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帅范还在懊恼士兵丢弃了火枪，赵兴安慰说：“不要紧，几十杆火枪丢弃，算不了什么。一个是我们火药的特殊配方，辽人现在不可能找到合适的火药配方，所以拿走火枪他们也发挥不出威力。
此外，朱雀军现在使用的火枪是第四代火枪，而我们马上就要换装第七代火枪了。这种火枪掺杂钢母（锰），射程更远，辽人若是仿造朱雀军的火枪，对上我们反而要吃个大亏，因为我们射速更快，射程更远……嘿嘿，我真有点期待火枪之间的较量。”
帅范缓和了脸色，半是钦佩，半是恭维的说：“赵大人以前说过：保持兵器的优势，不在于让别人得不到，而在于不停创新，不停研究新产品。我原来想，我们的火枪威力已经够大了，怎么还要不停投钱研究新火枪，现在看来，大人真是有先见之明。”
赵兴咧嘴苦笑了一下：“我不是有先见之明，我是担心吕惠卿这样的人太多——他们只要有钱，什么都敢卖！这种武器不是收藏品，不可能藏到武库里不准士兵练习。而枪发到士兵手里，难免有一两个贪腐的官员，或者贪心的士兵经不住诱惑，盗卖枪支或者携枪潜逃，如此，我们想保住秘密很费事。
所以我就想，唯有提高我们火枪的技术门槛，才能让人即使得到这种火枪，也发挥不出它的威力，比如掺入钢母，这玩意别人想得到也难……可惜，我这次带回来的锰钢枪数量不足，只有三百支，都装在箱子里，你赶快去，从火枪队挑选枪法最好的三百名火枪兵，给他们换枪。”
帅范敬了个礼，脸有喜色的说：“太好了，我们现在用的火枪射程定多百米，有新枪在，足可让辽人吃个大亏了。”
南岸上的人听不到这番对话，他们只能从望远镜里观察到赵兴在频繁调动军队。不一会，刚刚抬上岸的几十只大木箱被撬开，部分士兵从木箱中取出一些长枪，开始重新整队。
张敦礼脸色一变，急急催促曹煜：“坏事了，今年黄河水浅，连战船都陷在河中；现在是初冬，万一河面封冻，辽兵岂不踏河而过——快，快快催促禁军沿河布防。”
张敦礼的意思是：辽军如果拿赵兴无可奈何，弄不好会趁着黄河封冻，过来袭击顺保寨，以便抄了赵兴的后路。曹煜醒悟过来，连声催促家再去催促大名府援兵，一边无可奈何的说：“但愿赵离人关于辽人的消息是确实的——若辽国南院大王真死了，这场冲突只会控制在万夫长级别。”
陈瓘忧虑的叹息：“澶渊之盟后，宋辽边境平息了数十年，现在太尉登上北岸，万一辽人知道了，战火重开，今后我们岂不得处处设防？黄河一经封冻，这里一马平川，怎么守？”
曹煜、张敦礼不敢吭气，徐师锡尖着嗓子，自我安慰似的催眠说：“莫怕莫怕，是辽人先打劫我们的贡使，情理上，辽人站不住脚，他们……不会撕破脸把。”
徐师锡说的是书生蠢话。战争一起，谁还讲“情理”，但徐师锡这种指望战争中的敌人顾忌“情理”，把战争向自己希望的方向演变的、一厢情愿的说法，竟然引得南岸上的人纷纷点头。
北岸的辽国骑兵动了，两个小队骑兵冲向寨墙，在奔驰中，骑兵的身影在马上飘浮不定，忽左忽右，如蝴蝶般在马背上飞舞着，这就是契丹人传统的躲箭术，据说曾有一首契丹诗称赞马上健儿的矫健身姿，可惜赵兴与帅范都不是风雅人，他们不懂得欣赏。
“开火！”帅范板着脸下令。
“开炮！”赵兴毫不犹豫。
随着这两人的号令，第一排士兵依托寨墙，整齐的打出一排排枪。
齐射而出的子弹不是躲箭术所能应付的，它像一堵金属墙一样快速向前推移，撞到墙上的辽兵头破血流。
这一排枪放完，第一排士兵抱着枪往队列尾部奔跑，第二排士兵紧接着靠上寨墙，随着军官的命令，整齐的发射出这一排子弹。
子弹的穿透力不是弓箭所能比的，在这种距离上，辽兵即使挨上十几箭，浑身扎的像刺猬一样，也依旧能继续冲锋——但他们遭遇的是一个火药时代。有些辽兵即使没有站到第一排，也被密如暴雨的金属风暴打伤，每一名被子弹击中的辽兵都像被一只大铁锤击中，他们无论以前用多大的冲劲向前奔驰，也立刻像撞上一堵墙一样原地止步，紧接着，他们像下饺子一样扑通扑通的坠到地上。
三轮枪，恢复了队列的朱雀军表现出强大的战斗力，他们仅仅向外输出了三拨火力，冲锋的一个百人队骑兵无一幸免，被击倒在离寨墙一百五十步的距离。
对面辽兵的感受大家不知道，南岸边，约略知道一点军事常识的曹煜、张敦礼惊愕的目瞪口呆，许久，曹煜才跺着脚说：“难怪范老大人夺走五百火枪兵，头也不回地要跑路，这火枪兵列阵，竟有如此威力。”
张敦礼以前听自己的堂兄弟张用说过，他抽着冷气，惊叹道：“我族兄张用曾说，这火枪胜在齐整。他说若火枪手齐整射击，简直是无可阻挡……昔日我见过密州梨花枪队的‘表演’，那梨花枪也就是喷出的焰火好看，没想到这东西到了赵离人手里，竟然有这么大的威力，难怪他打遍南洋无敌手。”
曹煜说到这，马上转向了张敦礼：“童大阁（童贯）奉了密旨，从赵离人这里接收了五百火枪手——是吧？你不觉得，那宦官需要我们的帮助吗？”
张敦礼摇摇头：“童大阁确实从赵离人手里借走人手，护送贡物入京……但对面是‘赵老虎’，此人脾气古怪，他把你看做自己人，哪怕你去他的屋子随意取物，他也觉得亲切、觉得你这是不把他当外人看。但这支军队赵老虎视若珍宝，连范老大人也好不容易从他牙缝里抠出五百人来……
此事又涉及官家，我觉得，你还是催促一下，就说契丹人围攻北岸，朝廷贡品放在南岸也不保险，请赵离人立刻派人护送贡品上京。”
曹煜马上响应，转身冲顺保寨寨丁呼喊：“有敢登北岸者吗？有敢登北岸送信者，无论厢丁、百姓，我赏钱十贯，若他活着回来，我曹氏簪缨录用他为家将。”
重赏之下，必有勇夫。
顺保寨数名强人应声站出来，自告奋勇去北岸给赵兴送信。
此刻，在北岸，赵兴与帅范皱着眉头，看着辽国骑兵花样百出的冲锋。
“辽国有能人啊！”赵兴感慨：“没想到辽国腐化了那么久，居然还能人辈出，辽人这是试探我们的射程，试探我们的战术，帅监司，那三百新式火枪先不要投入，我们也要隐藏点杀手锏。”
帅范看着江面，神色忧虑：“大人，眼瞧着天气一天比一天冷了，等黄河结冰了，辽人岂不是可以纵横江面，我们的补给反而断了。”
赵兴嘿嘿笑了：“子连，你迂腐了，战马能在冰上奔驰么？黄河一旦结了冰，对我们反而有利，因为我们是火枪兵，不存在冻了手脚，拉不开弓弦放箭的弊病——这就是创造的征服力！天气寒冷只会对落后文明有影响，却也不影响我们的射程。黄河真要结了冰，对我们来说反而是脱身的机会。”
帅范点点头：“这倒是，我没有想到这一点……可朱雀军在我们广东训练了一段时间，不知道他们能否适应北方的严寒气候。”
赵兴犹豫了一下，坦白的承认：“我错了！我以为连年灾荒，会让辽国人疲弱不堪……我听说南京道上去年还发生过几次叛乱，没想到虎死不倒威，辽人依旧保持着战斗力，看来这次试探，让我们进一步摸清了辽国的形势，这说明：密州那里经济掠夺力度还不够，我们还需要再忍耐几年。”
帅范附和说：“那辽国的情报我也查看了，去年辽国还有一百三十一万匹战马，而我大宋历经数年搜刮，能凑出十万匹战马已经不错了……我们确实还需要忍耐几年。
一匹战马生下来，要到三岁左右才能骑乘，要训练到七岁才能上战场，百万匹战马，远不是十几年能够训练出来的，我们的战马基数还不够……大人，如今试探的目的已经达到，不如我们找机会撤吧。”
第二百八十四章 有嘴说不清
“不能撤”，赵兴拔刀虚空劈了一下：“双方现在已经顶上了，我们决不能当先撤退。顶下去，谁先后撤谁气软，两强相遇勇者胜！”
帅范望了望身后，苦笑一下提醒：“大人，我们可是以孤军面对整个大辽——你看，整个南岸都在观望，朝廷不可能增援我们，而辽人的增援则源源不断，我们身在北岸只能孤单战斗……况且，我们打胜了又能怎样？朝廷不怪罪吗？至于败了，还好