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从没被托付如此重要的使命，伊瓦伯爵不好意思的笑笑，转头看了看自己的女婿。
在这个时候，科恩是唯一一个还坐在椅子上的人，他先是静静的看着自己的岳父，然后嘴角一翘，向大家露出了一个非常邪恶的微笑……
除了几个跟科恩关系亲密的人之外，大厅里所有的人都被科恩的微笑吓到了。
～第九章～
斯比亚帝国，圣都，皇宫。
自从上次兵败回到圣都后，鲁曼就急不可待的住进了皇宫，而且还在自己所控制的所有地区发布命令，宣称帝国原皇室──夏麦家族的最后一名成员，已经被凯达家族叛军害死，自己临危受命，是斯比亚帝国之合法皇帝。
鲁曼紧接着发布第二个公告，决定在新年之后、一月十日左右举行登基典礼。
除了凯达家族控制的三个行省，还有那个被双方放弃的行省，各行省总督都收到了鲁曼的亲笔文书。在文书里，鲁曼用极亲热的语气跟这些总督们说明，以往的一切已成过去，他愿意放下所有分歧，与各位总督共同开创斯比亚帝国光辉的未来。
这些行省总督的官爵都有上升，鲁曼赏赐的财物更是丰富。同时，各地神殿也在不遗余力的鼓吹着鲁曼的“正统”地位，再加上有其他神属国在外交上首先承认其地位……行省总督们终于一致的、彻底的倒向了鲁曼一方。
斯比亚帝国一十八个行省，聚集在鲁曼旗帜之下的就有十四个。
拥护鲁曼登基的请愿公文上，十四位总督都签上了他们的大名，并盖上了各自的家族徽章，把自己整个家族的身家姓命都押在了鲁曼身上。从今往后，鲁曼好，就是他们好；鲁曼倒霉，就等于是他们倒霉！
当手拿着这份有十四位总督联名的请愿书时，鲁曼仰天大笑。
虽然上一仗打败了，但自己却掌握了所有持观望态度的总督，这仗打得不冤枉。虽然二十来万军队退回圣都的时候只剩下不到两万，可这些军队不是他鲁曼的，他用不着心疼。更别说这场战争耗尽了凯达家所有的粮食储备……
鲁曼打算等到年后，到第一季收成之前再对凯达家用兵，到那个时候，凯达家的军队里已经没几个人了吧！
作为一股地方势力，凯达家已经完了。
而鲁曼这方呢！虽然一直在凯达家族手上吃败仗，可根基倒是越来越稳固。自己的嫡系军队也没有多大损失，等登基大典一过，鲁曼“陛下”就可以带着自己的亲信军队一举扫平凯达家族，树立自己万世之功勋！
想到这里，站在皇宫大殿里的鲁曼好一阵心旷神怡，身体止不住的微微发颤。
新近被鲁曼封为文官之首的丞相进入大殿，他很年轻，面目俊俏，就如同鲁曼当年初涉政坛的时候。他和一大批孤儿在十几年前就被鲁曼秘密培养，他又是其中最出色的一位，也是最受重视的一位。甚至在鲁曼没有叛乱以前，这位年轻人就在为他管理封地和财产了。
“陛下，各位总督又来信了。”
“哦！”已经穿上皇家礼服的鲁曼转过身，轻声问：“这次他们又说些什么？”
“这个，从信上看，总督们的心态都比较复杂。”新任丞相说：“有的总督强烈要求参加陛下的登基仪式，有的总督就还有些犹豫。”
鲁曼淡淡一笑：“都是哪些人呢？”
“想来参加仪式的总督，差不多都是以前支援陛下的。”丞相回答：“新近归附陛下的总督们就有些担忧。”
“知道了，这些新近归附的家伙是怕我把他们召来圣都吊死吧！”鲁曼想了想：“其实这也不难解决。”
“请陛下明示。”
“传令下去，鉴于整个帝国刚从混乱中脱身出来，百业待新、民心不稳，各行省总督的事务又繁忙。”鲁曼摇晃着自己手里的酒杯：“现决定，皇帝举行登基仪式事时，各行省总督可自行决定是否亲自参加。不能亲自赶来的就从家族里派代表来，并提前知会礼仪大臣准备。”
“陛下这样处理是非常宽容的。”新任丞相回答说：“但是臣下担心，陛下的宽容会不会让某些总督误解？从而产生轻视陛下的心理？”
“在现在这个时候对我产生轻视心理？呵呵，你担心过头了。”鲁曼走到大殿的王座前，久久凝视这帝国最高权利的象征：“谁敢轻视掌握全国五分之四国土、又得神殿和各国支援的我？”
“那，陛下您这样做是否有其他的意思？”
“我这样做只想人心归附而已，帝国动乱已久，民心思定啊！”鲁曼微闭上眼睛，缓缓的在王座上坐下：“虽然坐上这个位置，我就是帝国皇帝，我就掌握着帝国上下所有人的生死……要想帝国国运昌隆，必须掌握民心。”
“虽然科恩．凯达名声败坏，但凯达家毕竟是世代忠勇的名门，从身份上比较，神殿出身的我以前只是一介寒民。所以，在帝国贵族中能有多少人对我有好感？”
“陛下不可妄自菲薄。”丞相急忙劝解：“陛下为民众而登帝位，大家都是衷心拥戴的！”
“民众是愚昧的，贵族是势利的，实际上，如果能招降凯达家族，他们倒是我的一大助力……维素．凯达为官几十年，与他交好的贵族大有人在。”鲁曼叹了口气：“这些总督，有的是被我们用金钱收买，有的是看到凯达家族大势已去而不得不归附我。其实他们的内心呢！我想有一部分贵族还是希望凯达家翻身的吧？”
“所以对待这些人，还得用怀柔手段才可以。我们可以用军队夺取并保护皇权，但是不能靠着军队治理一个帝国，做一个暴君，绝对会被人推翻的。”
“陛下说的是。”
“对了，各行省恢复得怎么样了。”鲁曼问：“民众稳定下来没有？”
“这是我们目前遇到的一大难题，陛下你知道，前段时间实在是太乱了。”新任丞相回答：“除了圣都之外，其他地方的治安还没有完全恢复，盗匪依旧猖獗。”
“传令下去，不管想什么办法都要先把民心稳住。抽调军队围剿盗匪时要严防军队扰民或者军匪勾结。”鲁曼稍微考虑了一下：“即刻为缺粮的行省调拨粮食，海路、商路要争取早日开通，所需要的款项会尽快由财政大臣那里调拨。”
“是的陛下。”
“此外，我们的官员在年后就会有大的调动。”鲁曼补充说：“在新年期间，你可要辛苦一点，和大法官一起把官员监督的事务做好。官员的薪俸已经提高了整整两倍，我们绝不能允许再出现诸如贪污之类的事情发生了。”
丞相面露难色：“这个，会有很大的难度呢！”
“当然有难度，我提拔的人我清楚。”鲁曼走上去拍拍丞相的肩：“之所以让你们这批人提前上任，就是要你们帮我治理好这个国家。以前那些官员只能在乱世中利用一下，实在难堪重任。”
“是。”
“这个新年是他们最后的机会，我会再下拨一批赏金，如果他们得了我这笔钱还要乱来的话，也怪不得我鲁曼心狠手辣了。”
“是的陛下。”
“传我命令，圣都每户居民发给五枚银币。”最后，鲁曼还笑着吩咐：“让大家好好的、热热闹闹的度过这个新年！”
“是！”
等众人散去，鲁曼却陷入沉思之中，他在揣测，揣测他的对手这时在做什么。
他绝对想不到，他的对手、维素．凯达这时还在野外查看开荒的进度呢！
因为野生木薯是一种特殊的植物，要和一般的农作物分开栽种；又因为指望这东西填肚子的人实在太多，所以黑暗行省及两个周边行省，动员了一切可以动员的人力……开荒！
留守黑暗的部队派出几个团的步兵，进入野外深山采集木薯为种，运输木薯的马车在商路上穿流不息。伊瓦．梅林伯爵先开了一大块荒地出来，让学院里上千名学员就地学习栽种以及保养技术。
因为木薯的果实不能保存，所以需要就地加工成食物，所以在每一座城镇里，都在修建处理果实和加工食品的巨大作坊……成熟多少就得吃多少，所以并不需要仓库储存。
为了肚子，全民热火朝天的种木薯。
每一个城镇都根据自身的居民数量计算出开荒面积，那些人口少点的城镇还好说，但那些人多而又没多少荒地可开的地方就麻烦了。于是那些一直在科恩教导下成长起来的地方官把心一横，嘴里咒骂着下达了一些匪夷所思的命令……
于是，商路两边种上了、城墙内外种上了、屋前屋后种上了、私家花园种上了、军营训练场种上了，甚至还有地方命令居民搬出自己家的浴盆、脸盆……
黑暗、暗月、丽桑三行省，完全变成了野生