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隔天起了大风雪，谩天谩地搅动，五步外便不见人影。黄龙府两万金军轻装奔袭，在护步答岗追上了天祚帝大部。一个人包围三十五个人的战役，打的酣畅淋漓，雪原上红白纷绽很是好看，乱军溃退之下天祚帝一昼夜间疾行五百里，退入了塔虎城。
后来零零星星小仗又打了几个月，三江平原上尸首相望百余里。第二年开春，白山上芍兰金盏顶冰花锦簇热闹，马大人说这是紫气东来上上吉兆，金主大悦，遂令宋王完颜宗望草拟宋金盟约。
四月末，戚少商一行携带盟约草款假扮买马商人取道东线返回大宋，马大人依旧坐镇会宁。同行有顾惜朝阮笙还有吕英雄，去年冬一场天火振武号化为灰烬，于是小厨子跟阮笙再次狭路相逢。大宋重和元年的春天，或许注定是个不平静的春天。
太行余脉，关城峡谷，居庸关天险。天祚帝避往夹山，耶律大石接手整顿辽军，千里战线上小胜小负，能在这么短的时间稳住局面，耶律大石也可算得天才。
过了居庸关便是辽国南京，南京往南再走百余里就是大宋河间府。五月草长塞外飞花，用做掩护的几十匹蒙古马这几天开始骚动，阮笙认定这批马出关后可以到榷场换个好价钱补贴饭钱，于是照看的十分细心，每天跑前跑后大汗淋漓被推做大掌鞭。
“大掌鞭，吃饭了！”入夜赶不及进城，马队找了处水畔扎营。吕英雄同随行的护卫一起做了晚饭，戚少商去叫阮笙，阮笙还在一匹匹检查马是否栓的牢靠，低着头仔细的紧。他们这一次走陆路也算出人意表，所以一路顺利，眼看还有两天便能出关，马队的气氛也跟着轻松活跃起来。
到了半夜时月明星稀，人困马乏陷入沉睡，风入浅草掠过营帐，带着草木清香，篝火上袅袅飘着余烟，营外的马嘶声也低了下来，四周一片安谧。忽然有马蹄涉水打破宁静，大约两百余骑从三面包夹而来，营地一片嘈杂。阮笙揉着眼睛爬出帐篷的时候营地里众人都已经在做迎敌准备，阮笙提着裤子跑去找戚少商，“戚师兄，出什么事了？！”帐前戚少商人并不在，只有顾惜朝在指挥众人应敌，看见阮笙简短答道，“辽人突袭。”
阮笙顿时脖子上寒毛立起，还未来得及表示惊吓就被顾惜朝提着领子扔到马背上，“戚少商在山脚，去找他从关城峡谷绕出南京，我们在河间府汇合。”说着在阮笙马上甩了一鞭，转身上马放了一把火，马队其余人等早已分做几路冲出去混淆辽人视线，那几十匹马也被戚少商胡乱赶开，河畔营地一时杂乱纷沓。
向着同戚少商相反的方向跑出二十余里，身后追兵越来越多，顾惜朝反倒松了一口气，同身旁不知是谁说道，“一会前面若有岔路，我们分头走。”
“好。”马上这人冷静的出奇，顾惜朝这才发现一路跟在自己身旁的竟是吕英雄，不由道，“竟是你。”吕英雄声音平直没什么感情，说道，“戚大侠出关又不需要个厨子什么，我不如做靶子有用。”顾惜朝看他一眼不再说话，直到前方隐隐出现一道山口，才道，“过了这个山口你往东我往西，半个月后在河间府，如果还能有命，就再见罢。”吕英雄打马跟在他身后，还是只有一个字，“好。”
两人到山口处还未来得及分道，忽然坐下马匹往前一倒翻滚出去。顾惜朝应变迅速连忙自马上跃起，却看见身边吕英雄已经随着马身向前折倒，这一下若是摔到地上怕是会折断脖子，顾惜朝甩出手中长鞭卷住吕英雄手臂，拖住他不致以头抢地。两人坐骑被绊马索绊倒，一匹断了脖子一匹折断前腿，顾惜朝扶着吕英雄站了起来，峡谷外亮起一片火把。
前后追兵围堵，顾惜朝看着耶律大石骑在马上渐渐走了过来，将吕英雄往背后拉了一拉，说道，“重德兄好兴致，才五月就夜猎，不怕猎物太瘦么。”
耶律大石望他良久，说道，“我此生，唯一想要猎获的就是你。”
此言一出四周屏息，各种目光一层层压过来，灼的他背后吕英雄有些躁动。顾惜朝镇定望着耶律大石，一字一顿，“你妈！”拔剑暴起提着着吕英雄抢马夺路，一时剑气披靡无人可当。
耶律大石抬手在半空，停在那里仿佛一个悲伤夭折的故事，缓缓落下。
吕英雄调转马头回来，顾惜朝靠在他胸前脸侧向一边，长发卷曲无比乖顺。耶律大石看着他月光下安静模样，心里复杂到连自己都说不清是什么滋味。吕英雄一手策马冷静说道，“耶律将军，戚少商的人头交给我，我把他交给你。”
“我们就地扎营，最晚明天戚少商一定会来。”耶律大石下马来接顾惜朝，吕英雄将缰绳抛下抱着顾惜朝从另一侧下马，“你交人头，我交人。”
第二十六章
戚少商同阮笙沿着山脚一路转向东南，追兵越分越散，到最后马蹄声渐无。阮笙摸着心口连说真幸运，却不妨身旁戚少商猛地拉住了缰绳，马蹄高高腾起砸在地上一声闷响。阮笙冲出去十几丈又折回来，有些埋怨，“戚师兄你干什么，我们还要快点赶到河间府跟小顾汇合，你莫忘了你身上带着盟约草款。”
戚少商回头望向来路，说道，“河间府，我只怕我们在河间府永远也等不到他，我回去看看，东西给你，路上小心。”阮笙目瞪口呆看他把装着盟约的羊皮袋子抛了过来，追上去问，“师兄你什么意思，小顾怎么了？”
戚少商调转马头，“我不知道。”阮笙一头雾水停在那里。
戚少商心中忽然烦躁，一甩鞭向着来路疾奔，阮笙看他去的这样急，心里一急也跟了上来。戚少商减速停住，喝道，“阮笙！”阮笙巴巴说道，“师兄，没有我你们怎么出关？我虽然没用，但是总能望望风。”
“只是个草款而已，如果我们都有事，不也算是临死挑拨一场么。”阮笙恨不得巴到戚少商身上撒赖，埋着头狠甩鞭子往来路山脚奔去。戚少商看着他夜色中瘦小背影，心中一暖，也跟了上去。
两人原路回到水畔营地，查看后果然十分可疑，大部分马蹄印记都向着西北方去，其他方向疑兵多的也只有两三骑追兵。“阮笙，远远跟着我，不要靠近。”阮笙乖巧地点头答应，两人顺关城峡谷追着马蹄印记一路向北。
吕英雄盘腿在火堆边烤干粮，咬了几口忽然道，“别运功，否则蚊须针进了心脉神仙也救不了。”顾惜朝放弃努力坐起来，吕英雄被他看的不舒服，问道，“你要干粮么？”顾惜朝用脚尖挑起一条烧着的柴枝斜刺过来，吕英雄就地一滚躲开要害，躺在地上看着暗红色一点炭头指在自己脖子上，“我知道你不高兴，但是现在你的命在我手里。”
“我听人说你最会审时度势。”
顾惜朝手腕一翻那柴枝擦着吕英雄脸颊插入火堆里，吕英雄摸了摸脸翻身坐起来，低着头咬干粮，咬了一会闷声问，“你要么。”
顾惜朝说道，“要。”
两人遂各分了半块饼对着咬。
耶律大石方才便已看见顾惜朝醒了来，心里面起起伏伏酸甜苦辣。这时提了一袋水过来说话，吕英雄抬眼说道，“水留下，耶律将军请便。”
耶律大石看着顾惜朝仰头喝水，下颌线惊心动魄，一缕卷发随着风动，心里面也在动。想起那年八月木叶山围猎，突然下起了雪，一行人被困在山里，围着火堆喝酒烤肉。晚媚说了个笑话，他隔着火堆一笑。
只那一眼，记到如今。
顾惜朝对着耶律大石视而不见，喝完水又跟吕英雄索要干粮，耶律大石叹了口气，晨风擦着草尖，踩着露水脚步有些粘连，情深所以情怯。
吃饱喝足，顾惜朝问吕英雄为何要害他，吕英雄看着东方晨曦渐起，随口答道，“我只是要戚少商人头去祭我父亲，没想害你。”顾惜朝冷笑，“想来你那父亲也不是好人，戚少商大好头颅，只怕他受不起。”
吕英雄额上冒出青筋，秀气面孔顿时狰狞，“我爹忠肝义胆，就是你们那狗皇帝也不值给他一跪。”
顾惜朝眉梢高高挑起来，“难道天王老子不成。”
吕英雄握起拳正要分辨，话到一半又咽了回去，憋出一句，“我不上你当。”
顾惜朝点点头，“我眼光还是不错，你确是可造之才，真可惜今天我若不死，绝不饶你性命。”
吕英雄倒也不怕，“我知道你在后悔信我。”
顾惜朝看他一眼，忽然不说话。吕英雄说道，“我很感激你欣赏我，除了我爹，你对我最好，我也很感