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只单纯对豳王不满的话，断不应该如此捉弄豳王的使者，更何况凰帝大婚在即，滥杀总不太吉利。
墨雨枢思前想后，也猜不出个所以然。她费劲地用手腕支撑，坐起身来，随后解开蒙在自己眼上的布。
入目依然是一片黑色，黑得铺天盖地，连一点光亮都见不到。墨雨枢有些不可置信，她将布条放到鼻尖一嗅，上面有些药味。布巾上沾了能够使人失明的药，所以自己的眼睛看不见了。
又是凰帝！
墨雨枢牙咬得咯咯响，想不明白凰帝为什么要这样对待自己。自己明明同凰帝没有什么深仇大恨，对方却要一再加害……正在愤恨间，她听到有细微的说话声传来，不是很清楚，隔着一堵墙。由于失了视力，墨雨枢的听觉反而灵敏了，她听出来这是与自己随行的使者的声音。她精神一振，欲唤他们的名字，却因为哑药做祟，说不出话。
看样子，墨雨枢是被单独关押的，而其余使者，与她仅一墙之遥。
“这是怎么回事？我们怎么会被关在这地牢之中？”众使者中，有一人惊慌失措地问。
“是我们昨晚用的饭食有问题，将我们全部迷倒后送入牢中。”另一人冷静一些。
“莫非又是因为豳王触怒了凰帝，所以凰帝要杀我们？冤枉啊，我上有老下有小，一家十几口都等着我去养呐……”第三人大哭失声，声音在石壁上回荡，墨雨枢判断此处正是皇宫地牢，她小时候就曾听闻过，只有罪不可赦的重犯才关押于此。
“墨大人呢？就算要杀我们，也应当先由墨大人来交涉。”
墨雨枢听着他们的对话，心中苦笑。你们的墨大人现在眼不能视，口不能言。交涉？还不如直接送死来得容易。
突然，脚步声纷至沓来，似乎有好几个人闯入地牢中。那几名使者连连高声喊冤，却没有人理会。墨雨枢听到脚步声是朝着自己这边来了，随后有一双手搭在她的身上；墨雨枢一惊，欲要挣扎，早被几个人按住了手脚，一动也不得动。她虽然看不见，却直觉这几人都是女子，可能是宫女之类。
一人拿着木尺在量墨雨枢的身长尺寸，旁边有人在催：“快量，量好了赶紧裁衣。我们只两天而已，误了时辰，当心凰帝杀头。”
这是要给她做衣服，莫非是入葬所穿的殓衣？墨雨枢正在构思凰帝杀她的理由，却听见给她量体的裁缝嘟哝一句：“祎衣催得这般紧，真当我们人人都是针神哪。”
墨雨枢怔住了。祎衣是皇后所着礼服，这些人……要为她裁制祎衣？是她听错了吧？对，一定是她听错了。似乎自打踏入王畿城以来，发生的事情都如此不可置信，墨雨枢几乎以为自己还是在做梦。
天色渐渐明了，雪却还没有停。几只麻雀落在院中积雪的树枝上，也不叫，似是冻哑了。
扫雪的宦臣将道上积雪都清扫个干净，无事可做，也不好偷懒，就聚在殿后的走廊上交头接耳。
“你可听说凰帝要娶的是何人？”
“好像是豳王的姬妾还是什么的吧？”
“详情听说，的确是豳王的人。这回豳王派来贺喜的使者，也把这名女子带过来了，婚期即近，竟也没有人知晓这女子是谁。”
几人还待再聊，却见专给凰帝梳头的宫女阿素捧着梳具从走廊彼端走过来，慌忙都噤了声，装作继续清扫地上的雪。
阿素走入长乐宫中，伺候凰帝梳妆打扮。
凰帝似是昨夜没有睡好，坐在铜镜之前，眼帘半阖。纵然如此，也不减脸上凌厉之气，因为她面容姣美，更显出些跋扈来。
阿素笑道：“凰帝即将大婚，可要养好精神呢。”
凰帝抬起眼睛，望向铜镜中的自己。一双凤眼，目光柔和，却有些慑人的气势，令人不敢与她对视。
“姑娘醒了么？”她问。
“回凰帝，还没有。”阿素恭敬说，又问，“您可要见她？”
凰帝点头，自袖中取出两物，并排放在桌上：“这两样东西，朕看着心烦。阿素你替朕处理了。”
阿素看那物事，是两枚腰牌，一枚上是俞灵犀的名字，另一枚则是墨雨枢之名。
阿素有点犹豫道：“豳王那边……”
凰帝冷哼了一声，不怒而自威：“那不是你该管的。”她一拂衣袖，站起身来，踱至窗前，看走廊上悬着红绸绿缎，映衬庭院中的积雪，一派喜气洋洋。她似是自语，又似是说给阿素听：“朕的皇后，该叫个什么名字好？”
阿素赔笑：“姑娘以前可不是叫墨雨枢？”
凰帝轻嗤一声：“朕不喜欢这名字。干干净净的姑娘，为何要叫‘墨’。看这满庭积雪多干净，不若就叫阿雪算了。”
阿素连忙附和：“凰帝英明。”
凰帝抬头瞧眼天色，满意地说：“把阿雪带过来吧。”
天已然大亮，雪一停，太阳露出惨淡的脸来，映在雪上，一点温度都没有。
墨雨枢静静躺在地牢中。她非是放弃挣扎，而是此刻既看不见，也说不出话来，挣扎罔效，索性养精蓄锐，挺尸当死人，也好思考思考，接下来她应当怎么办。
也不知躺了有多久，牢中又进来一群人，将墨雨枢拖了出去。有一个人背着她，走了很远的路，随后暖风拂面，香气袭人，墨雨枢感觉自己走进了暖烘烘的一个大胭脂铺子，只是那种香味，乃是极为珍贵的“洁珍”，非皇家用不起，连豳王都很少用这等香料。
这里可能是凰帝起居之处，想来也是金碧辉煌的宫室，可惜墨雨枢此时什么都看不见。
“凰帝，姑娘已经带到了。”
“很好。”墨雨枢听到一个女子的声音，略带些慵懒之意，似乎刚被扰了美梦。
“请姑娘坐。”有人这么说着，随后墨雨枢便感觉自己被按到一张椅子上，茫然四顾。
“行了，你们都退下吧。”那个慵懒的女声响起，众宫女恭敬答是，便是纷纷离去的脚步声。
墨雨枢不由自主攥紧了拳头。这个声音是凰帝的声音。
她感觉到凰帝在慢慢接近她，脚步不疾不徐，不紧不慢，像是接近落网猎物的猎人，让墨雨枢心头莫名生了许多恐惧。冷不防的，她感觉到有只手抚上了她的脸颊，尖锐的甲套在墨雨枢细嫩的皮肤上游走，寒冷的刺痒感觉。比起墨雨枢冰凉的面颊，这只手更显寒意，有如不化的冰块。
墨雨枢觉得极度不舒服，猛地别过头去，挣开了那只手。凰帝却也不勉强，只轻笑了一声，然后凑到她的耳边低语，声音很低，有如毒蛇吐信。
“你可知……朕如今所做的这些，是为何？”
作者有话要说：
☆、藤鞭
是为何？
因为对豳王不满？还是对她这小小的来使不满？
墨雨枢不解，睁大了无神的双眼。于她而言，世界尽是一片沉沉的黑暗，伴随香料浓郁的香气。墨雨枢听到头顶那个声音复又响起，这回，语气却温柔了些：“我们有近五年年未曾见过面了吧。”
算起来，墨雨枢是十四岁时随豳王迁去封地的，到现在，也快五年了。在她印象中，凰帝是个极为冷心肠的人，从来不曾见过她有什么明显的情绪表露，墨雨枢甚至没指望凰帝还能记着有她这号人的存在。但五年未见，凰帝就用这种方式同她叙旧？墨雨枢心里气愤，索性别过脸去，躲开那声音。
凰帝冰冷的手又抚上她的面颊：“自从你随阿召（豳王的乳名）离开后，朕一连好几个夜里都是梦见你的。这五年来，朕总是在想你。你为阿召捧书研磨，或者坐在院中出神，或者与别人谈笑。你是什么山妖精魅，值得朕这般牵肠挂肚？”
凰帝说话的声音很小，气息吹在墨雨枢脸上，令她莫名战栗。她连忙别过脸去，却被凰帝捧住脸颊，回避不得。待凰帝再度开口，她方惊觉两人的距离可能只有不到半寸。
“你可曾记得送朕的那束牡丹花？”
墨雨枢想了想，是有这回事。大概是她十二三岁那年，院中牡丹花开了，她看着喜欢，偷偷摘了几朵，打算带回房间去给俞灵犀看，不料正走在回廊中时，撞见凰帝（那时候还是长公主）往这边走过来。虽然贵为长公主，定然不会因为偷摘了花而斥责她，墨雨枢心中仍惊慌不已，脑子一发热，竟将那几朵开得正娇艳的牡丹递给了长公主。
如果不是凰帝提起，墨雨枢自己都想不起来这事了。但她依稀还记得，凰帝那时接过了她的花，而且，微微冲她一笑，笑容美艳，更胜牡丹。
“朕打算借由大婚之际