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何掌柜急忙说：“草民知道！草民不敢。”
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何掌柜急忙说：“有！有！”之后何掌柜打开药橱，取出一个木盒。交与和瞳｜打开木盒，拿出一粒药丸，闻了闻，看了看，像还满意。
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何掌柜说：“炳堂这孩子是个药痴，他不会说假话，他说……这些药丸，药材珍贵，应该有延年益寿，驻容养颜之功效。至于……长生不老嘛！他就不敢说了。”
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何掌柜急忙行礼：“多谢和大人。”
城里一个不起眼的小赌场内，一桌人正在聚赌。只见烟雾迷漫，人声吵杂，有的喊大，有的喊小。
一只手掀开桌上的盖碗，那是庄家正在开局，碗中点数是大。一时间有人欢呼声，有人叹气。纪晓岚坐在赌桌前，抽着烟袋，面带微笑。
庄家嘴里念念有词地吃输赔赢，当庄家赔到纪晓岚时，只见他又押了一个铜板。
庄家脸上带着不屑的神情说：“客官！您能不能多押一点？每回一文钱，您没烦别人都烦了。”
纪晓岚问：“赌场有规定押的钱数吗？”
庄家说：“那倒没有。”
纪晓岚笑了，“说这就对了！赔钱之乐，志在参加，不在多少。”说着他把一枚铜板收了起来。在这当儿，纪晓岚觉得有人在背后轻轻拍了他一下，他回头一看，只见黄炳堂和香草匆匆来至他的身后，对他使了个眼色。
老板娘如意一早便在得意楼大堂中招呼着吃早点，喝早茶的顾客。
小月和四姑娘坐在角落中，桌上摆着的除了茶具外，还有宝剑，她们边上的客人见状都躲开，坐到别的桌上去。小月坐立不安，不时看向门外，焦虑地等待着纪晓岚。
四姑娘安慰道：“纪先生福大命大，不会有危险的，别担心了。”
小月怨气冲天地说：“只要一出门，天天有花样，谁管他危不危险，我只是生气。”
四姑娘说：“别生气了！你看！”
小月一抬头，见纪晓岚手持烟袋，慢条斯理地走进门来。小月的神情喜中有怒，迎了上去，纪晓岚也看见了小月和四姑娘，笑着走了过来。
早啊！二位姑娘。纪晓岚说着在她们这桌坐了下来。小月蹶着嘴说：“不早啦！对整夜不归的人来说，已经很晚了。”
纪晓岚陪笑着喝了一口茶说：“不晚！不晚！时间刚刚好。”
小月声音冰冷地提醒道：“纪大人！咱们是出来查案的，不是来游山玩水的！”
纪晓岚点起烟袋，吸了一口烟说：“我游山玩水？说笑！说笑！”说着他神情严肃起来，小声对小月她们说：“昨晚一夜，我埋伏等候，终于发现了一个重大的秘密。”
小月好奇地问：“什么秘密？”
纪晓岚故意地吃了口早点说：“不可说！不可说！”
小月又生气了，她一推纪晓岚的胳膊说：“你说嘛！又没外人。”
纪晓岚左右看看低声地说：“和诹偾逯莸劣蒙瞎钡恼渲椋盗丁ど焕稀牡ひ！�
二位女子大吃一惊，小月叫出了声：“他疯啦！胆子可真不小呀！”
四姑娘按住小月，自己压低了声音说：“盗用贡品，是要砍脑袋的。”
“此事非同小可，不得妄下定语，小月……”纪晓岚说着打个呵欠：“我一夜没睡，得上去歇会了……”他站了起来，走了几步又转向四姑娘说“四姑娘，临清州相遇，实属有缘，我要好好地请你。”
四姑娘说：“纪大人召唤，小妹一定奉陪。”然后转向小月：“先生无恙归来，大家都放心了，我也要告辞了。”四姑娘说罢抱拳施礼，拿起桌上的宝剑，转身而去。
纪昀目送四姑娘的背影，说“小月！咱们上楼…一”
从得意楼出来后四姑娘迅速转入一条民间巷道。突然，秋云、秋凤闪身而出，抱拳施礼。
秋云、秋风道：“秋云、秋凤见过四姑娘。”
四姑娘一怔，问你们怎么来了？
秋云说“奉王爷之命，来协助四姑娘，刺杀御医吕长安。”
秋凤道：“昨晚不便上前拜见，请四姑娘原谅。”
四姑娘一脸疑惑地看着她们，暗自思忖着她们的真止来意。
秋云说“请四姑娘吩咐行止。”
四姑娘想了片刻，招呼秋云、秋凤上前，低声吩咐了几句，秋云、秋风一抱拳立即离开、她俩走后，四姑娘还介为秋云秋凤的突然出现而揪心，她一时还拿不准这两人到底是谁派来的，她们的到来到底是喜还是忧。
再说纪晓岚带着小月回到客房内，坐在桌前，悠然地吐了一口烟，看着小月说：“还有一个秘密、”
小用假装不在意地玩着剑，你说吧！
纪晓岚说“吕长安就是黄铁崖，黄铁崖就是吕长安。”
小月停住手道。“这就对了，果然不出我所料想…一喂！你刚才怎么不说？”
纪晓岚说“小小的临清州，突然风云际会，四姑娘来了！和⒏？蛋捕祭戳耍悴痪醯闷婀致穑俊�
小月点头，觉得有理，放下剑，走到纪晓岚对面坐下。
纪晓岚说：“所以我认为这里面必有玄机，药方之案，只不过是道小菜，‘长生不老’药才是正餐，这两桩事看似无关，其实互有牵连，因为替和兑┑男∩褚交票茫腔铺碌亩印！�
小月问：“黄炳堂也有问题吗？”
纪晓岚说：“这年轻人是个药呆子，内情全无所知。”他想了小会儿，磕磕烟灰，神情凝重了起来说：“小月！有个重大任务要交给你……”
小月高兴起来：“先生！您说。”
纪晓岚说：“保护黄铁崖的安全！这个人太重要了。”
小月问：“他在哪里我都不晓得，怎么去保护呢？”
纪晓岚说：“别急！别急！时机一到，自然会告诉你。”
小月突然想起一事说：“对了！昨晚来了两名女刺客，剑法高强，幸好四姑娘在，我与她联手，仍然被她们逃了出去。”
纪晓岚一怔，问：“女刺客？这又是何方人马？”
小月说：“连您都糊涂了，何况我呢？”
临清州附近的山林中，古树参天，花藤遍野。黄炳堂背了个药萎，手持药锤，在山林草丛中寻找。
香草气喘吁吁地跟在后面。香草擦着汗说：“炳堂哥！你走慢一点好不好？”
黄炳堂停下脚步，香草终于跟了上来。
香草说：“炳堂哥！咱们德和堂，药材齐全，你为什么还要上山采药呢？”
黄炳堂说：“真正的药材，不在药铺里……而是藏在丛林、山石、江河、田野之间，天地万物，都有相铺相成相忌相克之道。我从前死读药书，墨守成规，知药方而不明药理……昨天与爹一席话，我才茅塞顿开。”
香草关心地注视着黄炳堂，帮他擦了擦额头上的汗，说：“炳堂哥！自从你答应替他们炼丹药，人瘦了！脸也憔悴了！我不担心你炼药的事，我只担心你的身体……”
黄炳堂一笑说：“放心吧！香草。”
香草也深情地笑了。
黄炳堂爱怜地：“你要是累了，就在这儿等我，我再到山里找一找。”
香草说：“我不怕累，我陪你去。”
说着两人又往山中行。
临清街道上依旧像往日一样繁华，集市上，一个水果摊贩叫卖水果。十余名百姓围在水果摊前。便宜了！便宜！摊贩叫得声音嘶哑，又有不少百姓上前购买。
小月在水果摊前看了片刻，又匆匆离开，并从街道转入一条小巷。
这时，秋云持剑，突然出现在小巷前方，挡住小月的去路。小月警觉地一回头，发现秋凤已挡住了后退之路。一见那架式，小月便知这两女子来意不善，她们很快持剑紧逼上前，把小月夹到了中央。
小月投剑应战，力敌二位女子，一阵打斗后，小月被击落了长剑，点中了穴道。
秋云、秋凤迅速将小月抬入一间民宅中。小巷另一侧，四姑娘转了出来，冷笑而去。
一根烟袋，正在点火。和臀艘豢冢旱每人云鹄矗屠け呖缺咚担骸罢夤硗嬉庠趺茨艹槟兀渴茏锫铮∠肽羌痛笱檀商煅滩焕胧郑舶讶搜懒恕！�
福康安接过烟袋，微微冷笑：“您受不了烟气，我受不了的是那一身假正经的穷酸气。”
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