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作者：鱼又
☆、第一章
日头高高挂，荷尖微微露，正是六月底暖阳炽热的天儿，一处后院里，十五六的少女着一身淡黄裙装，和个七八来岁的梳俩包子头的女娃儿蹲在地上，手里各执一颗晶莹的弹珠子，全神贯注地盯着对方的弹珠，一副随时伺机而动的模样。
高点的少女额上都渗出细细密密的汗珠，她仔细用手指抵在弹珠上，噗——她标准对方的猛弹出去，一下将对方剔除局外，霎间人就蹦上了天，欢悦道：“赢了赢了！”
七八岁的女娃娇哼一声，奶声奶气地叫道：“再来再来！”
“二姑娘，三姑娘！哎哟喂，两位姑娘怎么弄得一身脏兮兮的，这叫老爷太太瞧见咯可怎么办哟！”远远的，一名年过半百的老妇人快步行来，她瞧见两位小祖宗竟在顽弹珠子，鼻子眼睛都要冒烟了，心道别家姑娘都挺守规矩的，怎么这两位就与众不同呢！三姑娘还小，顽皮些还能理解，二姑娘前俩月刚及笄，都是即将婚配的年纪，怎么还贪玩！
“瞧见就瞧见！反正爹爹不舍得打我，要打就打二姐姐！弹珠是二姐姐拿来的！”小一些的叫嚷着，飞一般奔蹿出去，躲得老远，大一些刚伸手要拽她，就见小人已离她三米远，圆嘟嘟的脸不由鼓起，“兰蕊锦！这副弹珠分明是你从我房里偷出来的，还赖我！”
“那你还不是一道顽了，你是罪魁祸首！”小小身量，大叫起来却是饱满高亮，直冲云霄。
忽地一道笑声穿插而入，就见着浅粉罗裙，高长亭立，笑容恬静温婉的女子转过走廊弯角，现出身影。她一出现，兰蕊锦就甩动她两条小短腿，撒蹄狂奔而来，一下扑进女子怀中叫道：“大姐姐！”
兰苏锦将人从身上扒拉下来，修长手指曲折，叩地一声敲打在蕊锦前额，蕊锦哎哟痛呼一声，就听长姐的声音已经响起来：“得了吧你这小泼猴，又欺负你二姐姐！”
这时候站在树下阴影处的人慢腾腾地走了过来，大眼里浮现绵软的笑容，乖巧地道：“大姐姐回来了，秀锦叫人去做点甜心给大姐姐吃。”
“不了，就是过来瞧瞧你们俩，顺便姐姐有话要同你说。待同你说罢了，还得过去和爹娘那。”
秀锦见苏锦眉眼挑艳，妩媚动人的模样，很是奇怪，然她并未张嘴开问，而苏锦见此，知晓她这弟妹不善言辞，心中恐怕有诸多疑问，便转头先打发蕊锦：“三妹妹，大姐姐有话要和二姐姐说，让王妈妈带你下去顽去可好？”
蕊锦不甘愿，表情忸怩：“什么事不能带我一起？”
苏锦吃吃笑道：“是你这年纪还听不得的事。”
蕊锦眼珠子直转溜，愣想不通是她这年纪听不得的事到底为何，然见大姐姐这般正经，便只好按住小性子，朝秀锦吐了吐舌头，大喊道：“待会儿再和你一战高下！”放下话后，小小的兰蕊锦就跟着王妈妈走了，望着蕊锦欢蹦的背影，苏锦失笑着摇头，侧眸看了眼秀锦，见她呆愣的模样，心底里渐渐升起一丝忧虑，起初的好喜头也有些被盖了过去。
“秀锦，我们进房里去说。”
苏锦刚拉秀锦进了屋，秀锦房里的几个打扫的丫头哄得散尽，伺候秀锦的张妈妈在后面叫骂没规矩，一边对苏锦道：“大姑娘回来了，我们二姑娘早晚都念着您呢。”
苏锦微微拧眉：“这几个丫头真没规矩，张妈妈该好好管教一番了。做姑娘的时候娘家里的人迁就迁就算了，若待出嫁了做了人家媳妇，可就与日不同了。”
张妈妈脸上微僵，她家这二姑娘木讷得很，伺候的丫鬟一拨换一拨，个个都懒散，让二姑娘管二姑娘又是个全没架子的，她平素怎么严厉，反倒叫二姑娘出面平息，张妈妈心里有苦说不出，只好低头应了。打了珠帘，心里发了狠，趁着大姑娘回来这趟，合着是该好好整治这屋里一圈懒骨头了！没得到她姑娘出嫁时带到婆家丢了脸面！
看着气势汹汹出去的张妈妈，秀锦有些不解：“张妈妈好像生气了，是秀锦的错吗？”
“你这傻丫头瞎想什么，她们是丫鬟，你是主子，你就是错了也是对的。从小就和你说，主仆之间要拎清，你倒还不如三妹妹清楚这道理！”说着说着苏锦就有种恨铁不成钢的气恼之意，然这个在她跟前打小温顺乖巧的二妹妹她一直疼爱有加，多了也舍不得说，便只好抚了抚她的发迹，轻声道：“你姐姐的亲事算是定下了，是陆府大太太的嫡长子，两家看了日子，左掂量右估算的，加上准备彩礼嫁妆等事宜，就把期限定好在年底了。”
“年底，这不还剩半年么！”秀锦惊呼，忽地心里酸疼酸疼的，鼻子一下皱起来，“……秀锦，秀锦舍不得大姐姐……”说着说着就抽抽噎噎地哭起来了，一边扁着嘴说，“听人说嫁人后就会有人管，还会被恶婆婆欺负，相公也会向着恶婆婆，大姐姐可怎么办啊……”
“哎哟小祖宗！这是谁跟你说的，一派胡言！陆家公子是极好的人，大太太亦是出了名的和善，大姐姐嫁过去不会吃苦的。”
抽搭搭的二姑娘一边揩泪一边嘀咕：“……不是说姑娘家没出嫁前不能见相公么？”
苏锦脸一红，清清嗓：“就算没见过，还没派人打听过呀，大姐姐心里自然是清楚的。哎呀！差些都叫你这一哭给忘了！”
“啊——？”
“啊什么啊，你这呆丫头！大姐姐出嫁后就该轮到你了，你就一点不着急你的婚事？”苏锦望着两眼泪汪汪，没转过神的秀锦，再复述了一遍，“按年龄，爹娘也该筹划你的婚事了。一旦大姐姐的婚事妥了，可就到你了，傻丫头，还迷糊呢！”她伸手拍了下秀锦的脑门，秀锦啊地一声，响亮的不行，迷茫里带着一丝惊慌。
“嫁、嫁人？”秀锦一脑袋疑惑加惊讶，她从没想过嫁人的事，爹娘虽总在耳旁唠叨，可大姐姐这不都还没嫁么，她自然就忘记，寻常人家到她这年纪，早就上贴对八字寻媒婆找亲家了。主要是二姑娘从小就是呆头鹅，对男女一事上更是懵懂，故此一听苏锦说要嫁人当媳妇，一下就懵住了。
苏锦笑着打量她，还道她是害羞，便瞅着她问：“怎么，心里就没个底？大姐姐手上倒有几个人选，不如你听听看？”
秀锦瞧着大姐姐温柔如水的笑容，心肝不知怎地微微一颤，她犹豫了半天，才瑟缩地咕哝一句：“我怎么觉着大姐姐像北街那一堆里媒婆子似的……”
“你说什么！”苏锦柳眉倒竖，她自是听清楚她这二愣子妹妹说的话，怒意一下上涌至心口，她气急败坏地瞪着秀锦，手往她胳膊上扭了一把，“你这小混蛋！姐姐替你张罗婚事还不是为你好！你三妹妹尚小，自是不着急，你都十五了，别的姑娘帖子都漫天飞了，你却连个零星提亲的都没有！你这呆子样，你倒不急，我作为你的长姐，却是忧心得很！你这会子是觉着我居心不良，急着要给你拉郎配想害你不成？”越说越这怨气就上脑，她好心好意地巴巴过来，当事人却一副漫不经心，还嫌她多事的姿态，苏锦的心都碎了，作势抹起泪来，吓得本来就呆的秀锦愈加手足无措。
秀锦咬了半天唇，唇皮都要咬破了，才低声地辩解了一句：“大姐姐误会了，秀锦没这么想……”
苏锦气恼地哼了声，嗔道：“你说，你心底里怎么想的！若不愿，姐姐往后索性不与说你就是了！”
秀锦一听，心里乐了，旋即反应过来这是不对的，忙收敛眼中的笑，埋头继续小媳妇委屈相：“大姐姐的主意都是好的，秀锦听就是了。”话刚说完，刚还哭得震天响的兰苏锦就将拭泪的绣帕丢开了，立马笑得花枝乱颤，手挽着秀锦的手腕笑道：“这就对了，姐姐同你说，这趟去外头姐姐已替你打听过了，这……”刚起了头，正要具体说到哪门哪户的时候，外头一阵熙熙攘攘的叫声此起彼伏，隔着扇门都清晰如许地传了进来。
苏锦的话自是没法说下去了，她显然十分不悦，倏地从榻上起身，嘴里念叨着：“这出什么事喧嚷得这么厉害……”
秀锦暗自庆幸，心头舒了口气，跟着苏锦的脚步，打了帘子往外头张望，突地门被一个婆子撞开了，来人是伺候秀锦的张妈妈，苏锦见张妈妈这幅火急火燎，跟震地似的模样，不由皱眉道：“这是怎么了？”
张妈妈声音都抖索得发颤，她一张老脸惨白惊恐，道：“大姑娘……京都皇城里来了消息，说、说是皇上驾崩了！”
苏锦脸色唰的一变，“什么！”她的“什么”两字尚余音未退，就听她旁边一人一声大叫，整个人忽地倒了下去。
张妈妈和苏锦愣住了，顷刻间，苏锦反应过来，蹲下身抱起秀锦朝张妈妈喝道