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装死，待宣武兵离去后方才从坑中挖出一条生路，逃得性命。他逃得性命后，便隐藏在洛阳城中，想要寻机救得旧主，可宣武兵对天子看守极为严密，直到天子为人弑杀之后，看管才松了下来，迟树德才寻得一个机会，入宫拜祭旧主，却没想到遇到了从永寿赶回的朱温一行。
正当迟树德猜疑的时候，外边又有一个柔和的嗓音劝解道：“大王请节哀，保重万金之躯，如今天子弃群臣而去，若您再有个万一，万民又有何依靠？”
听到这个声音，迟树德立刻确定了自己先前的猜测，在这洛阳城中，能够被称为“大王”的除了这棺木中人的几个儿子外，剩下的只有被封为粱王的朱温一人，至于方才劝慰那人，迟树德也听出来了，正是那个先前催逼天子赶往洛阳的宣武军判官李振。
“冲出去杀了那逆贼？”迟树德伸手抓住怀中的匕首，旋即又犹豫了起来，自己只有一人，外面却有数十名护卫，伤到朱温性命的可能性微乎其微，不过白白丢了性命罢了。正犹豫间，却听到朱温的声音：“你以为当如何处置朱，氏二人？”
听到朱温的询问，李振犹豫了片刻，最后仿佛下了很大的决心，答道：“晋文帝杀高贵乡公，归罪成济。今宜诛友恭等，解天下谤。”
李振话出口后，便觉得全身上下的力气都被抽空了，形体百骸空荡荡的，一双眼睛死死的盯着眼前的朱温，他方才说的乃是三国故事，高贵乡公曹髦乃是曹魏的第四任皇帝，不堪司马氏兄弟的跋扈，带领宫人讨伐司马昭，结果在司马昭谋士贾充的指使下，为武士成济所杀，后来司马昭为了塞天下人的口，将成济族诛，却放过了自己的心腹谋士贾充。李振身为朱温心腹，在洛阳中总摄诸事，天子被弑杀，自然脱不得干系，他此时见朱温发问，揣测主上的心意，便抛出这两人当做替罪羊，想要保住自己。
“嗯，也罢，明日你便草拟文书，削去这两人所有官职，复朱友恭旧名，问罪斩杀。”朱温沉吟了片刻，最后下了决心。
李振看主上没有触及自己的意思，这才觉得松了口气，沉声道：“帝死时，已发出文书，言乃是二昭仪所害，若归罪于朱，氏二人，只怕反而惹人遐想，授人以柄；正要先前有护驾军士掠米于市者，不若言两人治军不严，使得军士侵掠市肆，这样也可以缓百姓之恨。”
朱温低头沉思了一下，的确弑君的罪名实在太大，无法拿到台面来，李振这个办法要巧妙的多，便点头道：“也罢，便按你说的做吧。”
两人计量已定，便纷纷退下，随后护卫的军士也随之退下，迟树德害怕有人留下，又等了许久，方才走出来。此时一阵夜风吹过，他顿时觉得背上一阵冰凉，原来方才他在棺后，紧张到了极点，除了一身的汗，却丝毫未觉，到了此时才感觉到。迟树德转身在棺前跪下，祝祷道：“朱温受唐室厚恩，却如此阴险歹毒，老奴纵然年迈体衰，也要拼得这一身性命，为大家报得此仇。”言罢，便起身下得殿去，消失在夜幕之中。
次日清晨，左龙武统军朱友恭府邸，唐时习俗，藩帅喜在军中选择勇武之士，养为义子，诸般待遇与亲子差异不大。朱温也不例外，朱友恭能得到今日的地位，绝非只凭自己和朱温的义父子关系，更多的是凭借这十余年的苦战而来的。如今虽然他在洛阳城中，然而不改武人本色，还是清晨，他已经在书房后的花园中舞了好一会儿剑了，他刚出了汗，便听到外间传来一阵嘈杂声，他以为又是乱兵起事了，不由得恼怒的皱了皱眉头，叫上几个伴当，往外间走去。
朱友恭走到大门口，只见与守门军士争吵的不是乱兵，却是一队军士，领头的确是节度判官李振麾下之人，赶紧喝令手下让开，问道：“何事这般喧哗？”
守门士卒赶紧禀告道：“并非小的乱来，却是那位说奉了粱王钧命，要将将军拿去问罪！”
朱友恭听了一愣，哑然失笑道：“粱王还在关中领军征讨李茂贞，如何能在洛阳城中下令拒捕某家，定然是尔等弄错了。”
那领头的校尉赔笑道：“下官职分卑微，只知道奉命行事，请将军查看印信，若是无误，去上一趟便是，莫要为难小的。”说罢便呈上文书。
朱友恭看了看那文书，果然印鉴无误，他皱眉想了想，想必是在军中的朱温不知听了什么谗言，遣人发书来治自己的罪，以自己与其的义父子关系，只要小心从命，最多呵斥一番便是，若是不从，反而有害。想到这里，朱友恭笑道：“也罢，某家走上一趟便是。”说罢，便回身换上袍服，随那队军士往李振府上去了。
一行人走到半路，那使了个眼色，数条军汉扑了上来，将朱友恭拖下马来，夺去佩刀，五花大绑了结实。朱友恭待要反抗，虽然他颇有勇力，可又哪里抵挡的住对方人多，不由得怒骂道：“尔等奴才，这是为何，待某家见到李振那厮，定要将尔等尽数斩首。”
那校尉却只做没听到，领了军士往东门外赶去，待到了东门外，朱友恭只见一大片空地，中间放着两个木台，正是处刑之处，正惊疑间，旁边又来了一队人马，为首的也绑了一人，定睛一看，正是自己的同僚，右龙武军统军氏叔琮，脸上也是惊惶失色，到了此时，朱友恭方才如梦初醒，知道自己为何惹来杀身之祸，赶紧拼死挣扎，可被绳索捆的结实，如何脱得了身。军士们立刻将两人拖到木台旁，准备行刑，朱友恭不由得又悔又恨，嘶声喊道：“卖我以塞天下人之口，如鬼神何？行事如此，望有后乎？”
刀光一闪，两颗人头落地。
第177章 巧遇
四周围观的百姓不明其中真相，正犹疑间，一名文吏来到行刑的木台旁，大声宣告起来，将为何处斩朱，氏二人的原委细细道来。众人想起前些日子被乱兵劫掠市肆之事，轰然爆发出一阵称颂粱王之声，许多不久前刚刚失去亲人的百姓，更是痛哭流涕，跪倒在地连连叩首。有几个胆大的发一声喊，拣起地上石子污物，雨点般的向朱，氏二人的尸首投掷而去，行刑的军士事先得了吩咐，并不阻止四周百姓，只是站在四周围观，众人见状，也纷纷模仿，不过须臾功夫，朱，氏二人的尸首便被投掷而来的石子污物埋了浅浅一层。
迟树德也隐藏在围观的人群中，为防止被人发现他的阉人身份，他在颔下粘了几缕假须，穿了件粗麻袍子，看上去不过是一般路人罢了。他在洛阳时曾远远见过朱，氏二人，方才仔细比对，确认并非李代桃僵之计。以他的阅历见识，再加上昨夜在崇政殿所偷听的到消息，自然知道这两人不过是朱温抛出来的替罪羊，他也知道此时洛阳城中朱温耳目众多，自己一个阉人，若漏出丝毫蛛丝马迹出来，便会惹来杀身之祸，他打定主意，自己受天家恩重，如今故主已死，眼看逆贼朱温谋篡之事日急，覆巢之下，焉有完卵，自己孤身一人，唯一能做的就是看是否能从魔爪中替先主抢出一点骨血来。那迟树德既然打定了主意，便赶往囚禁何后及诸皇子的所在，可蒋玄晖对何后与诸子皆看守极为严密，迟树德始终没有找到机会，眼见得身边财帛减少，只得离开洛阳而去，他一心为旧主报仇，便想假传天子衣带诏书，号召发对朱温的藩镇起兵讨伐朱温，救出何后和诸皇子。此时天下间反对朱温的而且相对比较有实力的藩镇并不多，不过河东李克用，凤翔李茂贞，淮南杨行密，幽州刘仁恭，荆南赵匡凝，蜀中王建几家而已，其中河东，凤翔，幽州，蜀中四家不是距离洛阳路途险阻，就是途中多有军事重地，关卡众多，不易抵达；荆南赵匡凝兄弟不但相距洛阳不远，而且赵匡凝素来忠于朝廷，即使在关中朝廷早已残破的时候，历年来供奉赋税从未不曾断绝，于是迟树德便决定一路前往荆南，说服赵匡凝兄弟起兵讨伐朱温，如果不成，再顺长江而下，前往淮南，定要行得大事。
谁知待到迟树德好不容易赶到荆南襄阳，还来不及找到机会面见赵匡凝，便听闻朱温以赵匡凝东与杨行密交通，西与王建联姻为借口，以武宁节度使杨师厚领军进击，自己领大军为继。杨师厚兵锋极锐，突破了方城，连下唐，邓，复，郢，随，均，房七州，直抵汉水北岸，已经直逼赵匡凝首府襄州城下。赵匡凝以二万军列阵汉水之南，与之对峙。天佑二年九月，朱温自领大军列阵汉水之滨，吸引赵匡凝军主力，令杨师厚出襄州谷城阴谷口作浮桥，渡过汉水，侧击赵匡凝，大破之，赵