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“但就算这样，这些人究竟有何目的，又究竟来了多少？”嘉修陛下说道：“他们不可能一直按兵不动，但要想从内部颠覆蒙思顿似乎也太天真。难道说，是想等着我咽下最后一口呼吸的那天？”
温里特伯爵赶紧道：“陛下，您——”
嘉修陛下一摆手，不以为然的摆手道：“你我都不用讳忌这点，虽然我不相信安德赫特的预言真会那么准，但也不必因而谈虎色变。”
“是，陛下。”温里特伯爵轻声说道：“我是觉得伦格大祭司他们也不至于如此被动的潜伏在帝都，也许他们怀有其他什么目的。”
“无论什么目的，必然都是不利于蒙思顿。”嘉修陛下声音转冷道：“温里特，你要抓紧时间追查出他们的行踪，更需要搞清他们的实力和背后接应的人。我不希望他们真把帝都当成了观光的花园。”
“是，陛下！”温里特伯爵赶紧应道。
马车忽然停下，普奥站在窗口说道：“陛下，水镜湖到了。”
我先走下马车，然后是温里特伯爵和普奥小心翼翼的搀扶着嘉修缓缓从马车里走出，两名侍女赶紧一左一右走上来。
嘉修面现一股隐怒，一把推开普奥的手道：“我还没老病到走不了路的地步！”
温里特伯爵连忙向两名侍女打了一个眼色，自己默不作声扶着嘉修陛下沿阶走向湖边。
我缓步跟随在嘉修陛下的身后，普奥走在我身边，朝我友好的微微一笑，左手弹指悄然把一张纸团塞进我的手心，而后快步跟上温里特伯爵和嘉修。
我攥住纸团顺势把它放进袖口，不动声色的走下湖边的台阶。
虽然还没看里面的内容，但在我所知道的人里能够请动普奥传递纸条的，除了镜月公主似乎还没几个。
湖岸边垂柳依依，生出一片荫凉，几只早起的知了已开始寂寥的嘶鸣。
一阵清凉和风从湖面上铺面而来，带着初夏的浓绿和一股莫名的生机躁动。
烟波浩淼，水天在视线尽处溶为一体，浮动的粼粼波光中一艘艘装饰豪华的香舫静静停泊，宛如沉睡中的少女。
“那里是怎么回事？”嘉修陛下遥望着行驶在湖面上的三艘帝国军舰皱眉问道。
温里特伯爵也是一怔，招手唤来一名手下去查问。
我们在湖边坐下不久，那名派去打探的手下回返，在温里特伯爵耳边低语了几句。
温里特伯爵几乎是不能察觉的摇了摇头，走到嘉修陛下身后低声禀报道：“陛下，是欧特殿下获知您要到水镜湖垂钓，急调了三艘军舰封锁附近水面，为您护驾。”
我心中冷笑一声，晓得欧特这下又要倒霉了。他想奉承嘉修该是没错，错就错在自己太蠢，忘记了他的父亲到底是怎样一个人？
擅自动用帝都卫戍部队，这是任何一个国君都不能容忍的大忌，可惜欧特却不懂得。
果然，嘉修冷哼道：“帝都的水师不是统一归属奥马修公爵指挥么，什么时候轮到欧特指手画脚了？”
温里特伯爵欠身回答道：“奥马修公爵应该不可能允许欧特殿下这么做，也许是——”
嘉修陛下挥挥手，将鱼钩甩进湖中，徐徐道：“帝都水师的提督是马凯子爵吧，通知他从今天开始这支舰队也又奥马修直接接管，他可以回家养老去了。”
“是！”温里特伯爵应道，他与马凯认识多年，熟知这位老朋友是位好好先生，面对欧特皇子的要求很难拒绝，最终却得罪了嘉修陛下，连官职也弄丢了。
“把欧特也叫来，”嘉修陛下的嘴角露出一缕不屑的笑容道：“他该是在等我的夸奖吧？”
温里特伯爵不敢多说，急忙去办事。
嘉修依靠在软椅里，目光凝视着水面，忽然轻轻问道：“修岚，如果你是我，会将皇位传给谁？”
我当然不会自作聪明的以为嘉修陛下是在在征求我的意见，淡淡的回答道：“我不是你，陛下，也幸好不是。”
嘉修的脸上浮现起一抹笑容，油然道：“不错，你不是我，这个问题也只能由我自己来解决。如果镜月的父亲还在世，我或许就不必再为帝国继承人的事情头疼了。”
我这才知道，原来在嘉修陛下心目中最初的蒙思顿储君该是镜月公主的父亲，那位英年早逝的皇子殿下，这样也就不难解释为何嘉修对于镜月公主如此宠爱了，而欧特和马斯廷在此之前根本都不在他的考虑范畴中。
又过一会儿，温里特伯爵返转禀报道：“陛下，欧特皇子已经到了，正等候您的召见。”
嘉修陛下望着水面头也没抬，平静的说道：“他该就在附近吧？”
“是，欧特殿下刚才就在军舰上，闻听陛下急召立刻就赶来了。”
“那就让他在那边等着吧，”嘉修陛下嘿然道：“他不是很喜欢在我面前表现么，我便给他这个机会。”
温里特伯爵应了声“是”，退了下去。
嘉修陛下的鱼钩蓦然一沉，他微微一笑道：“看来我至少没老到连鱼也钓不起的地步。”说着双手一抬，一条大鱼挣扎着脱出水面。
但他的手已力不从心，不可遏止的发出颤抖，竟无法再将鱼提上岸来。
一瞬间，我看到他眼睛深处透过的一抹悲哀。
我伸手轻轻在鱼竿上一按，输进了一股暗黑能量，鱼竿一下弹起，将鱼甩到了岸边的草地上。
“我终究还是老了，修岚。”嘉修陛下平静的说道：“看来人不服老是不行的，我纵然能把整个帝国执掌在手中，也逃不过生老病死。”
我没有说话，在嘉修的面前，有时候沉默才是最好的回答。
“安德赫特告诉我，如果我能安心调养，把国事抛开的话，或许可以支撑过今年冬天，再多活上一年半载。”嘉修陛下缓缓的说道：“可是，这般行尸走肉的活着生命又有何意义？况且，目前帝国的局势，又怎么可能让我静心修养？”
“在苟且偷生和轰烈而死之间，我亦会选择后者。”我回答道：“即使无法象星辰那般永恒，也要如流星一样璀璨，否则生命再无意义！”
“说的好！”嘉修陛下的眼睛里闪着光，沉声道：“所以，除非我彻底停止呼吸，否则谁也别想让我停歇脚步。可笑欧特和马斯廷他们都不明白这点，以为我这一场大病会给他们带来机会。”
我的心头一动，嘉修的这句话依稀透出对目前仅存的两名继承者的强烈不屑和不满，然而除了这两名皇子，帝国的未来又可在他百年后交付给谁？
“修岚，你有没有听说神圣帝国有派特使来晋见我的消息？”
“听说过。”
“他们是想乘着北方联盟大兵压境的机会来跟我签署一份同盟合约，宫廷中许多重臣都有赞成——当然，马斯廷是个例外。”嘉修陛下重新把鱼钩放入水中说道：“很多人以为有了神圣帝国的支持，北方联盟的军事威胁将迎刃而解，而我却毫不犹豫的拒绝了合约。”
这个消息我也同样已经听说，所以并不感意外。
“有人劝我改变主意，可这些笨蛋为什么不想想天下哪里有这样的好事？前门拒狼后门迎虎，一旦开放帝国边境给神圣帝国，我们离灭亡的日子还远么？”
嘉修陛下睿智深沉的声音继续说道：“我猜北方联盟与神圣帝国早达成了默契，现在他们首要的目标就是蒙思顿。帝国的形势陷入前所未有的恶劣环境里，可笑有人还在为自己的私利勾心斗角，却不晓得危机早已四伏。”
我淡然道：“如果帝国清除内患，我想即便北方联盟与神圣帝国联手，也未必能够征服蒙思顿。”
“怕就怕时不我予，”嘉修陛下喟然叹息，抬起头望向高空的烈日喃喃道：“我已是日暮西山，却但愿蒙思顿能够永远不坠。”
我望着身旁的老人，体会到他心中对生命的不舍和对帝国命运的不安。
但有谁知道，什么样的人能够不老？
什么样的帝国能够不灭亡？又是什么样的星辰能够永恒？
永远存在的只有生与死。
只有黑暗和我的宿命——而我的宿命又将指引我去向何方？
是那无边无际的黑暗么？
是征服这片大陆的使命么？
我在不经意里亦陷入短暂的迷茫，却忽然想起了远在比亚雷尔的希菡雅和她肚子里的孩子。
再过几个月，一个新的生命就将诞生了吧，那是我的女儿，我的生命的另一种延续。
但那称得上永恒么？
也许，�