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☆、第四十六章
凡是标志性的建筑物；大多都会有着广阔的地下空间；而这些地下空间，又多数会被用作监狱——这已经成为如今法国建筑物的常情了。
这些监狱其实大多数空间都派不上用场；因为除去绞死的和短期的；长期关押的犯人其实也就那么多。监狱越多；犯人也就越分散；所以在艾斯被关进司法宫的这段时间里；他其实并没有遇到过什么狱友。
甭管这是因为他的谋杀罪名而让狱卒有意识地隔开他和其他人的；还是因为他即将上绞刑架；实在没有让别人认识他的理由；总之是在某种程度上方便了艾斯的小动作。只需要用荷鲁斯之眼制造出某种幻象；就可以毫无顾忌地离开这里——毕竟再怎么说，监狱也不是什么会让人感到舒坦的地方。
然而今天的艾斯状态却不怎么好，甚至到了让他无暇再做这些小动作的地步。精神力和魔力都几近干涸；藏在指间的绿宝石也只剩下一粒……这些还不算什么，只要有充分的休息就可以解决，可是那纵横交错在胸膛后背的六道鞭痕，却是他实打实地承受下来的……
纵然感觉不到疼痛，艾斯也能清楚地感到自己的身体已经到了强弩之末。狱卒却并没有把他带到之前的牢房，而是将他带到了另一个地方，打开嵌在地上的盖板，准备拖他下去。艾斯拒绝了这种行为，挺直脊背自己走下台阶——而在头顶盖板刚刚合上的时候，他便迫不及待地捏碎了最后那粒绿宝石，借助荷鲁斯之眼转化成能量缓解精神的疲惫。
下一秒他就瘫软在床｜上，放松了精神力的封锁，任凭疼痛如潮水般瞬间席卷了整个感官。
饶是艾斯定力颇佳，在这一刻也禁不住疼得想骂娘。他是做好了接受疼痛的准备，可是他没想到那刽子手居然下手那么狠！在玛瑞斯大陆上的时候他也见过用鞭子做武器的剑士，闲时也同几个贵族魔法师“交流”过鞭子的某些用法……当看到那条鞭子是从水里拿出来的以后，艾斯就不禁提起了戒备；而当他看到那条鞭子上居然还坠着羊骨的时候，他就知道这一次非得先拿出百分之百的演技感动刽子手不可了……
鞭子本身就足够可怕了，而加上了某些零碎小部件的鞭子有多可怕，只要看艾斯身上如今交错纵横的恐怖伤痕就能明白了。假如让刽子手继续下去，恐怕等不到他上绞刑架，这具身体就要在刑讯室里玩完了——而假如他当时没有那么当机立断，封锁了自己的触觉感受，恐怕别说是装作圣人一样地演戏了，当场就会疼得把整个刑讯室的人都干掉吧……
……嘶，真痛……
在冰冷的床铺上毫无形象地躺了一会儿之后，艾斯终于适应了剧烈的疼痛，强迫自己进入了冥想的状态。使用过大规模的精神魔法以后，他的精神力虽然险些被抽干，却也并不是没有好处的。此前他的精神力一直维持在魔导师的巅峰，虽然没有下落过，两年间却也没有多少增长……然而这一次的冥想却有些不同，艾斯明显地感觉到，自己的精神力仿佛突破了某种看不见的壁垒，隐隐触摸｜到了更高的境界……
不仅精神力有所增长，连魔力也有所提升。绿宝石的身体本来就有着强烈的亲光性，不然也不可能在当初艾斯的一念之间就可以用出圣光术。魔法元素是无处不在的，却也有分布多寡的区别，在这样暗无天日的地牢里，光元素本来应该是极其稀少的，然而艾斯的受伤却仿佛打开了身体的某道阀门，对魔法元素的吸引力瞬间增高了数倍，艾斯在这里冥想一会儿，所恢复的魔力竟然并不比在外面要少！
光系的魔力随着血液在身体中缓缓流淌，迅速修复着受到损伤的组织。而那道仅仅出现过两次的奇特力量也悄然从胸间出现，在伤口上盘旋着。
没有艾斯的指挥，魔力的修复就只是简单地加快细胞的自愈而已；而那股奇特的力量却根本无需艾斯的指挥，便横冲直撞地涌｜向了他的伤口。强烈得几乎盖过了疼痛的麻痒便瞬间传来。艾斯忍不住抓｜住床板，痛苦地弓起身来——他几乎要咆哮出声，却硬生生将痛吼咬在了口中。
麻痒的感觉持续了没有多久，艾斯却感觉自己仿佛在地狱煎熬了一个世纪。等到他终于满身大汗地回过神来时，那股来自克洛德的力量已经真正地烟消云散，而他身上的伤口也再也感觉不到疼痛，只剩下了一道道刻骨狰狞的疤痕。
艾斯：“……！！”
……这到底是怎么回事！
不等他想出个什么结果，头顶的盖板便被人打开了。艾斯立即撤除了幻象，抬起头来。头顶传来了低声交谈的声音，紧接着火红的灯光便透了进来，一个人影提着风灯拾阶而下，盖板随机又被人盖上了。
遮到脚面的黑袍、做工精良的靴子、紧紧遮住样貌的风帽……克洛德这身打扮就仿佛来自地狱里的一道魇影，虚幻到让人无法相信真实存在。
啊……用不着去想究竟是怎么回事了，罪魁祸首已经来了。
艾斯撑起手臂，坐了起来。他打量着克洛德，而克洛德也从风帽下面一直打量着他。风灯的光芒投射｜到四壁上，分不清形状的暗影在青苔中跳跃着。因潮｜湿而聚集的水滴从拱顶落下，溅到水洼之中，发出稳定的“滴答”声。
克洛德为什么会忽然出现在这里呢……是因为得知他即将死亡后产生了愧疚，还是以一个胜利者的姿态前来俯视失败者的凄惨？
如果真的是他一手导演了巡逻兵的出现，把自己送进了监狱，那就只能证明他恨不得自己去死。这两种可能无论哪种，都只能去证明他的心肠究竟硬还是不硬而已……可是假如他也没能料到忽然发生的变故，之所以逃走只是不想被人抓到行踪而已，前面的所有猜测就要被全部推翻了。克洛德究竟是敌是友，是想放任自己的死亡还是想救自己出去，可就不好说了。
……而假如真是这样……无论他想做什么，现在出现在这里都只能证明一件事——他在乎自己。
艾斯微微垂下视线，掩饰住心中的兴味。联想到之前的视线，他究竟是因为恨而在乎，还是仅仅是出自一个父亲对儿子的在乎呢……？
瞳孔危险地收缩了一瞬，艾斯声音低沉、语气虚弱地开口道：“你来了，克洛德。”
克洛德的身影微微晃动。他走下一级台阶，却仍然远远地站在石阶上，静静地凝望着艾斯。
“看起来你好像并不想这样面对我。”艾斯低声笑了起来，又像是牵动到身上的伤口一样，笑了一声便紧紧地皱起眉，轻微地咳嗽着。克洛德不禁又向下走了一步，却又顿住脚步，半晌才轻声道：“您可以称呼我为教士。”
“教士？”艾斯保持着举拳掩在唇边的姿势，抬眸看着他，“那么，您来这里，是为了什么？”
是因为仇恨，还是因为“父爱”呢……艾斯感到有火焰在血管里灼烧。他抑制住自己直接问出来的冲动，等待着克洛德的回答。
也许趁着今天……有些问题，他可以得到答案了。
克洛德又沉默了，许久才道：“您知道您很快就要被处死了么？”
“有多快？”
“明天。”
艾斯再次笑了起来。他目光中多了些许玩味，放弃了之前虚弱的姿态，挺直脊背坐了起来：“哦？国王的效率还是很高的嘛……那么您来这里干什么呢？告诉我这个不幸的消息？还是说……”他伸出舌尖，缓缓舔过下唇，“他们认为……这种时候，我需要的不是一餐断头饭，而是一名……教士？”
克洛德颤抖了一下，走下了最后一级台阶：“这么说，您准备好去死了？”
“死？”艾斯重复了一遍，轻声道，“不。我有个问题要问您，您可以回答一下吗？”
“您问吧。”克洛德叹息一般地道。
“我很好奇，教士，”艾斯站了起来，一步步走向克洛德，“我从有记忆起，就一直被人告知自己是被人抛弃的，我的父母是法国人，可是他们却不愿意要我，而把我扔进了埃及人的营地里——您知道，这是为什么吗？”
克洛德动了动，却没有后退：“……或许是因为，他们无法抚养你直到长大。”
艾斯唇边泛起微笑，向着他继续逼近：“因为对父母的好奇，我才会来到巴黎，四处寻找路子打听父母的下落，也因此同一名教士见面，最后落到了这种境地……可是我却不知道叫来了巡逻兵、把我送进监狱的人是谁，您知道吗？”
克洛德忍