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一行人很快便进了城，乐陵县的城墙乃是宋朝所建，当时这里还是距离边境不远之地，是以修建的高大巍峨。当日白袍军攻城，乐陵县令李法率领三班衙役还有城中百姓奋力抵抗，白袍军久攻不下便挖掘地道，城墙给挖塌了一块儿，白袍军便从这里杀进城中。现在那一段塌陷的城墙口…正有百来个劳工，爬上爬下的，旁边堆放着大量的城砖、米浆、黄土、草灰，正自休憩，忙活的热火朝天。
一个小旗的武毅军正守在那里。
进了城，一行人便放慢了速度…打马慢行，路上行人看到他们过来，纷纷避在路边，看向他们的目光中，却并不是畏惧和厌恶，多的，反而是发自内心的尊重。
间或有百姓跪在路边，向着连子宁砰砰磕头，大喊：“谢大老爷活我！”
跪下的百姓越来越多，从城门处开始，连绵不断。
一开始还是一个两个的，到后来，却是一片片的跪倒，整条大街上，除了他们一行，竟然再也没有站立之人。
放眼望去，万人叩首，这是权力的滋味儿，让连子宁一阵阵的迷醉。
他只感觉心里一阵阵的颤抖，止不住的浑身都轻轻哆嗦起来，脸上也能浮起了一片酡红。
这一刻，他心中得意满满，但是转瞬之后，却又是悚然而惊。
黔首黎民，便是历代统治者对他们的称呼。确实，与那些戴着华贵的软帽幞头，衣着鲜亮的贵人们相比，这些百姓或是只扎着简单地头巾，或是光着脑袋，只用软巾束发，乍看之下，他们是那么地卑微，而离的近了，看着那一张张黝黑的面孔，充满茧子地大手，因劳作而结实健壮的身形，纵然是跪着，却教身在马上的连子宁绝不敢生起藐视之心。
正是他们，撑起了这个偌大帝国的脊梁。
就在一个月之前，他们一手锻造了那支纵横鲁北的白袍军，多少子弟加入白袍，成了反贼的一员。而他们中又有多少人，是死在自己手上？但是此刻，他们却根本记恨自己，反而是向自己满怀感激的叩拜俯首。
这些日子，连子宁收购各军缴获的粮食，又斥资从其他地方买了一批，发了下去。然后又延请工匠，修缮被白袍军破坏的房屋，发下棉被和柴薪，这些粮食并不多，只能让这些百姓勉勉强强，在保证不饿死的情况下度过这个严寒的冬天而已。棉被和柴薪，也只是让他们不冻死而已。连子宁认为，自己只是做了自己该做的事情，在他的心中，自己治下的百姓，本就不应该被冻饿而死。
但是他们，此刻却是在感激的叩拜，大声的祝福，感谢自己做的一连子宁听的越多，越是觉得心里发酸。
中国的老百姓，实在是太好哄了。
无论前世今生，每每读书读史，总也会心中慷慨激昂，立志要修身齐家治国平天下，立志要为天下百姓做一番好事！但是做了官，有了权，有了钱，不知道从何时起，心中却已经没了那份执着，那份高贵！
连子宁扪心自问，如此下去，便是你能出将入相，赫一时，又和历史上严嵩、徐阶等人有何区剧？撑死不过是一个张居正而已！
但是，连子宁知道，自己和他们，是不同的！
旁边康素看着连子宁，轻声道：“老爷开仓放粮，种种善政，不知道能救活多少百姓，说是万家生佛也不为过了。听说现在不少百姓家里已经供上了您的生位了呢！”
连子宁叹了口气：“国朝百姓，是天底下最善良的，只要不把他们逼到绝路，他们就会温顺的服从，任劳任怨。我不过是坐了份内的事儿，顶多是做的好一点儿吧，他们便如此感恩戴德，却是让我有些你惭愧啊！”
连子宁眼光扫到路边，那儿一个老人正颤颤巍巍的跪着，一头花白的头发，却只穿着一件褐色的单衣，已经破烂不堪了，在寒风中瑟瑟发抖。
连子宁叹了口气，下马，走到路边，将这老人扶起来，那老人看着他，嘴唇哆嗦着，显然是激动到了极点，想说什么，却是什么都说不出来。
连子宁温煦一笑：“老人家，你这么大的年纪，若要跪我，可是要让我折寿的。”
说完，他解下身上的貂皮大氅，披到了那老者的身上。
那老者已经是吓得呆了，看着连子宁，忽然两眼一红，两行泪珠便是涌出，一时间，已经是涕泪齐下，泣不成声。
连子宁温煦一笑，上马，扫了一眼四周，扬声道：“诸位父老乡亲，本官连子宁，乃是六县镇守，为官一任，本官便要造福一方，让我治下的子民，都能安居乐业，丰衣足食！连子宁在此向众位父老乡亲保证，定然还大家一个青天朗朗！”
现场先是一静，然后便是欢声雷动。
第二五五章拉拢乡绅二三事，我欲大权独揽！
当连子宁到了镇守府的时候，门口一大堆乡绅已经在那儿等着了，他们在寒风中已经等了一个多时辰，一个个都冻得鼻涕冒泡，脸色发青。见到连子宁过来，除了几个穿着长衫，带着蹼头，书生摸样的还站在原地之外，其它一大帮足足有七八十号儿人跪倒一片，齐声道：“草民参加大人！”
“好了！无需这些虚礼，都起来说话！”连子宁跳下马来，呵呵笑道。
大伙儿哗啦啦站起身来，都在偷眼打量着这位现在，也可能是未来很长时间这片地区的最高主宰。大伙儿在来之前，都只听说这位连大人乃是一员赫赫有名的战将，手底下杀了几千的白袍军，刚毅狠辣，再加上又是少年得志，以未曾弱冠之年而居如此高位，定然是个不客气的。却都没想到，竟然就是这样一位脸上带着温和笑意的俊朗青年，看上去脾气好得很，说话也和气。
连子宁瞪了那守门的小旗一眼，道：“怎么不请客人进去说话？”
那小旗面露委屈，刚想说话，乡绅队伍中便走出来一个六十来岁的老者，高瘦清癯，穿着一身灰鼠皮裘，老者向着连子宁拱拱手：“大人莫怪这位军爷，是小老儿等不进去的。”
“你是？”
“小老儿孟繁谦，是利津县人氏，我等人数太多，和大人您对答未免不便，小老儿年纪大些，便给推了出来。”那老者孟繁谦笑道。
连子宁这些日子的作为，大伙儿也都看在眼里，说句良心话，虽然有些收买人心的意思，但是却是也是做的为民所想的大好事！大伙儿都是明白人，心里头都还是有谱儿的，但是让他们担心的是，只怕这位大爷为了收买人心，这次把他们叫来就是要从他们腰包里掏银子。此次前来，大伙儿心情都是忐忑，毕竟之前让周兴波给折腾怕了，想不来吧，以后要在人家手底下过活，还不敢不来。
大伙儿于是便共推出一个德高望重的，指望能在连子宁面前说上话，给大伙儿求求情，大伙儿合计着，只要是这位连老爷心别太黑，要的少点儿，大伙儿也就咬牙忍了！
“哦？孟老爷子？”连子宁心里自然门儿清，他呵呵笑道：“山东孟氏，可是古之名族，老爷子家传渊源呐！”
孟繁谦赶紧谦虚几句，连说不敢。山东孟氏，传承千年，乃是地方上一等一的大族，分出了不知道多少分支，利津孟氏，也是其中实力中上的一支。家资数十万不在话下，当年是黄河以北能和张家、宦家媲美的大家，白袍军肆掠以来，他们见机得快，早早的就携带细软逃到了黄河以南，此时回来，虽然损失了一些财物，但是元气未伤。
一番寒暄，连子宁很客气的把这些乡绅都请到大堂中，给一些地位高的，德高望重的，身上有功名的看了座，上了茶水。连子宁回后宅换了一身常服，回到厅中，众人分宾主坐下。
看到连子宁这般客气，大伙儿心里也都轻松了些。
连子宁环视四周一眼，大伙儿眼睛都盯着他呢，顿时便都安静下来。
“本官其实还要谢过诸位，此次白袍军大乱，各县守土文官被屠戮一空，到现在继任者也没派来。这些日子，各县能不乱，保的一个安稳之局，却是要多亏诸位了。”连子宁举起手中茶盏，笑道：“此处无酒，本官以茶代酒，敬诸位一杯！”
“大人客气了！”
“这是咱们理当做的，不敢当大人谢！”
众人乱纷纷的应了，都喝了茶水。
“这次把大家叫来，主要是为了三件事儿。”听连子宁顿了顿，大伙儿都是心道戏肉来了，赶紧把耳朵竖直了，就是生怕听到钱字。
“第一件事儿，是要晓谕大家明白，本官是何等样人。”连子宁微微一笑：“这些日子，我武毅军在六县如何行事，大伙儿定然也看的分明，当知道本官如何行事。本官已经向朝廷上了折子，请免了今年的秋粮。你们中有些门