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“之后，他们对这些蛇进行了研究，意外地发现，利用这种蛇的毒素，竟然可以对记忆进行提取和植入。这个发现让他们十分高兴，并当场捕捉了很多蛇，准备带回家族里进行研究。
“当时，家族的上层也知晓了这件事，并对此表现出了前所未有的关心。年轻人在百般尝试之下，终于有一天得到了一个突破性的进展：他成功地将人的身体和记忆进行了剥离，并可以实现自由置换。然而，也就在这一天，上层却忽然勒令终止这个试验，并决定焚毁所有的资料。当时的年轻人年轻气盛，对此举完全无法理解，与上层发生了冲突。在这个过程中，他无意中知晓了家族的某些隐秘的过往，得知他的实验之所以被终止，竟是因为上层认为他窥伺到了一些家族秘密，危及到了他们的地位。
“年轻人觉得很愤怒，当时家族正值选举新的族长候选人，原本他是最有希望的一人，经过这件事，年轻人以及年轻人所在的那一批族人都受到了排挤。他觉得很不公平，更不甘心坐以待毙，当时的年轻人已经有了一群不小的势力，于是他决定反抗，然而他没想到，他的计划在执行的前一夜就被秘密地透露了出去，计划当然毫无悬念的失败了，为此，他和他的族人付出了惨重的代价，年轻人的父母被作为筹码打入了张家大牢，而他和他的支持者全部被砍掉手指，遭到了驱逐，并被告知，永远不得再踏入家族统辖的境地。”
张起灵淡淡地听着，自始至终也没有表露出任何情绪。
对面的人笑了笑，咳出两口血，气息也微弱下去，“那个年轻人，就是我。
“后来的事情谁也没想到，那之后不久发生了几件大事，直接导致了家族的急剧衰退，过了多年后，我因为一件事不得不再一次前往旧地，却发现已经人去楼空，所有的张家人都不知道去了哪里，我几经辗转，始终没有找到他们的踪迹，这些人就像从未出现一样，彻底在世界上消失了。
“我一度以为我这辈子都不会再遇到张家人了，直到我见到你。”说着，他抬头看向张起灵。
那人看向他，依旧面无表情，好像在听一件无关紧要的事情。
“张起灵，你为什么不敢承认张家人的丑陋？”他盯着张起灵，费力地喘着气，显得有些激动，“离开张家之后，我并未停止研究，相反，我甚至发现了更多令人惊讶的事实，也终于明白了为何你们要阻止我。”
他笑了一下，道，“你们当然要阻止我，因为我再研究下去，必定会破坏你们的美梦，你们的……长生美梦！”
张起灵瞥了他一眼，淡淡地摇了摇头，“你错了。”
“什么错了？”他恨恨地盯着他，“为什么每一任族长都是死于意外，张起灵，你为何不敢告诉吴邪，你已经活了上百年！”
张起灵闻言微微皱了皱眉，看着他，始终一言未发。
“这么长时间，我独自研究，终于有了些成果，意识依附于身体，只要有足够强大的身体，再将意识植入，维持意识的存在，就可以实现长生。
“为了能继续活下去，这些年我换了无数个身体，但是无一不因为太弱而很快衰亡，活得越久，意识越重，后来，普通的身体已经无法承受，最后，我只能从地底的冰层里，找出被我封存的自己的身体。”
“咳咳……呵，”他咳出一大口血，愣愣地看着血液在地上蔓延开来，苦笑道，“这就是代价，咳……即使是自己的身体，终于也……到了尽头……”
张起灵静静地看着他，良久转过头，开口道：“你对吴邪做了什么？”
他喘了喘，虚弱地笑道，“没做什么，我只不过提取了部分我的仇恨植入给了他，他若是熬不过，也算是你的报应。”
张起灵眼神冷下来，“长生这种东西，原本就是错误的，这东西太害人，不该存在于世，是你执念太深。”
“我做就是害人，你的就不害人了？别以为我什么都不知道……”他莫名笑起来，看向地上的铃铛，“这个东西，你看着可眼熟？
“这是我仿照你们那枚做的，虽不能实现功效，但是改变自己的容貌和声音，简直易如反掌。
“后来我才知道，想要实现长生，想要实现真正的长生，需要靠族长信物，也就是，现在藏在你身上的那个六角铜铃。它就是为了长生而存在的，依靠它可以稳固身体，防止生命力的流失，这样才能维持身体和意识的同步存在，也就是真正的长生。
“这也就是，你们万般阻止我的缘故，你们害怕我夺走它，”他看向张起灵，眼里的不甘心展露无遗，“究竟是我执念深，还是你不敢面对你那副丑恶的嘴脸？”
张起灵淡淡地看向他，摇了摇头，“每一任族长都有必须要做的事，铜铃的作用只是保证有足够的时间去完成任务，长生并不是最终目的。”
“是不是目的我自己会判断，”他的目光紧盯着张起灵道，“我已经快死了，铃铛是我最后的希望，如果不是没有时间了，我也不想动吴邪……”
言毕两个人眼神相峙，暗室一时安静下来，只剩门外阵阵萧萧的风声。
张起灵看着他，良久，他低头，打破沉默：“你要的东西，七年前就毁掉了。”
对面的人猛然抬头看过来，一副不可置信的模样，烛光晃动之下，他瞥见张起灵发间隐现的白丝，忽然怔在原地，“你……”
“如果东西还在，你的铃铛根本不会对我起作用。”张起灵淡淡道。
七年，七年是什么时间，对面这个拥有吴邪记忆的人怔怔地想着，眼里的绝望越来越浓。
这一次，不需要任何解释，他知道张起灵说的是实话。
七年前，是他和吴邪第一次相遇的时间。
张起灵活得太长太久，久到已经忘记了什么是时间，但是，从见到吴邪的那一刻起，他却恍然明白了时间给予人类的、最原本的意义。于是，他心甘情愿为他放弃长生，为他改头换面，以全新的身份来到他身边，只为，与他生活在同一条时间线上，然后一起变老、共赴死亡。
世间居然有这样的人。
他穷极一生想要得到的东西，竟然就这么轻易地被放弃了。
“小妹……”一些久远的记忆开始在他身体里翻滚起来，他痛苦地捂住头，鼻腔里流出血来，记忆里，那个活泼开朗，天真烂漫的小女孩似乎在冲他招手……
“听话，等哥哥试验成功了，我们就能风风光光地回本家见爹娘了，我们可以一起活到一百岁，一千岁……到时候哥哥带你去游山玩水，永远也不分开好不好？”
“现在带我去不行吗？我不要活到一百岁一千岁，我只要哥哥，要爹爹和娘亲。”
他无力地抱住那个小小的身体，轻声安慰，“乖，再等等……”
时间倒转回那个冬日的雨夜，天色暗得发紫。因为重病，那个有着温暖笑容的女孩子最终没能熬过那个冬天，他望着浑身冰凉的身体，指甲掐进肉里，生生攒出血来。
“哥哥，我好想爹爹和娘亲……”弥留之际，她沙哑着声音有气无力道，那时候高烧和病痛折磨着她，已经连眼泪都流不出来。
他还记得第二天是个大晴天，他带着一盒小小的骨灰，毫不回头地踏出了门，暖风从远处的草原吹过来，撩起他的额发，他轻轻笑了笑，拍拍木盒，说：“走，我带你回家。”
……
一丝月光透过铁栅栏照射下来，他缓缓抬起眼，鲜血模糊了他的视线，事实上，他已经什么都看不见了。
他低下头去，仿佛整个人已经失去力气，缓缓开口，声音黯哑，“张家楼的位置，我找了很久，却一直没有线索，后来我从吴邪的记忆里获悉，你称这里是你的祖籍，我猜测，这里一定就是张家祖坟的位置，可这里被大山阻隔，外人根本很难进来，古楼的位置又太隐蔽，只能靠你。
“我的身体已经撑不到那时候，所以你去张家楼的路上，我一直让猞猁跟着你，它身上绑了小妹的骨灰，张家人世代以双指为傲，我们已经没有了，按理说不能入祖坟，”他猛地咳了两声，双手发着抖，喘气得厉害，“我这样的人，注定不得善终，但是，她是无辜的，我想让她回家啊……”
张起灵见他这样，微微皱了皱眉，瞥向别处，脸上倒并不惊讶，显然早就是发现了：“我没有阻止。”
对方立马循声望过