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贾甄氏笑了起来，回道：“你出生时也不比他好看。”
见贾蓉惊讶得瞪大眼睛，王嬷嬷也笑了出来：“这小孩子都是一天一个变化，等过几日长开了，只怕比蓉大爷还要好看呢！”
贾蓉盯着哥儿看了一会，怎么都想象不出他“好看”的样子。
原本以为贾璎只是普通犯病，谁想这一回病倒后久久没有好转的迹象。贾甄氏请了一些有名的太医圣手来给贾璎诊病，都说药石无惘，且看他自己能熬多少日子了。
贾璎躺在床上，想着自己的父亲也是这般，母亲生了他之后没多久就去了，莫非自己这一支就只能如此了？这样想着，心里郁结，即使是看到刚出生的哥儿也没觉得欢喜，觉得他将来只怕也如自己这般命运。这样想着，越发不好了。
这一日，贾璎突然好了许多，面上也有些光彩，不似往日那般煞白。太医见状，暗道回光返照不是好事，就对旁边伺候的嬷嬷说了，让她去把府里的主子们都请过来，说晚了只怕见不到最后一面了。
贾裘氏还在坐月子，谁也没有告诉她贾璎的病情。因坐月子本就不方便见男人，贾裘氏也不甚在意，她逗弄着还在沉睡的哥儿，心中俱是欢喜与满足。
“奶奶，大奶奶说去二爷的院子。”
贾裘氏有些疑惑，她还在坐月子，按理吹不得风，这贾甄氏一直挺和善的，断然不会故意为难她。想到这里，她突然意识到，即使贾璎避讳自己坐月子，也不可能连哥儿都不来看的。“快给我梳妆！”说完，又马上补了一句，“捡了最快最方便的来。”
丫鬟婆子们一齐上来伺候，贾裘氏头上还戴着普通的抹额，此刻春寒料峭又怕月子里出去见风，就给她换上一顶挖云鹅黄片金里、大红猩猩毡昭君套，又围上大貂鼠风领。（注：引自原着第四十九回，本为史湘云所戴）
贾裘氏带着哥儿赶到的时候，贾甄氏和贾蓉已经在贾璎的房里了。贾璎见到母子二人，竟坐直了身子说道：“哥儿。”
裘嬷嬷把哥儿抱到贾璎面前，又怕过了病气不敢放在他床上，就半蹲着身子给贾璎看。
“给哥儿取个名字吧。”贾甄氏说道，她得了消息的时候也没觉得诧异。早前太医就说过贾璎只是在熬日子罢了。
贾裘氏见贾璎气色还好，并不像是久病之人，但看周围诸人面色都不太好看，心里隐隐有了答案却不敢正视：“等老爷病好了再取也来得及。哥儿晚些取名，好生养。”
贾璎却没有应贾裘氏的话，就着贾甄氏的话说道：“就叫蔷哥儿吧。你最爱蔷薇，贾家这一辈又从草，再合适不过了。”
贾裘氏终于忍不住哭了出来：“老爷，都是我害了你！我就是个克夫的命，我合该去那青灯古庙里，偏不信命又害了老爷！”这人一旦开了个头，下面的泪水是止也止不住。贾甄氏也忍不住落泪，一时间房里大大小小的哭声、啜泣声不停。贾蓉也红了眼眶，他还记得洗三时贾璎抱病出席，拜师后贾璎赠的一套珍本四书，年节时贾璎送的奇巧玩意儿……
此时，贾陈氏也赶了过来。府里都瞒着她贾璎病重，只此刻实在瞒不住了才告诉了她。“璎哥儿！”贾陈氏撕心裂肺叫了一声，贾珍太过顽劣，反而这个自小懂事孝顺的贾璎更像她的亲儿子。老太太叫了一声，因长年茹素念佛没有油水又缺乏运动，身子并不好，也晕厥了过去。旁边的太医忙上前施针急救。
“大嫂，今后蔷哥儿就托付给你了。他将来想要做什么，只要不是作奸犯科之事，且随他去。我写了一封和离书，就在枕头下，玥儿带着它再寻好人家吧，不能因为我让你背负不好的名声。”
“母亲。”交代完身后事，也不管两人是否答应，贾璎低低唤了一声母亲。他虽然一直养在贾陈氏名下，却是第一次喊了她母亲，可惜贾陈氏此生都无缘亲耳听见。还不待两人反应过来，贾璎脸上的光彩瞬间消失了，坐着的身子也歪了下去。
贾裘氏将贾璎扶起来，慢慢放下，盖好被子。然后从枕头下舀出那封和离书，毫不犹豫地撕成碎片。她从裘嬷嬷怀中接过贾蔷，看着不知世事依然安睡的贾蔷，心思不知道飞到哪里去了。
贾甄氏见状，也知道不妥，就吩咐下人把贾裘氏和贾蔷带回院子里好生照料。又询问了太医几句，确认老太太只是过于激动并无大碍，就吩咐张财家的把老太太带回院子里休息。跟着她擦干了脸上残余的泪水，站直了身子，只觉得嫁进这宁国府以来，从没享过有男人的福气。看到贾璎这般对待贾裘氏，又想到贾珍，心想即使下半辈子就是个寡妇，如此也不枉白来世上这一遭了。府里没有主事的人，她只得强作坚强，支撑起来。突然看到身旁年仅三岁却隐隐有股沉稳气度的贾蓉，想到他平日里乖巧孝顺，那份凄楚痛苦去了几分，心想有儿如此，也不枉此生了。这样想着，就开始着手料理贾璎的丧事。
贾珍还在外头赌钱。小厮喜儿急匆匆赶了过来，对鲍二耳语了几句。鲍二本就在贾珍面前得脸，又在贾甄氏的提点下，现在俨然就是贾珍跟前的第一心腹。鲍二斟酌了措辞，只捡了贾璎去世这件最重要的事情对贾珍说了。贾珍难得翻盘赢钱，此刻正在兴头上，心道又不是贾敬去了，一个堂弟而已，与自己有什么干系？因此啐道：“什么二老爷二奶奶的，有事去寻你们大奶奶去！没个眼力见的，别触了大爷霉头！”
鲍二无法，也不再劝贾珍回府，只得回了喜儿，说贾珍一会就回去。这一会是多少时间，谁也不好说。
贾甄氏本也没指望贾珍做些什么，不过饶是如此，听到喜儿回复说贾珍为了赌钱连弟弟死了也不管时，心里还是一阵气闷。好歹这贾璎也与贾珍一起长大，他竟这般凉薄！也不仅仅是贾珍，府上还有位老太爷，不知道接了消息会不会抬眼皮子呢！这与晚辈成婚不同，晚辈没了，长辈是否操心只需凭他个人想法。
贾裘氏已经木呆呆的，又是个没管过家的，贾甄氏也放弃了找她协助的想法，吩咐了赖升，将府里一干管事都叫到了正厅里。男的在帘子外候着，女管事都立在帘子内听候贾甄氏差遣。贾蓉也反应过来，虽然男子不需要管理庶务，但为了给贾甄氏分忧，也为对贾璎尽一份心，他与帘子外的一群男管事站在一起。却发现一个上了年纪的老人被众人隐隐隔离了出来，于是就问道：“这是哪里的管事？”
赖升回道：“回蓉大爷的话，这老奴不是什么管事，只听说大奶奶因璎二老爷没了有很多差事要办，自个儿来的。”
贾蓉暗道这人是什么身份，竟然不守规矩，却连赖升也说他不得，不过看他年纪大，也不忍苛责他，于是说道：“老伯，你是哪个院子的？你的好意大奶奶心领了，还是回去做活吧。”
“蓉哥儿倒不像珍大爷那般不着调，是个好的。璎二爷去了，老奴看着他长大，来尽尽心。”
这老奴竟然直言贾珍不着调，也不称呼自己大爷，贾蓉想到族谱上写的一个叫做焦大的家将，从小跟宁国公贾演出过三四回兵，曾从死人堆里把奄奄一息的主子背出来。没有饭吃，他饿着肚子去偷东西给主子吃，没有水喝，他自己喝马尿，把得来的半碗水给主子喝。九死一生挣下了这份体面，于是问道：“莫不是焦老太爷？”
“老奴正是焦大，当不得蓉大爷一声老太爷。”闻言焦大也不舀乔，收了刚才的不恭敬，垂首回话。这军功发家的人家都养有一些习武的家生子，他们在外没有官位，全家都领着府里的俸禄，陪主子习武上战场，忠心耿耿。贾蓉给他三分颜面，焦大只会感恩而不会顺着杆子往上爬。
“怎当不得？没有焦老太爷，宁国府哪有如今的荣华？您这么大年纪了，在府中好生歇息。二叔没了，母亲自会料理，等发丧时，我定叫人给您报信。”每个贾家子孙名字记入族谱时都要垂听祖上的功勋，免得忘了本。不过到了现在，大多也只是过过场而已。贾蓉虽然不聪明，但学什么都非常认真，因此对焦大有些印象。
“使不得，主仆有别，除非老奴腿断了站不住，否则绝没有这样的。”
贾蓉知道古人重视尊卑，也不勉强，因焦大站着，他也不再坐着。只见里面的管事嬷嬷、管事娘子一个个都领了差事出来，王嬷嬷又蘀贾甄氏给这些男管事吩咐了差事。贾蓉才三岁，自然没有他的事情。贾蓉想了想，唤了望春进来，吩咐她去看看焦大的住所，按照半个