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有一次，他卖完屦，正在收拾摊子，过来了一位小贩，对庄周说：
“以后，我将你的屦全包了。”
“此话怎讲？”庄周抬起头问道。
“实不相瞒，你的屦价廉物美，若运到当今天下最大的商业都市陶邑去，肯定可以赚更多的钱。”那小贩说。
“我并不想赚太多的钱。不过，你若能将我家的葛屦全部包销，却也省得我费时费力地零售。”
两人当即说定，由那位小贩以现零售价将庄周家编织的葛屦全部买下。于是，庄周便带着小贩到自己家中，对蔺且与颜玉讲述了缘由。蔺且与颜玉都很高兴，庄周已经五十多岁的人了，还经常到市场上卖屦，他的身体也受不了。这下可好了，不用再去跑市场了。
从此之后，庄周就更加消闲了。他有时候帮助蔺且到野外去采葛，实际上也只不过转一趟，因为蔺且怎么也不让他动手。有时候在家中帮助妻子锤锤葛麻，偶尔也试着编屦。但是，他编的屦，不是套不到脚上，就是肥大得象船一样，惹得妻子与儿子嘲笑他。
闲着没事，他还是去钓鱼。现在钓鱼，跟以前钓鱼可不一样了。还没有经营葛屦生意的时候，日子过得比较紧张，虽然在湖光水色之中垂钓，但是心事却往往在生计上。钓不到鱼，一家人吃什么啊！因此，良辰美景，无心欣赏，清山秀水，空自多情。眼下可好了，葛屦生意已经打入了陶邑市场，庄周再也不用为吃饭而发愁了。他可以静下心来，在蒙泽边手持鱼竿，眼观水色，耳听山风，让大自然的美尽情往自己胸中灌注。
钓鱼，就象静坐、鼓琴、读书、谈论一样，成了庄周很重要的一种养生手段，甚至是最重要的。静坐，可以使人五官封闭，身心俱遣，进入幽冥之境。鼓琴，可以在美的音乐之中达到物我两忘的境界。读书，可以神游千古，暂时忘记世间的烦恼。谈论，可以通过语言来塑造一个美丽的世界，或者讽刺、嘲弄那丑恶的现实。
但是，所有这些，都没钓鱼那样让庄周倾心。因为钓鱼不仅可以在静默之中让自己的精神达到极高的自由，跨越时间、跨越空间，逍遥于宇宙之中，而且可以让自然界的形象与声音以它毫无歪曲、毫无阻拦的姿态进入自己的胸中。庄周平生最喜欢两个东西：精神的自由与自然的风景。而钓鱼于湖畔，却可以一举两得。
清风徐来，水波不兴。鸟飞于空中，鱼游于水下。远处的蒙山倒映于湖中，天上的白云也钻入了水底。松涛阵阵，鸟鸣啾啾。一切都令人心旷神怡。庄周置身于其中，觉得人的幸福莫过于此。
这天，庄周的合作者从陶邑给他捎来一封信。信上说他最近事务太忙，希望庄周将织好的屦送到陶邑去，路费由他负担。庄周笑着对蔺且与颜玉说：“生意人真是斤斤计较，什么路费不路费。我倒是想去一趟陶邑。”
于是，庄周便雇了一乘牛车，将最近织的屦装好，到陶邑去了。
庄周走后第三天，蔺且出门采葛去了，颜玉正在家中织屦。突然，儿子从外面慌慌张张跑进来，说：
“有两个大官模样的人到我们家来了！”
颜玉倒不慌忙，自从进了庄周的家门之后，他见过各种各样的人。有来求道的，有来炫耀的，有来送粟的。今天，又是来干什么的呢？
颜玉还未收拾掉手中的活，一胖一瘦两个官人已进到了门口：
“请问，这就是庄周先生的家吗！”
“是的。”颜玉一边答话，一边来到门口。
“庄周先生不在家吗？”
“他到陶邑去了。”
“何时回来？”
“他出门从来都没有期限，什么时候游玩够了，什么时候回家。”
那两个官人互相看了一眼，又嘀咕了几句颜玉听不懂的话，问道：
“他去陶邑什么地方？”
“我也不清楚。只知道是到葛屦店送屦去了。”
那两个官人看了看院子里堆着的葛麻，屋子里堆着的葛屦，没有说话，转身就要走。
“且慢。”
两位官人吃惊地回过头来，没有想到这位村野妇道人家还会主动跟他们说话。
“你们来找庄周先生有何贵干？”
“我们是楚国的大夫，楚王派我们来聘庄先生为楚国的宰相。”胖子说。
“你们不要白费力气跑到陶邑去找他了，他肯定不会答应的。”
“你能做庄周先生的主吗？”瘦子问道。
“知夫莫若妻。我了解他的个性。”
两位大夫不信庄周能够拒绝如此尊崇的地位与待遇，再加上楚王有令，便直奔陶邑而来。
陶邑真不亏为天下第一商业大都。当年范蠡帮助越王勾践灭吴复仇之后，深知官场之事，祸福相倚，便辞官归隐，北游于齐，最后定居于陶邑。并改名为陶朱公，在此地经商，“三致千金”。陶邑能成为天下商业大都，与它的地理位置有密切的关系。它北临济水，东北有荷水沟通泗水，水路交通十分便利。陶邑的东北是商业发达的卫国，向东是齐国与鲁国，向西是魏国与韩国。南方的楚国商人也将陶邑作为向北贩运货物的主要目标。因此，陶邑成为“货物所交易”的“天下之中”。
一进入陶邑之城，满街都是店铺。讲着各种方言的商人在叫卖着种类繁多的商品。来来往往的顾客在挑选着自己需要的东西，并跟商贩们讨价还价。
两位楚大夫寻问了好多家葛屦店，没找到庄周。最后，他们好不容易在一个不太起眼的地方，找到了一家葛屦店，这家店铺的主人就是庄周的合作者。但是，主人告诉他们，庄周听说陶邑北边的濮水，风景优美，他已到濮水游玩去了。
两位大夫失望地离开葛屦店，又直奔濮水而来。这一下，可真如大海捞针，谁知道庄周在濮水的什么地方游玩。
两位楚大夫在濮水两岸寻找了四五天，也不见庄周，当地的百姓也不认识他，这可急坏了他们。若非楚王有令，必须带回庄周先生的回话，他们真想返回楚国了。
这天中午，两位楚大夫正在河边长吁短叹，忽见有一个人在那边僻静的河湾处钓鱼，便想过去碰碰运气。瘦子上前问道：
“你知道庄周先生吗？”
“鄙人正是。”庄周回头看了一眼，是两位身着楚服的大夫。
“哎呀，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。巧遇！
巧遇！”两位楚大夫高兴得手舞足蹈起来。
“你们找我有何贵干？”庄周一边继续钓鱼，一边问道。
“庄周先生，你可让我们找得好苦啊！从蒙邑追到陶邑，从陶邑追到濮水，风餐露宿，星夜兼程。回到郢都，您可得在楚王面前给我美言几句啊！”胖子急切地说。
“到郢都去干什么？”庄周虽然猜到了几分二位的来意，却装糊涂问道。
瘦子过来站在庄周旁边，慢条斯理地说：
“噢，我们还没有告诉您特大的好消息哩！庄先生，您时来运转了，再也不必风尘仆仆地跑到蒙邑来卖葛屦了，楚王特派我们来请您到楚国去，担任楚国的宰相。”
“庄周无意于为仕。”
“庄周先生，这话怎讲？当今天下，诸国争雄，而有能力一统天下者，唯秦楚两国而已。天下万民，都希望早日结束这诸国交战的局面。而您的学说，又以反战为核心。难道您能抛下那些流离失所的百姓不管吗？难道您不想一展宏图，实现自己多年来的愿望吗？”瘦子大夫企图晓之以理，动之以情，因为他感觉到庄周这样的人是不会为利禄动心的。
庄周为了不让这两只讨厌的乌鸦继续烦人，便干脆说：“我没有什么宏图要实现，也无力拯救万民，你们请回吧！”
胖子失望地看了瘦子一眼，觉得没什么希望了。但是，瘦子还不死心，继续说：
“庄周先生，楚王知道您年轻的时候漫游过楚国，而且知道您对我们楚国的风土人情十分喜欢。楚王读过您的一些寓言，十分欣赏您的学说，十分佩服您的文章。让您来担任楚国的宰相，是最合适不过的了。”
庄周一听，心中暗自发笑。这楚王看来真是下了一番功夫，做了充分的准备，才派来人请我的。但是，我庄周虽然喜欢楚国的风土人情，也不喜欢楚国的相位，因为郢都的政治角斗场可不是沅湘之间的祭祀歌舞啊！于是，他手持鱼竿，也不回头，说：
“我听说楚国有一只神龟