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三十一
在那个神秘的交点上，所有外国考察队的探险历程都笼罩着悲观绝望的氛围。第一个进入东经九十九度与北回归线交点的挪威考察队突然销声匿迹，瑞典考察队又在一个细雨濛濛的清晨一去不回。散落在坡上隐没在林中的帐篷渐渐人去帐空，考察队员失踪的消息依然不时传出。
最令人震惊的噩耗是一位中东考察队员带来的，当他疲惫不堪地从原始丛林中出来时已经精神恍惚，专家们只能从他惊恐的表情和语无伦次的叙述中拼凑出一个不完整的故事。
龟村对面的那座小山背后，左边是浩瀚的原始森林，右方是中缅边境的界河，而正前方，就是神秘莫测的莽莽丛林。那一天，中东考察队三位专家沿着原始森林与丛林交界线出发不久便进入森林，但是他们始终与右边的丛林保持着一定距离。荫翳下，低垂的树枝和茂密的荆棘时常挡住他们的去路，只有挥刀砍除才能前行。伊朗专家阿巴斯突然发现，走在最后的埃及专家不见了。他们喊了几声，没有人应，于是往回找。但他们自己的足迹已经杳无踪影，如同鸟翅在空中划过。
阿巴斯与叙利亚专家马赫德默默相对，他们不知该去寻找失踪的同伴还是继续寻找长尾部落，因为对于别人来说，他们自己已经失踪。他们在原始森林中无目的地游荡，哪里好走，就往哪里去。就这样走了很长时间，前面忽然出现一个六米多高的蚁塔，塔下有块小空地。他们正想坐下来休息，阿巴斯觉得脚在慢慢下沉，渐渐地，整个身子便摇晃起来，眼看站立不稳，马赫德想去扶他，一用力，自己的脚也陷下去了，结果双双踏进蚁窝。毒蚁们倾巢而出！
他们爬起来惊慌失措地东奔西突，但身上已经被毒蚁咬伤多处。当阿巴斯带着满身伤痕冲出森林时，两眼已模糊不清，他掏出两片解药吃下去便昏昏沉沉地倒在丛林之中。这时，远处传来几声惊恐的呼救，他听出是马赫德在喊，很想应一声，喉咙却干裂嘶哑了。阿巴斯挣扎着站起来，极力想前呼救的方向奔去，走了几步就跌倒在地，但他仍一步步向前爬去…终于来到一棵大树下，他想这就是马赫德呼救的地方，起初他趴在地下什么也看不见，可当他艰难地扶着树干站起来时，一幕惊心动魄的惨剧就出现在他的眼前：十几个野蛮人逮住了马赫德。他的双手被反绑在身后，嘴上塞满了树叶，那是为了制止他大声呼救强行塞进去的，他们剥光他的衣裤，然后将他牵到河里洗涮着他身上的每一寸皮肤。夕阳下，阿巴斯看见毒蚁已使马赫德周身上流着红光。有人捧出一堆柔软的绿叶，轻轻擦在马赫德身上，它散发着醉人的芳香，分泌出一种奇特的液体，顷刻间便令他浑身披满绿泡。他们让他趴在沙滩上，用力搓揉他的脊背和臀部，然后让他仰卧，用水冲掉他胸前的沙子，再拧出绿叶上奇妙的液汁，滴在他的肚皮上，有人用手蘸着，涂抹到他身上的其它部位，于是又一层又轻又香的泡沫被盖在他身上，未了再用水冲净。阿巴斯正看得目瞪口呆，有人已拍出一筐怪味泥巴，包住马赫德的脑袋，封锁他的下身和两胶，一会儿，他的头发、腋毛和阴毛就随泥巴一起被河水冲走。
马赫德赤条条像泥鳅一样光鲜，毒蚁留下的伤口奇迹般地不见了。饥饿的野蛮人向他投来贪婪的目光。但是他们并不急于吃他，而是将他绑在树干上。他们要玩一种像赌博一样的游戏，谁要是赢了，就可以先选择他身上的一种器官。
第一次赌的是他的心，胜利者用红色的佐料在他胸口写上自己的名字；第二次赌的是他的生殖器，胜利者又用黄色佐料在他的生殖器上签上自己的大名，之后有人赢得了他的耳朵和舌头……但是，大腿和屁股则见者有份，不列入赠品之列。未了，那位马赫德舌头所有者走过来，用刀撬开他的嘴。折一根小枝撑着，刮刀忽然住他嘴里一旋，随着一声惨叫，马赫德的舌头便被取下来，那人用刀尖叉着，蘸了一点佐料，放在篝火上烧烤。那位生殖器拥有者左手拿着一把松叶，轻轻拨撩马赫德腰下的家伙，右手却提一把利刀，只等那东西膨胀起来……阿巴斯的身体从树干上慢慢瘫软下来，他被吓晕了。当他醒来时，明月正在夜空中踽踽独行，四周一片死寂。虽然体力有所恢复，但他仍然害怕会落入吃人部落之手，或被猛兽所害，慌忙爬到一棵树上，在那里度过了一个不眠之夜……阿巴斯的故事惊心动魄，有人怀疑这不过是他中了蚁毒后的幻觉，因为他连吃人部落是否长着长尾都不知道。
从此，没有人再敢在丛林中过夜。
加拿大和西班牙考察队以不整的队容铩羽回国。
三十二
我站在龟村对面的小山上万分困惑，那条蜿蜒伸向天际的大河不见了，那棵兀然而立的千年古榕不见了，原始森林在我眼中非常陌生，我无法相信自己曾经到过这样一个地方。
“你以前倒着走，通过倒后镜观察景物，印象与现在完全不同。”菲菲说。
我想但愿如此。
绝望的各国考察队因我们的出现而重新振作起来。专家们希望损兵折将的各个考察队组织起来，成立一个多国考察队，由我统一指挥，考察成果由所有队员共同分享。
我深感荣幸。要知道，这些专家们都有博土学位，尤其是科威特专家阿朴杜拉，他一人竟有人类学和工程学两个博士头衔。马克斯·韦伯，这位曾经要求与我一起探险的美国专家名气也不小，五年前他在非洲发现了一个象人部落，那里成年男人的性器如同大象的鼻子，短则二十九厘米，长者可达半米，劳作时极不方便，只好将它缠在腰间，韦伯为此拍过两部录像，写过一本专著，名噪一时。
一九八九年一月二十日，多国考察队向莽莽丛林进发了。除阿巴斯和几名病号留在山上的大本营外，七个国家一共十二名队员全部踏上探险征途，其中包括每日紧随我的菲菲。我记得自己上一次仓皇逃窜时在树干上做过标记——一个箭头和国际通用呼救信号SOS，我提请专家们细心观察，寻找我留在树上的历史痕迹。
“SOS是海上呼救信号，”科威特专家阿朴杜拉有点不解，“你怎么将它刻在树上了？”
“当时逃得太急，没想那么多。”
我体验到一种从未有过的快感，它源自内心深处那股支配他人的欲望。你想想，这么多中国同胞出国受洋罪，这回轮到我来领导这批洋鬼子了，我他妈一定要为咱中国人出口“土气”。
考察队不断向丛林深处开会，但丝毫没有发现我的历史痕迹。
亚热带丛林冬季的白天不见一丁点寒意，依然遍地翠绿，鲜花盛开。枝丫上，一只杜鹃“咕咕”地向动物们发出警告：危险的家伙来了！猫头鹰不以为然，它懒散地立在树洞口，睁一眼闭一眼藐视着我们。时间在一棵棵树干上悄然流失，仍然不见我留下的任何标记。
大伙想坐下来休息，阿朴杜拉向韦伯惊叫：“这地方我们今天早上曾经来过？！”
“有什么根据？”韦伯抑不住内心的恐惧。
阿朴杜拉指着身边的一棵枫树说：“这棵树我仔细观察过，还拍了录像。”
我们看了一遍他的录像，果然发现这棵大树的留影。我们迷路了！
韦伯非常惊慌：“若不抓紧走出丛林，今晚我们恐怕回不去了！”
我们决定原路返回大本营，沿途做上记号，以免原地转圈。但是一小时之后，我们仍然回到这棵可恶的枫树下。真他妈见鬼！
各种方向仪在这鬼地方全都失灵，更令人不可思议的是，午后的太阳竟朝东方坠落。这时有人报告，一位以色列专家不见了，菲菲慌忙拿出一根绳索，一头系在自己腰间，另一头系在我身上，她害怕被野蛮人捉去生吞活剖。这一举动提醒了大家，于是十一个考察队员很快便串在一根绳索上。
太阳似乎加快了坠落的速度，东方出现了第一片晚霞，离天黑只有四十五分钟。阿朴杜拉认为我们正处在磁异常区，附近可能有一个天然磁矿。我们决定将错就错，干脆把东方当成西方，重新调整方向议，沿途给树木编号，同时绘制地图。
长尾部落已经被彻底抛到九霄云外，多国考察队一心寻找的只是返回大本营的归途。
三十三
大英博物馆里的弗雷泽博士此刻也陷入困境。
长尾孩子马克在教堂长到十二岁后便从传教士的日记中悄然失踪。博士给计算机输入