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这一观点曹煜也同意，他点头附和：“纵观我朝与西夏之战，我大宋士兵与西夏人打阵地对攻，从来没有落到下风，即使对上辽人也是如此。怕就怕敌人骑兵神出鬼没，总是从我们的侧翼与背后发动伏击，令士兵时时警惕，并导致精神崩溃。”
赵兴转向曹煜，说：“今后曹大人要镇守大名府，我朝北方战线的安全，全靠你了。张商英是个废材，只会拍马屁与清谈，也许还要加上点贪污。所以我请曹大人一定注意——骑兵在这个时代是所向无敌的，我大宋一定要掌握一支骑兵队伍，才能确保北方的安定。
我听说辽国灾荒，辽人多有南逃者，那些南逃的官员当中，也有懂得骑兵战术的人，而我只知道一点皮毛，请曹大人务必留心，搜集这样的人才，编撰一份骑兵战术，我需要了解一下辽人骑兵的惯用战术。”
徐师锡嘴唇动了动，没有说话，张敦礼还有一个兄弟在环庆，他最了解赵兴的心思，哈哈一笑说：“离人总忘一不了西夏人。你放心，当初朝廷把你从环庆调开，那是一个错误。现在朝廷虽然派范老大人过去，但他年事已高。再撑几年，估计朝廷就需要你的人坐镇环庆了——我看那位帅大人不错，估计下一拨该轮到他上了，只是现在夏人已求和，不知道帅大人有没有这个机会。”
赵兴现在已经升到了从二品，以二品官员出镇京兆府，似乎有点大材小用，所以张敦礼不谈让赵兴回环庆的事情，只谈帅范。
顺保寨城头突然发出一声巨大的喧嚣，屋里的几个人坐不住了，曹煜见赵兴频频北顾，便顺势招呼：“顺保寨属于我大名府管辖，刚好我有点权力，赵大人，不如我们去城头看看？”
赵兴走了几步，转头向曹煜严肃的说：“曹大人，你最好现在下令，调大名府的捧日军与拱圣军上来，我要去河口坐镇，并调我的家丁上来。刚才炮响，估计我的家丁听到炮声已经动身了，他们说到就到。请曹大人做好准备！”
顺保寨临水而立，站在顺保寨的墙头，可以看到河对岸已经搁浅了四艘中型船，此外，河面上小舟来往不断，两艘搁浅的大船正在往下卸货，货物搬运之后，两艘大船绑上浮筒，船身已经开始摇晃，似乎可以浮动。
顺保寨寨丁发出那声欢呼，是因为这会儿帅范已带着增援人马登上了北岸。情况紧急，帅范压根没想着回收船只，他指挥小舟直接冲滩——那种一往直前不管不顾的神情，令顺保寨寨丁齐声呐喊助威。
小舟冲上对岸的河岸后，搁浅在河岸上。由于冲势过猛，这四艘船也将无法回收。但帅范不管这些，他跳在泥泞中，指挥一大群穿黑衣服的异族士兵跳下船，开始从船上卸下几只大铳。这种大铳带着轻便的木轮，岸上留守的人员牵过几匹缴获的战马，将大铳套上战马，帅范连队形都没有整，直接指挥这群人马向北方跑去。
帅范走后，四艘冲滩搁浅的中型快帆船继续跳下了无数的人，开始从船上搬运东西，整只整只的象牙被他们毫不吝惜的当作拒马埋在地下，珍贵的越南红木，檀香木、非洲乌木被他们毫不迟疑的用斧子砍劈出尖锐的峰角，钉上粗大的工字钉，眨眼间，便在对岸布设出一片简陋的临时营地。
陈瓘随意丢弃在河岸上的珍宝直心疼，他频频跺着脚，懊恼地叹息。曹煜低声嘟囔：“败家子，败家子！一根红木多少钱，象牙多少钱，竟随意当作拒马，这样布设阵地，足够用金子打成一圈了。”
这下子，曹煜陈瓘一点不怀疑赵兴是单纯护送贡使的——瞧这几艘船，都装满着贡品……可也没有这样糟蹋贡品的，全是宝贝呀。按照宋朝的福利政策，皇帝收了贡品之后，会赏赐大臣一些，以便让大臣也感受到雨露恩泽，这些东西跟眼前这几位大臣也有关，没准就是他们的财产，所以大臣们都非常痛心。
曹煜看的也很心疼，但谏官之首陈瓘都保持沉默。他们不敢发言，以免显得自己小家子气。而徐师锡官小，压根不敢随意开口，但从他那苦的皱成一团的脸可以看出，他也在心疼。
张敦礼没有那个顾忌，他叫苦连天的嚷嚷：“赵大人，我说我的爷呀！这都是贡物，怎么就随便丢在岸上，此战下来，我们该花费多少钱……不是你的，你不心疼啊。”
赵兴阴沉着脸，回答：“胜利——值得付出所有的代价。”
此时，远处的江面出现点点帆影。
赵兴的身后只剩下几名侍卫，看到出现的那片帆影，一名倭人上前，恭敬的说：“该是源推官的后续队伍到了。”
第二百八十一章 正面冲突
源业平现在在日本国内已经恢复了身份，日本宫廷与关东武士团很为这个人能在大宋当上一名官员而自豪，因此倭国朝廷虽然给源业平任命了一个更高官衔，但倭人仍以源业平的“天朝九品推官”为荣，他们不喜欢说源业平的日本官名，固执地称呼他为“源推官”。
这次，源业平带来的是一群小舟，这些小舟数量庞大，顺保寨简陋的码头停靠不了。事情紧急，源业平只好单舟登上北岸，过来接受赵兴的指示，其他的小舟则停在江心，等候下一步命令。
源业平见到一群朝廷大臣，两眼都冒星星，他依照大宋官场礼仪，以下官之礼参见在场的诸位上官，一脸的讨好媚笑，片刻间，便将正事忘了。江心小舟只好眼巴巴看着源推官在岸上与人打屁聊天。
在这种场合下，赵兴不方便把他拉到一边密谈，只好公开询问道：“源推官，你带来了多少人？”
源业平表情委屈：“大人，我手下的都是弓箭兵与长矛兵，火铳兵却一个都没有。现在我船上有三千人，其中有武士三百，后面还有萧氏兄弟带来的五百头下兵，也都是长矛大刀做武器，大人全要吗？”
在场人不知道源业平一直待在耽罗岛，帮赵兴经营耽罗岛马场，偶尔赵兴召唤他登上宋国大陆。那时，耽罗岛的事情则由萧氏兄弟主管。赵兴从辽国掳来的人口，其中的牧马人才都隐藏在耽罗岛。这次赵兴兵力匮乏，方显出赵兴经营耽罗岛的远谋：从耽罗岛调兵进入黄河口，只需要三五天的功夫，一支数千人的大军便赶到了，这比从京城调兵还快。
耽罗岛远在赵兴眼皮之外，赵兴只能遥控，他这座小岛又邻近北方强邻：女真人与辽人。为了防止先进武器泄露，赵兴给他们配备的武器更偏重于冷兵器，源业平嚷嚷了几年也没有得到火器，此刻他终于临战了，可算找见机会抱怨。
但赵兴的意志不可动摇，所以他没理会源业平的抱怨，下令：“调武士团所属一百武士过来——现在我身边连个传令的人都没有，你先给我点人手，其余的，你全部带上北岸。帅监司正在北岸奋战，你的任务是把他们接应回来，安全的接应回来。”
源业平兴奋的撸起了袖子，答话却在无意中泄露了耽罗岛底细：“我耽罗勇士训练了七八年，这次请长门殿见识一下我们耽罗武士的武勇。大人但请放心，我早有心领教一下中原最强骑兵，这次，就让我们来一个巅峰对决。”
源业平说罢转身奔到江边，他走后，在场的人都拧着眉毛思索着源业平无意中泄露的话，赵兴却在冲源业平的背影嘀咕：“巅峰对决，这大宋的‘巅峰’不可能由倭人代表，这场战斗，还要靠火器为王。”
许久，在大家的频频暗示下，张敦礼方扭着身子，小心地、嚅嗫的问：“这些，这些兵都是大人的家丁？”
赵兴咂了一下嘴，稍微遗憾的说：“是啊，数目是多了点！”
岂止是多了点，简直是……
见到赵兴避重就轻，陈瓘忍不住了，问：“赵大人，怎么你在异域也置办有庄园，这些人是你在藩国的家丁？”
赵兴看了一眼张敦礼，决定把张氏将门拖下水：“是啊！我在密州的时候，跟张团练联手在辽国搜刮了一些战马，顺便掳获了一些牧马人。但密州人多地少，没有养马的地方，我便跟高丽的朴公商量，在高丽附近购买了一个岛，专门养马。袁推官卸任后，就帮我经营那座牧马岛，这次护送贡使，因为要靠近辽国海域航行，我担心出意外，所以让他们在黄河口警戒……如果不是情况紧急，我还不打算让他们进入河口。”
张敦礼盯了一眼曹煜，曹煜明白这个眼色的含义——耽罗岛兵马随心所欲进入黄河，这也意味着大宋海防形同虚设，幸好辽国人的航海能力