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战争惨败、革命暴乱、财政崩坏、能够随时致幼子阿列克谢于死地的血友病也是无药可治……无数多的厄难如同晴天霹雳一般轰击在正沉醉于意欲惩罚世界的沙皇身上，巨大的反差使得他心中的愁郁痛苦更上台阶。
饶是威廉知道尼古拉在这段时间里并不好过，然而当他见到尼基表弟的精神状态之时，仍是不由得暗暗为之心惊。不过这对于威廉而言，无异于是一个趁火打劫的绝好时机。面对这位在他眼里“只配住在乡下草房里种种萝卜”的落魄表弟，威廉对其大加安慰，而后抛出了一份类似于防御同盟的条约文本，眼巴巴的等着尼古拉在这份条约上签上他的大名。
原来自1892年法俄两国签署防御同盟协定以来，悔恨无及的威廉一直想着要弥补俄国背叛这个由俾斯麦创下、而由自己将其发扬光大的重大失误。毕竟德俄之间没有任何的仇恨。双方之间的尴尬关系完全是因为法国通过大量的资本输出、把俄国巨熊绑架了他们战车上的缘故，威廉一直都指望着能够通过和沙皇的私人关系来打破这一对德国的包围。因此。他在这个俄国同日本作战失败，继而国内革命兴起的最低潮的时期向心神不宁的沙皇发出了与他进行私人秘密会晤的邀请，并提出了这个德俄两国有一方受到攻击时，另一方有义务给予支援的条约协定。威廉过分高估了沙皇所拥有的权力，他认为只要双方君主签字，那么德国就能凭借这一条约打破法俄两国对德国的包围。尼古拉也很配合的签了字。
当尼古拉放下手中羽毛笔的时候，威廉热泪盈眶。在他看来，如今德俄两国重归于好，那么留给法国的选择只有2个，要么与德国和解，要么放弃法俄同盟。激动之下的威廉立即对已经成为“盟友”的尼古拉推心置腹：“那个沾染着几个君主鲜血的漠视宗教的共和国不适合做俄国的伙伴”，他们对关乎俄国国运的远东扩张战略持反对态度便是最好的例证。他还对尼古拉详加阐释了俄国在日俄战争中必胜的论点：日本的损失并不比俄国少多少，他们只是凭借着举国之力搏俄国一隅之师才侥幸取得了胜利。日本的经济和资源都不可能经得起长期的剧烈消耗，只要沙皇把战争继续持续下去，俄国定然会凭借着源源不断开到远东的兵力和物资反败为胜，一举将日本陆军赶下海。
沙皇把这份条约带回国内，大臣们一看之下惊恐万状，立即向他剖析这份条约中所隐含着的玄机。在一场可能爆发的战争中承担参加德方的义务，无疑是抛弃了法俄联盟，而法国资本的撤离是俄国所根本无法承受的！智商被德皇玩弄了的尼古拉只得厚着脸皮宣称这件事还要和法国商量，这份德俄结盟条约最后也就不了了之。不过威廉此行却并非毫无收获。他对尼古拉所说的“长期抗战”在很大程度上打动了已经快濒临绝望的沙皇，使得他和权贵大臣们对战胜日本又重新恢复了一些信心。沙皇在内心里从来就没有想过要放过这群敢于挑衅俄罗斯帝国尊严的黄皮猴子，之前只是由于事不可为，才不得不颓废的考虑是否应该接受美国总统西奥多罗斯福的调停；现在在发现让这群猴子们付出血的代价仍旧是大有可能的情况下，尼古拉又怎么会放过这个机会？即便是财政再过崩坏，也要将战争继续持续下去！
退一步讲，即便是俄国准备结束这场让他们颜面丧尽的远东战事，也绝不能就这样和日本罢兵言和。毕竟在一年多的战争里，俄国军队基本上就没有取得过任何的胜利：他们侵占的南满和中满的领土被日本尽数夺占，官兵死伤超过30万，海军更是在战争中输光了老本，前后21艘主力舰的损失让他们从世界第三的位置一下子跌落到了第八的窘境，连奥匈海军都能够凭借3艘全新设计的哈布斯堡级战列舰力压他们一头。俄国决策层成员们的心中雪亮，如果就以这幅输得连胖次都穿不起的光屁股模样和日本人走到谈判桌前的话，那还有可能以相对体面的姿态结束战争么？要是堂堂欧洲五大强国之一的俄罗斯对日本这群黄皮贱猴以战败国的态势割地赔款的话，那俄国以后在欧洲的圈子里还混不混了？因此，即便是为了结束战争，也应该通过一两次战场上的胜利来赢取和日本人谈判的筹码！
日俄战争的历史，就此偏入了一个新的轨道。
尽管俄国这么做完全有战胜日本的可能性，不过对于当下的德国而言，已经完全不用担心战胜日本之后的俄国会对他们造成什么威胁。战争持续到今日，俄国把无数的资源和卢布都扔到了远东战场的这个与欧战毫无关系的黑洞里；内外高筑的债台、秩序崩坏的经济、拼杀消耗的军力、蓬勃发展的革命……都使得俄国的总体国力受到了极大的损耗，德国使用日本来削弱俄国的初始目的已经达到。
日本虽然战争潜力远不如俄国，然而在其身后却是有着英国和美国这两个金融巨兽在为之大力输血，他们在战争中所投入的经费有接近一半都是英美两国的金融资本业所募集的外债；这些钱在两国的工厂里变成枪炮和弹药，而后通过商船从海上源源不断的运抵日本本土，进而支援前线。俄国想要在陆地战场上彻底战胜日本，还需花费大量的国力和时间才能办到。最为关键的是，世界排名第三的圣安德烈海军已经彻底成为了历史，这意味着俄国无法威胁到日本的本土核心，只能在陆地上取得一定程度的进展；而这种程度的胜利显然不可能使得日本在停战协定中赔款，俄国所能捞取的利益极为有限。现在日俄之间的战事持续得越久，对德国而言越是有利；一个在远东战争中筋疲力尽的俄国，才会对德国造不成威胁无法威胁到德国东线的安全。
就在尼古拉宛如一个输红了眼的赌徒一般继续推动战争的时候，清英也迎来了他决意改变施利芬计划的一场决定性的战斗。（未完待续。。）
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第204章 防御演习（上）
第一次世界大战之前，各国陆军都把进攻奉为致胜的宝典。无论是寡少精良的英军、亦或是庞大臃肿的俄军，冠绝世界的德军、卧薪尝胆的法军，都对进攻战术推崇之上，从来没有想过他们会在战争中猥琐于潮湿幽深的壕沟内当缩头乌龟。一方面是因为交战双方都认为长期战争会使得整个国家陷入崩溃，需要速战速决的猛烈进攻来解决问题，另一方面也是受了不久前才结束的日俄战争的影响的原因。在那场由亚洲人首次战胜白人的惊世之战中，日军在兵力和火力都居于较大的劣势，然而他们却并没有在原地修筑起坚固的工事准备固守，而是果断的采取了进攻战术以抢占先机。最后战斗的结果已经一目了然了，日军屡屡战胜面前比他们强大许多的俄军强敌，取得了粉碎欧洲压路机的惊人胜利。
然而在日俄战争中光芒四射的进攻战背后，却鲜有人洞悉到了隐藏在表象之下的真正原因。俄军的败退在很大程度上要归结于库罗帕特金的指挥不力，而满洲战场上的防御工事还很原始，经不起敌方大规模的冲击。面对坚固的要塞和决意死战的守军，进攻一方往往会付出惨重的伤亡但却无法取得任何进展，旅顺城下那5万具日军官兵的尸首便是最直接的证据。而到了一战爆发时，防守盾牌的威力更是得到了完美的诠释。持续4年多的西线战争里，双方最响亮的战斗主旋律就是蹲。总体而言，一战的西线基本上都是谁冲谁死。偶有一方按捺不住发动攻势。迎接他们的便是大到难以承受的惨重损失。
造成这一现象的直接原因。便是机枪的大规模应用于战争。
1884年，英籍美国人马克沁发明出了第一台真正意义上的自动机枪，从此世界战争的作战方法便悄然发生了变化。当士兵们像拿破仑战争时期那样排着密集的方阵队形向敌方阵地发起攻击的时候，战斗射速能轻易达到每分钟300发以上的机枪便会喷射出暴风骤雨般的钢铁弹幕，而后将进攻一方的士兵在极短的时间里全部屠戮。这种恐怖的杀人武器再配上与时俱进的速射炮、铁丝网和战壕防御体系，顿时就成为了进攻方难以逾越的鸿沟天堑。
当进攻一方进行炮火准备的时候，防守方的士兵就将躲入距离地面最深可以达到10米的地下掩体中进行躲避，经过反复加固的防炮堑壕端的是稳若泰山。坚如磐石。而在炮击过后，防守方的士兵们又向老鼠出洞一般从各个防炮坑洞里鱼贯而出�