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“你说得不错,我寻思着,婶娘还等着贾珠下场一试,才会给他议亲。这么一来,贾珠的亲事最少也该等到两年之后了。不过,无论如何,我也该将这件事说给贾琳听一听,省的他被人算计了。”贾琏正说着,外面就有了动静,原来是平儿给王熙凤端补药来了。贾琏也不再多留,未曾看平儿一眼,便离开了。
王熙凤看到平儿,便想到贾琏和她说的那些话,心里自然有气。只是,如今她对这院子里的人都不十分信任,加之小产没办法料理事物,便不动声色地将这口气咽下去了,想着等一个月后,再对付这些吃里扒外的货。
这边,贾琏知晓王夫人的打算之后,立刻就给贾琳传了信。贾琳将那些勾勾绕绕在心里过了一遍,明白自己不能再等了,待到下次春闱,他就必须要下场一试了,否则定然会被王夫人给压得出不了头。
贾琳原本是打算等下下科的,毕竟,他年岁还小,就算下科考了状元,最多也不过是被赞一句少年英才,却难以在官场上有所作为。这还是其一。其二在于,当今年纪大了,底下的皇子们正在上演夺嫡大战,这个时候新入场的小官小吏一不小心就会成为被牺牲的炮灰,实在是太不安全了。可如果王夫人真的存心把他嫁出去,那么他必须这次就考出功名来,不然一旦入了清籍,就真的什么都没有了。
父母之命,媒妁之言啊!贾政是个自命清高的,内院的事情根本不愿意沾手,拿这种捕风捉影的事情去和贾政说,就等着被揍吧。
贾琳叹了一口气,第二天天微微亮,就带着四个长随去了国子监。
贾琳身边的四个长随是两对兄弟,五福和小七是一对堂兄弟,是贾家的家生子。陈平和陈安则是一对亲兄弟,原本是京城城南破庙里的一对小乞儿。这四人中,五福年纪最大,如今已是十六了,贾琳所经营的铺子虽然挂在陈平的名下,但具体的经营都是五福在弄。
陈平其次,如今十四,被贾琳送去学了一些拳脚功夫。
陈安再次,如今十三,他和九岁的小七一起常跟在贾琳身边。
五福和小七的祖上是和第一代荣国公一起入过战场的,他们的太爷爷对第一代荣国公的情谊,和宁国府的焦大比起来,也不遑多让了。焦大当年曾从死人堆里把奄奄一息的宁国功背出来。没有饭吃,他饿著肚子去偷东西给主子吃,没有水喝,他自己喝马尿,把得来的半碗水给主子喝。可以说,五福和小七太爷爷的功绩即使不比这个大,但也绝对不小。
这样的人物,按理来说,五福和小七在荣国府的仆人里应该很有地位才是。只是,五福和小七家里还出过另一个人物,恰好是老国公身边的大丫鬟,后来更是开脸做了姨娘,虽没有生下一儿半女的,却一直很得宠。只是,这女子红颜薄命,伺候了老国公没几年就去了。
原本,五福和小七的爷爷正是荣国府的外院总管,在众仆中很有脸面。结果,老国公去世之后,贾母心里还记着那个姨娘的事儿,寻了个由头贬了他们家的差事,还把他们一家都发配到庄子上去了。几年过去之后,如今府里年轻一辈的仆从,已经不知道当年的李管事了。
不过,李家到底是在荣国府经营了那么多年,再加上当年他们荣光的时候,也会做事,讲究与人为善,多多少少送出了一些人情,就算现在被贬去庄子上,在府内的老一辈仆从中还是很有人脉的。这也是为什么小七很会打听消息,基本上贾府内有个什么风吹草动的,他一般都能知道。
当然,如果是主子和自己的心腹说得私密话,小七就探听不到了。比如说,这回要不是王熙凤有所察觉,使得贾琏提醒了一句,只怕贾琳现在还不知道王夫人想要把他嫁出去。
作者有话要说:
☆、第五章
贾琳能收了五福和小七做长随,这里面说起来也是巧了。
贾珠的身子一直不算好,为人却又很好强。本来,他是贾府内年轻一辈中读书最出挑的,自然春风得意。只是冷不防被贾琳考出一个小三元之后,贾珠心里不知意味,又听了下人说他不如贾琳的话,便发狠念书,结果生生让自己累得大病一场。
知子莫若母,王夫人心里怜惜贾珠,由此更恨贾琳这个庶子。待到贾珠和贾琳一起入了国子监,因为国子监每几个月都会有一次大考,王夫人虽然觉得贾琳这个贱婢子一定考不过自己的宝贝贾珠,但是为了以防万一,每到快到大考的日子,王夫人便会把贾琳叫回家来,将他打发到庄子上去茹素念经,明面上说是要给府里祈福,其实就是为了以此来耽误贾琳念书的时间。
而这个庄子就恰好是李家被发配的庄子。
贾琳需要一些人手,李家需要一个机会,如此才一拍即合,想办法让五福和小七给贾琳做了长随。
只是,李家的卖身契并不在贾琳手上,因此贾琳虽然在大多数事情上很信任五福和小七,却到底还比不上陈平和陈安。
说起来,周姨娘和赵姨娘不同,周姨娘当年就是被卖到府中做丫鬟的,而赵姨娘是这府内的家生子。日后贾环想要出人头地,他若是不像探春那样看不起赵姨娘一家,那他到底还有个便宜舅舅赵国基并他一家人可用。而贾琳刚重生的时候,这个时代,他除了周姨娘一人,竟再无人可信任,无人可用。
转眼到了五月,天微微有些转热,贾府中又叫人传了消息来,说是让贾琳回去一趟。周围的同窗好友见贾琳又被叫回家去了,看他的目光不禁有些同情。离开国子监是要请假的,但因为国子监祭酒和贾政关系颇好,也觉得庶子不能越过嫡子去,再加上贾琳年岁还小,自觉得这反而有助于培养少年人的心性,让他不要过于自傲自满,因此每次都极顺利地就给批了假。就算这事儿被捅到了上面去,也可以说是贾琳自己身子弱,才需要时常请假的。在这个孝大过天的年代,就是父母真有什么不好,子女都不能将之说出口,贾琳若是还想要前途,他就不能亲口说出王夫人的一句不是来。再说,如今国子监里多是因为祖上功勋而受荫蔽的勋贵子弟,纨绔的人多,久不在国子监里待着的人更多,倒是也不显出一个贾琳来。
“你母亲可是又要叫你去念经了?可现在离大考还有好些月呢,这也真是……”说这话的人名叫唐泽,是贾琳的好友,家里是行商的,出手很阔绰。民间入商籍者,需要等到第三代才能出商籍,而出了商籍才能考取功名。唐泽是唐家这一辈的嫡次子,到他这一辈刚好出商籍。因此,唐泽虽然为人爽利,出手大方,学业也不差,但国子监中却也有不少人自持身份,不愿意和他结交。倒是贾琳本身很喜欢唐泽的性格。
贾琳和贾珠同在国子监,贾琳就不好越过自己的兄长去结交人脉,一年来,他也不过是结交了三五贫寒出身的好友,将低调的原则贯彻到底。除了唐泽,还有一个叫沈曰的,一个叫张淼的,一个叫韩伊的,沈曰和张淼都是寒门出身,韩伊的来头就有些大了,他爷爷是户部尚书,不过现在已经致仕了,每日在家含饴弄孙,而他父亲也在平步青云,如今不过三十来岁,就已经领刑部,入六阁了。
这四人中,贾琳自然是最小的一个,不过唐泽喜他的性格,沈曰和张淼敬他学问,韩伊则看透了他内里黑的本质,因此这四人平日里拿他当弟弟宠着,真遇到什么事情了,却又很愿意和他商量。
贾琳淡淡地笑了一笑,说:“念经也是好的,我倒更愿意去庄子上住着。”
张淼是个书痴,一心钻在学问里,以为贾琳说这话是在自我安慰,便信誓旦旦地保证:“贾弟,你只管放心,我会好好记录功课的,等你回来,你只管借我的笔记看,一定耽误不了功课的。”
贾这个姓氏真是不好用啊,什么宝贝的名字加个贾字就都变味了。好在自己年纪小,如今他们称呼起来都是贾弟、贾弟的,这要是万一被人称作贾兄……咳咳,不想也罢。贾琳心里想着,却一脸感动地拍了拍张淼的肩膀,说:“如此,那就都交给你了,云清。”云清是张淼的字。
被托以重负的张淼十分郑重地点点头。
站在一边的唐泽差点笑出声来,云清果然还是太过正经了。
等到贾琳回到贾府,就有人直接带着他去了贾政的屋子。贾琳这才觉得有些奇怪,他先前回府的时候,都是直接去王夫人那里,听王夫人敲打,这次到底是什么事情,还