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“宁湛的品性我自然知道，他确实是好的，只是……”
杜老夫人微微皱眉，没想到她预料中的事情还是发生了，宁湛真地中意萧怀素，虽然两个孩子看起来也是般配，但是宁家的境况太过复杂，她是不想萧怀素在这样的环境中求存，会很辛苦的。
秦夫人心思一动，“亲家老夫人，您是否还在担心姜姨娘的事？”杜老夫人毕竟从前与姜姨娘有过那一茬，秦夫人也是后来才知道，老夫人眼下耿耿于怀也是人之常情。
“他们家有姨娘主事，这在西安府都不是什么秘密了，这样的人家就算儿郎再好，亲家夫人，难道你舍得将女儿嫁过去不成？”
杜老夫人倒还没有听闻宁府的消息，有这种担心也是正常。
秦夫人却是笑了，“亲家老夫人，您住在杜家村里只怕还没听说府城里发生的事情，姜姨娘身体有恙不理事了，宁夫人如今已经出来主事，这次就是她亲自过府托的我，不然我也不会走这一遭了。”
“喔，宁夫人主事了？”
杜老夫人诧异之后眸中却是泛起一丝惊喜，抚掌笑道：“宁家早就该这样了，由着个姨娘管事弄得乌烟瘴气的，白白地拖累了几个好孩子。”
这话秦夫人倒是不好接口，只道：“宁夫人诚心请我作媒，六爷与致远又是同袍，我也不好拒绝，所以便来亲家老夫人这问上一问。”
杜老夫人缓缓敛了面色，沉吟道：“按理说怀素的亲事不该我们作主，但我也养了她那么多年，这个口还是能开的……”说着顿了顿才道：“容我们老俩口再商量一番再给你个答复。”
“应当的应当的。”
秦夫人赶忙点头，杜老夫人没有一口回绝已是好的，这让她想起当初她为儿子求亲时的不易，眼下换作了宁湛又是另一副光景，果真是同人不同命啊！
夜里歇息时，杜老夫人便将这事与杜老太爷提了，“宁湛那孩子我也见过好几次，不说帮我咱们家，单单人品确实是没得挑剔，从前我是介意宁家妻妾不分由个姨娘掌权才瞧不上他们，虽然眼下说是宁夫人已经出面了，可我还是担心啊，毕竟家风不正过，可没那么容易走回正道，但若是不应的话，我又着实觉得可惜了……”话落便叹了口气，很是纠结的模样。
杜老太爷一捋长须，笑道：“这宁六倒是有慧眼，偏偏就看中了怀素！”
“他们俩人是见过几次，不过都是有丫环仆妇在场，要不就是在我跟前，倒是规矩得很。”
杜老夫人看了杜老太爷一眼，又道：“当初我就觉得他们俩人之间是不是……但宁湛这一去又是三年，三年里俩人都没有往来，我还以为是想错了，没想到这一回来便给我来了这么一出，倒是让人有些措手不及了。”
“看来这小子倒是有计谋，只怕几年前就做好安排了，如今才从军营归返就将宁家弄出了这般动静。”杜老太爷细细琢磨了一阵，不由点头道：“他能想着先把家事理清楚再来求娶怀素，这点用心还是可取的，当然我的外孙女婿自然不能是只笨鸟，小子还算不错。”
“依你这么说，姜姨娘这事和他脱不了干系？”
杜老夫人心思一动，若真是宁湛做的，那也证明他为了求娶萧怀素是费了苦心的，可要想将姜姨娘拉下马来却又不是一朝一夕能够办到的，长久图谋，一朝取胜，确实是好算计。
“即使不近，亦不远矣！”
杜老太爷神秘一笑，“至于那袁氏我却是没有见过，听说出自一神秘宗派，身世成谜……倒是宁远的先夫人韩氏出身名门，他们俩成亲时咱们还曾一旁观礼，你可记得？”
“怎么不记得？！”
说起从前的往事，杜老夫人唇角带笑，“当年的韩氏也算是不错，只可惜福气不好，没能诞下嫡子便早早去了，唯一的女儿又远嫁，不然这宁夫人的位置也轮不到袁氏来坐。”
“这事你问过怀素的意见没？”
杜老太爷由着杜老夫人侍候着脱下了外袍，舒服地躺在了床榻上，双手枕在脑后，看着帐顶微微出神。
当年的小女孩一晃眼便长大了，如今更是到了谈婚论嫁的年纪，日子过得可真快啊！
“你就放心吧，我自然会去探个底，总要她满意才好，我又不是那等独断专行的长辈，只是萧家那边……”
杜老夫人也跟着脱鞋上榻，与杜老太爷躺在了一块。
“萧家那边算什么，只要咱们应下了就算。”
杜老太爷不甚在意地挥了挥手，到了他今天的位置若是还不能决定外孙女的亲事，那这么多年他也算是白活了。
“就等你这句话。”
杜老夫人呵呵地笑，眼珠子一转，又用胳膊肘碰了碰杜老太爷，“你就不想见见宁湛，看看他合不合你的心意咱们再决定？”
“人自然是要见的，连着他们父母一同请来吧，我是好多年都没见过宁远这小子了。”
杜老太爷撑了撑手打了个呵欠，“明日就同亲家夫人说，这事情也别拖着，若是真地定了，还要赶着成亲之前将怀素给送回萧家，这过场还是要走的。”
杜老夫人点头应下，这才心满意足地睡去。
☆、第【116】章 定亲
第二日一早，杜老夫人便与秦夫人说了这事，秦夫人也答应得爽快，当下便修书一封派人送往了宁家，只等着宁远夫妻带着宁湛前来，若是两家人真结了亲她也能落得个好，何乐而不为呢？
让杜延云陪着秦夫人，而杜老夫人则单独找了萧怀素来问话。
按理说这等婚姻大事直接就由长辈做主了事，可杜老夫人尊重萧怀素的意见，也知道她并不是一般的姑娘，主见心智都不缺，若是她自己也点头了，这门亲事才算是可成。
但若是连萧怀素都看不上，宁家也就该知难而退了。
萧怀素安安静静地坐在椅子上，身后空出了三分之二的位置，双手交叠放在膝上，表情比任何时候都还要镇定。
昨儿个一夜她就没睡踏实，翻来覆去地揣测着秦夫人的来意，那意有所指的眼神，那若有似无的笑意，不仅是杜延云留意到了，她自然也没有错过。
难道当真是来说媒的？
依秦致远与宁湛的关系，宁家找上秦家来说和也不为过。
可是会不会太快了一点，这一次三年回返她可还没有见宁湛一面呢，也不知道他眼下在哪里？
当然，若是真要说亲，两个男女是要避讳的，若是这个原因，他不来见她也是情有可原。
萧怀素坐在那里心思已是转了几个圈，面上却依旧平静，且含着一抹笑意地看向杜老夫人，“外祖母，您单单地叫我来可是有什么事要说？”
杜老夫人却是嗔了萧怀素一眼，道：“你个猴精一样的人，当真不知道我叫你来所为何事？”
萧怀素绷着脸皮厚，不动如钟，“自然是不知的，怀素再聪明也逃不开外祖母的五指山不是？”嘻嘻笑语中便打破了刚才那略有些紧张的气氛。
“昨儿人秦夫人来找我，说的可就是你的事。”
杜老夫人端起茶水抿了一口，觉得喉咙舒爽了不少，这才笑着看向萧怀素，“你觉得宁湛如何？”
果然是的！
萧怀素心中一喜，不过也只是证实了自己的猜测，当下便轻咬红唇，目光低垂显出一抹羞涩，“宁六哥向来是好的，对咱们家也好，人……也好。”
“早知道你会这样说了。”
杜老夫人叹了一声，面上神情也不知是欢喜还是忧愁，“女大不中留啊，若不是提的这人是宁湛，我还当真舍不得！”
宁湛是个好的，人也是知根知底，没什么坏脾性，就是家庭状况复杂了一些，不过眼下难题也算是解决了，宁家真由袁氏主事就还行。
“外祖母说得哪里话，怀素愿意一辈子陪着您老！”
萧怀素眼眶一红，起身几步坐在了杜老夫人身边，轻轻倚着她的肩膀柔声道。
“我知道你有孝心，”杜老夫人笑着拍了拍萧怀素的手，感叹道：“不过你也大了，眼下说亲正是时候，原本我还想带着你和延玉回京里物色一番，没想到你竟是在这里就觅到了姻缘，果然是各人有各人的缘法！”
“外祖母……”
萧怀素轻轻唤了一声，心中一时也浮上许多的感慨，原本以为感情会不定，没想到这几年她却一直在坚守，到了如今算是水到渠成了么？
“不过也不急，”杜老夫人一语唤回了萧怀素的神思，“你外祖父还要亲自见过宁湛再说，若是他过不了你外祖父那一关，可别想咱们轻易把你交托给他！”这话便有些刁难的意味了。
萧怀素微微惊讶，旋即便释然了。
养了那么多年的闺女，骤然要交给另一个男人，是谁都会有不舍的，怪不得人