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然而近日，百里巽风心中却压起一块大石头。绞杀盐案余孽的刑期，转眼即来。
莫芋半分也不知道，他爹将于近日斩首。
这件事情巽风下了死令，不许任何人走漏风声，但凡有人说漏嘴，一律杖刑赶出王府，这对于一向宽待下人的百里王府来说，是较了真的大事，可见王爷对王妃，也是疼惜到了极致。
这日百里巽风趁莫芋睡熟，去了一趟廷尉府。盐漕一案，最熟案情的，非凌靖仇莫属。
“王爷亲临，下官未能远迎，实在失敬，在下大理廷尉凌靖仇，叩见百里王爷，王爷千岁千岁千千岁！”凌靖仇似乎早有准备，百里巽风本是微服，随从只带一二。凌靖仇却正装官带，扫屋相迎。他一正式，百里巽风有些私话反倒不好开口，更别说此行更是有事相求。
二人并未正厅说话，凌靖仇引百里巽风书房详谈，只奉得两杯清茶，凌靖仇便屏退左右，留百里巽风与自己，瞧那新王爷一副欲言又止的模样，凌靖仇先开口道，“无事不登三宝殿，百里王爷今日前来，可是为盐案莫老爹一事？”
百里巽风知他备着万全等自己，因此也不避讳，直答，“正是。”
“不知王爷想知道什么？”
“盐漕一案，本王一无所知，”百里巽风这般回答，倒让凌靖仇诧异不已，只是尚未等他开口，百里巽风又道，“不过，本王也不想知道详细。本王只问，莫老爹是否非死不可。”
凌靖仇忙下跪，谢罪道，“下官无能为力。”
百里巽风听他回答，半晌无话，凌靖仇一直跪着，房间里一时沉寂无比。
“你可知，莫老爹是内子的半条命。”突然，百里巽风的声音就这样响起来，“孩子的事，想必已传到你耳朵里，稚子夭亡，已经要了他半条命，我不想……”他走到凌靖仇跟前，俯视地上对莫芋一直心有戚焉的那个男人，道，“我不想，让他生不如死。”
凌靖仇俯首叩拜，“下官无能为力。”
他垂首伏地，眼睛前方那双红锦玉帛边靴依旧立在原地，凌靖仇抬头，直视那双威仪的凤眼，从里到外收拾起玩世不恭，甚至眼睛里，也是一派严肃。他并没有开玩笑，他拿莫芋开不起玩笑。
百里巽风未作多言，从凌靖仇抬头的那一刻起，他便知晓答案，心正式一沉到底。凌靖仇一肚子花花肠子，从不喜定睛直看某一物，而他敢抬头直面自己，反倒说明他心里此时坦荡到底，莫老爹一事，他并无隐瞒。
如此一来，这便当真是他和莫芋避不过去的劫了。
“起来吧。”百里巽风说道，脚步黯然的离去。凌靖仇依旧跪在原地，愣愣伏地好久。
百里巽风回到府里已是月上掌灯，偌大的桌子，莫芋一个人坐着吃饭。几盘小菜，清瘦的人，伴着不算太亮的烛光，门口两个值夜的家仆，见百里巽风连忙行礼，“王爷。”
“回来了。”莫芋只淡淡看了百里巽风一眼，打了个招呼便继续端碗喝汤，他既不问百里巽风白日所忙，也无其他琐碎杂话，百里巽风反倒欣赏他这点。一年下来，诸事历遍，莫芋脱胎换骨，那个初嫁时懵懂咋呼得少年小子，如今从容泰然许多，历经生命的来去，心境终归淡然。他此时气定神闲地执瓢，一勺一勺汤水舀得稳当，脸上虽无太多表情，却也不似往日一般，心存太多失落之感，他现在并不悲伤，也不喜悦，若定要说出一种心念，也只是养好肚里现有的这个罢了。
“怎么现在才吃饭？”百里巽风对面而坐，有丫鬟奉上碗筷迅速退下。百里巽风看一眼，道，“也不喜欢有人陪着？”
“嗯，人多了闹得慌。”莫芋抽空答道，“饭倒吃的不晚，一个时辰前吃了补餐，这会儿是晚膳。”他口里塞得半满，筷子在桌上不停顿来去，丫鬟新端上来的糕点，瞬间去了一半。莫芋指着那盘糕点道，“梅子糕，尝尝。”
百里巽风拈一块放到嘴里，立马吐了出来，他苦脸道，“这么酸！”
“腌的梅子，自然酸些。”莫芋不以为然，又挟一块到嘴里，道“冬天哪有新鲜梅子，不过这腌的也别有味道，将就着也能吃了。”他说的挑剔，嘴上却完全没得下空闲。
光“将就”您也能这样，那要真真是你心仪的菜，得吃成什么样！百里巽风暗自咋舌，没敢往外说。只讪笑着拍马屁，“芋儿胃口似乎大了不少啊，看来这肚子里小子好吃！嘿嘿！”
“好不好吃不知道，有劲倒是真的。”莫芋吃累了，瘫在椅子上揉肚子，“手脚都没长全，就开始动！我这天天肚子往下坠，难受的紧。”
“是是。”百里巽风赶忙点头，“等出来了我教训他！”
“行了，少拍马屁了！”莫芋起身道，“你慢慢吃，我先回房休息了。”百里巽风瞧他样子刚稍宽慰一点，转念想到凌靖仇给的态度，顿时又没了吃饭的胃口。
而此时凌公子的廷尉府里，来了位不速之客。
“传皇上口谕，召大理寺卿凌靖仇即刻进宫议事，钦此！”
送走百里巽风，凌靖仇一身官袍尚未换下，便得了谕旨，就着这一身官服，进宫面圣。小莫芜躲在回廊的栏杆下，悄悄看着公子出门。
“小蝌蚪，在干什么呀！”府里的丫鬟姐姐发现了暗处的小身影，她踮脚过去，吓了莫芜好大一跳。
“是丫鬟姐姐啊，”莫芜暗叹好险，“你找我么？”
“我觉得啊——你是不是……”丫鬟眼珠一转，“在看公子……”
“才、才没有！”莫芜红脸争辩道，“我只是——”他又没想好理由，在那“只是”了好半天，最后没了声音，失落的站在那里。
“你想见公子可以直接去找他啊。”丫鬟好心提醒道，如果她没记错，这个小鬼是公子要留下来的，他们也都很喜欢这个可爱的小孩，偷偷在底下叫他小蝌蚪。
“小红！小红哪儿去啦！”
“呀，管家叫我了！”丫鬟摸摸莫芜的小脑袋，“以后有心事可以姐姐说哦！”说罢匆忙离去了。
“谢谢姐姐……”莫芜小声嗫嚅道，他怯怯抬头看着大门道，“可是……可是……公子好像不太理我了……”
晴空朗月高挂，照得莫芜的圆脸蛋一阵失落。
“微臣参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”凌靖仇掀衣叩拜，字字铿锵有力，声音在疏风静夜中显得尤为清越。
或许是声音太过清晰地缘故，那负手立于梅花下的中年男子不得不听，他不想找个谦卑的臣子陪他吟花赏月，至少他找凌靖仇来，不是这个意思。
“你非要和朕这般作对么？”这是一把浑厚的男人嗓音，除掉声音里常年累积的威仪，竟能筛出刻意放柔的温意来。
“微臣不敢！微臣一心效忠皇上，从未做他想。”
一袭龙袍的皇帝终是叹了口气，“罢了，拿你无法，起来吧。”
“谢陛下！”
“今夜难得皓月，邀你过来，陪朕赏梅。”
凌靖仇心念一颤，听皇帝继续道，“年关将至，这梅也适时开了，只是好多年没有开得这么轰烈，往年总是几支残朵，雪中傲立着，叫朕看得……心伤。”他转身看向凌靖仇，“梅花可喜欢？”
凌靖仇拱手道，“回陛下，寒梅孤傲，傲迎霜雪，品格清奇，自是臣等应推崇效仿之佳友。”
“哈哈哈哈！”皇上哑然失笑，“你还真是……你明知道朕说的不是这个。”他见凌靖仇克持有度，始终不放身段与他亲近，心中悲气相交，却又无奈重重，而那些百转千复，早就应呼之欲出的话，生生如鱼骨梗刺在喉，好半晌，皇上才道，“云娘最喜欢的，就是梅花。”
他仰天望月道，“这样的月亮，这样的花，好多年不曾有过了。”
凌靖仇始终垂首，只是当有些话拨动心弦时，不禁也失神怆然，眼眶欲湿。
“朕派人查过了，凌尚书并非你生父，而你与他长得，也并不相像。神德三年殿试前，你是从蜀中赶过来的，后来中了进士，凌大人才收你为养子。”
凌靖仇双拳紧攥，等着皇帝继续说下去。而那即将层层剥离的真相，并非是