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话音刚落，一名蒙面武士从里瓦皇帝身边跃出，手中银光一闪，几名持剑护卫齐齐倒下。
「查清这几只虫子的来历，诛灭九族。」里瓦皇帝长身站起，豪迈气概扑面而来，「特使好身手，不知有没有兴趣陪朕到御花园中一游。」
「那是小使的荣幸。」科恩笑答，「陛下请。」
第九章
里瓦皇帝游兴极浓，他挽了贝尔妮公主的手，带着斯比亚的「特使」，一口气转了小半个御花园。
他走起路来脚步沉稳有力，说起往事来也把场景叙述的绘声绘影，无论从哪一方面来观察，旁人一点也看不出他是位年近六旬的老者。
他不提偷听者的事，科恩当然也不会冒然提起，但从里瓦皇帝事前事后的处理手法来看，他对这样的事情早就了然于心。
他让科恩出手料理那几只「虫子」，也并不一定是临时起意，因为后来出现在他身边的几位武士都是高手，发现有人偷听是不成问题的……这位皇帝，似乎在隐藏什么东西。
「在每一片天空上，都有翱翔的雄鹰，这话说得没错。」来到湖边游船上，里瓦皇帝做个手势，让科恩坐下，「以前只听人说科恩陛下怎样怎样，却一直遗憾没有见过，今天看到特使的表现，倒能推测出几分科恩陛下行事的作风……果然有趣！」
「看父皇你说的，女儿以前就跟父皇说了科恩哥哥那么多的事情。」贝尔妮公主撒娇说：「难道父皇不相信女儿所说的话吗？」
「谁叫你要认科恩陛下做哥哥的？小妹妹替哥哥说好话不需要任何理由，朕心里当然要把你的话打个折扣。」里瓦皇帝拍拍女儿的手，笑着说：「还有早先来到的斯比亚外交大臣，他行事中规中矩，完全看不出有科恩陛下的风范嘛！」
「并不是每一个斯比亚帝国的官员都能有科恩哥哥那样的性格啊！父皇在欺负我。」贝尔妮公主一瘪嘴，转头吩咐那几个跟上的蒙面武士说：「开船。」
「像陛下这种气度不凡的皇帝，也是小使平生仅见。」科恩笑咪咪的回送一句恭维，「就算说到谈笑用兵、当机立断的气度，陛下您也并下比我国陛下逊色啊！」
「特使太客气了，科恩陛下是一位风度翩翩的少年君主，朕只不过是个迟暮之人而已。」里瓦皇帝微微一摇头，把话引到正题上，「像是神族物品这样奇特的礼物，朕就算想破脑袋也拿不出来啊！不知在特使的猜测中，科恩陛下是想表达一种什么样的用意呢？」
「其实，我国皇帝陛下的用意很明显吧！」科恩看看在水面上扩散的涟漪，「送上这一片神族公主大人的羽毛，只是为了向陛下您证明，现在的斯比亚帝国与光明神族的关系非同一般。我国陛下做出的很多事，哪怕是旁人看来很奇怪的事，都能得到光明神族的支持和理解。」
「科恩陛下受光明神族青睐的事，朕知道一些。」里瓦皇帝接过贝尔妮公主递来的酒杯，「听特使这样说，科恩陛下一定是又打算做奇怪的事了？怎么贵国的外交大臣只字未提？」
「外交大臣是代表帝国来办公事的，而我是代表科恩陛下来办私事的，他不知道也属正常。」科恩也接过了酒杯，「至于说到这件奇怪的事情，连我这个特使也有点难以开口。」
「求婚有什么难开口的？」里瓦皇帝笑笑，「难不成科恩。凯达陛下想娶我女儿？」
「当然不是，不说凯达陛下的婚姻已经非常美满，就从贝尔妮公主的角度来考虑，凯达陛下也不会这样做。」一开口就要说出自己的名字，科恩心里非常别扭，「凯达陛下知道贝尔妮公主目前并没有心仪的男子，虽然讨厌前来求婚的人却不得不嫁，同时也清楚皇帝陛下您必须嫁出贝尔妮公主……所以就命小使前来解决这个难题。」
「说得详细些，老年人脑筋不灵活。」里瓦皇帝抿了一口酒。
「我……银月湖子爵……斯比亚帝国求婚特使，在这里代我国某位皇室成员向贝尔妮公主求婚。」科恩正色说道，「希望得到皇帝陛下首肯。」
「某位皇室成员？」里瓦皇帝又楞住了，「是哪一位？」
「这个……」科恩耸耸肩膀，脸上流露出非常不好意思的神情，「具体是哪位，我也不是太清楚啦……科恩。凯达陛下也没有详细说明。」
「你这是在戏弄朕！？」一听科恩的回答，满脸怒色的里瓦皇帝拍案而起，他慢慢靠近科恩，眼神中阴晴不定，「叫你带来光明神族物品当礼物，只不过是个威胁！」
「陛下猜错了，那件礼物并不是个威胁。」科恩微微昂起头，「这只是科恩。凯达陛下在向陛下表明决心！其他六国的求婚使者，不管他们怎么想，也不管他们为谁而求婚，他们都注定要空手而归！」
「咚」的一声，站在旁边的贝尔妮公主手上的酒壶掉到了船板上。
公主殿下先前还一直在想，科恩会用什么好方法让自己脱离苦海，直到这个时候，她才回过神来，原来对于自己的事，科恩也没有稳妥之策……不过为了自己，他竟然要与六国求婚使者正面冲突，以强势压迫六国放弃求婚！或者，他还需要与自己的父皇冲突。
两行清泪流下，贝尔妮公主蹲下身去捡起了酒壶，向两人告罪离开。虽然极力掩饰着不受自己控制而流露出的情感，但在场的两人都是聪明绝顶的人，贝尔妮公主心中的一系列变化，丝毫都逃不过他们的眼睛。
女儿离去让里瓦皇帝想到了什么，他脸上愤怒的神情渐渐隐去，取而代之的是一片慎重，转向科恩说：「特使，你老实告诉朕，朕的小女儿是不是有了心上人？」
「是。」科恩点头。
「他们两人……都是真心相爱的吗？」
「是。」科恩再点头。
「对方……现在还不是皇室成员？」里瓦皇帝的声音低下来，「告诉我他的情况。」
「科恩陛下告知小使，这位年轻的皇室成员，现在身处在一个非常复杂的环境之中，肩负着一项极为艰巨的使命，成功与否，与斯比亚帝国今后的命运息息相关。所以科恩陛下不能泄露有关他的一切信息，更无法命他亲自前来求婚。」
科恩正色说：「但科恩陛下命小使转告陛下，陛下以斯比亚皇室的名义向您保证，这位不能泄露名字的皇室成员堪称人中龙凤，放眼天下，除了这位青年，再无一人能配得上贝尔妮公主！」
「科恩陛下这么说吗？」里瓦皇帝露出一个奇怪的笑容，「为了替一个不能泄露名字的人向朕的女儿求婚，科恩陛下竟然以斯比亚帝国皇室的名义保证？」
「是，以整个皇室的名义。」科恩胸膛一挺，「虽然没有说什么，但维素。凯达亲王、力克。凯达亲王、西夫塔。凯达亲王、琴伦。凯达公主、凯瑟翎。海格太后与四位皇妃都送上了精心准备的礼物，各位皇室成员已经用行动向皇帝陛下您做出了证明。请陛下您，三思。」
里瓦皇帝依着栏杆伫立，双手环抱胸前，目光流连在远处，不知在想什么。
而在此刻，躲在船舱里的贝尔妮公主已经哭成了一个泪人儿，她父皇虽然被科恩的话弄了一头雾水，但贝尔妮心里却明白科恩所说的是哪一位「皇室成员」，或者说，那是一位「前皇室成员」。
一想到这个人，贝尔妮公主心中又苦又涩，眼泪哪里还控制得住？
「虽然这件事听起来匪夷所思，想起来难以理解，但科恩陛下却是拿出了十二万分的诚意。凯达陛下说过，我们什么都不要，我们什么都不插手，我们所做的一切，都只是为了成全这两位的爱情。」科恩放缓了语气，「在这块大陆上，世事纷争，人间万象，一段纯洁的感情更显得弥足珍贵。也许在当世，就只有这么一对……陛下，请您首肯了吧！」
里瓦皇帝再次转过身来看着眼前这个特使，一种陌生却又熟悉的感觉油然而生，虽然面上不动声色，但心里却怀疑起这位「特使」的身分来，心念电转之下，求婚特使这张诚挚的脸渐渐与科恩。凯达的形象重合起来。
刹那间，出现在老皇帝心中的第一个念头就是……杀了此人，保里瓦帝国数十年平安！就算杀错，也去掉斯比亚帝国一根大梁！
里瓦皇帝低头又一想，不管这人是不是科恩。凯达，自己却没有能当场格杀此人的把握。就算调来近卫军杀了这人，斯比亚帝国势必倾举国兵力前来报复，面对那支天下无敌的队伍，里瓦帝国拿什么来抵挡？更别说里瓦国事不顺，其他帝国一直虎视眈眈，一个弄不好就是联军压境的局面，里瓦帝国得不到任何好处，反倒会落得个分崩离析的下场……
再