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在湖北军界，张彪和黎元洪争宠是几乎人所共知之事。张彪起身卑微，全仗了察言观色和体察上意地本事才钻营进了新军，后来又凭藉张南皮的力保而做到了统制，官位虽隆，人际交往手腕虽强，但与军事上却是一个不折不扣的无能之辈。黎元洪却恰好相反，起身天津水师学堂，甲午时曾在“广甲”舰上服役，大难不死，后逐步升任协统，黎练兵有方，见识卓著，时人均以名将看待，只是在待人接物上终究还有新式军官和洋务人才的傲骨，不肯卑事长官，故而名列张彪之下。
张南皮对两人的利弊看得比较清楚，当时第八镇编列成军之时曾有意挑选黎为统制，只是张彪经年老人，树大根深，与张之洞身边诸人关系无不密切，夫人出嫁前又是张夫人婢女，上下活动，
送了多少银子，张南皮虽有识人之明，但经不起夫人边幕僚一边倒的拥张论，最后还是挑选张彪出任了统制。让黎元洪担任了混成协的协统。
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但经此事。张彪一直将黎元洪视为对手，深嫉对方声誉，张南皮死后。他失去靠山，愈发要巴结继任鄂督地陈夔龙，也就愈发嫉妒黎元洪，千方百计想把对手打压下去。黎元洪地言语在他耳中颇有故弄玄虚之感，更让其深恐对方有其他所谋，明着不便反驳。暗中却很不以为然。
黎元洪淡淡一笑，他原本就觉得事情远比张彪等所设想要复杂，更无意在这事上和对手争功，便道：“大人，还得两手准备。张统治军中宿将，这平叛重任非第八镇莫属，黎愿意留守武昌，护卫全城。一来保护省与钦差使团的安全，二来也使武昌居民有安如泰山之感，不至于让谣言有所散播。”
张彪大喜过望，他压根就没有把几个区区会党毛贼放在眼里。一年前安庆马炮营举事时，朱家宝等人因为处置有方而大受嘉奖。他寻思会党比起马炮营更加不济，岂不是天送功劳与他？所以陈夔龙一问：“张统制意下如何？”时，他就迫不及待地答应了。
“卑职愿效死命，不破会党贼决不还武昌！”
“你打算用多少人马？”陈夔龙对局势忧心忡忡，“临近年底，财政吃紧，军事费用恐难筹集，粮秣亦有困难。”
“卑职最多率两标人马而去，不出旬月必然马到成功。”张彪很有把握地立下军令状，“此次会党扰乱大冶、兴国等处，财政既然吃紧，地方便不能不为大人分忧，新军部分补给可取之于地方。”
这哪里是取之于地方用之于地方的冠冕堂皇地理论，分明就是借着平叛而大事搜刮地代名词。黎元洪、陈夔龙和铁忠都知道此中情形，当下却也不便点破。
“即如此，救兵如救火，明日第八镇即可出发，希冀迅速成功。”
“请大人静候佳音。”张彪恭恭敬敬地一个军礼，眼里还带有几分得意之色地望着黎元洪，后者只装作不知。
就在陈夔龙等人为扑灭会党举事而绞尽脑汁之时，李六如等革命党众也在秘密开会。
事态果然如林广宇所猜想的一样，群治学社等意图举事地目的固然在于吓阻钦差，显示自身实力，但其中也渗透着同盟会大力营造革命气氛的因素。
自安徽马炮营举事失利和汪精卫刺杀未遂后，同盟会在大陆地革命活动暂时沉寂下来，进入了低潮。而且，随着预备立宪的广泛推进，孙中山、黄兴等人愈发感觉局势对革命党人不利。林广宇通过整顿吏治、宪政维新、军事变革等种种举措，在一年多里开创了焕然一新的局面。舆论本来皇帝便有同情之意，对其新政偶像之形象更是深信不疑，现在既然蒸蒸日上的情形涌现，民众心中当然也有翘首以盼的念头。
构成东京同盟会中坚力量的年轻中国留学生也掀起了阵阵波澜。他们原本都出自中产以上家庭，之所以加入同盟会所谋者无非是对民族前途命运的担忧，是希望国家能强大起来，除少数革命家外，在大部分人眼里革命只是手段而非目的。既然国内政局能通过改良而实现更新，没必要一定要坚持流血革命地方式。在梁启超等颇有影响力的宪政党中坚不遗余力的宣传下，很多人的心态发生了潜移默化地动摇，亦有了另外的期待。
孙传芳回国后因立功而大受嘉奖、超然擢升地事例经报道后，迅速成为年轻的中国留学生的榜样。就是这样一个有同盟会参加经历的人也能受到朝廷重用，可见帝国的确是不拘一格降人才。很多青年既愤怒与“远距离革命党”的表演，更扪心自问革命的前途，在国内高等文官考试在即和既往不咎的政策劝诱下，微妙之际，第一次出现了大规模成员脱离同盟会的情形。
很多原先加入过同盟会的青年学生纷纷登报声明退出，以期能回国参加即将举行的考试，博一个光宗耀祖——这亦是父母兄长的殷切期望。由于报名者众，为让更多人有机会参与选拔，职官部一再将考试时间推迟，原本打算十一月初五一定要举行，但后来又放宽报名时限。允许加报。考试时间也挪后到了二月初一。
为有效反击这一境况，同盟会决心着手有力的反击。一方面显示革命党还有很大的力量，另一方面也意图震慑革命阵营中地动摇分子。钦差使团大规模进驻武昌后便成为同盟会地眼中钉肉中刺。有人曾提议仿效炸五大臣先例给他们一个下马威，但由于使团由禁卫军护卫，防御周密，根本就没有得手的机会。孙、黄等人经过考虑，便打算布置一次声势浩大的行动。
两湖地区在自立军失败后仍然保留了较强地革命势力，黄兴、宋教仁等两湖出身的革命派在当地经营多年。树大根深，关系广泛，这次自然不逞多让。宋教仁、居正和孙武三人自告奋勇，接受了同盟会的委派，秘密前往武昌城进行起义指挥。
宋教仁是两湖才子，声誉鹊起的革命党青年领袖，居正一直负责两湖地区的革命党人联络工作，孙武被外界谣传为孙文之弟（虽然宋教仁和居正都知道真相。但既然湖北方面都这么误解，他们也选择性地予以无视）。
在一处秘密场所，宋教仁正用其所特有的、富有感染力地声音进行宣传发动：
“同志们，弟
。（刘大龙头）已在兴国、大冶举事。清军即将开赴镇压，新军首当其冲。我们估计必然会事先散发枪支弹药，这便给了革命一个良好的机会。我们和李六如、黄申等同志一起制定了起义方案，确定于十一月初八日，也就是四天后举行起义，推举孙武为临时总司令，李六如、黄申为副司令，我为参谋长，居正为联络部部长（起草文告、印信，赶制旗帜、符号等工作）。我们主张‘以武昌为中枢，湘粤为后劲，宁、、陕、蜀亦同时响应以牵制之’的起义方针。下面先请黄申同志介绍敌情。”
“湖北新军主要为陆军第八镇和第二十一混成协，两部共有人马1万余人，除散布在岳州等地外，附近守军共9000人。人分驻武昌城内，3000余人驻武昌城外：C00人驻汉口，500人驻汉阳。省城内另有警察、巡防营、督署卫队等旧军共约1500人，清廷钦差使团进驻后，另有约C的禁卫军故而，武昌城内整个部队约为9000人。武汉三镇附近还驻有相当数量的巡防营、水师营旧军。巡防营由张彪兼管，水师营统领为陈得龙，为长江水师提督直辖。我们已接到消息，张彪即将率领2标出城镇压，动员兵力大约在3000左右。
这9000人当中，死心塌地反对革命5000人，核心是1000人的禁卫军；3000人是革命的中立分子，他们可能对革命保持中立，也可能在形势有利地前提下参与革命；另外3000是革命分子，我们现在就要将革命分子发动起来，带动中立人士形成压倒性优势，最后实现成功。”
依照这个力量对比而言，革命派势力并不处于下风，关键还在于争取中间势力。
随即，黄申介绍了具体方案：
（一）接受“剿匪”任务的各部率先达成联络，秘密串联，准备发难；
（二）行动日，混成协辎重、工程两队负责在塘角放火作为信号，以为各路人马指示，同时掩护该协炮营进占凤凰山炮台及青山，准备拦击水师舰船；
（三）第八镇工程第八营负责先行攻占中和门内楚望台军械库，并占领中和门，迎接南湖炮队入城和外出“剿匪”部队回城。
（四）“剿匪”部队以及测绘学堂学员兵见到信号后，立即赶往楚望台会�