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这个小牛不足三个月大小，牛角还很稚嫩，看到赵兴的举动，谁都会误会他，是想空手把小牛的牛角拔下来。
赵兴蹲下身来，温和的向这名孩子说：“我在激动！”
倒也——那孩子一屁股坐在地上。
这是苏轼的二儿子苏迨，王闰之生的长子，当年14岁。
苏迨在苏轼所有的儿子中最为怪异，据苏氏族谱记载，他以苏炳的名字参加了取解试，而后以苏昺之名任饶州太常博士——这个名字他也只用了一年，1094年他又以苏鼎之名，考中哲宗绍圣元年甲戊连科捷进士。
此人一生用了四个名字，这在中国历史上是极为罕见的。现在推测起来，也许他是因为苏轼遭受文字狱，希望改换名字，以免受株连……
当然，这仅仅是一种猜测——后人无法想象文字狱时代的生存难题。
苏迨扬起小脸，望着这位身材高大的师兄，指指这头小牛说：“离人哥哥，你干嘛牵这头小牛来，刚才朝云姨姨说：我家可养不起这样的小牛，还需两三年它才能下地干活……要费很多粮食哦。”
第一十七章 触犯刑律
赵兴笑的很温和，像对待自己的小弟弟般亲切，他弯着身子，摸摸苏二公子的头，耐心解释：“这牛不是用来养的，它是用来吃的……过几日就是中秋，你家没有熟肉，我是来送肉的。”
苏二公子很天真，他看一眼可爱的小牛，很好奇的问：“活牛怎么吃？”
赵兴直起身来，板着脸训斥：“去，小孩子家，一边玩去，这牛马上会‘跌死’……这过程比较血腥，小孩子家，最好别看。”
苏二公子立刻转身，尖着嗓子喊：“姨娘，这牛不是养的，是用来吃的。”
当苏迨跑进“雪堂”时，苏东坡刚拿起一本书，准备给程夏、程爽讲诗词格律、字词韵脚。听见这话，二程忘了学习，他们兴奋地跳起来，冲出门口，边跑边喊：“噢噢噢……老师要舞刀了。”
苏东坡已理解赵兴的意思，他牵着苏迨的手，将他抱入怀中，准备给他讲个故事分散他的注意力，恰在此时，院中响起一声凄惨至极的“哞”声。
只一声，声音嘎然而止。
王夫人接着冲进房，面色苍白地问：“三儿在哪？别让他去院子。还有负犁（苏箪、年四岁，苏迈长子，苏轼长孙，苏轼给取字‘楚老’，因体格硕壮，乳名又戏称‘负犁’）。”
苏东坡很镇定，他捋着胡子说：“离人做事胆大心细，既然他想到让迨儿走开，定不会当着三儿、箪娃的面舞刀杀牛。”
王夫人摸着胸口，喘息片刻，才继续说：“太可怕了——离人杀牛居然不用捆，他就站在牛边，满脸带着笑，摸着牛脖子，一边跟牛小声说话，一边从身上抽出一根细刺，就这么一刺……”
王夫人满脸都是震惊的表情，她喘息半天，艰难的续道：“……就这么一刺，牛只叫了一声就倒下了。然后……然后，离人抽出那根铁刺，脸上还带着笑，用丝帕擦拭刺上的血迹——白色丝帕啊。”
王夫人的描述很朴素，但苏东坡已经感觉到场面的震撼——正午，阳光强烈：白色的丝帕、殷红的血、一个满脸带着笑的男人、一头只叫了一声就倒毙的牛……
“朝云吓的迈不动腿了”，王夫人断断续续补充说。
男人心肠都比较硬，更何况苏东坡还写过“左牵黄，右擒苍”的狩猎诗，虽然他从王夫人的描述中也感到惊心动魄，但他显得很淡定：“我们有肉吃了……今天我提前回来，是因为路上接到知州通报，驿馆传信：王定国（王巩）将来……让离人搞吧，多准备几壶酒，招待定国。”
听到王巩王定国要来，王夫人马上惊喜交加，她立刻二话不说，行了一个福礼，快乐的跑了出去。
苏轼的好友王巩（字定国）因受“乌台诗案”牵连，被贬谪到地处岭南荒僻之地的宾州。现在他遇赦返回，这意味着“乌台诗案”的负面影响逐渐降低。有了王巩的例子在前，也意味着苏东坡的苦难有了终结的希望。
院子里发出一声欢呼，听嗓音似乎是赵兴的两个学生。
猎户出生的二程不以杀戮为恶，他们这是为赵兴的表演而兴奋。与此同时，院里突兀地响起几个粗嗓门的训斥……苏东坡听出来了，这是城门的衙役，他们经常来。
中国古代，牛是国家资源，宰杀耕牛是触犯刑律的，两名衙役肯定是看见了牛倒毙的场景，所以来找事。
衙役的叫喊声中，还有两个汴梁腔高声辩解着，他们似乎是在竭力强调，牛是他们杀的，而他们不属于这条法律管辖——能有这么大的口气，只能是那两名多日没出现的倭人，他们回来了。
苏东坡赶紧起身，等他来到院中后，发现现场已无需他调解。争论已经结束，赵兴正很亲热的搂着班头，用非常强硬的口气，郑重宣布：“毫无疑问，它是跌死的，没人欺负这头牛，不信，我砍下一条腿来，你拿回去尝尝……一尝你就知道，它绝对是跌死的。”
班头没有质疑赵兴的说法，他轻轻甩脱赵兴的搂抱，蹲下身子，好奇的检查牛尸体。
地上几乎没有流血，整头牛躺在那里，仅牛嗓子眼有一点小小血斑，班头盯了血斑片刻，忽地打了个哆嗦，脸色像是白日见鬼般苍白，他浑身冒汗，嘴唇颤抖，说不出话来。
随班头来的另一名衙役没一点幽默感，他很嚣张的打量着平整的院落，质问：“跌死的？它跌在哪儿？你在院里给我找出一块石头来。”
赵兴笑眯眯的牵住对方的手，和蔼，但有力地说：“相信我，它是跌死的。”
衙役的脸色变了，他似乎发了一阵呆，而后看了看班头，满脸堆笑的说：“举人老爷说的有理，我也觉得它像是跌死的，班头，你认为呢？”
那班头直起身来，一边打着哆嗦，一边结结巴巴的说：“当然，当然。”
随后，他夹着腰刀，像鬼魂一样逃离现场，等窜进城里，一名老军凑近两人，舔着笑脸问：“两位差官，如何？”
※※※
这名老军在历史上也有点名声——苏轼贬谪到黄州时，每日夜间就朗读杜牧的《阿房宫赋》，一读再读，每读一遍，即再三咨嗟叹息。外间屋里两位侍奉他的老军深夜久坐，颇觉困倦，其中年轻者长叹一声道：“不知这文章有什么好处，夜深苦寒，犹不肯睡。”
当时，这名老军却回答：“也有两句好。”
前者大怒，说：“你懂得什么？”
老军回答：“我爱听他念‘天下人不敢言而敢怒’。”
现在“天下人不敢言”有个注解——听了老军的问话，班头板起了脸，答：“牛是跌死的，我查了，我确信。”
老军依旧笑着：“两位差官，别逗了，我在城头分明看见那人绕着牛转了几个圈子，然后抽出一根铁刺，一下把牛刺倒，……我亲眼看见，就这两只眼睛亲眼看见。”
班头板着脸，阴沉的问：“铁刺？多么粗细的铁刺？”
老军比了个筷子粗细，继续笑着。
班头怒气勃发：“那是一头牛——如果有人告诉你，一头牛被这样一根细细铁刺戳倒，没吭一声就死，而且那个牛还没绑起来，而且地上也不见血，你信吗？”
老军也一脸的不可思议：“当然不信——我要不是在城头亲眼所见，我决不信。”
班头理直气壮的反问：“你亲眼所见都不信，这诉状怎么写——你说，那么大一头牛被根细铁丝刺倒，我跟知州说，知州还不啐我一脸……
你说，这人的钱你敢拿么，万一惹怒他，他也对你来这么一下，让你也像那头‘壮牛’一样，谁信是他干的……你知道，那罪官可是知州大人的座上客，你死了谁理？”
这时，同去的衙役浑身哆嗦不敢插话，班头离开城门一会儿，他才醒过神来，连忙慌慌张张的追上班头，小心翼翼的问：“班头，他的钱……我这里有锭银子，班头，你真没拿钱？”
班头严厉的瞪了他一眼，提醒：“问什么？这事就这么算了，谁都不准提起。以后再遇到这个人，躲着点。”
东坡田里，已经回来的苏迈也在看着躺倒的牛，苏二公子已经跑出来，远远的看着这里的动作。12岁的苏三公子、四岁的负犁则被抱进房里。两名倭人兴奋地打下手，苏东坡、王夫人、朝云站在门口远观。
苏迈端详了半天，忽然开口：“为什么没流血？”
这是苏迈第一次跟赵兴说话。
“伤口太细，心脏喷出的血堵住了伤口——大公子，如果我们现在剖开它的肚子，它肯定满肚子的血。”
苏迈点点头，而后和善的说：“不要叫我大公子！你对阿父执弟子礼，就呼�