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即便借给严庄一百个胆子，他也不敢给安禄山留下结党营私的印象，立刻俯下身去，大声回应：“不敢，不敢。陛下客气了。微臣之所以将宇文将军带在身边，就是准备为国举贤。陛下能重用他，微臣高兴还来不及，岂敢再横生枝节，耽误国家大事和宇文将军的个人前程？！宇文将军，还不赶紧谢过陛下！”
“草民，末，末将谢陛下洪恩！”听到严庄的提醒，宇文至才从恍惚中回过神，对着安禄山长揖及地，“但是末将自知才疏学浅，当不起如此大任。所以领军西进之事，还请陛下仔细斟酌！”
“宇文将军过谦了！”安禄山笑着摆手，正准备慰勉几句，却又见宇文至躬下身躯，再度重复，“末将并非过谦，末将的确不是王明允的对手。所以西征军的主将，还请陛下另选他人！”
“你，你说什么？”安禄山的眉头登时拧成了一个大疙瘩，脸色阴得宛如暴风雨前的天空。“你，你可知道自己刚才说了什么？你有种再将刚才的话重复一遍？”
“宇文将军，你可考虑清楚了。严某追随陛下这么多年，从来没见到过，陛下如此器重一个人！”右相严庄也被宇文至的莽撞举动吓了一大跳，心脏登时提到了嗓子眼。恨不能冲过去，狠狠给宇文至两个耳光，以便让对方彻底清醒，“皇帝陛下是什么性子，临来之前，严某又不是没提醒过你。就连手握数万大军的史思明，在陛下面前，都没胆子说半个‘不’字。你这小混蛋可好，居然连番扫陛下的颜面！”
“末将刚才说……”宇文至顿了顿，抬起头，直视安禄山喷着火的眼睛，目光平静如水，“末将本领低微，不是安西军王明允的对手。末将并非有意辜负圣恩，正是有感于陛下的器重，才越要实话实说。那王明允与末将自幼相交，从小到大，凡事都压着末将一头。如果陛下此刻就让末将领兵去征讨他，没等交手，末将这边气势已经输了三分。况且安西军那边的众位将领，当年都跟末将一道出生入死。末将对他们之时，不敢保证自己心里头会不会念几分香火之情。所以，末将斗胆，请陛下重新考虑西征军主将人选！”
说着话，他缓缓跪下去，深深俯首。
“你——”安禄山手指宇文至后脑勺，先是恼怒，后是震惊，到最后，通红的眼睛里，居然又涌出了几分激赏，“你这小混球，气死老子了！该杀！老子从一镇节度使做到大燕皇帝，从没被人如此直接地拒绝过。”
话说得虽然是咬牙切齿，却没真的命人进来，将宇文至拖走。而是弯下腰去，双手将其拉起，然后又轻轻踢了一脚，有些恨铁不成钢地说道：“打不过就打不过，没什么大不了的。朕相信，只要给你时间，你早晚会把他拉于马下。你不必拒绝，朕说的不是现在。朕现在不勉强你，朕派别人去征讨他！你只需在出战之前，在旁边帮着谋划一二，讲清楚安西军的长处和短处，让朕的人做到知己知彼即可！”
“末将谢陛下宽厚！”宇文至后退半步，诚心诚意给安禄山做了个揖，感谢对方能接受自己的推辞。
“不必客气。朕欣赏的就是你这种肯说实话的年青人！”安禄山大度地摆手，把微笑写了满脸。
严庄在旁边暗暗纳罕，没想到安禄山还能放过一个再三令他自己下不来台的人。按照严庄的了解，平素像宇文至这样不知道好歹的家伙，早就被拖出去，不知道打死多少回了。莫非人长得清秀就是能带来好运气？！早知如此，严某也将头发和胡子好好摆弄摆弄啊，未必能讨得陛下欢心，至少能少挨几顿胖揍！
正百思不解间，监门将军李猪儿，已经带人将安禄山专用的米筹木图送到，在御房中央支开，几乎占了大半个屋子。
“西征的事情，咱们稍后再说。宇文将军，你替朕将当日两军交战的情况，推演出来！”安禄山久不弄此物，心痒难搔。立刻拉着宇文至的手走过去，笑着吩咐。
“陛下请恕臣僭越！”宇文至笑着客气了一句，然后迅速抓起粟米，开始模拟永乐原战场的地形。
他一入白马堡，就做了封常清的亲兵。随即被后者当做安西军未来的将种来培养，手把手教导各项军中技能，基本功打得扎实无比。转眼间，便将永乐原的地形模拟了个七七八八。然后拿了十根代表兵力的竹筹，九黑一红，放在自己面前。又数出十五根竹签来，十三黄紫二，双手举起递给安禄山，“末将斗胆，请陛下暂且模仿一回孙将军如何用兵。毕竟，他是陛下的假子，俗话说，知子莫如父！”
安禄山原本就有此意，因此毫不犹豫地接过竹筹，在木图一端依序排开。每根竹筹代表一千人，左右稍稍靠前，中央拖后，却是个中规中矩的倒品字大阵。
宇文至也将自己手中的竹签排好，按照对王洵用兵习惯的了解，排成了一个横阵，左中右齐头并进。然后，深深吸了口气，向安禄山做了个请的手势。
“朕年龄是你的二倍以上，兵力又比你多五千，要是再采取守势，岂不被人笑掉大牙？！”安禄山冷冷一笑，双目中精光四射。从自己的右翼抓起六根竹筹，恶狠狠地向宇文至的左翼砸将过去。“这些都是部落兵，由阿史那从礼、室点密、耶律雄图等人统率。战斗力比朕亲手训练出来的幽燕精骑稍逊，但用来试探你的虚实，是最好不过了。”
“末将拿西域诸国的联军对敌。人数不如陛下，但不求取胜，只求缠住阿史那从礼等人，令其无法寸进，想必也不会太难！”宇文至笑了笑，把左翼四根竹筹直接拿起，与安禄山抛过来竹筹混做一团。
“倒也是个办法！不过你也太小瞧朕麾下的各部健儿了！”安禄山手捋胡须，轻轻点头。此举一点儿也没出乎他的预料。即便未曾亲临战场，他也知道敌我双方第一下会亮什么招。部落兵对西域联军，都不是嫡系，战斗力都很平平，用来试探彼此的虚实，消耗主将耐心，再好不过。即便死光了，也没人会心疼。
“末将刚才还有一事忘了奏知陛下！”宇文至想了想，又缓缓开口，“王明允与末将在经过疏勒时，仗着手中实力雄厚，把安西军存在疏勒的军械库，给仔仔细细梳理了一遍。其中光是骑兵专用的伏波将军弩，就得了九千多具。给刚才出战那四千将士，每人配备两把，还绰绰有余！”
“嗯！”安禄山猝不及防，被打得微微一愣。随后摇摇头，大声冷笑，“靠几把兵器占得先机，能风光到几时？朕有的是办法，将局面搬回来。不过换了孙孝哲么……”想了想，他按照孙孝哲的用兵习惯，迅速又丢下两根竹筹，“这回朕给你面子，派两千骑兵去打开僵局。定南将军周锐，素有勇力。孙孝哲肯定会第一个想到他！”
“末将用角声，命令西域联军跟着阿史那从礼将军的部落勇士走。敌人走到哪里，联军跟着到哪里！”宇文至点点头，镇定自若地做出调整。
混在一起的黑黄两色竹筹被他分开，在战场中间，露出一条宽阔的通道。安禄山后丢下来的两根竹筹没了阻挡，正对了代表安西军中军的红色部分。
禄山又楞了楞，眉头紧紧锁在了一处。
宇文至微笑，手指轻叩木图边缘，“乓，乓”错落有致。
“你确信这样能应付得了？！”安禄山被敲得心烦意乱，竖起眼睛，顺手将两根失去了目标的竹筹，推向对方中军。
“为了避免被孙将军看出端倪，王明允应该还有这样一手！”宇文至又想了想，把自己一侧的所有竹筹，除代表中军主帅直属的红色那根之外，全都抓了起来，径直摆到安禄山的右翼。
“呃！”安禄山喉咙里发出了非常难听的声响，然后皱着眉头，沉默无语。
宇文至花光了大部分筹码，也不再做任何动作，双手抱住肩膀，静静地看着安禄山的反应。
两个懂得领兵打仗的人都装起了哑巴，可苦了严庄这个外行。对他来说，米筹木图推演本身就乏味的要死。更何况半晌都没有新的花样出现？在旁边耐着性子陪了好一会儿，终于支撑不下去，清咳了一声，笑着说道：“宇文将军恐怕弄错了，照这种摆法，你已经没兵可用了，此战岂能不输掉？！”
“回禀右相大人，末将已经赢了！”宇文至笑着看了看他，非常自信地回应。
“赢了？”严庄得到了个出乎意料的答案，愈发是满头雾水。抬起眼睛偷看安禄山的脸色，却见对方用右手的拇指与食指紧紧托住下巴，双目中满是痛苦与不甘。
“你这小子，故弄什么虚悬。你看过了战报，当然知道结果是什么