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这时，传来一声沉闷的汽笛声，一个声音接着呼喊：“送行者请全体离船。”特蕾西感到一股兴奋的快感在她脉搏中跳动，她即将驶入一个完全陌生的未来。船身震颤了一下，拖船已开始将油轮拖出港口。特蕾西站在甲板上，夹杂在游客群中，观望着自由女神像渐渐从视野中消逝，她的心扑向远方。
“伊丽莎白二世”不啻为一座城市，它足有九百英尺长，十三层楼高。船上拥有四个餐厅、六个酒巴、两个舞池、两个夜总会和一个矿泉浴池，还有数不清的商店、四座游泳池、一个健身房、一个高尔夫球场和一个田径跑道。我也许永远也不想离开这条船，特蕾西暗自惊叹地说。
她在上层甲板的“公主”餐厅订了一个位子。这家餐厅小巧雅致，令她感到比在主餐厅意。她刚刚入座，便听到一个熟悉的声音：“哈罗，您好啊！”她抬起头，眼前站着曾佯装成联邦调查局侦探的汤姆·鲍沃斯。哦，不，命运不该这样对待我，特蕾西心里说。
“真是巧合。可以与您共同进餐吗？”“没必要。”他坐进她对面的一把椅子里，笑吟吟地对她说：“我们本应成为朋友。无论如何，我们是为了同一个目的上了这条船，嗯？”特蕾西不明白他的意思，说：“听着，鲍沃斯先生——”“史蒂文斯，”他语气轻松地说，“杰弗·史蒂文斯。”“您叫什么我不感兴趣。”特蕾西离坐起身。
“且慢，我想解释一下我们之间上次的相遇。”“没什么可解释的，”特蕾西说，“一个痴呆的孩子都会知道是怎么回事。”“我欠康拉德·摩根的情。”他苦涩地笑笑，“我怕他对我不满意。”又是那份曾经完全迷住过她的洒脱、率真的魅力。“看在上帝的份上，丹尼斯，就不要把她铐上了吧。她不会逃走的……”她不客气地说：“我对您也不满意。您来这条船上做什么？您是不是只配坐一条小船？”他大笑：“麦克西米兰·皮尔庞德在这条船上，这条船就是一只小船。”“谁？”他惊愕地望着她。“怎么，您真的不知道？”“知道什么？”“皮尔庞德是世界上的大富翁之一。他的嗜好就是让竞争的企业破产。他喜欢骑马和放浪的女人，这两样东西他都不缺，他是当今唯一挥金如土的人。”“那么您是想替他减轻一点儿多余财富的负担啰？”“不是一点儿，是很多。”他若有所思地打量了她一番，“您知道你我该做些什么吗？”“当然知道，史蒂文斯先生。我们应该说'再见'。”他坐在那里，看着特蕾西离坐起身，走出了餐厅。
特蕾西改在房间里用晚餐。她边吃边暗中思，不知什么劫运又把杰弗·史蒂文斯推到她的面前。她想起在火车上自己误以为被捕时所受到的惊吓，她想忘掉这一切。哼，这次航行可不能让他再给搅了，我绝对不理睬他。
晚饭后，特蕾西来到甲板上。夜色姣好，点点繁星镶嵌在金丝绒般的天幕上，唤起神秘的氛围。她倚在甲板扶手上，望着那在月光下波光粼粼轻柔似锦的浪涌，晚风在她耳畔低吟。这时，杰弗挨到她身边。
“您想象不出您站在这里是多么美丽。您相信海上风流韵事吗？”“当然相信。我不相信的就是您。”她离开船舷。
“等等，我有话对您说。我刚刚发现，皮尔庞德先生并不在船上，启航前，他临时取消了这趟旅行。”“噢？真是遗憾，您的船费算白扔了。”“倒也未必见得，”他向她投去审视的一瞥，“您愿不愿意利用这趟航行发点儿小财？”这人实在不可思议。“除非您的衣袋里装着潜艇和直升飞机，否则您甭想在这条船上进行抢劫。”“我可没说过要抢劫什么人。也许您听说过鲍里斯·迈尔尼科夫和尼古拉斯库吧？”“那又怎么样？”“迈尔尼科夫和尼古拉斯库要去俄国参加比赛。如果我来安排您和他们倆下棋，”杰弗认真地说，“就可以捞一大笔钱。这可是一桩垂手可得的美差。”特蕾西不轻信地望了他一眼。“您安排我和他们下棋？这可是您的美差？”“晤，算了，您看怎么样？”“我倒是想试一试。不过，有一个麻烦。”“什么？”“我不会下棋。”他温和地一笑。“没问题，我来教您。”“我看您是疯了，”特蕾西说，“要是您想咨询大夫，您会发现您自己就是一位不错的精神病专家。晚安。”
第二天一早，特蕾西与迈尔尼科夫撞了个满怀。迈尔尼科夫在上层甲板跑步，跑到一个拐角时，一头撞在特蕾西的身上，把她掼倒在地。
“走路看着点儿！”他大吼一声，然后跑开了。
特蕾西坐在甲板上，望着他的背影。“野蛮的家伙！”她站起身，整了整衣襟。
一名侍者走上前来。“您伤着了吗，小姐？我看到他——”“不，没关系，谢谢。”谁也不情愿搅乱这次航行。
特蕾西返回房间后，看到六张纸条，让她去找杰弗·史蒂文斯先生，她一概置之不理。下午，她游泳、读书、按摩；晚上，她来到一家酒吧，想在晚餐前喝点鸡尾酒。此刻，她感到心旷神怡。然而，她这种心境却未能维持长久。那位罗马利亚人尼古拉斯库也坐在酒吧，他看到了特蕾西，于是走上前来，说：“我能请您喝一杯吗，漂亮的夫人？”特蕾西略事踌躇，然后嫣然一笑，说：“当然可以，谢谢。”“您想喝点儿什么？”“一杯伏特加和一杯开胃酒。”尼古拉斯库走到酒吧前要了酒，然后返回特蕾西的座位前。“我叫皮尔特·尼古拉斯库。”“我知道。”“当然，人人都知道我。我是世界上最有名的棋手。在我们国家，我是民族英雄。”他挨近特蕾西，一只手放到她膝头上，说，“我还是一个性欲狂。”特蕾西以为听错了他的话。“什么？”“我还是一个性欲狂。”她的第一个反应就是想把酒泼到他的脸上，但她克制出冲动。她突然心头一亮。“对不起，”她说，“我要去会一个朋友。”她起身去找杰弗·史蒂文斯。在“公主”餐厅里，她看到了他。她朝他坐着的方向走去，却发现一位漂亮的金发碧眼女郎正同他一道用餐。女郎身段姣美，穿一件宽松的晚礼服裙，象画在她身上似的。我早该想到这一层，特蕾西想。她转身走入走廊。须臾，史蒂文斯又出现在她身旁。
“特蕾西……您找我吗？”“我不想打扰你们……吃饭。”“她只是个陪衬，”史蒂文斯轻描淡写地说，“有什么事吗？”“关于迈尔科夫和尼古拉斯库的事，您不是说着玩的吧？”“当然不是。怎么？”“这两个人都缺乏教养，我想给他们点儿颜色看。”“我也是这样想。在教训他们的同时，还可以赚钱。”“好。您怎么打算？”“您必须在棋桌上把他们击败。”“我可没跟您开玩笑。”“这不是玩笑。”“我说过，我不懂走棋。我连国王和兵卒都分不清。我——”“不必担心，”他向她保证，“只要跟我学上几盘，您肯定能把他们两人杀得落花流水。”“他们两人？”“噢，我不是对你说过，你要同时与他们俩对弈吗？”
鲍里斯·迈尔科夫坐在钢琴酒吧里，紧挨着他身边的是史蒂文斯。
“那个女人是个非凡的棋手，”史蒂文斯对迈尔尼科夫悄声说，“她这次是匿名旅行。”俄国人咕哝了一声，说：“女人不懂得棋术，她们不会思想。”“这个女人不同，她说赢你很轻松。”迈尔尼科夫不禁大笑。“没人能赢我——不管轻松不轻松。”“她愿意押一万美元的赌注。她可以同时赢你和尼古拉斯库两个人，而且至少还可以与你们其中一人下成平局。”迈尔尼科夫噎了一口酒。“什么？这——这简直是荒唐之极！同时与我们两个人对阵？就她——这个业余女棋手？”“正是这样。每人赌一万美元。”“我倒要教训教训这个愚蠢的白痴。”“假若你赢了的话，钱将储存到你所选择的国家。”俄国人的脸上掠过一抹贪婪的表情。“我连这人的名字都没听说过。同我们两个人对阵！上帝，她一定是疯了。”“她身上有二万美元的现款。”“她是哪国人？”“美国人。”“啊哈，怪不得。所有的美国富翁都犯神经病，特别是女富翁。”史蒂文斯站起身。“好吧。我看她只能与尼古拉斯库一个人对阵了。”“尼古拉斯库要与她下？”“对，我方才不是对你说过，她准备与你们两个摆阵，但假如你害怕……”“害怕？鲍里斯·迈尔尼科夫会害怕？”他咆哮起来，“我要让她一败涂地。什么时间开始这盘荒唐的比赛？”“她想在�