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“连相公，客气了，客气了。”鼠须满面堆笑，连子宁把他让进屋里，城瑜出来上了茶，鼠须赶紧从座位上半站起来示意不敢。
他是王婶儿的丈夫，城瑜自然也是见过他的，便笑道：“佟掌柜的，你们先聊。”
“怎么，佟掌柜的，这次登门？”连子宁从城瑜那儿已经得知了，这佟掌柜的虽然有些贪财之类的小毛病，不过人还是算不错的，倒不是个能干出什么坏事儿来的。再者说了，他上次从人家那里敲诈了十两银子，正所谓拿人手短，这说话就客气了许多。
鼠须嘿嘿一笑，眼神中便透出三分猥琐来，他贼兮兮的往城瑜的房间门口看了看，这才压低声音道：“连相公，可还记得上一次在集雅斋碰见的那位小姐？”
“那位小姐？”听他一说，连子宁顿时想起来那个一身素白的少女，一条绿色的抹额上，一块碧玉熠熠生光。那女子长的并不是绝美，只能算是中上之姿，但是给人一种很柔和很舒服的感觉。
连子宁对她还是有些印象的，便点点头，道：“何如？”
鼠须捻着颌下的胡须，笑道：“那位小姐，名为戴清岚，其父戴章浦，乃是正德三十七年己巳科二甲第八名进士，如今官居兵部武选清吏司员外郎，乃是正五品的前程！”
“哦？那又如何？”连子宁似乎隐隐约约猜到鼠须此行的来意。
鼠须却不着急说了，而是问道：“连相公，你可知道，这兵部武选清吏司，是管着什么的？”
身为考古学的高材生，连子宁对历史，尤其是大明朝这段很有趣儿的历史还是知道一些的，但是在一些小细节上，却终究不如这个时代的人懂得多。便摇摇头，示意不知。
鼠须道：“武选清吏司，掌考武官品级、选授、升调、功赏之事，考查各地之险要，分别建置营汛；管理少数民族聚居的土司武官承袭、封赠等事。设正五品郎中两人，正六品主事三人，下有杂吏若干，正德四十年，当今圣上因各部司房推诿扯皮，无人总理之事，于各部下属各司分设员外郎一人，总理各司之务，虽也是正五品的衔，但是权力极大，仅在各部尚书侍郎之下。”
“咱们大明朝吏户礼兵刑工六部，大理寺等五寺，另有都察院等部，下属部门无数，所有的这些司中，最吃香最紧要的，自然就是吏部文选清吏司，而吏部文选清吏司之下，排第二的，就数这兵部的武选清吏司。武选清吏司掌天下武官的品级、选授、升调、赏罚之事，说白了，就是管着天下武官的。我给连相公举个例子，就拿边关打仗来说吧，你在边关打了一场大胜仗，斩首万余，俘虏无数，若是不给武选清吏司的长官送礼打点，人家嘴皮子翻一翻，你这大功可就没了，说不定还被安上一个谎报军情，邀功请赏的罪名，说理儿都没地儿说去！至于武官想升官儿，想换个风水宝地发财，想构建整修营房，都得通过这一层的关系。”
第三十八章牵线
“您别瞅他就是一五品官儿，就算是那些正二品正三品的都指挥使总兵参将什么的，在人家面前，都得低声下气的，行止若奴婢一般，重话都不敢说一句。嘿，别说是他们了，就算是西南地界儿那些骄横跋扈的土司们，也得老老实实的奉上土仪，要不然，你死了的老爹不准下葬，你该承袭的爵位，就说不准什么时候才能下来了。”
连子宁点点头，吏部考功司的功能他之前就算是知道，也想不到其权力竟然是如此的强大，正五品的司官竟然能让二品三品的军中大将都陪着笑脸说话，直到现在，才有一个直观的认识。
鼠须喝了口茶，道：“连相公，您知道那本儿《和相爷秘史》吧？”
连子宁自然是不知道的，又是摇头，鼠须被噎了一下，干笑一声道：“那里面，讲了一个大贪官的事儿，那贪官贪污白银八百万两，家中豪宅堪比紫禁城，养了娇妻美妾无数，嘿嘿，每日早晚都行那周公之礼，颠鸾倒凤，不亦乐乎，嘿嘿，其间描写之细腻处，不一而足，不一而足啊！这书中的贪官，影射的就是上上任的武选清吏司郎中何三元，据说乃是何三元的仇家请人写的，那何三元不过是三甲同进士出身，仗着给内阁三辅舔腚做到了这个位置，不过是三年的时间，就成了巨富之家，不一定有书中所写八百万那么多，但是四五百万两总是有的。由此也可见得，这位子是何等肥的流油？”
八百万两银子？连子宁呆呆的看着天花板，心中已经无法衡量出这个数字有多么的巨大——后世的某些白痴电视剧小说中，根本就搞不清楚银子的购买力到底是几何，特别以当代某某电视剧为极端，居然出现两个馒头一碗汤5两银子，一个少奶奶一次赌博输掉一千万两银子等等荒唐透顶的情节，显示当前中国的创作人无知和不认真到了何等程度，要知道万历年间国库年收入才达到200万两，而且还是经过张居正改革后国库收入丰富才有的数字。
甚至包括了金庸这样的大师似乎也对银两的货币价值没有进行深入研究，大家都该记得郭靖初遇黄蓉，被她宰了一顿，结果“一会结账，共是一十九两七钱四分”。
要知道，在连子宁发这笔小财值钱，和城瑜两人一个月的吃穿用度，也不过是一两银子啊！一两银子，两石大米，三百七十七点六斤，六百六十元人民币，这就是一两银子的价值。
到了这里，连子宁才是真正认识到了一两银子是何等的值钱，那八百万两呢？
不过连子宁终究也非常人，很快就从这种震撼的情绪中挣脱出来，反问道：“佟掌柜的，你跟我说这些做什么？”
佟掌柜嘿嘿一笑，眼中闪过一抹精光，他往连子宁这边凑了凑，低声道：“那日连相公走了之后，于东家便和戴小姐谈起你的事儿，之后你不是接了妹子一起回来吗？那戴小姐误以为城瑜小姐是你的意中人，脸上的神色，颇有些怅然呢！不是老朽自夸，老朽这双眼睛，阅人无数，算得上是毒辣，那戴小姐，心中定然是对连相公你有些想法的。嘿嘿，这也不难理解，所谓红粉爱英雄，佳人自然是爱才子的，连相公如此大才，吸引女子，也是应有之意。正所谓，一遇情郎，便失名节，嘿嘿，一切尽在不言中了。”
连子宁不由哑然，果真如自己所想，竟是个拉皮条的。他心中想到，若是自己真能和那戴小姐成就好事，攀上戴章浦这条线儿的话，那么对自己以后的帮助，当真是极大的。尤其是他是武选清吏司的员外郎，而自己已无法科举，只能走从军之路了，如此来说助益更大。
他晃了晃脑袋，把这个诱人的想法驱除出去，沉吟道：“那，佟掌柜的，你今日来和我说这个消息，却是为何？”
佟掌柜笑笑：“不过是结一个善缘而已。我虽不是看相的，但也知道，像连相公这班人才，定然不是池中之物，小老儿自己是没本事的，以后若是连相公你发达了，能提携在下一把，那也是感激不尽。”
连子宁沉默半响，起身，拱手，深深一揖，肃容道：“多谢了！”
无论如何，不管佟掌柜的动机是什么，至少，他带给自己的这个信息，有可能将会改变自己的命运。在此之前，连子宁心中从未有过这等想法，但是现在，却是在他的心中悄悄的生根发芽。
佟掌柜赶紧起身让到一边，满脸都是惶恐，一叠声道：“不敢不敢，连相公如此，可是让老朽承受不起啊！”
别的且不说，单说连子宁是秀才功名，而他只是一个屡试不第的老童生，两人见了面，他还得恭恭敬敬的称呼一声师兄，自称晚辈，这是礼节！而现在连子宁竟然向他行礼，让他心里惶恐之余，又有些感动和心酸，声音都哆嗦起来。
连子宁笑道：“这是应该的，佟掌柜能来此告诉我这事儿，学生心里定然是记得的。”
他这意思就是，您老今儿个的目的达到了，甭管以后怎么找，今儿您的情分，暂时记住了。
佟掌柜的达到了目的，又是寒暄几句，便告辞离开，集雅轩差不多这会儿也要开门做生意了，他还要去忙活。
连子宁和城瑜也出去逛街，两人去的是张相公庙街，也算是当时的一条繁华大街。锣鼓喧天，人声鼎沸。这里算是京城的一个繁华去处，本是前朝一座张姓大家族的祖庙所在，后来毁于兵灾，但是这名字确实保留下来了，庙门前广场上天南海北各式各样的杂耍和小买卖引人入胜。
做猴戏的给猴子穿红着緑，学人拱手作揖、下跪磕头，耍猴的人就端着铜锣向观众要钱，人们一边叫好，一边随意赏他几个铜