也是亚瑟迟迟不推出罐头的原因。在有足够的武力威慑唯利是图的商人和贪婪成性的贵族之前，亚瑟可不想自己的印钞机成了别人手里的利器。
“未来的一年里，晶石堡的发展重点就是以珠宝为首的奢侈品和罐头这种潜力巨大的食物。”
亚瑟道，“军事方面，以防守为主。另外晶石堡的军队由很多种族构成，所以训练的重点是配合作战。”
亚瑟道，“如果没有问题的话，就解散吧。”
三小时后，科学院。
“主人，这是我们最新的成果。”
西装革履的钢铁侠指着一个约有一人高的金属人偶说道，“这是钢铁魔像，比例为一比五。”
“全金属？”
亚瑟剑眉一挑，问道。
“没错，钢铁魔像全部用金属制造，预计重量超过三十吨，造价三万金币。动力装置采用晶岚大陆传统的魔核技术。不过我们没有使用那种造价高昂的虚拟灵魂，而是通过人来控制魔像的行动。”
托尼解释道。
“嗯，这个创意不错。以晶岚大陆高度发达的炼金文明，炼金生物的价格却始终居高不下。真正的原因就是具有简单智商的虚拟灵魂。”
亚瑟说道，“每一百只魔兽才出一个的合适灵魂，比空间石还稀少、用来储存灵魂的天晶石，改造灵魂需要的无数炼金材料……一个最低级的战斗用虚拟灵魂的价格就不低于两万金币。嗯，钢铁魔像的实力如何？”
“大致与攻城傀儡相当。”
托尼笑着说道。
“这么强？”
亚瑟大讶。他的惊奇并不是没有理由。攻城傀儡的造价一般都是十万，而钢铁魔像只要三万……就算单挑钢铁魔像不是攻城傀儡的对手，三打一，攻城傀儡败定了。
“就这么强。”
托尼一脸自傲的说道，“钢铁魔像其实就是攻城傀儡的升级版。我们改进了攻城傀儡的不足，更换了更合适的操纵的传动系统。唯一的不足，大概是钢铁魔像这种适合大规模生产的机械产物无法通过添加莱斯秘银来降低自身的重量