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父亲所叹，三秀心中也明白，只是于心不甘。
“那，我这桩倒霉婚事，陶家人怎么说呢。”
“陶老爷说，你正青春年少，又没过门，就只当没有约过婚事，不必为他家儿子守寡了。”
“那定礼……”
“定礼陶家说不要了。但我想咱们怎么说也得退还给人家，我让大有把这次《美人瓶》赚的钱拼拼凑凑，兑成宝钞，昨晚带过去了。他们家也正在难处。能做到这个地步，已经是仁至义尽了。”
三秀知道父亲做得对。“那，瓶娘的事情，你可问了？”
“说的就是这件事。”父亲道，“这不花特穆尔还真的是劣迹斑斑。我在大都城里打听了一番，竟然打听到了七八户人家。算上那些不肯张扬出来的人，恐怕还有更多。
“要想让女儿回家，只有三种办法。一种是赎，一种是换，还有一种……是等。”
“赎的话，总要三五百两银子，只有富贵人家才出得起，普通人家怎么可能一下拿出这么多钱啊。拿不出钱，被迫卖房卖地，倾家荡产。这时小王爷就派人乔装了来买房买地，故意压低价钱，本来能凑够的钱也凑不够了。这就只好借高利贷。借来借去，债主还是赵王府。简直是有意把人往死路上逼啊。
“赎不起的人家，就只好用下策——换。捡个流□孩儿，仔细打扮一番，把自己家的女儿换回来。虽说损阴德，但也没有办法。更有被劫走的是嫡出的，就用庶出的女儿换回来的。也有被劫走了姐姐，用妹妹换回来的。结果一家的女孩儿，都被那个畜生给糟蹋了。”
“太惨了。”
“换人也是要看小王爷脸色。若是他不答应，换也没用。实在无法的人家就只有等了。等到女孩儿被糟蹋得已经不成人样，那畜生也觉得无趣了，就另寻别的女孩儿，把这一个扔出去。命硬的或许能撑到爬回家，若是时乖命蹇，就……”
三秀不忍再听，两手捂住了耳朵。林庆福也就不再说下去。“我好恨！我……我好恨哪！”
三秀说着，泪水便夺眶而出。
林庆福长叹一声，从袖子里拿出了几张宝钞。
“瓶娘虽不是我的女儿，也是我们班中的一员。我也想救她出来。——这是咱们班里剩下的银钱，退了陶家的定礼，剩下的，都在这里了。”
三秀数了数，零零碎碎，加起来一共是三百两。
林庆福又道：“我也后悔，昨晚不该那样急着把定礼退还给陶家。若是算上那些，或许还够。现在这样，只好和小王爷去讲讲条件了。”
三秀摇摇头：“不怨您。陶家也正在难处。关于赎金，可以和赵王商量吗？小王爷是个畜生，若是和他父亲说，说不定会有转机。”
“我也想到了。只是他父亲不会汉话，年老昏聩，深居简出，这才由着他儿子胡来的。”
三秀的心中又浮现一丝阴云。
父亲又道：“我今日还要到陶府去。这钱，你拿着吧。若是你想去赵王府赎人，千万不要亲自去，可以让大有代你去。若是你被扣在那里，我……”
“我懂的。”
父亲点了点头，离开了，留下三秀一人盯着这堆宝钞发愣。她知道以瓶娘的美丽，这些钱是断然是不够的。她打开了妆奁，一层，又是一层，翻到了底层，现出极为精致的一对黄金蝴蝶钗，翅上嵌着黑猫儿眼，仿佛活着一般。
这是母亲当年从家里私奔出来所戴的东西，听说是传家的宝物。
若是把这个典当了，父亲是会骂死我的吧。三秀想着，把一对黄金蝴蝶揣到了怀里。
那个瞬间，她眼前浮现了好多好多的景象。她想起很久以前河畔拾起黄金蝴蝶的梦，想起瓶娘在草丛间凝视的那对蝴蝶，被猫儿惊起，飞到当空不见。这许许多多的往事忽然串成了一线。一切就好像宿命的棋盘早在开局时便布好了伏笔。若是母亲在这里，也一定会原谅自己的吧。
三秀从屋里走出来，看见槐树底下，大师兄正在和班里的兄弟们辩论。似乎是在讨论该不该赎瓶娘出来。有的人认为即便赎出瓶娘，瓶娘可能也已经毁了，不如就此算了。而大师兄一定要赎出瓶娘，却又拙于言辞，争得面红耳赤。三秀向他招了招手。他跑了过来。三秀把父亲交给自己的那叠宝钞递到了他手里。
“这些钱是班里的，你还是替班里收好吧。”
大师兄愕然地看着三秀。
三秀向他笑笑，然后风也似地跑出了院子。
作者有话要说：庆祝上榜更新4500字【其实是因为今天写的比较顺利】
☆、第 25 章
在赵王府的一夜，瓶娘就这样躺在虎皮毯上度过。等到熹微的晨光将她弄醒，已经是在赵王府的第二天。睁开眼睛，周围的景物没有一点变化，告诉她这一切并非噩梦，确确实实是现实。
门开了，出现的还是刀疤脸吉达。他这一次除了带来一罐牛奶，还带来了一些奶酪块。
瓶娘捏起一块尝了尝，一股浓烈的酸味让她不禁挤起了眼睛，条件反射便吐了出来。
“不要浪费东西！”
吉达的眉毛拧在了一起，似乎很生气。脸上的刀疤显得更深了。
瓶娘看着吉达那张可怖脸，恍惚间产生了一种错觉。
肮脏的街道。不错，散发着腥味，盘旋着苍蝇的，肮脏的街道。瓶娘她，又回到了那个地方。河畔的小镇，居民都打渔为生。唯一称得上街道的，也只是一条贩鱼的街。地上永远横流着血水与鱼的肚肠。
那是她十岁的时候。她清楚地记得那条街。虽然在后来的人生中，她曾今努力地想要忘却，但无论她笑得怎样开心，那段记忆还是在那里。
——哟，这个瓶子长了个头。
几个长得乌黑的男孩子围了过来。
——好像是个小乞丐。
——真的呐。只有个头在外面。
——是残废吧？就这么一小截，怎么活啊。
她漠然地看着他们不说话。
“一小截，一小截。”他们这么喊着。
“喂她吃点东西吧。”一个人忽然提议。
恶就是这样无形中降临的。它可以突然降临在看似很纯真的孩子的身上。那些孩子们四散跑去，随后又聚拢过来。他们手里拿着腥臭的鱼的内脏。鱼鳔，鱼鳃，能吃的不能吃的。天上的乌云翻涌，聚拢，终于酿成一场雷声滚滚的骤雨。
“来啊，吃啊，你不是经常偷鱼吃吗。”
他们把手里的东西往她的嘴里摁。几个大个子的男孩子用他们混着污血的爪子揪住了她的头发。腐臭的味道伴着雨水从鼻孔直钻入脑。她根本躲不开，只有咬紧牙关，但散发着腥臭味的污物还是顺着嘴唇与牙齿的缝隙流到了口腔里。
“她看上去好恶心啊！”一个怪叫着。随后他们大笑起来。
“感谢我们吧！要不是我们，你早就饿死了，哈哈哈。”
雨越下越大，逐渐变成了瓢泼大雨。孩子们四散跑了。瓶娘将肢体艰难地从瓶中探出来。先是挤出肩膀，然后是两只手。就在这个时候，她突然失去了平衡。
瓶倒了。
她整个人倒在泥水之中。雨无情地冲刷在她的身上，模糊了周围的一切。模糊到她甚至感不到自己在活着。
世界不过就是这样了。
那个时候瓶娘没有一点泪水。她一点也不渴望别人的救助。她带着沉重的瓷瓶，一步一步向前挪着，蠕动着，想尽办法挪出自己的身体。然而倒下的她实在使不出力气。她看上去就像一只可怜的蜗牛横在雨中。
忽然，雨停了。
“小妹妹，要帮忙吗？”
她听见一个女人的声音，于是，向那声音缓缓抬起头来。雨还在下，但是在头顶，有人撑起了一把伞。
母亲。瓶娘瞬间想起了这样一个词。不是母亲，却带着母亲的气息，向她伸出手去。
瓶娘得救了。但她心中感觉不到欢喜。她只是静静注视着这个女人。女人头上裹着头巾，怀里还拿着一个包袱，身上，伞上，都缀满了补丁。似乎也是非常穷困。
“啊，你在看这个吗？”女人打开了包袱，里面现出一片片的东西，“这是橡子面饼，如果你不嫌难吃，就吃一点吧。”
女人掰下来一块，递到瓶娘的手上。瓶娘拿着就往嘴里塞。苦涩的橡子面混杂了雨水与血水的味道，变成了更加难以下咽的一种东西。瓶娘几乎要呕吐了。但她知道这是自己唯一能找到的食物了。她必须吃下去。
“这一块都给你了——不要浪费东西。”女人�