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“这和主公的话有何关联呢？”
“哈哈，你毕竟不是木偶，还是生气了。你不应说效劳关白，而应该说帮助关白，如此就不会挨骂了。你不信一试？”天海对待佐渡，完全像对待孩子一般。
本多佐渡咬着嘴唇，压抑住怒火。如果此时流露出反感，天海又会嘲笑了。而且，他对家康确实有惧意，如果这时反驳，就会更显小器。“好，在下便照大师所言重新问一次。”佐渡阴沉地回答后，转向家康，“那么，主公是否打算由衷地帮助关白？”
家康没有笑，他仍然一脸严厉：“阿弥陀佛无论何时都有普渡众生的心愿。你牢牢记在心里吧。”
“无论何时？”
“对！连恶人也要拯救。如果我像你所说那样去接近关白，佛陀之光就不会向我照拂了。”
“哦。”
“这件事和赞不赞成出兵大明国无关，既然关白决意出兵，就要祝愿他马到成功……以后说话要留意些。”
“是。”佐渡低下头，心中想着，自己太大意了，主公随时随地都在用心帮助秀吉，此中深意，岂是凡夫俗子可以参透？
天海已经无视佐渡的存在，对家康道：“所谓人心，颇不可思议啊，大人是好意接近关白，还是有所企图，马上就能感觉得出来。”
“哦？人人心中都有神明！”
“是，各人心中的神佛可以看到这种心意。因此，大人如果一片赤诚接近关白，关白周围的人也会认定您是可信赖之人，与您接近。那样，天下自然就到您手中来了。明智辈如此无理，神佛自不会帮助他。”
“嗯！心中要常常有佛。”家康老实地点头，语气很温和，“佐渡啊，知道吗？我已经决定了，不要把我不赞成出征的事告诉家臣。”
“主公会听关白的命令，远征朝鲜？”
“当然。关白之弟大纳言故去了，如他令我去，我就做先锋吧！我的本意与士气有关，你只要心里明白便是，莫要说出去。”
“是，在下会小心的。”佐渡和家康的心境依然有很大隔阂，可是，家康已决定等秀忠回来，就率军进京。
十二月十七，秀忠自京城回来。德川家康从他处知，秀吉决定于明春三月初一进驻名护屋城。 三月初一对秀吉而言，是个很吉利的日子。征伐九州便是天正十五年的三月初一，征伐小田原为天正十八年的三月初一。他这一回定想超过前两次，大获全胜。
然而，秀吉出兵的规模似远比家康想象的要大。大军主力分作十六支，再加上船只的水手队、编外第一队、编外第二队，以及秀吉的旗本队，来春的兵力达二十八万一千八百余人。如果连兵士以外的下人、人夫都算进去，总数将近百万。
家康以第十六队大将的身份，亲率五千人马前去，人数实在少得可怜。第十六队可算是关东军，除了德川五千人马，还有佐竹义宣的两千人、上杉景胜的三千人、宇都宫国纲的三百人、那须的一百五十人、最上义光的三百人、伊达政宗的五百人、真田昌幸的五百人，以及南部利直、佐野了伯、里见义康各一百人，合一万两千零五十人。他们计于最后渡海。
“第一队预定何时渡海？”家康问。
秀忠清晰地回道：“此队有小西摄津守、宗对马守、松浦刑部卿法印、有马修理大夫、大村新八郎、五岛大和守六将，兵力约一万七千左右。
“这些人要一气渡海？”
“不，小西摄津守和宗对马守正月渡海，试探朝鲜方面的意思，第二队加藤主计头再渡过一岐待命。”
“这么说，加藤建好城后，也要马上出征？”
“是。他很遗憾，让小西摄津守抢了先锋，便通过北政所夫人要求打头阵，真是勇士。”
“哦。加藤确实武勇超群。不过，最后还是决定由小西摄津为先锋了？”
“是。小西曾以药商的身份前去朝鲜，对当地甚为熟悉，又是宗对马守的岳父，因此翁婿得以共为先锋。”
土井利胜在旁补充道：“听说小西摄津守大人为了与加藤争做先锋，竟去奉承淀夫人。且听说他本就和加藤大人不和……”
家康笑着点头。以五千兵力加入第十六队，德川氏没有什么好抱怨的。若果真最后渡海，在他渡海之前，朝鲜战事的胜负应已定了。如果获胜，也就罢了，可是若陷入苦战，自己就必须进谏，率军退回才是。家康坚信，可以向秀吉进谏的人，不是前田利家，也不是毛利辉元，而非自己莫属。因此，他严厉地告诫自己：一定要到战局分出胜负时，才可以进谏，目前要不动声色。
获知京城的情形后，家康道：“秀忠，你如今已是参议右近卫中将了。”
“是，十一月初八叙任的。从那一日起，关白大人就在众人面前叫孩儿中将大人，令孩儿颇有面子。”
“你在聚乐第碰到过秀次吗？”
“是！中纳言成了内大臣，听说等他继承了关白之位，就要让他当左大臣。”
“他会成为关白左大臣丰臣秀次？”
“是。”
“我渡海之后，你会和新任关白处好关系吗？”
“这……秀次公曾特意把孩儿叫去，与我兄弟相称。”
“他把你当兄弟，那么，你如何回应？”
“孩儿感谢他，请他多多指教。”
家康一脸苦涩地把头转向一旁。自从朝日夫人去世以来，秀忠的打扮和态度完全成了京中公卿模样。家康担心他的内心也如同外表，变得如公卿那般世故。对家康而言，官位不过是虚象，只是人生的一种装饰罢了，最重要的，是要有踏实的习性。
“中将大人！”
“啊？父亲……”
“你好像甚喜人家这样叫你啊，我也让家臣这么叫你罢。可是，这个称呼如只是一个装饰，就毫无意义了。大将、大臣，若只有名称，实无价值？你认为秀次做关白，可以胜任，还是器量稍嫌不是？”
“晤！这……”
“不论其他人。他和现在的关白相比，哪一位更为宜？”
“然是现在的关白！”
“那么，你自是认为新关白略有不及了？中将认为，可以请那样一个关白教导自己吗？”
秀忠吃惊地回头看土井利胜，眼神甚为复杂。
“我不是问利胜，是问中将。”家康严厉地斥责秀忠，“现在的关白把职位让给秀次，就成了太阁大人。我这做父亲的，要陪太阁渡海出征。如此一来，统领天下的便是新任关白丰臣秀次大人了。对吗？”
“是。”
“明白吗，这次是对海外的战争。万一……”家康使个眼神，要坐在秀忠两侧的利胜和正纯也仔细听着，“父亲战死在异地，新任关白令你率德川氏全军马上渡海替父报仇，你要怎么做？”
“那就马上渡海替父亲……”秀忠说到这里，猛然噤口。他似觉得这回答并非父亲所愿。
“替父亲……怎样？”
“杀父之仇，虽不共戴天，却不能率全军去。”
“哦，为何？”
“如果率全军去，关八州必空虚。”
“好！那么，你怎生回答？”
“就直接回答他，不能倾全力而去。”
“如果他说不行呢？”
“不行……”
“他如果说，由关白来留守，命令中将马上出发呢？”
秀忠面红耳赤，他没想到父亲会问这么尖锐的问题。不只是秀忠，就是利胜和正纯也大吃一惊。只有正纯之父本多佐渡兴味盎然地眯眼笑着。
“中将大人！”
“父亲！请教导孩儿，如果到了那个时候，孩儿该怎么做？”
秀忠很老实，可是家康认为他有些依赖成性了，冷冷道：“你竟不知？”
“很难应对。”
“那个时候，坐到阿弥陀佛面前去，双手合掌，大声称颂佛陀名号！”
“佛陀会教孩儿？”
“若未教你，就一直念到教你为止。”这个回答令本多佐渡大惊。他也和利胜、正纯一样，吃惊地眨着眼睛。
“孩儿会照父亲所言去做。”秀忠认真地看着父亲，妤大工夫才清晰地回答。
“明白了？”
“明白了。佛陀的悲愿是普渡众生。”
“中将大人会怎么做呢？”
“复仇之事先放在一边，为了关八州，必须再三郑重表示，不可率全军出征。”
家康脸上依然毫无笑意，他的声音，沉重地压迫着秀忠的心，“中将大人，这个世上，有很多不输于你的要强之人，你想过吗？”
“是，山外有山。”
“你说要反复说明，不能倾全军出征！”
“是。”
“对方�