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了。」
皇帝捡起地上的观音像，放在掌心中仔细地审视。
「唉，真怀念当时香儿那小小的淘气模样。你送的观音像，父皇到现在还是保存得很好呢。」
天香放开公公的脖子，冷眼看着他逃命似地退出寝室。然后，换了个较为柔和的语气，她这么问：「父皇，您还记得香儿怎么跟您说的吗？」
「你说，世界上唯二的东西，只送给世界上最重要的两人。」皇帝用着同等温柔的口吻说道：「香儿，你现在还认为，父皇是你最重要的人吗？」
「永远都是。」
「那么…」皇帝的手松开，观音像自掌中坠落。「你跟太子为何要谋反？」
「…我们只是请护卫去休息而已，什么也没做。」天香看着观音像在地上孤孤单单地躺平，声音也涌现出一股哽咽。「过去我在第一次的抉择中，选择了跟父皇站在同一边。她跟我说，既然是我的愿望，她就一定会为我达成。我告诉她，不是我不选择她，而是因为我对父皇有着更深的歉究，我想要在最后能够弥补自己对父皇造成的一切烦忧。」
「香儿，没有烦忧，你的出生是父皇此生最快乐的一刻。」
皇帝伸长双臂，彷佛初次抱着强褓中的小女婴时，双手止不住阵阵颤抖。已经无路可走，已没有人能仰赖了，就在这个皇宫里，他的亲生子女正在背叛。护卫被弄开、仆人也消失无踪，在这里坐着的人只剩下他与他的女儿。
「不会再有另一个冯绍民保护您。」
「要让你得到世界最大的幸福…父皇一直没有忘过这个誓言啊，香儿…」
「现在、我又有第二次的抉择了。」像是没听到父亲的低语，天香从怀中拿出拟好的圣旨，脸上微笑却是哀莫大于心死。「这是所有百姓之愿，也是您最后能做的补偿了——」
静得听不到半点声响，沁凉的夜晚安详地宛若连世界也睡着了一般。
「——请您退位吧，皇上。无论如何，我也会永远陪在您身边。」
☆、第 70 章
终于，皇帝在某一夜宣布退位了。
她的确信持续到某场事件的发生，自那之后，天香已无法再坚信世上存有正确无误的道路。
…雨持续下着，直到太子登基之日前，仍然悠悠细细地遍布繁花盛开的春天。
（天牢中）
墙外传来一阵轰天烟火的巨响。在雨夜中还能自天空燃起炸烈的璀璨花火，多么耀眼霸道啊。冯素贞忍不住笑了，在这种夜里点燃烟火的人，想必也跟天香一样，是个总不按牌理出牌、叫人伤透脑筋的家伙吧？
好几个狱卒火烧屁股似地跑到牢笼外头，他们一个一个此起彼落地大叫：「皇上、皇上退位了！驸马爷，您有救了，皇上退位了！！！」
——然后，你又给了我新的命运——
冯素贞仍是望着窗外的烟火，眼眶中终于真正地流下泪水。
＊＊＊
正呆楞地望着没人的天牢，天香无声地滴落数不清多少次的泪珠。女子手边的圣旨孤独滚落在地，其上巨龙飞舞地写着「三日后太子登基，大赦天下，冯绍民立即释放，永不得回京」。
「就连最后一面也不让我见你…我真是、如此地使你恶心吗…？」女子喃喃自语的疑问，绵延轻柔地飘荡在牢中时，很容易便被逐渐加大的雨势掩盖过去，再也无人能听闻。
皇城里烟雨飘渺，空气寒冷地尚能吐出白雾。陈昭一人，带着换上干净儒杉的冯绍民来到城外，他一手撑着纸伞，一手搀扶行动不便的驸马，衣服早被雨水打湿也显得稍稍狼狈。
京城外停靠着一辆俭朴马车，一名白衣男子坐在其上，长袍下摆隐藏了毫无行走能力的双腿，闲适飘逸地与春风轻扬飘动。男子的容貌清雅秀美，一双略带忧愁的眸子清亮澄彻，弧线动人的唇却是勾勒出淡泊绝尘的笑意。他神态祥和地等待前方驰来的马匹及其上的两名男子，微风吹起路旁的蒲公英，便使几团淡黄小花朵装饰着专属离别的时刻。
「冯兄，没让你久等吧？」藏青色衣着的男子下马，迫不及待地走到白衣书生的马车前。他站在地上，怀念地抬头望向那张俊俏斯文的脸庞。「你瘦了…」
那是相当亲密的一句话，笼罩在两名男子间却又是如此自然。马车上的人微微一笑，轻声道：「李兄，你骑马的技术何时胜过张大人了？」
李兆廷为他转移话题、刻意忽视关心的选择，感到心头轻微的刺痛，但那确实是最好的作法了。扬起浅笑，他半耻笑着后方匆匆赶来的张绍民。「瞧你当丞相不过几天，整个人都懒惰下来了。骑马速度还输给我这个百无一用的书生，真丢人。」
「会武功不表示会骑马，况且我跟你不同，出门是不用骑马的。」张绍民穿着一贯蓝衣，朝马上的男子作揖行礼。「冯兄，别来无恙？」
无半点装饰却神采飞扬的美公子——冯素贞，感激地点了下头。「张大人，今日是登基大典，你应该待在太子身边辅佐他。送行这种小事，又何必劳烦你亲自前来？」
「我自是肩负重责大任才会来的。」张绍民边说，边自怀中掏出小小的观音像。「你应该知道这是什么，收下吧。」
冯素贞的手抑不住颤抖，轻轻地将观音像放在自己掌心。「这是从哪里…」
「公主要我交给你的。她说，若是你不想要就丢了它。」张绍民皱起眉头。「冯兄，你不会真丢了它吧？」
「我曾丢失它一次…这次、我绝不重蹈覆辙。」冯素贞叹口气，将观音像放在唇边留下虔诚的一吻。
那画面温柔而美丽，充满独特高贵又艳丽私隐的气息，让两名男子竟不由得微红起脸，心跳不已。李兆廷率先回复心神，低头搓着自己发汗的手，有些口吃地道：「冯兄，今日一别，不晓得何年何月才能再会共饮一杯，我…我…」
「兆廷。」清丽无暇、洁净透彻的声音。过去只有一名女子才会如此唤他，李兆廷抬起头，看到冯绍民那熟悉不过的幽静双眼。「我明白你想说什么，我也…我也会、想念你的。所以，别忘记你曾告诉我的话，别忘记你已决定一心一意善待嫂夫人的誓言，等你们的孩子出世，我定会向上天传达一切祝福。」
冯素贞低叹，却是安详无苦的领悟。「你定要代我得到加倍的幸福。」
相较于李兆廷感动地无以复加的傻样，张绍民却不悦地开口了：「冯兄，你可以跟公主一起得到幸福的！太子虽然按照律法只能将你放逐京外，但你该晓得，这不过是名义上做做样子罢了！我们…不，在这里的每个人都希望你留下，尤其是公主，她直到现在仍是——」
「张大人，我曾让算命师算过名字呢。」
「——思念着………啊？」
注视张绍民难得的愕然模样，冯素贞只是保持浅笑，柔和地说：「我本来心血来潮想改名，所以让他算算“绍民”这名字可是好的？结果你知算命师怎么说？他告诉我，绍民此名定是将来的丞相之才，甚至有可能当上公主的驸马。我当时想，既然是这么有趣的名字，那就继续留着吧…」
「你这么想当公主的驸马？」张绍民无奈地笑了，一头雾水地跟随话题。李兆廷却露出哀伤的神色，默默无语。
冯素贞只是平淡回答：「十挂九不准。」
是了，十挂九不准。但冯绍民却赌输了，唯一一个准挂降临在他身上，他不仅当上驸马丞相，也卷进一切皇宫纷扰里。李兆廷叹息，这是一种怎样的倒霉透顶、又该算是如何至幸的宿命？
「所以，或许你也是这一挂中的命，张大人。」
「你是说既然我也成了丞相，当然必会当公主的驸马？」张绍民大笑。「冯兄，你聪明一世天机妙算，却也没算到这点吧？在你接下来要说出「公主就交给你了」这句蠢话之前，我便先一步告诉你吧——前日，我已收了天香当义妹，完成结义之礼了。」
「你怎么都没告诉我？！」开口的是李兆廷，张绍民瞪了他一眼道：「你谁啊，我干麻告诉你。」
「我跟你日日夜夜在一起，你居然瞒着我这等大事？！」
「什、什么日日夜夜在一起，你别说这种让人误会的话！」
张绍民惊恐地站离李兆廷几步，这阵子先是计划太子登基、后来又要筹备大典事宜，身为太子心腹的他们确实是时时刻刻混在一起，但怎么说、这话也太…
冯素贞看起来并无震惊，口吻流露出计算中的遗憾。「公主的幸福遗落在皇城之外，非我亦非由你能够给予�