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一怒之下,对贾珠又恢复了原来的高压政策,他深深觉得,过去一年多的时间,自己就是对儿子太过和颜悦色了,才让他没了上进之心,在学业上进步不够。眼看贾瑚进了进学班,贾政给贾珠下了最后通牒,一年之内,必须也进到进学班,此事没得商量。
贾瑚和贾珠在家学如何苦读,此时暂时不提,再说史太君,她被贾赦和张氏给烦的,都不想住在荣禧堂了。经过一段时间的深思熟虑,史太君想明白了,想要贾政和王氏搬到荣禧堂来,多半是不成了。而且贾赦和张氏每天过来请安,她看着也烦心,偏偏还不好说什么。史太君不是没想过为难张氏,不过现任的工部尚书,就是张九莘的学生,她能对张氏做什么,说话都不敢太重了。
最终,抱着以退为进的想法,史太君自己提出了搬家的事。从一开始,她就没想过要在荣禧堂常住的,她想到是,自己先留下,好给贾政和王氏搬来寻个借口,等他们住上一段时间,她就搬去徐太夫人原来的五进院子,要说环境,其实那边更适合修生养性。如今,贾赦和张氏一口一句孝顺她,除了晚上不在这边睡,也跟住在荣禧堂差不多了,她天天被他们缠着,反而显得不自在。
史太君自己说要搬走,贾赦和张氏没有不乐意的,还把新住处给她收拾地富丽堂皇的。由于她之前跟贾政和王氏透过口风,说有办法让他们搬到荣禧堂,两人都很期待,不想一段时间等下来,史太君自己搬走了,贾赦和张氏搬了进去。贾政和王氏顿时傻眼了,贾政碍于面子不好去问,王氏忍不住,就找史太君跟前的大丫鬟打探,结果才知道,长房用孝道二字堵住了史太君的嘴。
贾政和王氏同时被敲醒了,说来也有他们的疏忽,贾赦和张氏天天在史太君面前奉承,他们再是忙,也该经常去的,要是让长房把史太君的心笼络了过去,他们可就什么都没有了。想到这里,贾政和王氏再不敢怠慢,往史太君处请安比从前更加频繁,他们的女儿元春就养在史太君跟前,使得他们能及时了解老太太的想法,而史太君对二房本就有些愧意,彼此关系倒是更亲密了。
张氏对史太君的偏心早已是见惯不怪,贾赦经过这件事,也把对史太君的心思看淡了。母亲和父亲不一样,他做得再好,在她心里也是比不过二弟的。贾赦想通了这一点,对史太君再无奢求,该他尽的孝心,他绝不会少做,不过史太君要是想用孝道逼他,帮贾政谋取什么,恕他难以从命。
年初,东府的贾珍被贾敬打发回金陵参加童生试,结果一路涉险过关,竟然中了秀才。贾珍今年十六,取得这个成绩只能算是中平,可贾政还是被他刺激地冲着贾珠数落了顿,要他必须努力,务必比贾珍更早地考上秀才,贾政对自己输给贾敬一事,耿耿于怀十好几年,自己找不回面子,就把希望寄托在儿子身上。贾珠长到八岁,不知被贾政骂了多少回,只得老老实实点头应了。
贾珍从金陵回来,贾敬和李氏就开始给他说亲事,两人挑来选去,竟然看上了张氏娘家的二侄女。
张氏的大哥是吏部的右侍郎,品级比贾敬高了好几等,要不是东府还有超品的爵位在身,又有张氏这层亲戚关系在,李氏都不敢上门打听。张氏听了李氏说的,只笑着说,她是嫁出门的女儿,侄女儿的婚事需得哥哥嫂子做主,她只能帮着在中间传个话,成与不成就不晓得了。李氏忙道:“一家有女百家求,谁说一定就能求到,弟妹有空回娘家帮我问一声,嫂子就感激不尽了。”
其实,在张氏看来,东府这门亲事是可以结的。首先,人口简单,就只有贾敬、李氏和贾珍一家三口,进门就是大奶奶,以后还是贾家的宗妇,婆婆是个温和客气的,也没有大姑子、小姑子;其次,贾珍个人的才能还是比较不错的,十几岁就中了秀才,再苦读个几年,考上举人的问题不大,他有爵位可以继承,便是考不上进士也能出仕,前程是很有保障的,算是可以托付之人。
张氏很看好这桩婚事,就挑了个风和日丽的日子,带着贾瑚和贾琏回了娘家。张氏跟母亲和大嫂说起了二侄女的婚事,两人一听都觉得还可以,不过张大太太也说了,嫁女儿不是小事,她前头生了四个儿子,就得一个闺女,务必要慎重考虑,暂时不能给张氏回话。张氏笑着说,她不急的,大哥哥和大嫂子慢慢拿主意就是,只是不管成与不成,都告诉她一声,她得给堂嫂一个交代。
张大太太忙说,这是应该的,哪有一直把人家吊着的,他们只要拿定主意,立即通知张氏。张氏点点头,略过这个话题不提,和母亲嫂子话起家常。张大太太说到一半,突然就想起一个前两天刚听到的新消息,说是宫里的几个小皇子、小皇孙到了读书的年纪,皇帝要给儿子、孙子选伴读,在勋贵世家里头挑八岁以上十二岁以下的少年,贾赦是超品的荣庆侯,贾瑚的年纪倒是刚好。
☆、第020章 面试
听说皇帝要给小皇子、小皇孙挑选伴读,张氏的表情没有发生变化,只笑着说:“只是有资格而已,能不能选上还是两说,全看瑚哥儿的造化了。”其实,就张氏的真实想法而言,她是不希望贾瑚进宫给皇子、皇孙当伴读的,跟对了人也就罢了,要是运气不好跟错了,可就什么前途都没了,还不如老老实实读书、习武,无论是从科举出身,还是投军谋取军功,都要显得更稳妥些。
张大太太见小姑子对这件事不是很上心,也笑道:“依我说啊,瑚哥儿选上了是好事,选不上也没什么不好的。”张九莘虽然已经致仕,张氏的大哥和三哥还在朝中为官,一个是正三品的吏部侍郎,一个是正四品的鸿胪寺卿,对前朝后宫的情况,都是比较了解的。给小皇子、小皇孙当伴读,看似比较安全,起码没有站队的风险,可要是太子殿下有个万一,宫中的形势可不好说。
今上的儿子不少,前前后后生了将近二十个,养下来的却不多,已经成年的就只有元后苏氏生的太子司徒衍,沈淑妃生的三皇子司徒彻,陈昭仪生的五皇子司徒役,尹美人生的七皇子司徒征,二皇子、四皇子、六皇子、八皇子均在幼时夭折,再下去就是继后褚氏生的九皇子司徒律,今年十二岁。
司徒律之后,十皇子到十八皇子都是低位嫔妃所出,年龄三岁到十岁不等,除了十皇子、十三皇子幼年夭折,其余几个都活了下来,皇帝这回就是要给十八皇子以外的小皇子们挑选伴读。
正常情况来说,给无权无势的小皇子当伴读,算是个不好不坏的差事。往好了想,这些小皇子的母亲多是宫人出身,没有什么背景,她们为了拉拢朝中大臣,肯定会吩咐儿子善待伴读,在他们身边当差,只要背景够雄厚,绝对不用担心被苛责。往坏了说,小皇子们年纪小,又没有母族势力支持,难以成事,往往自身都要依附年长的皇兄行事,身为他们的伴读,以后恐怕沾不到光。
更要命的是,太子殿下身体不好,很多人都在担心他会走在皇帝前面。倘若太子真的去了,朝中的局势立马就会发生天翻地覆的变化。届时,三皇子居长,九皇子居嫡,肯定会对储君之位展开激烈竞争,且不说已经成年的五皇子和七皇子,就是年幼的小皇子们,也有可能卷入其中。贾瑚要是进了宫,不管是给哪位皇子当伴读,都很难置身事外,如果有可能,最好还是不要进宫。
张氏和母亲嫂子叙话半晌,愈发坚定了不让贾瑚进宫的念头。张氏拿定主意,就带着被表哥们出题考了一天的贾瑚回了家。事不宜迟,她和贾赦必须先商量好,不然消息正式下来,依照史太君的个性,说不准要让他们把伴读的名额让给二房都有可能。贾赦一听儿子有机会进宫给皇子当伴读,高兴坏了,还是张氏细细说明其中原委才冷静下来,改口说能推就推,能不进宫最好。
贾代善晓得贾赦不是个能断之人,临终前再三叮嘱他,天家的家务事,绝对不能搀和进去,稍有不慎,就是抄家灭族的大祸。贾赦记住了,只是一时没把这件事和皇子伴读联系起来,经过张氏一提醒,顿时吓出一身冷汗。两人不敢耽搁,赶紧就把贾瑚叫来,仔细叮嘱一番,若是宫里直接定名单,那就没办法了,可要是有甄选的过程,贾瑚最好想办法推脱,给皇子当伴读弊大于利。
贾瑚默然颔首,表示自己知道了,心中却有些许遗憾,刚听到这个消息的时候他还幻想过,司徒景是不是也要