按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
十万的狂信徒，这是绝不容忽视的庞大力量，就连军方也不敢轻举妄动。
莱文王国处在这两股势力犬牙交错之中，维持着表面上脆弱的平衡。一旦有什么风吹草动，这个平衡甚至有可能被一根芦苇毁掉，酿成不可挽回的大祸。
“和最高神教关系密切的贵族这么多……”看到手中清单上密密麻麻的名字，绝大部分都是贵族，乔纳森不禁咂舌。
如果只从这份名单上看，教皇的势力已经远远超过了国王，所谓的国王应该只是一个空架子了。
再拿起效忠国王的名单来，上面大部分都是军方的人物，其中最重量级的就是总理大臣，四大公爵之首的福尔曼公爵和王国大元帅，四大公爵次席的罗伊公爵。
名单之中还有一个奇怪的事情，那就是两份名单里颇有一些重合的名字。
“这是怎么回事？”乔纳森以为上当了。
柏莎道：“少爷，有一些小贵族是左右逢源的骑墙派，他们很少会明确的支持一方，这是他们自保的手段。”
乔纳森点头表示理解，不过他想到雷纳德的警告来，心知这些小贵族也是无奈，卷进这种势力争斗，无论他们做出怎么样的选择，都会成为首当其冲的牺牲品。
军方的人大多都是国王的死忠支持者，这是毫无疑问的。其中就包括乔纳森很熟悉的雷纳德父子。而贵族们则分成泾渭分明的两派，大贵族们都倾向于支持教皇，小贵族们投向国王的多些。
“四大公爵中竟然有两个是亲教皇的。”乔纳森暗想，他在教皇一党的名单上看到了艾莉克希娅的父亲，四大公爵之一的朗多？戴尔蒙。
这简直不用猜，如果戴尔蒙公爵不是教皇一党，艾莉克希娅也不可能成为教廷的圣女。
“看来还是教皇的势力大些。”乔纳森心想。
不过他并没有失去理智，他总觉得教皇的赏赐和主教们的热情背后隐藏着什么阴谋，一个不小心就会被拖进政治漩涡之中，而那是他想要尽量避免的。
“少爷，还有一件事情要报告给你。”柏莎又说。
“还有什么情报？”乔纳森见三姐妹都有点严肃，有点奇怪。
“我们刚刚回来的时候，在宅子外面至少发现了四个密探。他们藏身的方法很专业，应该是传说中的教廷密探。”柏莎说。
“这就把我给监视上了？”乔纳森苦笑着，从主教们的举动来看，难道自己是什么香饽饽？
“你们没有暴露行踪吧？”乔纳森问，他知道盗贼联盟一直都不是莱文王国承认的组织，三姐妹又是占据黑风岭数年的大盗，要是泄露了行迹，一定会惹下麻烦。
“这些密探虽然很厉害，对我们来说不过是小菜一碟。天下也只有少爷你才比我们胜一筹。”姬儿不服气的说。
这话听在乔纳森耳中，倒也算是一种委婉的恭维。既然有密探，那就诸事小心一点，大不了当作是在演戏，这对演技出色说谎从来不脸红的乔纳森来说也不是什么难事。
“总之见机行事吧。”乔纳森分析了一会，见时间差不多了，把情报都收了起来，然后叮嘱三姐妹继续维持男装的打扮，不要暴露行迹，这才出了房间，招呼克伦威尔备车。
“少爷，要不要我跟你一起去。”克伦威尔站在马车边，跃跃欲试。
乔纳森摇摇头：“你去把带来的礼物准备好，然后找瑞琪儿要一份送礼的名单。名单上的每个人都要送到，我们初来王都，谁也不能得罪。”
克伦威尔无奈的说：“少爷，那可都是领地的血汗钱啊，就这么送给他们，太可惜了吧。”
“你不懂的。”乔纳森一呲牙，“那些人都是藏在阴影里的毒蛇，只有喂饱了他们，才不会突然冒出头来咬我们一口。总之这件事情你一定要办好，不能有错漏。”
“我知道了，包在我身上吧。”克伦威尔听乔纳森这么一说，也明白过来。
宅院的后门悄悄的打开，住进王都的第一个晚上，还没洗去？上风尘的乔纳森就悄然上路，在佐培尔的带路下，马车很快再次来到赫尔大教堂前。
在向卫兵出示过水晶银牌之后，马车被放行，乔纳森沿着白天的路线，来到一个休息室中，等待着教皇的召见。
这是秘密的觐见，也是乔纳森早就计划好的。这一次的王都之行，他最重要的目的是为他和艾莉克希娅之间的爱情赌博。
既然用金钱可以赎买罪恶，逃脱法律的制裁，可见教廷的贪婪。
教廷的贪婪不只表现在对金钱的渴望上，还包括扩张权势的野心。乔纳森或许是个无足轻重的小领主，可却熟知教廷的需求。当了解一个客户的需求之后，自然就可以对症下药，表现出自己的重要性来。
“子爵大人，教皇陛下召见。”一个教皇的近侍走进休息室，毕恭毕敬的说。
乔纳森微微点头，跟在近侍的身后，这一次他见卫斯理的地方是一个很小的秘密会见室。
卫斯理坐在宽大的椅子上，他的面前是一张长条桌。会见室的四壁都用镶满了天鹅绒布，据说内里充着石棉，似乎这样可以防止谈话被人窃听。
“最高神的子民乔纳森参见教皇陛下。”乔纳森一进门就虔诚的跪倒，向卫斯理行隆重的跪礼。
乔纳森本不想跪，也不认为父母之外的任何人有资格享受他的跪拜，不过现在人在屋檐下，不得不低头。他若是不表现出高度的忠诚，卫斯理这老狐狸怎么肯放心的信任他呢。
“起来吧。”卫斯理面带微笑的说。
乔纳森起身，微微的弓着腰，表现的非常恭敬。
“你这么晚来见我，有什么事情吗？”卫斯理问。
“其实我这次来王都，除了进奉本源火晶之外，还带来了一些家乡的土特产，献给教皇陛下。”乔纳森说。
他说是土特产，其实是精心准备的三样礼物，指望着能以此打动教皇。
卫斯理“哦”了一声，并没有表现出任何的期待。身为教皇，他见过太多的礼物，普通的“土特产”还真的难以吸引他半分的兴趣。
“都是些乡下的东西，不知道陛下是不是喜欢。”乔纳森说着取出三个羊皮纸卷来。
卫斯理的眼睛眯起来，他本以为乔纳森会进献一些珍宝，却见到几张羊皮纸卷，这倒是提起了他的兴趣。
对于乔纳森这个人，卫斯理有一些耳闻。
拉文霍德虽然是很偏远的领地，但乔纳森搞出来的事情的确有趣，通过吟游诗人和商队们的传播，王都里也有很多人了解了。
许多王都的贵族都是天导一百零八星的忠实读者，可惜距离拉文霍德太远，只能每个月逢十的日子才能等到商队到来，把十天的份一口气读完。
据说王都已经有专门改编天导一百零八星故事的吟游诗人，而且非常的受欢迎，被很多贵族请到府上去表演。而几位据说是故事中原型的贵族后人都得意洋洋，走在街上昂首挺胸，非常有面子。
教皇本人在巴蒂尔举办的一场宴会上听过吟游诗人的表演，对这个故事也很感兴趣，不过他更感兴趣的是乔纳森的那些产业。
自从乔纳森的轮胎事业和军方产生瓜葛之后，他就出现在了教廷密探的视野之中。
娜娜的水元素亲和力虽然很高，教廷也派出了艾莉克希娅去辅导，但对于教廷来说，这不过是件小事情。而乔纳森和军方有联系，这就让教廷感觉到紧张了。
通过密探们的调查，乔纳森和军方之间若有若无的关系线慢慢的显露出来，而他对领地的那些改革也呈到了卫斯理的案头。
看过拉文霍德的变化，就连一贯严苛的卫斯理也不禁对乔纳森的聪明睿智表现出强烈的兴趣，尤其是轮胎和制衣这两大产业，他很清楚能带来多少的财富。
恰好在这个时候，乔纳森要进献本源火晶的密信通过弗兰送来，卫斯理立刻就做出了决定，他要见一见这个暗中和军方联系，却又把稀世珍宝进献给教廷的年轻领主，看看他到底想要做些什么。
这正是卫斯理慷慨大方的缘故，也是他没有对任何人言说的。四位红衣主教都捉摸不透他的意思，还以为他是对乔纳森特别优待。
卫斯理表面温和，内心严苛，而且从来喜怒不形于色，几位红衣主教是他的亲信，却也从不能完全了然他到底在想什么。
尤其是卫斯理的手下还有一支由他直接控制的密探队伍，无论是王都还是莱文王国，只要他想知道的事情，密探队伍都能如实的打探回来，从没失误。
知己知彼，正是卫斯理能够稳坐教皇宝座数十年，