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走近女子过程中，于嬷嬷注意到不远处的小角门门扉已然开启，锈蚀的锁头歪落在一边枯草丛中。
倒吸了一口气，于嬷嬷心忖外间是悬崖，这女人实在不该是从那里过来的，但如果不是从那里的话，难不成她是从天上掉下来的？
不，这说不通。
带着浓浓的疑惑，于嬷嬷用脚伸到女子肩头下，使劲儿一掀，女子的身子即转到正面，仰躺了在地上——
呈现在于嬷嬷面前的是一张平淡无奇的陌生女人面孔。女人的头上、颈上、手上皆带着伤，这其中尤以头部严重还在出血。
于嬷嬷用脚背点着女子侧身，想将她唤醒，但她都没有成功。直到侍卫赶过来，于嬷嬷才谨慎地蹲身下来，将女子搀进怀中，接过厨娘端来的盛着水的碗，浇了一些在女子脸上。
宴生的易容术没有几个人知道，故绵期吃准了自己只要坚持装下去，不露怯，于嬷嬷就算再熟悉她的身形，也识不破她的身份。
不过现下脸上既被浇了水，她也不好再装下去，缓缓动了几下嘴唇，她睁开了眼睛，佯装木讷得将周围人看了一遍，然后竟呜呜咽咽地哭了起来。
这一哭倒让院中人皆是感到不解，不知是她受伤身体不适，还是被院子里的状况吓到了。
于嬷嬷不管她的感受，只是不苟言笑地问：“你是谁？怎会出现在苑中？”
绵期摆了摆手，指了指自己的喉咙，又继续呜咽着哭。面容可以蒙骗，但声音却是改变不了的，一说话她肯定露陷，所以她决定装哑巴。
“你要是不说，老身只好把你关到柴房里去了！”于嬷嬷松开绵期，让她身子掉到地上，随即她拍拍手直起身来，冷漠俯视着地上换装后的绵期。
于嬷嬷并非只是吓唬，为了主人家的安全，她会严格对待一切入苑的不明人等，哪怕对方看起来只是一个弱女子。
绵期眼睛转了转，像是思考了一下，突然向右爬了几步，找了根木棍，指了指紧邻荒院的东边的高峰，才用带伤的手颤巍巍地握住木棍，在地上写道：
进山采药，不幸滑落，奴懂些功夫，抓住院外的石崖边沿，才侥幸保住性命。
“那依你所言，门也是你撞坏的了？”于嬷嬷眼里划过一丝怀疑，但细忖一番，她觉得这女子的话虽然有些离奇，但也不是没有可能。
绵期点点头，又写：外间无路，奴冒犯了。
“那好。你既然说自己是在东峰上采药掉下来的，那老身便考考你，如果你说对了，老身就放你离去。但如果是假的，休怪老身不客气！”
看于嬷嬷那严肃刚正的表情，绵期便能够想象她这个“不客气”会有多可怕。
要是她接下来答得不对，恐怕想必只有自爆身份才能自保了……
“老身问你，头痛无汗，吼干易渴，手足发热，舌红脉数，外邪入体，当如何医治？”
绵期想了下，将一个脑海中熟记的药方写了出来：“依症状观之，乃阴虚入体所致风寒，可饮加减葳蕤汤，以二钱葳蕤、三钱豆豉、红枣二枚、生葱白三枚……”
为了服侍主子，于嬷嬷之前曾学习过不少药理知识。但她只听说过“葳蕤汤”，却不知还有这道“加减葳蕤汤”。然通过加减药材，后一药方的确比前一药方更妙，故女子现下这个回答算是远远超过了于嬷嬷的期待。
“看来你真的是事医之人。”她先是肯定了一句绵期给出的药方，随即话锋一转又道：“但这并不能代表你对我山苑来说就是绝对安全的存在。是以你虽然受了伤，但我山苑却没有留你养伤的道理，等下我会派人送你到山下，姑娘，你自求多福吧。”
绵期听她这话心里大喜，急忙艰难支撑着自己半趴半坐起来，对着于嬷嬷直作揖。
她这个动作不仅仅是感谢她不再追查她的身份、放过了她，她还在心里真诚感谢她的负责。
有她这样一个铁面忠仆在此保护孙韶到青安来到，她才能稍微放下挂碍离去。
——
待送她下山的小厮离开，绵期长长吁了口气后，并不敢停留，而是疾步加小跑向林道中而去。
今早她故意将红薯藏起来，想要为难一下于嬷嬷，好为自己争取更多的逃跑时间。
谁知道于嬷嬷竟会到荒院中寻野生番薯为她做羹。如此心细擅于观察的人，若是等下发现她不见，肯定会察觉到什么追出来的，是以为避免再被抓回去，她才不敢耽搁。
跑了一会儿，估摸着自己跑得够远了，绵期看天色已黑，想着就算对方追上来，也不是那么容易发现她的，才倚在一块大石头后休息。
为了扮演失足落崖受伤的采药女，她虽然砸破了自己的头和手，但因为力道不大，所以并不严重。现下头部伤口已经凝结不再出血，只隆起了一个大包，手上只是皮外伤，未伤筋骨，都不是什么大事。
但先时她为了逃跑方便，只穿着一件薄而轻便的衣服便出来了，而那会儿为了蒙蔽于嬷嬷，她又把裹着几件厚衣的包裹顺着山崖扔下去了。
刚才处于紧张之中，她还不觉得冷，这一停下来，寒气似也开始入体，不过一会儿工夫，她冷得浑身发抖，上下牙齿不自觉打架，末了，就算双腿紧紧蜷缩，双臂紧紧抱住上半身也无济于事。
咬牙站起来，绵期心道：再这样下去，她真的会被冻死！还不如先跑起来，或许前面能遇上一个能投宿的客栈或人家也说不定呢！就算没有，动一动也至少可以暖和一些的。
这么想着，绵期不再犹豫，如一头刚刚学会奔跑的小鹿一样，跌跌撞撞地慢跑起来。
然而跑虽可另她不那么冷，但因为许久未尽饭食，她的体力终还是一点点耗尽……
幸好天无绝人之路，就在她跑也跑不动了，饥寒交迫到随时可能昏倒的时刻，她发现不远处有一人家，在这暗夜密林中正散发着温暖的灯火，似在像她招手一般。
绵期没有那种行百里半九十的心理，她很平静亦很喜悦地向灯火处走去。
来到房屋跟前，绵期看清这是一幢三层的小楼，门口挂着的一串红灯笼映亮了小楼正中央的招牌，招牌上书：齐悦客栈。
进入客栈，因为绵期的形容很是狼狈，小二以轻蔑眼神打量了她半天，才慢吞吞上来招呼道：“这位客官，打尖还是住店啊？”
绵期根本不在乎小二的态度，刚才小二在观察她时，她也在观察这家客栈：
店里一层大堂地方不大，但打扫得很干净，房屋角落里没有积垢，桌椅上也没有刀剑痕迹。大堂里只有一个作猎户打扮的虬髯大汉在喝酒，应该是进山打猎晚了，在此吃饭住店的客人，除了此人，另在她视线所及之内，便只有两人，一名是眼前招呼她的这名小二，另一名则是趴在桌子上睡着了的账房先生。
凭借这些，绵期大体上可确定这不是一家黑店。
安心地收回眼神，绵期同小二道：“来间上房！另还要一斤牛肉，一坛烧酒，几个馒头，全部送到房间中来！”
她语音刚收，便注意那名坐在不远处饮酒的猎户看了自己好几眼，才止住神色，继续饮酒。
绵期对猎户的反应并未深想。
一个女子半夜出现在荒郊野外本就很奇怪了，况且她现下还是这样狼狈不堪，别人会好奇多看她几眼，其实也合情合理。
反倒是不看才不正常。
逆旅
虬髯猎户收回神色后，一侧嘴角微弯，将一块炙烤得喷香四溢的牛肉填入嘴里，再饮下一口酒，却觉得酒的味道比之刚才更要香浓。
这边小二打了个哈欠，慢悠悠地道：“这位姑娘，小店是小本经营，一概不赊账的，如果您身上……不方便，就请您……出去——”小二指了指门外。
绵期不恼，将一缕从发髻中窜出的乱发从容往耳后掖了掖，然后从袖子里掏出半锭银子往小二面前一送，道：“小二哥，你看这些够不够！”
小二一看银子，眼睛立刻就亮了，“够！够！姑娘这边请——！”欢喜接过银子，小二弓背将通往楼梯的道路让出来，请绵期先走。
“多谢。”店里燃着火，绵期冻僵得身体缓和了不少，声音也重新变得清脆。
走向楼梯的过程中，一想到马上就有东西可吃，有床可睡了，绵期的身体开始彻底放松下来，疲惫感也加倍向她袭来。
然而，今日时运似乎特别不眷顾她。
她前脚刚登上楼梯，后脚刚要跟上的时候，客栈的门突然被推开了，从外边进来十几个穿靛蓝色高领锦衣，腰扎鸭青色线绦的官兵，他们面容肃杀，队形整齐得在大堂里一字排开。
绵期回头看了一眼，迅速心虚地侧过身低下头来，她告诫自己镇定，这些官兵深夜造访，不