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周士元瞅着女儿起疑心：“郭家的二老爷来？我和他素无来往。我当年从郭家走，他还没有出生，平时街上见得也少，见到并不招呼，为何而来？”
凤鸾想想不能再隐瞒，撩起衣裙先跪下来。周士元和歪坐在床上的顾氏都大惊：“又出了什么事？”
“是……是女儿我，”凤鸾咬一咬银牙，低声道：“我要嫁给郭公子。”
好似惊雷滚滚，又似晴天霹雳。打得周士元呆坐着，双目茫然不知所措，只觉得自己的人一寸一寸矮下去，世事艰难，世事难料……。
耳边听到顾氏的哭声：“苦了我的凤鸾，这天杀的毛家，他一定要退亲！”周士元醒一醒神，见女儿跪在面前，仰面看着自己泪落如雨，周士元也泪水涌出：“你要想清楚，眼前的难关只是一时，你嫁给他，是一辈子的事情。”
“女儿已经想得清楚，”凤鸾虽然哭，嗓音是坚定不移：“我上午去见郭公子，已经和他说好。父亲母亲，郭家央人再上门来，请好好招待。”
顾氏呜呜的只是哭，边哭又骂，骂来骂去就是天杀的毛家！他家退了亲，害得凤鸾担心自己嫁不出去，不得不嫁给废人。又骂那该死的强盗，把抢船的和抢兄长地契的人全骂在一起。
周士元听着烦：“这是两路人，你要骂分两次骂。”顾氏道：“我全放在一处骂，这才痛快。”无意中，顾氏说对了，这其实就是一路人。
劝不了妻子，周士元也无心劝妻子，只反复问凤鸾：“你要想仔细，你要想清楚，你现在反悔，为父舍着老脸上门去说破还是时候。等到下了定，你后悔也晚了。”
“女儿愿嫁郭公子，一心一意服侍他。”凤鸾对着父亲，又发了一个誓言。听到这誓言，顾氏哭得上气不接下气，房外听的小丫头也跟着落泪。
周士元没有哭声，却是泪水一串一串往下落，他重重捶打自己的伤腿：“全是我不中用！”凤鸾上前来扶住他：“父亲不必这样，”她痛哭失声：“以女儿来看，郭公子肯要我，就是女儿的福气。”
“凤鸾我的儿，”周士元也痛哭失声，他颤抖着双手扶起女儿的面庞：“郭公子好不了，这是你一辈子的事情，你这是，过了门就要守活寡啊。”
凤鸾往肚子里咽泪水，只咽得“骨嘟”一声只有她自己听到：“父亲，母亲，成亲后没有欢爱的人也多得是，女儿心甘情愿。”
周家一片哭声，兰枝和桂枝在外面也哭。来安在台阶下听着，泪水止也止不住时，寻思着找件事情做做分分心思。
院子里北风吹得树叶凋零，地上黄叶飞舞。来安拿起大扫把，用力一扫：“不如意的全滚开！”再来上一扫把：“不趁心的全滚开。”
“咚咚”大门又有人敲响，来安一肚子气往外面去。把大门用力拉开一扇，见桂枝的爹伸头进来喊：“小桂小桂，跟爹回家去，留在这里要吃官非！”
正喊着，见迎面一把乱蓬蓬的扫把直冲过来，桂枝的爹吓得往后退跳开，嘴里喊着：“这是什么！”
来安恶狠狠露出面庞：“我横扫千军，横扫万马，不许再来！”大门用力摔上，那气势震人，桂枝的爹吓得又后退两步，对着周家大门自语道：“这可怎么办？我收了大官人的钱。”
女儿已经卖了，现在人领不出来。来安一脸凶相，桂枝爹不敢再去敲门。
隔壁韩婆子的门开，穿一件老酱紫新衣的韩婆子走出来，瞪眼道：“你挡到我的门。”桂枝爹这才看到自己刚才一跳，跳到隔壁门前。
他有了出气的地方，对韩婆子大吼大叫：“你们这是什么邻居，人家出了这么的事，也不帮一把，那姑娘嫁出去，至少丫头可以还我。”
韩婆子骤然出其不意，被吼得一愣一愣地，等桂枝爹吼完，才道：“我当然明白要为她说亲事，聘礼一收，钱不就有了。可是周姑娘憨呢，她还以为自己是金凤凰，她不答应！你说说看，她不上花轿，我有什么办法？”
“不上就抢呗，”桂枝爹说过，自己茅塞顿开，转身就走，叽哩咕噜丢下几句含糊不清的话：“这主意不错……”
韩婆子对他背影甩一甩手上帕子：“疯子。”走出门对周家大门紧看几眼，也有话要说，是自言自语：“家里有病人，就像无底洞，哪天揭不开锅来，看你不来求着妈妈我才怪！”
说过昂起头，带着一脸的老娘我不急的神色扭着腰上街去。
北风到夜里吹得更猛，第二天长平起来道：“天阴阴的，好像要有雪。”来回郭朴：“火炭可以领了，公子不冷，小的们冷了。”
他陪着笑说过，郭朴道：“去吧。”长平来见褚敬斋，有得色地道：“看看我一句话，公子就愿意烧火炭，你这医生说话，全不中用。”
褚敬斋更有话说：“郭大人以为自己身子硬朗如战场上打仗，他要挺着装英雄好汉装不冷，我哪能拦阻。”
长平一听就不乐意：“我们公子就是英雄好汉，我们公子……”临安从外面进来骂他：“早饭也不传，茶水也不弄，你只会来拌嘴。”
骂得长平走了，褚敬斋想着不生气，心里气越大。功名不好考，一科不中有人说，两科不中有人笑，三科不中人人当你是废物点心。
弃儒行医也不容易，病去如抽丝这些人懂不懂，谁是来拌嘴的，明明是这两个小子爱拌嘴。他一直气到早饭过往郭朴房中来。
郭朴看他气色不好，反过来安慰他一句：“这不是急的事情。”褚敬斋又是难堪又是尴尬。难堪的是自己气量小，自己的是知道的。医生反过来让病人安慰，他很难堪。
尴尬的，就是郭朴的病是他遇到的疑难杂症，他来以前以为有把握，来到几天就觉得很是棘手。
得了郭朴这句话，褚敬斋骨嘟着嘴坐在一旁开药方，这么大的人闹脾气，郭朴不理他。长平和临安是淘气的人，见到这爱说大话的呆子这样，长平和临安也学着他，骨嘟起嘴一左一右坐着，不时互相窃笑一下。
☆、第四十七章，三家亲事
这一天晚上下起小雪，郭老爷子和郭夫人没有回来。直到第三天晚上，天色黑透以后，郭有银在房中陪儿子说话，才听到外面有喧闹声，长平跑出去看，回来道：“老爷子和夫人回来了。”
雪花中，郭老爷子精神不错，郭夫人也微有笑容。廊下抖去衣上雪花，先来看郭朴：“朴哥你好不好？”
郭朴觉得身上还是疼，不过还是强打笑容：“我好。”
郭夫人伸出手要为儿子掖被角，又停下来道：“我手冷呢。”走去火盆上烘了烘手，再来拉起儿子的手：“可能感觉到？”
郭朴勉强一笑，郭夫人就不再问。褚敬斋在旁边看得羡慕，想到自己父母家人就没有这么相亲，他心里正沮丧着，见长平和临安对着使眼色，褚敬斋才明白过来，郭夫人拉郭大人的手，是检查自己这几天治疗的成果。
就这几天，哪里能好得这么快！气量小的褚先生又一肚子气，其中一半是眼红郭大人有家人相伴，另一半就是无名气了。
“天晚了，先生请歇息去吧。”郭夫人有话要和儿子说，客气地请褚敬斋走。褚敬斋施一礼出来，站在廊下对天上撕扯不断地白雪看看，脑海里又浮现出郭老爷子和郭夫人身上的行装。
那行装上有雪水印渍，是衣服不换先来看郭大人。郭大人，何其有福！
房中一家四人在说事情，郭夫人道：“汪家是犹豫着呢，被我说了几句，我说你们这样人家，姑娘难道往下面嫁？我们来提亲，是两家全有利的事情。”
再说曹家：“曹老太爷快糊涂了，全是他的三儿子管事，要说的这个姑娘，就是三房里的女儿。我相看过，又见过公公，是个好相貌。”
郭朴等母亲说完，才道：“周家的姑娘今天来了。”郭有银前天就知道，他只笑一笑。郭老爷子沉吟着：“周士元还关着？”
是他走的时候就关着，他为孙子的病没有时间去关心。就是有时间，周家来寻自己是一回事，周家不来寻，郭老爷子不会过去。
“周士元分出去以后，也是多年不曾上门，帮人也要有个说法，”郭老爷子问郭朴：“周家丫头又来求帮忙？她没有抵押的东西不能帮，这个规矩不能破。”
商人重情意，也大多是建立在商人的角度上。郭老爷子肯出面，在别人看来，已经是个仗义的人。
要是再帮下去，街上的穷人是帮不完的。
郭朴见父亲嘴角边的笑容，无端有些不好意思。他清清嗓子，还是嘶哑地，道：“她答应了亲事。”
郭老爷子和郭夫人一愣，郭夫人笑起来：“并没有再上门去求亲，怎么说得上来是她