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阿筌把阿迪牟交给阿蒙，回头笑：“阿撩罗哥，我骑了两匹马来，天亮前得送回去。”
“都呆一晚上了，马在哪里不是吃草？”
“若要马膘好，多吃露水草。不敢耽误它们养膘。”
“还有这些讲究？”
阿各吉冲回来没好气地说：“阿撩罗哥，阿筌好不容易在马场安定下来，你少扯他后腿。”
“我扯什么后腿？要走就快走。哎，阿筌火把节回剑邑玩哈！”
昨天来时，阿筌与阿蒙同骑，现在上马，他却把阿各吉拉在身后。他的空心空肺，只有面对阿各吉的直心肠，才不会乱晃荡。
阿迪牟扑在阿蒙背上直不起头，躲在心底的小鬼忽然蹿出来宣告自己的存在，让他猝不及防。他尴尬万分，一个劲说：“我没谋这个，我真没谋这个！”
阿各吉狠声：“你——”终究骂不下去，长叹一声。
阿蒙笑道：“我阿嫫以前还说，阿筌心思巧，应该是我们四个中最早懂事的，没谋到却是阿迪牟先开叫。”
阿各吉嘟囔：“就他个死心眼。”
阿筌拍拍阿各吉以示安抚，用赞赏的语气说：“阿迪牟有眼光，高小姐要才有才要貌有貌。”
阿各吉哼了一鼻子。
阿蒙晓得阿筌要开解阿迪牟，附和道：“高小姐是金沧一枝花，阿迪牟不冤。”
“我阿老曾说，人这辈子，得惦记个人或别的什么，不要这一生就活得寡淡。”
阿各吉闷声问：“惦记高家小姐有什么好？月亮星星还能每天见。”
“月亮星星人人都见得着。高家小姐是九鼎山上的金百合，只有阿迪牟识得她……”
传说金百合开在陡崖上，花形绮丽能治百病，有缘人才看得见它——而我的花开在云端，除了我没人晓得。甚至连我也不能多看它一眼，告诉它“你是我的花”，怕它羞涩地合拢花瓣，怕它不乐意地变了颜色，怕它不再是我心头里的鲜艳模样。
阿筌本以为劝解阿迪牟会很痛苦，他已把心缩成一团以免抽痛，可宽慰的话却像贴在唇边，风一吹就轻轻巧巧飘起，不从心发不经嘴出。
坐骑捡着草厚处走，依然引来几声狗叫半打鸡鸣。稻田里的田鸡唱得此起彼伏，阿筌忽然感觉自己是它们的领唱，咕呱咕呱。
不知不觉夜色淡了，路边农家小院已有挑水扫地声。阿筌偷眼看阿迪牟，见他趴在阿蒙背上，双眼轻阖似睡非睡，眉宇舒展面色平和。阿蒙感觉到阿筌的注视，挑眉朝他一笑，不料耸动了肩膀，阿迪牟被惊着，睁开眼四下看看，朗声道：“天亮了！”
理不清哪个先分的心，话题就转到小时候捉田鸡，太阳出前去田里，长竹竿上插个三齿小钉耙，一顿早饭功夫能叉一串。叉够田鸡，太阳就跳出东山了，金光下谷叶上露珠点点，此时又是捉蚂蚱的最好时机。蚂蚱翅膀被露水一浸就飞不起来，乖乖伏在谷子上，一抓一个准。
“对了阿筌，你还说过要给我们每人打把小弯刀，划鱼剥田鸡皮最好使。”
阿各吉随口一句话，却像鞭子抽到阿筌心上。他紧紧按住腰上的小弯刀，记起高容的愤怒。多少回高容愤然而去，不出几天又笑着出现了，可这次，半个多月了，马场校场都不见他。
“阿筌，阿筌！”
“啊？”
“前面是分岔路，我们下了。”
“我送你们到剑邑路口。”
“来来去去麻烦。”阿蒙下马，又追问，“火把节你可回剑邑？”
“马场估计要走空，我去留守。”
“反正剑邑就那样，年年没变化。”
阿各吉说：“就是，没看头，不回就不回。”
阿迪牟说：“那我们有空又去找你，你不用惦记着剑邑。”
阿筌连连点头。
拐上马场岔路，马匹就松懈了，不再奋蹄赶路，悠闲地啃着路边青草。阿筌干脆下马，跟在它们后面慢慢走。
一路劝解阿迪牟，现在回想下，却记不起说了些什么。又想到在月亮街上的疯狂行径，不觉脸红。自己得不到好，也见不得人好，扰人美事拆人姻缘。好在后来转得快，没铸成大错！
高容站在一蓬金美花外，警惕地看着周围。
“可换好了？”
“催命啊？”
花丛后走出个年轻后生，身形比高容小一号，面貌倒有几分像高容，不过少许多英气，多了些柔美。蛋白般细腻的脸颊在晨光中微微发光，包头裹得紧实，却压不住鬓边飞逸的秀发，却是女扮男装的高香莲。
高容一面帮她把发丝塞进包头里，一面埋怨：“天光大亮，再不赶快回去恐怕撞上阿星哥。”
“撞上了就说我去看你练剑，有什么好怕的？”
“少说两句，一张口就晓得你是阿妹。”
“阿容哥，那小哥到底是不是他？”
“你可上马？”
“凶什么？”高香莲上了马，还在嘟囔，“声音听着有点像，但唱腔不够亮。我今天都刻意不整太雅的曲子了，他咋还对不上？”
阿容一夹马腹，借吆喝来释放憋在嘴边的笑。阿莲啊阿莲，白夸你精通音律耳力聪慧！他的声音——比松涛远比雪山高，比镜潭清比金沙江深，这都能听错？
“阿容哥，你说他可会是故意躲我？”
故意躲开？
坐骑忽然扭腰踢腿，高香莲吓得大叫：“阿容哥你管好这畜生。”
高容才发现自己不自觉地拉紧了缰绳。
昨晚，高容在佛堂陪阿嫫烧香，上完香送高香莲来月亮街，已是后半夜。半提半抱地拎着高香莲在坡上蹿一遍，正撞见一帮阿妹拦住了一队阿哥，远远听到有只小阳雀开嗓，高香莲激动地声音走调：“是他，是他！”
他也在？高容想往里挤，但又顾及高香莲，只好跟着人群挪动。月亮街赶得多了，高香莲已不再乱开口，安静地站在人群外听着，高容却心急，恨不得冲过去把每个阿哥的草帽掀开看看。
“阿容哥你别急，曲子得一个一个轮着唱，他们这是在相人呢，更要打好主意。”
一个个轮，何时才轮到他？
终于有阿哥对不上曲子，主唱的阿妹不客气地点名要“小阳雀”来唱，高容忙拉着高香莲挤到前排。月光柔化了人形，“小阳雀”又站松树下，一时看不清细貌。待他一开口，高容松口气，声音相似但不是。到多听几支曲子，唱腔高下立分，不用看了，肯定不是阿筌。后面的，高容不再留意，只是高香莲却不罢休，把人唱跑了，还不甘心地在山箐里找了半夜。
既然不是被自己警告“听到阿莲声音就必须躲开”的阿筌，那个人，又躲什么？
18
18、18、红红火火的火把 。。。
高容走进阿嫫院里，见高香莲、大嫂和二嫂也在，四个女人正在调配胭脂花粉。
阿嫫品着香味，大嫂指挥侍女在高香莲脸上试色，二嫂则监管制作。
“再加几朵凤仙花。阿莲你最近可是晒黑了？今年用了双份白粉果。”
高容恍然大悟：“阿莲你一大早跑我院里叮哩哐啷，就是采白粉果？”
“我搬了你三盆花呢。喏，那盆凤仙花也是你的。”
“送你了，千万不要再还我。”
“不行，我院里放不下了，用完一定还你。”
听双生子斗嘴，连侍女都忍不住笑。
大嫂招呼：“阿容少爷看看，这个胭脂可行？”
高容凑到高香莲跟前细看，连连摇头：“太淡了，再艳点。眉毛不够粗，粉不够白，红唇又点得太小。来来，干脆我帮你画，我最晓得阿俪哥。”
高香莲吓得往后蹿：“阿嫫，你管管阿容哥。”
在金沧，六月二十五的火把节又是女儿节，家里有出嫁的姑娘，就在这天接回来团聚。有个习俗，火把节这天只有女儿和外孙能回阿婆（即外婆）家，女婿千万不能跟着去，否则就成了“憨女婿”。
今年，出嫁十年的高香蓝第一次回来过火把节，前日已到丽江，木土司招呼她住两天，今天下午该回到金沧。丽江到金沧这一段，由木俪陪送。木俪能再次来，自然是高香莲的好事，于是女人们都拿打扮高香莲来缓解等待的焦急。
看高香莲含羞带喜，高容总算心安了，她如此认真装扮，那在她心中，应该是木俪更重要。或许真如她所说，赶月亮街、找寻唱曲子的小哥，只是出于对弦子和曲子的着迷，她拎得清轻重，晓得哪头更关键。
女人们忙乎的事情，高容看着没兴趣，高香莲也撵他走，他干脆离开。出门就碰上管家，说土司正找阿容少爷，他忙跑去书房。
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