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到了晚上，贾母将事一说，贾政王夫人都无二话。探春真正算起来并不算侯爷千金，毕竟贾政无爵可袭，只是荣国府尚未分家，这说亲时都是打得荣国府的名义罢。
贾政王夫人都与贾母想到了一处，牛家老三虽不是长子，却是实打实的嫡子，听牛夫人讲又是个喜欢念书的。贾政这辈子最喜欢的就是读书人，再加上牛府的门第，探春这门亲事真是比迎春强出三条街去。
因贾政马上要赴外任，一去三年，牛家也就想着先订下来，到时再依礼迎娶就是。因宁国府在丧期内，不过这与探春无干，两家换了庚帖，在贾政起身赴任前小规模的行了小定礼。
不过探春这门亲事虽美，却彻底惹火了贾赦夫妇，贾赦邢夫人虽与迎春感情不亲，到底是亲女儿。一并在贾母跟前儿养大，同样的孙女，一个将将嫁入比贾家还高一头的伯爵府，一个就只嫁个八品典籍小官儿，天上地下，也偏颇得太厉害了。
邢夫人背后没少说些酸话，倒是王夫人觉得圆满了，探春虽不是她亲生，可是在她跟前儿养大，也是二房的子女，何况探春是个有眼力的，向来对王夫人恭敬有加。如今王夫人手握荣国府大权，庶女结了门贵亲，只要宝玉的婚事定下来，她就再无所求，虽然荣国府的爵位不是贾政承袭，可如今二房更为显赫，也是她在荣禧堂理事，她才是真正的当家主母。想到此处，王夫人愈发露出几分得意，差金钏拿了套金头面给探春送了去。
探春的婚事定下来，就连赵姨娘也只有高兴的。虽然探春向来瞧不上她，到底是自己的亲生女儿，没资格养在跟前儿，她也未曾有一日忘过。何况王夫人失势时，探春存了私心，明里暗里点拨了赵姨娘几次，叫赵姨娘到老太太跟前孝敬，赵姨娘如今的处境比以往好上太多。
金钏去时，赵姨娘正在园子里探春房里说话儿。赵姨娘一见金钏，瞪着探春冷笑道，“罢！罢！我好心好意来姑娘这里道喜，姑娘就没个好脸色给你娘看哪！我真是白生养了你一场！如今姑娘翅膀硬了，占了高枝儿，不再将我看在眼里！”又拉扯金钏儿，“金钏儿姑娘也给我评评理，有没有不认亲娘的理儿！”
探春脸梢泛白，张张嘴，什么都没说，两行清泪顺着脸颊默默的流了下来。侍书翠墨慌忙来劝，金钏儿弹压了赵姨娘几句，“姑娘大喜的日子，姨奶奶何苦来惹得姑娘流泪，夜深了，姨奶奶赶紧去歇着吧。我奉了太太命过来给姑娘送东西，什么亲不亲娘的，这话儿叫太太听到了，怕要着恼的。小鹊儿，赶紧搀了姨奶奶去吧。夜渐深了，提着灯笼小心脚下，别跌了。”
赵姨娘回头啐了一口，方蹬着绣花鞋摆着水蛇腰去了。
“叫你看笑话了。”探春拿帕子拭泪，“成日间没黑夜白天的闹，到底……”
“姑娘向来是个明白的，万事有太太为姑娘做主呢，定不能叫姑娘受了委屈去。”金钏儿伺候着探春去了腕上金镯，小丫头们打来温水，侍书翠墨服侍着洗去脸上泪痕，又拿来妆奁，探春摆摆手，“大晚上的，哪里还用出去，罢了。”
金钏儿笑道，“太太命奴婢给三姑娘送来些头面，太太说了，如今订了亲，姑娘不可像以往那样素淡了，该穿戴的都不要省了，方是大家子的排场。”
“辛苦你了，这么晚了还要跑这一趟，吃盏茶吧。太太可好，这几天为着我的事，别劳累着太太。”探春笑留金钏吃了茶才去，转而靠在榻上，映着案上烛火，渐渐出神。
女儿的婚事已有着落，贾政又说起甄家的官司，不免叹道，“唉，儿子听说甄家的案子这几日就要判了。儿子就要起身去任上，怕是等不到结案了。让琏儿在外头听着信儿，看看有什么能帮着的地方，让琏儿宝玉过去，到底是宝玉的岳家呢。”
王夫人捻着腕上念珠，没说话。贾母脸上也淡淡地，“你只管好生为圣上效力，这些事儿有我们呢。咱们跟甄家是老亲，又是姻亲，错待不了的。倒是三丫头的亲事，你是她父亲，这不日就要去江西，山高路远的，牛家小子赶年就十八了，他家的意思是想着明年迎娶呢。我先跟你通个气儿，你觉得如何呢？”
“儿子都听母亲的。”贾政向来不会忤逆贾母，这也是贾母喜欢小儿子的原因，谁喜欢总跟自己对着干的人呢。
贾政退下后，贾母轻轻的吁了口气，“甄家这事……”抬眼看向王夫人，“你是怎样想的？”
王夫人低声道，“琏儿一直打听呢，好几家子因给甄家说情被皇上训斥贬退了。听说是甄家罪责不轻，跟以前义忠老千岁的案子有关联，家都抄了……三姑娘，一直在狱神庙里……早先还觉得三姑娘是个有造化的，没想到……”
“你去安排吧。”贾母觉得倦怠，与甄家几辈子的交情，没想到甄家竟是这个了局。荣国府子嗣愈发单薄，孙子辈的只有贾琏贾宝玉二人，贾琏娶了相辅嫡女，到了贾宝玉这儿，怎能娶一个犯官之女。贾母百般思量打算，至于庶出的贾环，贾母根本没算做数儿。
林谨玉听到探春订亲的消息有些吃惊，许玉琳十分理性的分析着这桩婚姻，“牛家门第不低，兄弟四个，都是嫡出，三姑娘订得是牛家三公子。牛家大姑娘嫁与东安郡王世子为妻，跟姐姐还是妯娌呢。”
“就是上回硬给姐夫塞丫头的那位世子妃？”
许玉琳笑着没说话，林谨玉道，“挺相配的，三妹妹这门亲事做得门当户对。”说着探春的婚事，林谨玉心中想的却是甄家的官司，
甄家之败已成定局，不过他家出嫁的两个女儿都是嫁入京都世族，案件无涉出嫁女。虽说家败至此，不过两个出嫁的女儿都已做了当家奶奶，邢部没法子进去，可是时常派人去关押女眷的狱神庙打点，被羁押的太太奶奶们并未吃多大苦头，起码衣食都还凑合，比关押在邢部的甄家老爷们已经是天堂享受了。
甄家的官司拖得够久了，不日就要宣判。因事涉当年义忠老千岁的谋逆之事，揭了上皇心中旧伤，也没为甄家留情面，甄几位做官的爷们儿都是流刑，女眷丫环下人多是发卖了。倒是甄家老太太因年岁过大，不在羁押之列，被甄家大姑娘接到了修国公府上。
林谨玉一直留意甄家的官司，从发卖甄家女眷头一日，就派林忠盯现场了，从丫头开始，果然那位与贾宝玉定亲的甄三姑娘竟被混在了奴婢里头一同卖了。林谨玉冷笑，贾家真是好狠的心，就算要退亲，直言即可。甄家也不一定非要赖着嫁女儿不可，偏他怕坏了名声，不敢开这个口。买通狱神庙的衙役来个鱼目混珠，三姑娘若被发卖到别人手里，即便再找回来，甄家也没脸嫁女儿了。
古人非常注重名声，像孙绍祖这样无耻的说退亲就退亲的是极少数。若是书香门第，订了亲就是一辈子的事儿，不管对方家里是抄是败，该娶娶，该嫁嫁，方为有德之家。
荣国府以累世书香自居，向来端着仁义道德的嘴脸，断不会主动退亲，便又想出这样恶毒的法子，让甄三姑娘落入他人之手，坏了甄三姑娘的名声，以逼甄家退亲。如此，荣国府名声实惠一样不落，又能为贾宝玉另择贤妻，端得是如意算盘。
甄家在京都也有些名声，不少下三流的营生都盯着甄家发卖的女孩儿，甄三姑娘容貌出众，一时价码叫得极高。林忠一面派人去通知甄家两位姑奶奶的府上，一面加价，林谨玉吩咐了，不论多少银子，得保住甄三姑娘。
林谨玉卖了缮国公府、齐国公府一个大人情，两府的管事到时，出价已经结束了，林忠足花了八百两银子才将人买下，连人带身契一并交与两位管事，笑道，“在下林忠，林学士府上的管家，让三姑娘受惊了。”
两府的管事忙不迭的道谢，林忠并未多说，道，“都是家主人的吩咐，既然二位到了，还是先送三姑娘回去压压惊吧。”
人逢喜事精神爽，这句话对林谨玉同样适用。林谨玉如今像只翘着尾巴的猫，走起路来都是一跳一跳的，许子文笑，“真担心你长俩翅膀飞天上去。”
林谨玉有个好处，脸皮厚，笑嘻嘻地道，“先生，你怎么不问我为啥这么开心哪？”
许子文不理，包子插口凑趣，“谨玉少爷跟奴才说吧，为啥这么开心？也让奴才跟着沾沾喜气！”
“哈哈，不告诉你。”林谨玉见包子吃蹩