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翌日晨，王亶望在密室中焦灼地踱步，这时家丁进来，禀告说：“甘肃布政使王廷赞王大人到了。”王亶望振作起来，催促道：“快请！”家丁一溜跑着出去，片刻，引王廷赞进来，家院急忙退了下去。密室里只有他们俩人。
王廷赞行礼道：“甘肃布政使王廷赞拜见抚台大人！”
“免了，甘肃方面有什么风声吗？”
王廷赞往前凑了几步说：“大人放心，平安无事。眼下西北几省被老毛子闹得天翻地覆，谁还顾得上监粮的事。”
王亶望这才松了一口气，说：“那就好，这可真是天助我也。”
王廷赞笑着说：“下官最近又做了个大手笔，当然，也少不了王大人的一份。”
“还是见好就收吧，可别因小失大。”王亶望想起皇上召见的情形，心有余悸。
王廷赞还不晓得这其中的厉害，他得意地说：“大人放心，甘肃天高皇帝远，就算皇上再英明，也是鞭长莫及。”
这一日，风和日暖，杭州城外，军旗飘飘，号角齐发，和柿烊贤贾荨：瞳｜稳坐绿呢大轿，小月乘一健马，紧随其旁。出城后走了数日，便赶上前边沟沟坎坎，道路十分崎岖。军队还在有条不紊地快速走着，可和慕巫尤葱薪檬只郝Ｐ≡虑昂笳泻糇牛皇庇帽奚冶茸沤畏颍汉茸牛骸翱斓悖斓悖罅司笫拢忝怯屑父瞿源 �
莫愁在一旁道：“小月，不可对轿夫这么说话！你是监军了，大小是担负着皇上的信任，轻重是履行朝廷的使命，以后说话办事都要约束点自己，像个官员才对！”
“哇！那不为难死我了！”小月说。
莫愁小声说：“你想想和大人可不是那么好对付的。”
“不是还有副监军的莫愁姐姐帮我吗！”小月扮了个鬼脸。
莫愁笑了：“你不要像过去那样调皮就是了！”
小月也笑了起来：“谢谢姐姐！”
小月说着骑马向前走去，轿夫看见小月严厉的眼色，只得加快脚步，一路窜沟蹦坎，绿呢大轿似乎酒喝多了，前仰后合，左摇右摆。这一晃不要紧，让和诮文谑帜咽埽蠼凶牛骸巴＃⊥＃ �
轿夫们只好停下来。和破鹆弊樱硪恢皇治孀庞保庠鸾畏虻溃骸澳忝钦舛≡模勘局刑枚伎斓叱鱿诙玻 �
不是我们摇，轿夫们偷偷指着小月说：“这位爷让我们赶着跑，我们怕挨鞭子！”
和卧魏鹾醭隽私巫樱眯≡乱换厣恚醇耍刈硗罚芰嘶乩础：瞳｜对小月求道：“小爷，高抬贵手行不？”
“不成！似你等慢慢腾腾，磨磨蹭蹭的，哪年才到得了军前，误了皇上的大事，本监军岂能袖手旁观！”小月说。
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“你要非想这么着？”小月只想快走，她看了看天，想了想说：“我也不好驳你面子，我凑合坐轿吧。”
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小月入了轿，轿上正要起轿，和沧急干下恚≡掠窒破鸾瘟保冻鐾防唇械溃骸昂瞳｜！还不前头开路！”
“好吧！”和杖ぃネ却蚯А６旱眯≡滦α似鹄础�
行进了数日后，大军来到甘肃界内。昏黄的沙漠，风卷起枯草在荒沙中滚动。甘肃界内干旱荒凉的庄稼地禾苗枯死，蝗虫乱飞，一片凋敝景象。此情此景，令莫愁等人脸上顿然升起一些惆怅来。天灾比他们想像的还要严重，他们迎着黄沙，继续前行着。
与此同时，杭州行在内的大厅，乾隆正批复各地转来的奏折。厅左侧设案几，纪昀正按旨批复。厅内君臣各忙各的。厅外仍是绿意葱宠，莺鹊时鸣，但眼下谁也顾不上这良辰美景了。
有侍卫双手举文书急步奉上，乾隆急忙问：“哪来的？”
侍卫躬身答道：“甘肃。”
放过来。乾隆吩咐。侍卫恭敬地将文书置于御案上，乾隆立即拿起，拆封。他扫了一眼，读出了声：“已过秦州、攻昌、达清水驿，即日可到兰州。”乾隆想了想对纪昀说：“和サ貌宦敫始从隽赜辏荼ㄒ跤暌延庖辉拢缆纺嗯ⅲ掠炅耍铝艘桓鲈铝耍俊�
纪昀抬起头：“不对呀，甘肃报全省旱情严重，赤地千里，臣刚看过的！甘肃布政使司要以旱灾自救为名，请求今年仍然大开监粮之门。”说着他站起来，凑过来看奏折。
乾隆不解地：“怪事！两份奏折前后脚到，和蹈柿乇榈兀仕嗍∪此岛钓闼僚啊Ｕ獠皇撬鸩幌嗳萋穑俊�
“臣以为，不是甘肃所报不实，就是和ú皇怠！奔完浪怠�
乾隆思索着把文书放在一边，说：“把这份批复留下，先办别的。”
“是。”纪昀答应着往自己的桌前走继续手上的事。
乾隆边琢磨，边拆开一个小封密折，看了之后，乾隆笑了：“还真下雨了！”
纪昀尚未坐下，不解地问：“皇上怎么知道的？”
乾隆举起折子向纪昀笑道：“密折，小月上报的。”
纪昀糊涂了，问：“小月的密折？她会写折子？她？”“是了，‘下雨’二字还写得出。”
“不是两字，好几十字呢！”乾隆故弄玄虚地说。
“好几十个？能看明白吗？”纪昀问。
“明白，一看就明白！”乾隆笑起来。
纪昀这回是真的吃惊了：“真真的不可思议！臣教她读书，三天识两个字，第四天又忘了！”
乾隆大笑着，纪昀也跟着笑起来。
乾隆指点着折子说：“看来呀，和痰帽饶愫茫 �
“那是，比我强多了，我也懒，她爱学就学，不愿学拉倒。”纪昀不好意思地说。
“教不严，师之惰也！”乾隆笑着斥道。
“皇上教训得极是。”纪昀说。
乾隆离开座位，纪昀更不敢坐，站到一旁。
乾隆踱着步子，收住笑容说：“纪昀，甘肃方面只字不提下雨的事，仍报旱情，监粮照收这里面多半有文章！这帮蝼蚁，金子晃瞎了他们的眼睛，朕本以为和肼ぃ腔崾樟惨欢幌氲剿且惶爸麓耍丫搅酥蝗弦硬灰牡夭搅恕＜完溃愀易ソ袅耍仕嗖颊雇跬⒃揠抟丫愕骼戳耍巳擞湃峁讯希靶拇笾悄鄙伲韧鮼嵧枚愿抖嗔耍憔湍盟率郑阉砗蟮囊淮肮俣几揖境隼础！�
纪昀说：“臣马上就办。不过，臣所虑是王廷赞与王亶望互通声气，口径一致，就不好问了。”
乾隆想了想说：“这好办，朕去宁波府，叫王亶望陪驾。你可以向王廷赞传朕的旨意，”乾隆突然严肃起来，厉声道：“要活要死，全看他说不说实话！叫他自己打定主意，朕绝不食言！”
纪昀的书房内，侍卫引王廷赞入厅，并不请他入坐。侍卫对王廷赞说：“候着，我去禀报。”侍卫走入内室。厅内一时鸦雀无声，王廷赞站在那儿，心神不安，又可不敢东张西望，只靠眼珠左右斜溜。坐了良久，只听里边一声重嗽，王廷赞吓得一机灵。这当儿，纪昀快步走出，略一拱手，王廷赞躬身施礼，抬起头，纪昀已坐入主位。
纪昀叫道：“坐，看茶！”
侍卫奉茶上。茶杯放好，侍卫退下，纪昀却不说话，尴尬的冷场，使王廷赞坐立不安。半晌，纪昀突然仰天大笑，王廷赞又吃一惊。纪昀转为微笑，分外和蔼地问：“王藩台有些紧张？”
王廷赞不知如何回答是好，纪昀笑着打圆场：“本来吗，外官不是天天伺候皇上，总有些不大习惯，难免……”
“纪大人说得对，是有些……”王廷赞还没说完，被纪昀打断了，他语气加重了：“可是皇上！……到宁波府视察天一阁去了。”
王廷赞这才暗地松了一口气。
纪昀高声说：“皇上临行，特命纪昀…”他看了看王廷赞，口气又一转，万分和气地说：“接待大人。”
“不敢不敢。”
“皇上吩咐了，有些事，纪昀还要请教王大人。”
“更不敢了……”王廷赞不知道纪昀会问什么，格外紧张。
纪昀又转入小声，神秘地说：“‘监粮’之事……”
王廷赞警觉起来，竖起了耳朵。
“王大人是心里有数的了？”纪昀盯着他的表情。
王廷赞连连摇头