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穆桂英道：“先夫的坟冢就在附近，这是我第三次出入葫芦谷，总该去拜祭一下，收敛他的遗骨吧！”
李元昊闻言，诧异道：“杨将军就埋在附近吗？正好，我与你同去拜祭，告慰他的在天之灵。”
穆桂英没想到这个李元昊还是帖狗皮膏药，粘着不放，心中暗骂：“宗保就死在你的手上，你还好意思去拜祭，脸皮怎么就这么厚？”但双方刚刚结盟，正在蜜月期，李元昊执意要去拜祭杨宗保，她也不好生硬地拒绝，只好由他去了。
在一位参与掩埋杨宗保尸首的慕容家族中人的引导下，一行人进入了葫芦谷一侧的一条支谷。谷内迂回曲折，绕过很多个弯，才到了掩埋杨宗保遗骨的地方。一个路边草草堆起的小土包，上面摆放着三块石头作为标记。坟冢上已经长出了青草。
穆桂英跳下马，踉踉跄跄地走到坟冢前，抓起一把泥土，泪如雨下，“宗保啊！我来看你了。我来晚了，你不要怪我啊！”
说话间，一块石头从坟上滚落下来，一直滚到穆桂英的脚边，长眠于地下的杨宗保以此作为对妻子的回应。穆桂英捧着那块石头，发出死心裂肺的哭喊声。杨文广、杨八妹、杨排风也奔到穆桂英的身边，几个人抱头痛哭。
此情此景，让杀人如麻、从来不皱眉头的李元昊也不禁为之动容。他跳下马，摘下酒囊，走到杨宗保的坟前，绕着坟冢洒了一圈酒，喃喃道：“杨将军，元昊向你敬酒。虽然我们过去是敌人，但我仰慕杨家将满门忠烈，英雄盖世，你是一个值得尊敬的对手。现在我们两国化干戈为玉帛，希望你泉下有知，保佑我们旗开得胜，消灭没藏秋水的叛军，还有张元、吴昊这两个叛徒。你葬身在此，都是这两个汉奸的主意，到时候我会带他们两个人的首级来葫芦谷祭奠你和宋军将士。”
李元昊把责任推给了张元、吴昊，有些恬不知耻，完全是强盗逻辑。杨文广很想扑上去，暴打他一顿，为父亲出口恶气，但被穆桂英拉住了。李元昊再怎么可恨，他现在也是宋军的盟友，个人恩怨暂且放在一边，一切要以军国大事为重。
穆桂英焚香祷告后，扒开坟冢，亲手收敛了杨宗保的遗骨，准备带回汴京厚葬。
三方会谈
延州城下，宋军将营垒移交给李元昊带来的夏军，准备撤往好水关。杨八妹、杨九妹留了下来，指挥一支宋军，用火器协助夏军攻城。除了霹雳弹、梨花枪、一窝蜂这些火器外，杨九妹杨瑛又开发出了一批新的火器，其中有专门用来攻城的神火飞鸦和毒龙神火。
前者是用原来制造的以纸、麻等物包裹火药的铁蒺藜作为鸦身，在上面安装鸦头、鸦尾和两翼。鸦腹下面装有四支火药筒，作为飞行的动力装置。火药筒的引线与铁蒺藜的引线相连，使用时先点燃火药筒，让神火飞鸦借助药筒喷射的反作用力飞入城中，火药筒的引线引燃铁蒺藜的引线，铁蒺藜在空中爆炸，大面积地杀伤敌人。毒龙神火是在竹筒中装入掺有毒药的火药，使用时用高杆将其举到城头，借喷发的火焰和毒烟来杀伤守城的敌人。
李元昊参观了宋军开发的火器，赞叹不已，眼睛里流露出贪婪的神色。这一切都没有逃过穆桂英的眼睛。她悄悄地嘱咐杨八妹、杨九妹，行事一定要小心，发现异常，立即毁掉火器，撤回好水关，即便是牺牲生命，也不能让这些火器落入夏军之手。
延州城内，慕容秋水正与张元、吴昊、慕容兴商议对策。慕容兴现在不仅是禁卫军统领，慕容秋水还将残存的一千骑铁鹞子交给了他。
张元焦急地说：“现在李元昊与宋军结盟，形势对我们来说非常不利。斥候报告，宋军将退回好水关，用火器帮助李元昊攻打延州城。李元昊的本领大家都清楚，又有宋军的火器相助，延州城危在旦夕啊！”
慕容秋水望了一眼慕容兴，这个十几岁的年轻人毫无惧色，一副视死如归的架势。“你是我最后的筹码！”慕容秋水在心中暗暗地说。她看了一眼张元、吴昊，道：“李元昊与穆桂英刚刚结盟，关系还不稳固，只要我们从中挑拨，不是没有分化他们的可能。”
“该怎么做呢？”张元问道。
慕容秋水诡秘地一笑，道：“我就去会会这两个对手，当面锣对面鼓地跟他们谈判。我倒要好好见识一下，这个穆桂英究竟是怎样的人物？我会让她明白，谁是最合适的盟友。现在宋军即将撤离，你们马上去安排，明日在城下与穆桂英、李元昊相见。”
张元、吴昊离去后，慕容秋水将慕容兴带到了自己的寝宫。她让慕容兴在门外等候，自己独自进入房中。过了片刻，房中传来一声带着颤音的暧昧呼唤，“兴儿，进来吧！”
慕容兴打开房门，走了进去，他绕过屏风，愕然地发现慕容秋水一丝不挂地躺在床上。慕容秋水向他招招手，示意他过去。慕容兴想把眼睛移开，但那具诱人的胴体是如此完美无瑕，有种男人无法抗拒的诱惑；他想停住脚步，可自己的双脚就是不听使唤，一步步走到床边。
慕容秋水直视着他的眼睛，道：“兴儿，你我虽以姑侄相称，但并无血缘关系。今天，我就把自己的身体交给你，你要把自己的生命交给我、保护我。即便是面对你的父亲、爷爷，也不能有丝毫的动摇，明白吗？”
慕容兴机械地点点头，好像魂魄都被人摄走了。慕容秋水妩媚地一笑，道：“难道我不够美，不合你的心意？”
慕容兴摇摇头。
慕容秋水伸出了白嫩、光滑的手臂，用令人销魂的声音道：“那就来吧！”
穆桂英和李元昊都接到了慕容秋水的信，约他们在延州城下相见。两个人都同意了，李元昊是想当面质问这个女人为什么要背叛自己，穆桂英的想法和慕容秋水有相似之处，都想在最后决战之前见见自己的老对手。慕容龙城提醒穆桂英，以慕容秋水的性格，断然不会坐以待毙，关键时候很可能会狗急跳墙，拼个鱼死网破，让她一定要小心。
延州城下，三人各带着少量的卫士来到了一块开阔地上，两百步之外，大队人马剑拔弩张、蓄势待发。李元昊本以为自己见到这个女人后会控制不住地破口大骂，但真正看到她时，却无话可说了，说什么都没有意义。面对着自己深爱过、沉迷过，给了自己无数快乐的慕容秋水，李元昊心头很不是滋味，他阴沉着脸，一言不发。
慕容秋水没有理他，对穆桂英道：“穆元帅，上次在葫芦谷匆匆一会，未及详谈。今日一睹元帅的风采，果然是女中豪杰，巾帼不让须眉。”
穆桂英淡淡地说：“不必客套，言归正传吧！”
慕容秋水瞟了一眼旁边的李元昊，道：“穆元帅真的要胳膊肘往外拐，帮助这个外人吗？你我同是龙族的后裔，身负复兴慕容燕国的神圣使命，为什么我们不能联起手来，灭夏国、平中原、扫契丹，一统天下，把我们祖先几百年前未竟的事业发扬光大？”
穆桂英对慕容秋水这种赤裸裸的野心很反感，道：“你可知道这么做的代价吗？要流多少血，死多少人？为了一个几百年前就已经消失的国号，这么做值得吗？不管是慕容家族的人，还是普天下的老百姓，他们希望的都是过上太平、富足的日子。你为了自己的野心将他们推进火坑，于心何安？”
慕容秋水仰天大笑，笑声有些凄厉，甚至绝望。她用嘲讽的语气说：“穆元帅真是仁慈啊！慕容家族的后裔本就是龙种，这些凡夫俗子生来就是供我们驱使，为我们牺牲的。为什么要怜悯他们？能为复兴大燕国牺牲生命，何尝不是他们的荣耀？为衣食奔波，浑浑噩噩地过上一生，又有什么好的？”
穆桂英知道眼前的这个女人丧心病狂，多说无益，最后警告道：“你现在已经无路可走，何必让那么多人为你陪葬？临死之前，就做点善事吧！”
慕容秋水又是凄然地一笑，“我走的本就是一条不归路！”
整个会谈的过程中，李元昊一句话都没有说，三方已经无话可谈的时候，他第一个掉转马头离开了。穆桂英催马跟上来，想跟他解释一下自己与慕容秋水的渊源以及慕容秋水提到的复国一事。李元昊摆摆手，“穆元帅不必多言，你我既已结盟，就当相互信任。我不会中这妖女的离间计。”说罢，猛抽坐骑，狂奔而去。他心中对慕容秋水背叛自己的原因已经了然，不想再深究，徒增烦恼而已。
穆桂英望着李元昊远去的身影，忽然有些同情这个痛苦的男人。
第十一章 称帝风波
诡计多端的慕容秋水散布慕�