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“是，对不起！”在附近众人囧囧有神的注视中，邪恶腹黑的金发女孩果断泪流满面地冲善良勇敢的天然呆低下了脑袋，“我只是在和你开玩笑而已。”
“呜咿？只是在开玩笑吗？”蜜雪儿丝毫不见半点生气的样子，歪着头满脸迷糊地问道。
威廉无语地捏了捏鼻梁深深地长叹道：“虽然对你和这个天然呆的修罗场有着一定的八卦兴趣，但眼下还是先让我们说正经事如何？艾莉希雅，你的意思是准备利用这两个月招募足够的冒险者，然后在寒假伊始的时候亲自带领他们前往东大陆对不对？我承认你的人望全大陆早已无人能及，但不要忘了，冒险者并不是士兵，他们是不会百分之百绝对听从你的命令的。如果你打算像指挥军队一样指挥他们，最后只会适得其反。”
“我并没有打算指挥他们。”艾莉希雅语出惊人地说道，“实际上，这次远征我连半点接管指挥权的意思都没有。冒险者是自由的，也许在我的号召下会有许多人来报名参加远征，但他们并不是来替我而战的。没错，我曾经打败过许多凶恶的敌人，同时还是比雷亚帝国的女王，拥有着极大的权力和传奇的经历，对冒险者来说是一个值得尊敬的人物。但，也仅此而已。自由行事的冒险者没有任何听从他人命令的习惯，哪怕是我的也一样。唯一能够让他们统一行动的方法，只有让规模最大佣兵公会出面负责统筹——冒险者虽然不愿意加入佣兵公会，但在少数大型委托上还是会愿意听从公会安排的，毕竟两者可以算是同行。”
“等、等等。”索菲亚连手中的折扇掉落在地上都不自知，满脸愕然地打断道，“艾莉希雅，你打算连佣兵也一起邀请的吗？”
“这不是废话么，哪一次的国家级大型委托不都是先由佣兵公会接受，然后公会再募集实力强大的冒险者统一展开行动的吗？”艾莉希雅脸上满是理所当然的表情摊开手道，“这次的万人究极委托怎么说也是全服务器呃不对，是全大陆所有冒险者的重要事件，佣兵公会不想在里面分一杯羹那才叫有鬼了呢。”
——————————————————我是分一杯羹的分割线——————————————————
雷昂纳德？曼因斯是艾莉希雅口中所说的西大陆规模最大的佣兵公会“剑与荣耀”的会长，刚刚三十岁出头的他几年前从父亲手里接过了公会——准确说是其生性不负责任的父亲将公会会长的职务丢给了雷昂纳德然后带着老婆周游大陆去了，等两人回来后还给囧囧有神的他添了一个小妹妹——有条不紊波澜不惊地发展并维持着公会的男子尽管给手下的印象是没有什么魄力墨守成规的人，但总比他那没谱的父亲要好上许多。
剑与荣耀是一个由私人成立的老牌公会，曼因斯家族原本是前比雷亚帝国的贵族，后来由于种种原因向王室谢绝了贵族头衔，利用返还封地得到的资金建立了佣兵公会。的确比起空守着贵族身份和封地，这种方法更能让家族得到发展与锻炼，而且剑与荣耀也确实完成过不少大型委托；但随着冒险者越来越多选择做佣兵的人越来越少，公会也开始渐渐走起了下坡路。
到雷昂纳德这一代时，由于大陆各国没怎么发布大型委托，他光是勉强维持公会的运作便已经花了大量的力气。如果再不能像法师协会的那些滑头找到诸如举办雷兹杯大赛啦、向艾莉希雅女王陛下贩卖水晶屏幕拥有权啦之类的赚钱方法，只怕这个老字号的公会最后也只能如别家一样解散成许多小公会了。
然而这一天，雷昂纳德却在自己的办公室里迎来了一个意想不到的人物。
“会长大人，香薰草商会的格罗德大人找您。”秘书敲开木门后向房间里面探出头说，“他现在就在外面，您打算怎么办？”
正在为想方设法节约开销而头疼不已的雷昂纳德闻言顿时倍感意外地抬起了头满脸不相信地问道：“你刚才说谁来了？”
“香薰草商会的会长格罗德大人。”
香薰草商会如今在比雷亚帝国乃至整个西大陆都混得风生水起，不光是因为格罗德本人经营有方，还跟艾莉希雅在一定程度上的支持有关。有传言格罗德是女王陛下和那个撞了大运得到陛下垂青的伊利亚的媒人——当然雷昂纳德对此并不相信——所以才会得到支持进而将生意越做越大，也有人说格罗德纯粹只是被慧眼识才的女王陛下给发现了，但不管怎么样，格罗德的香薰草是如今比雷亚帝国最大的民营商会这一点是绝对肯定的。
那么这个经常向剑与荣耀委托货物护送任务的大金主突然间跑来找自己究竟是为了什么？雷昂纳德虽然感到很惊异，但还是立即冲秘书点头道：“快请他进来。”
没一会儿，格罗德那微胖的身躯便出现在了雷昂纳德的视线里。
“哟，老弟，看见我是不是感到很意外？”格罗德微笑着冲雷昂纳德招手道，“不过先别忙着惊讶，因为待会还有更加让人惊讶的事情在等着你呢。”
格罗德既是年长者又是公会的老主顾，雷昂纳德连忙亲自迎上前去同样客气地微笑道：“哪里哪里，格罗德先生一直非常照顾我们剑与荣耀，我欢迎还来不及呢，又怎么会感到惊讶？来来来，咱们到旁边的沙发那里坐下聊吧。”
格罗德也不推辞，径直走到沙发边坐下道：“咱们都是熟人，就别说那些客套话了。老弟，这一次你可要撞大运了，我只是来事先投资坐等回报的。嘛，这也是拜我的消息灵通所赐，如果晚来一天的话，你这里怕不是要被众多商会的头头脑脑乃至其他金主给挤破大门了吧。”
“您说笑了。我们剑与荣耀虽然号称大陆第一佣兵公会，却也没受欢迎到那种程度啊。”雷昂纳德仔细地瞅了瞅格罗德，发现对方似乎不像是在开玩笑的样子，“呃，难不成真的发生什么事了？莫非是传说中的S级委托，又或者是国家级的大型委托？”
“想知道？”格罗德懒洋洋地靠在沙发上坏坏地笑道。
“那个，请问您这副表情是跟谁学的？总感觉好邪恶的样子……”
回想起某个绝美金发女孩的格罗德顿时狠狠打了一个激灵，急忙坐直身体用力拍了拍脸颊正色道：“咳哼！刚才的不算。具体详细的情况我可以告诉你，但你不准随便对外泄露。还有，我的消息来源绝对可靠，因为是女王陛下亲口跟我说的。”
当时被小女王传唤的经过提起来简直就是一把鼻涕一把泪啊，好在格罗德如今的注意力全都集中在雷昂纳德的身上，否则回想起来估计都要当场灰白化的ORZ在地上了。
“好、好的。”不管外面的传言究竟如何，格罗德都肯定和女王陛下比较熟悉，因此雷昂纳德闻言不禁用力地咽了一口唾沫——既然是艾莉希雅亲自告诉格罗德的，那现在格罗德将要说的话从某种意义上来说基本可以算作是女王陛下的口谕。
格罗德环顾一圈确认四周没人后努力把身子探到了雷昂纳德的面前，拼命压低着嗓音小声说道：“女王陛下告诉我，她将以西大陆统一联盟的名义向所有的冒险者发布一项究极万人委托！委托的内容是让冒险者代替陷在泰兰米尔上的联军主力前往东大陆救援正在和恶魔苦战的明帝国。报酬我就不说了，反正足够让生性淡泊的精灵都会当场眼红。但这并不是最关键的，你也知道冒险者是多么的难以统一指挥，所以，她需要佣兵公会的协助……”
雷昂纳德兴奋得全身都剧烈地抖动了起来，不过他最终还是狠狠咬着牙抑制住自己的心情认真地问道：“格罗德大人，您的意思是说，女王陛下也会向我提出委托的吗？”
“当然，剑与荣耀可是大陆第一的佣兵公会，而且还是隶属于帝国的。那个腹黑丫头呃不对，那位尊贵聪慧的小女王怎么可能会把你们给忘记的呢？”格罗德收回身子拍着雷昂纳德的肩膀微笑道，“女王陛下还告诉我，这是一次非常难得的赚钱机会，她和联盟在投资里面出大头，剩下的那部分则分摊给各大商会——比如我的香薰草。既然剑与荣耀是最大的佣兵公会，那我来找你自然也没什么好奇怪的吧？”
“对不起，我对商业不是很懂，没能明白您话里的意思。”雷昂纳德挠着头皮略显尴尬地回答道，连刚刚格罗德对艾莉希雅的不敬都没有注意到。
“没关系，你对商业太清楚了也不好，否则我就没饭吃了。”格罗德笑着摆了摆手安慰道，“嘛，简单来说就是我来找你投资，等你们在东大陆有所活跃后，我便能借