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被叫做阿勒曼的老者大概50来岁，身材瘦削，一副老好人的和善面容。面对威廉二世的提问，他微微躬身，道：“陛下，海军参谋长今天晚上是要给二皇子殿下授课的，在6点30的时候就已经去了。”
威廉二世沉吟片刻，低声道：“不对。他在埃特尔那里的授课时间，只会持续到晚上8点，可现在已经8点40了。”他有些烦躁的看了看墙上的钟表，脑中忽然浮现出一个念头：提尔皮茨那厮该不会是突发急病了吧？要不然以他的行事作风，迟到这种事根本就是不可能发生的！
一念至此，威廉二世越想越是有可能，除此之外，威廉二世实在想不到能有第二种情况。他从衣架上取下一件深sè的风衣，往身上一披，然后就匆匆走出了大门；穿着燕尾服的老管家吓了一跳，连忙道：“陛下，你这是要去哪？”
威廉二世脚步不停，只抛下了一串逐渐变小的声音：“阿尔弗雷德多半是在埃特尔那里发了急病，朕得去看看。阿勒曼，你就先把这些批复过的文件整理好，不用跟着过来了！”
第二帝国的皇宫并不像人们想象中的那么大，威廉二世的办公地，点距离清英的书房也就只有不到200米的直线距离。不到2分钟的时间，他便出现在了清英的书房前。两名守门的侍卫骤然看到这位帝国的年轻君主，吓了一跳，连忙行礼；威廉二世略一点头，随即开口问道：“海军参谋长，可还在里面么？”
一名侍卫欠身答道：“全能的凯撒，阿尔弗雷德阁下的确还在二皇子这里，始终没离开过。诺，这就是他的声音了。在之前的半个小时里，参谋长阁下就时不时的会发出这种声响。”
威廉二世站在门外，凝神听去，隐隐听到屋内传来提尔皮茨恣肆的大笑，像是得了失心疯一般。他在门口站了一会儿，两条灰sè的眉毛渐渐倒竖而起；然后大步走上台阶，一把将门推开。
暖意扑面，灯火金黄。紫sè的书桌前，一只清秀的孩童正在一点点地吸着瓷杯里的咖啡；听到门口的响动，转头望来，脸上露出了惊讶的表情。在他的对面，一个年过四旬的章鱼头正用羽毛笔在白纸上疯狂的勾勾画画，下颚生着两大把独一无二的中分山羊胡，不是提尔皮茨，又是谁。
此时的提尔皮茨，已经完全进入了忘我的状态；他的全部jīng力都集中在了自己正在做的事上面，对外界发生的任何事都再不关心。他时而皱眉沉思，时而奋笔疾言，一张一尺见方的白纸已经被他画的密密麻麻全是图形。旁边的废纸篓中，还有两大团褶皱的稿纸随意地丢弃在里面；几点蓝sè的墨渍，不知通过什么方式爬上了提尔皮茨的脸颜。
见到这一幕，威廉二世心中的火气反而消退了下去，取而代之的是一股疑惑的感觉。很明显，提尔皮茨并没有生任何的病，看这样子还是在全神贯注地做某件事情。可究竟是什么事情，居然能让他完全没有察觉到时间的流逝，以至于放了他威廉皇帝的鸽子？要知道，提尔皮茨可是16岁就进入了海军；经过这30年的军旅生涯，守时观念早就深深刻入了他的骨髓里！
威廉二世眼光转动，先看了看清英，又扫了兀自涂画不休的提尔皮茨一眼，询问之意显露无疑。清英放下咖啡杯，耸了耸肩，然后摊开双手，表示自己也不知道提尔皮茨那边是怎样的情形。
威廉二世白了清英一眼，随即不再去看自己的这个儿子；他右手握拳，将其放在嘴边，忽然重重地咳嗽了一声，打破了房间内的宁静。提尔皮茨一个激灵，抬起头来，却见威廉二世正在数米开外开着自己，脸上带有几分愠怒之意。
“啊，陛下！”提尔皮茨腾地从椅子上站了起来，道，“陛下您怎么到这里来了？”
“怎么到这里来了？你说朕怎么到这里来了？”威廉二世气极反笑，他右臂一伸，右手戟指墙边的座钟，怒道，“你不是说在8点30的时候，要向朕禀报你最新制定的战列舰扩充计划的么？你给朕好好看看，现在都几点了！你的时间观念呢，难道你这30年的海军都白当了么？”
提尔皮茨顺着威廉二世的手臂看去，登时惊得目瞪口呆。威廉二世冷哼一声，道：“作为德意志人，守时是我们最基本的品德！阿尔弗雷德，你究竟是在干些什么，竟连和朕与会的事都给忘了？”
“陛下，对于这件事情，我表示万分的歉意！”提尔皮茨向威廉二世长鞠了一躬；深深的懊悔之后，脸上的神sè立即转成了兴奋和喜悦的神情。他一把抓起桌上那张已经被画的面目全非的稿纸，激动地道：“陛下，我终于找到了德意志海军未来的发展方向！如果我们这样做的话，将会比之前的方法更加事半功倍，就算是英国人，也不能阻止德意志海军的崛起了！”
自从1887年威廉二世访问英国以来，他和提尔皮茨已经相识了6年。在威廉二世的眼中，提尔皮茨一直都是一个严谨沉肃的人，言出必践，一件事没有120％的把握他都决计不会说出口。见提尔皮茨如此兴奋，以极其肯定的语气说出了这番话，威廉二世怒气尽去，心痒难忍，脱口问道：“要怎么做？快告诉朕！”
“我们可以适当的扩大吨位，建造火力强大、防护优越，并兼顾航速的大型战列舰。同等吨位下，这种方法可以大幅度通用动力和装甲；从船舶设计的角度上来看，这简直就是一个我们以前都没有注意到的捷径啊！”提尔皮茨说到这里，满是喜悦地看了旁边的清英一眼，“如果不是二皇子殿下一语惊醒梦中人，德意志海军不知道还会在进步的门庭前徘徊多长的时间！殿下真是万能的主赐予德意志海军的小天使！”
“那造价的问题怎么办？这件事怎么又和埃特尔扯上关系了？”威廉二世一连问了两个问题。
提尔皮茨把之前自己和清英间的对话，向威廉二世简单地陈述了一番。他端起桌上已经凉透的咖啡“咕嘟咕嘟”直灌两口，然后用袖口毫无形象的擦了擦嘴，接着道：“虽然殿下不是有意为之，但这提升火力和合并吨位的思路，却是绝对正确无疑！我们之前所制定的所有造舰计划，几乎全部都要推倒重来；除了本身就是消耗品的鱼雷艇之外，任何战舰都要向着大型化、重火力化的方向发展！至于造价，我们可以用削减数量的方式来抵消单舰吨位的提升，从而获得总造价的均衡。比如说，原先我们就计划建造4艘11000吨的战列舰，现在就应当将其改为建造3艘15000吨的战列舰！我刚才已经算过了，这两种规划的价位几乎没有什么区别。但要是和敌人正面作战，后者的战斗力是要远胜于前者的！”
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第九章 偏移的巨轮（下）
听到清英居然是用这么奇葩的话语激起了提尔皮茨的灵感，进而引发了一系列的巨大的蝴蝶效应，威廉二世的眼睛微微眯起，心中浮现出一丝异样的感觉。还不等他仔细品味这其中的奥义，提尔皮茨那滔滔不绝的言语，又将他拉回到了正常的思维状态里。
“正如二殿下所言，德意志帝国发展海军，是为了和那些老牌海军国家、特别是和夙敌法国人争夺阳光下的土地。为了达到这一目的，帝国的战舰必须拥有足够将敌人战舰击毁的强大火力；如果仅仅是建造一个打不沉的标靶的话，是不能满足帝国的需求的！因此，我们之前所忽视的火力，也应该被提升到和装甲同等的高度上来；而这部分因提升火力而增加的重量，就通过单艘战舰所增加的吨位来弥补了。”
提尔皮茨顿了顿，接着道：“由于这个基本理念的变动，我们之前拟定的火炮发展规划也必须全部洗牌；否则的话，就会出现大船扛小炮，严重浪费吨位的情况了。”
“等等，阿尔弗雷德。”威廉二世的思绪刚刚恢复正常，一时间还没能完全听明白提尔皮茨话中所蕴含的东西。他皱眉想了一会儿，缓缓道：“朕明白了。由于战舰吨位的增加，原先计划为她配备的火炮便显得威力偏小，便需要另外设计一种威力更大的大炮。”
提尔皮茨点头道：“正是如此。之前我们计划在下一级战列舰上装备40倍径的240毫米主炮，现在看来，这个计划就有很大的问题了。240毫米火炮的shè速虽然很快，克虏伯军工保证能达到每分钟3发，但其威力太小，单发炮弹才140Kg；根本不足以对对方的主力舰造成什么致命的威胁。就�