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每当他挑准目标，上前祈求施舍时，其他衣衫褴褛的孩子便会生气，他抢走了本该属于他们的那一点钱，或是一顿能填饱肚子的午饭，他们经常在他得到施舍后对他拳打脚踢。他不怕，因为他感觉不到疼，他只要牢牢护住手中的那枚铜板，自己便能活下去。
活下去，又是为了什么呢？他不知道，也没有精力去思考，他的生活，便是如此不停地往复。
在又一次被打后，他像往常一样擦擦嘴角的血迹，踉跄地站起身，发现了站在一旁盯着他看的孟简，虚弱道：“你也要打我吗？”如果是的话就快些吧，他很饿，很想马上就吃到东西。
孟简摇摇头。
他想对方穿得虽简陋，但也不像是出来乞讨的小乞丐，也许对方嫌他脏，不愿碰他吧。既然如此，对方可能只是单纯地来看他笑话而已。他没有再理孟简，径自向街尾走去，那里的馒头卖得最是便宜，有时店主卖不完，还会送他一两个。
他没有将孟简放在心上，这只不过是个再寻常不过的路人，何必要记着，可他没想到，自那天后，孟简每天都会出现在他视野范围内，看着他乞讨，看着他挨打，眼睛总是睁得很大，手握得紧紧的。有时孟简会大声地说他很厉害，简直是莫名其妙。
渐渐的，他一看到孟简，便觉得非常烦躁。
就算是拿他取乐，也该有个限度。
天气刚入了冬，乞丐们散去后，他趴在地上，第一次觉得身体那样寒冷，手臂、小腿、腹部的伤口已溃烂了有些时间，他闻到那上面腐臭的气味，夹杂着口中的血腥味一起，像极了前几天在桥边死去的那个孩子身上的味道。他强撑着身体站起来，摇摇晃晃。
他还是很饿，只是真的没有了气力，连再多走一步，想背过身去不看孟简，都是奢侈。
“你看够了吗？”声音细若蚊吟。
孟简用力地摇头，双手依旧像往常那样紧紧握成了拳。
“该死。”他低声咒骂，脑中突然一阵晕眩，身子便软了下去。昏倒前，映入眼帘的，竟还是那张令人厌恶的脸。
他仿佛做了一个很长很长的梦。梦里有人背着他，到了一个混合着草香与药香的地方，到处开着白色的野花。那人的手很温暖，他一直牢牢抓着，舍不得放开，原来暖意是这样一种令人安心的感觉，好像母亲一样，他贪婪地感受着，若能一直这么下去，该有多好。他转过头，想看看那人的脸，却怎么也看不清，眼前模糊一片，怎会看不清呢？他的视觉一向很好的呀，他有些急了，用力地睁开眼睛。
终于，一丝光亮透了进来。
孟简疲惫的脸上有了笑容：“总算是醒了，你一直抓着我的手不让我走也就罢了，还口口声声地唤我娘亲。”说着甚至学了起来。
他顿时明白过来，气急，抓起身旁的药碗，便向孟简砸去。
孟简也不躲，任凭药碗的豁边在自己的嘴角划了道深深的口子，殷红顷刻沁出，他仿佛没有感觉，只随意拿手擦了擦，兴致勃勃道：“你真是勇敢，那么多人打你，连哼都不哼一下。”
“你为何不帮我。”他一时不知道对方究竟是在讽刺他还是真的这么认为，若是真的，却为何只在一旁看。
孟简认真地张开嘴，眼眸里闪着别样的光辉：“我爹常说，当一个男人在堂堂正正面对属于他的战场时，旁人都该得尊重他，你很勇敢，是个男子汉。”
立时哑口无言。
什么男子汉，他不过是个蝼蚁，哪怕在夹缝里，都想活下去。
尊严也好，骨气也罢，这些都有什么用，他只想填饱肚子。
他每天都在死亡的门口打转，又累，又饿。
他抬手，手上已没了黑黑的污尘，连指甲里也被洗得干干净净。
他很想生气，他与眼前的男孩是不同的，可听了男孩那认真的话语，心中却泛起奇妙的感觉，痒痒的，还带了些酸楚，十分难受。
够了，他已经如此，不想再接受男孩的嘲讽，挣扎着起身，男孩急了，连忙扑到床上，整个人压在他上方，不让他起来：“你不能走。”孟简定定道。
他太虚弱了，使不上力气，只好别开眼，不想对上男孩的视线。
“你叫什么？”孟简问道。
他摇摇头。
孟简咧开嘴：“那么就跟我一样，姓孟，隔壁镇子有个很漂亮的女孩子，唤作禾央，我可喜欢了，你比她还有趣，我就叫你孟禾央好了。”
“孟禾央——”他喃喃地重复，怔怔出了神，名字，这就是他的名字么？
孟简开心地跑出屋子：“爹，阿央他醒了。”
声音远远地传来，清晰地进入他耳中。
“臭小子又偷懒，你四天未练剑术。”被孟简唤作爹的长者说道。
“不公平！你怎么不说我四天没睡觉！我四天未眠你却只叫我练剑！”孟简不满地嚷嚷。
“身为孟家的人，怎可荒废懒散！你这副模样，何时才能光耀我们孟家？”
“爹，你总说男子汉不拘小节，像练剑此等小事，何须您如此费神？唉——别打，我知道了知道了，父亲大人，我睡一会马上就去练剑。”说完便撒腿开溜。
“站住！”长者似叹了口气，道，“你脸怎么了？”
男孩想了想，严肃道：“这是我与勇敢的小野猫之间的秘密，不能告诉你！”
作者有话要说：
☆、第十章
他被孟家收留了，孟简的父亲是个严厉的中年人，说不能平白无故收留一个外人在家中，于是对他一阵横眉怒目后便收了他作养子。
时年，他六岁，平生第一回有了身份，有了归处。
孟禾央初到孟家，戒备之心极重，每天都全神贯注地观察着四方，看着，听着，直过了两个月，才慢慢卸下防备，许是他专注的时候眼耳鼻太过厉害，松懈后竟反而不如常人，好在孟禾央很喜欢放松的状态，自在而无所束缚。
“孟禾央，孟简，孟元。”他板着手指喃喃道。
“不对，要叫爹。”孟简瞧着渐渐走近的中年男子，急急提醒道。
中年男子显然是听见了，于是孟禾央一晚上都没有饭吃。这对于孟禾央来说，是最严厉的惩罚，以前饿得太厉害，如今，孟禾央每每吃饭都要撑到吐了才肯罢休。
孟家的生活不算是富裕，孟老爷总讲，家里曾三代侍君，无奈后来家道中落，惨淡如此，所以他一心想将孟简培养成才，指望他光复门楣。可惜孟简总是不想着好好练习，天天跑出去看孟禾央挨打。既然如此，那倒不如直接将孟禾央放在家中，好让孟简收心。孟元收留孟禾央，也有这么一层意思在其中。
事实证明，这效果好得出奇。因为平日里受欺负多了，孟禾央对习剑非常感兴趣，弄得平素只知道偷懒的孟简日日提着剑在孟禾央面前显摆。
也该是孟简根基好，显摆了几年，竟让他学了个方圆百里无人敌，还顺带勾搭上了二皇子李恒。于是举家搬迁至王城。
而孟禾央学剑却学得极其困难，由于他体质的缘故，不管什么样的招数，明明看了一次就全然记在脑中，却怎么也使不出来，他的身体好似不是他的，他无法控制力道，无法控制迈出的步子，学了数年竟还不如初执剑的孟简。不过孟禾央并不十分在意，能像这样好好地活着，便已经很满足了。
日子便这么缓缓地过去。
孟简长成了潇洒翩然的俊朗男子。
孟禾央变成了感觉迟钝的大胃王。
浮生终归难静。
孟简十九岁的时候，生了一场大病，那是孟家遗传的心疾，不一定每个孟家人都会得，但一旦发病，便活不过一年，此疾无药可治，这也是孟家中落的主要原因。
孟简很是不以为然，从不愿躺着休息：“阿央，你说这一年，我该做些什么最有意义？”
孟禾央敛眉：“汾桥的黄姑娘中意你许久了，把她娶回来，不然孟家要绝后。”
孟简没有像往常那样反驳他，长大了的孟简，面庞轮廓硬了些，衬着一双星目与永远似笑非笑的唇角，倒是迷倒了王城好些人家的女儿。他自顾说道：“听说瓴北设了个比武场子，欢迎各地俊杰参加，我打算去，赢得头筹，取了赏金，好让你和爹接下去的生活无忧。若胜了后时间还多，便可再去参加别的。”
“啪——”桌上茶具被撞落至地，孟禾央蓦然起身，甩袖而走。孟简唇边那道被自己砸出的浅浅疤痕，清晰地映在眼中，格外刺眼。
如果，这个讨人厌的家伙不在了——
没有人再追着自己非要让