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“小哥，我们是过路的客人，不知村子发生什么事了？”
那小哥不等说完，又开始嚎啕大哭，哭声震天，惊起了栖在树上的鸟儿们，拍着翅膀，用尽力气尖叫着，仿佛也为死去的人在哀鸣。
“小哥，不要哭了，人死不能复生，节哀。”
小哥被二人的言语劝住了，把村子发生的惨事告诉了他们。“诸位，你们看到这座坟了吗？这是我们村三百五十个村民的墓，可是里面却找不到他们的尸骨，他们都葬身在五天前的那场大火中了，尸骨无存，什么都没有留下，我想为他们建个衣冠冢也不可能了。”
唏嘘一声，三人也为村子里死去的村民们叹息。如果他们可以早点到，是否能救下一村人的性命呢？答案是否定的，他们心中都清楚，若是世上真有“如果”一说，恐怕也不会有人后悔一生了。
“小哥，你叫什么名字？”
“我叫连叶。”
“连叶？冒昧问句，你家是不是还有个妹妹叫荷花？”
“公子在说笑吗？我家里兄弟多，没什么妹妹，现在家中只剩下我一个人了。”
“连小哥，我想知道村里的大火是如何起的？”
“说来话就长了，咱们还是先找个山洞，慢慢说吧。”
说完，率先带头走在前面。
灭村惨祸
连叶领着不熟悉山中地形的三人到了一个山洞里，山洞是猎人们平时用来歇脚的，如今倒便宜了他们。山洞的外面用茅草掩着，一般倒不容易发现。
进了里面，一口大锅摆在中间，还有些碗散落在地上。连叶手脚利落地把碗捡起来，边收拾边说：“不好意思，让你们看笑话了。我一个男人，也不会做家务活，所以这些日子基本上是凑合着过的。”
慕安之道：“连小哥，你给我们几个找了个住宿的地儿，我们欢喜还来不及，怎么会埋怨呢？”
“那就好，我还怕你们身子精贵，不习惯呢。”
接下来，慕安之和宁静元去外面打猎，林悦儿和连叶在山洞里收拾东西。或许是林悦儿的毒舌给连叶留下了深刻的印象，他也不敢和人说话，闷头干活，洞里的气氛诡异地安静。
“哎，我说，你能不绷着张脸，好像谁欠你几百两银子似的？”你不说话，我偏偏逼着你讲。
连叶仿佛没听到林悦儿的话，手上的活不停，连个眼神都吝啬地不肯施给人。忙完了，他才有心情看坐在一边百无聊赖的女子，长得是好看，但是嘴巴像浸了盐水似的，说句话都能令人齁上老半天。
“你看什么呢？”林悦儿察觉到连叶的目光有意识地往她这边扫，不用想，肯定是在骂她。
“没。”
连叶说完，自己找了个角落坐下，捡了根树枝在地上划来划去。这下，轮到林悦儿好奇了，毕竟洞里只剩下他们两个人，若是没人陪她说话，岂不是要自说自话了？
“连叶，你在干嘛？”
“没。”
一个字彻底打消了林悦儿想对连叶示好的可能，原本她想借着说话来使连叶忘记他们间的不愉快，聊着聊着一个陌生人都能成为朋友，何况他们应该不算是陌生人吧。无奈，连叶不理会她的一番好意，她的打算落空了。
林小姐也是个有骨气的人，或者称为孩子气再恰当不过，你不理我，我发了狠，不和你说话。于是，慕安之和宁静元回来时，见到的是俩人各自窝在角落里，低着头，不知在想些什么。
有人进来，林悦儿抬头一看，是慕大哥和晋元。她趁机要求道：“慕大哥，下次我跟你去找食物吧，晋元留下来陪着连叶。”她可不想再和连木头呆一块了，半天说不出一句话。
慕安之倒对林悦儿说的条件没什么不满，但是宁静元却不甘心，当然他的解释是他和慕小呆一向是负责食物这块的，俩人配合得天衣无缝，为什么你一句换人我就要心甘情愿地让出我的位置呢？
“我不同意，林小姐是大家出生，我怕她会分辨不了食物的好坏。”这话说得委婉，大家都不是不通之人早已听出宁静元话中隐含的讽刺。
“晋元，老娘以前哪里得罪你了，干嘛处处和我作对？”
三人游，在他人的眼中，看起来风光无限，对慕安之左拥右抱羡慕嫉妒恨的，事实上，慕安之的苦楚只有天知，地知，他知了。不知什么原因，晋元和林家小姐不对盘，从刚开始的吵架到后来的直接动手，吵吵闹闹，好不热闹。而最尴尬的当属慕安之，他有心偏向晋元，可是林小姐一弱女子，出门在外，两个男人必定是不能合伙欺负她，那有违江湖道义；若是站在了林小姐这边，晋元肯定会怨他不顾朋友之情，而且偏偏俩人一有矛盾专爱找他处理，弄得他一个头比两个大，两边得罪不了，只能做墙头草，两边倒。
所以，鉴于以往用血泪换来的教训，在俩人口水乱喷前先打断了：“好了，这有什么好争的。林小姐要是愿意，下次和晋元一起寻找食物吧，我留下。”
“和他／她？”俩人转身一同把怀疑的目光投向了慕安之。
慕安之顿时感觉自己身上压力重大，一个说不清，很可能晚上不用睡了。“江湖有位前辈曾说过一句名言，男女一起干活，才能有干劲。既然两位都很想去充当找食物的角色，索性一起出去。”
“我怎么没听过那句话？”
“是啊，小呆你确定不是在敷衍我们？”
“当然不是。咱们还是做饭吧，我和连叶都饿了。”
连叶小声说道：“干嘛扯上我？不关我的事。”
不过，他的声音实在引不起专注的三人，被无视了。接下来，三人也不在争执了，团结起来，一起利用打猎所得的野兔和果子做起了晚饭。
饱餐一顿，慕安之道：“连叶小哥，你把村里的事说给我们听，如果是人祸，在下几位倒可以帮你一把。”
说起村里的惨事，连叶还未开口，眼泪却控制不住地流了下来。三人面面相睽，心中了解是戳中了人家的伤心处，可是不弄清，难道放任村民们白白死去，由着凶手逍遥法外，就算是连叶不想，九泉下的人也南安啊！
“连叶，你别哭，把事情说清楚了。”
“我们这个村子叫做鸣山村，村里的人大都姓明，因而村子里的人甭管远近，都有些亲戚关系。我爹是鸣山村的村长，受村人的尊敬。我是家中的幺子，也是最受宠的一个。可是，在五天前，我生活的村子，我的家人被一场烈火吞噬了生命，魂归黄泉。其实，慕大哥说的对，大火不是意外，而是人为的。”
宁静元道：“你们村是不是冲撞了大人物，才招致了祸患？”
“天地良心，我们村的人都是本分人，虽然其中不乏有些无赖、泼皮，但也不会起放火烧村丧尽天良的念头。”
“那到底是怎么回事？”
“五天前，太阳刚落下时分，村子里来了一伙人。我们村子离官道近，一些客商错过了宿头，没地方住，都会奔咱们村来。那天来了三、四十个人，村民以为他们是来投宿的，心中窃喜，但因为人少屋多，每个人又巴不得一股脑地把人全往家里带，好多赚点钱，于是大家起了争执。吵来吵去，谁也不肯让步，于是找到了我爹评理。我爹处事公正，三两下，把客人一分配，不偏不倚，大家都服气了。现在，回想起来，那伙人不仅来得突然，而且行为举止也好像有点怪异。”
慕安之道：“怎么个怪法？”
“领头的是个刀疤脸，腰上插着把大刀，骑着匹黑马。而且他脸上的疤很奇怪，本来瞧着应该有人在他脸上划得，但是凑近一看，那疤是个胎记，从他的额角处开始，至嘴角结束，把他的脸一分为二。这个倒也没什么好怕的，凶神恶煞又不是没见过，且村里人并不会以貌取人。再说他的手下，穿的是黑衣，戴着个斗笠，遮住了一张脸，看不清。每个人手中都拿着把刀，有些刀上，明晃晃的血迹清晰可见。这下，大家都明白了，这伙是江湖中人。我们村有个不成文的规定，不接江湖人，但是无奈来的人多，领头的又拿出了一锭银子，说是打赏村民的。就出手大方这点，震住了所有的人，村民们都疯了，二话不说带着人回了家。”
慕安之道：“连小哥，听你所说，放火的正是这批江湖中人了。”
连叶不答，只是自顾自地说了下去：“我们家也分了个人，便是领头的。招待了他一顿丰盛的饭菜，我爹和他在桌边说话，我娘给他去整理床铺，我和哥哥们去外面玩。本以为，这夜就该在睡觉中度