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苦的清洗甲板炮台，这也是作为管带官的一种优待。
“我在想回国之后，我还能干什么？”程壁光扭头看着汤廷光问道“朗亭。你有没有后悔过这次前往英国，参加乔治五世的加冕仪式？”
诧异的看着程壁光，汤廷光有些摸不着头脑了，作为一个海军将领，一生中能有几次参加这种盛典的，要知道大英帝国可是世界上最强大的国家，而且是海军第一强国。能够参加这样一个国家皇帝的加冕仪式，本身就是一种荣耀，哪来的什么后悔啊！
不过，看着程壁光的眺望的方向，他突然有些明白了，如果是因为那件事。那么作为一名军人确实挺遗憾的。作为一名中国海军军人，没能参加到自己国家的海战，而且是一场胜利的海战，绝对是他一生中的一个遗憾。
“统领是在想东海海战的事情？”汤廷光也不等程壁光回答，就自顾自的说道“如果仅仅是那场战争，我并不觉得遗憾，毕竟能够参加乔治五世的加冕仪式。我也是收获良多的。世界海军已经进入了飞速发展的时代，仅仅数年时间，当年的那艘开创历史的无畏级战列舰已经开始落伍，新锐的强大战舰吨位节节攀升，英国最新锐的战列舰，甚至已经装备了十三点五英寸的巨炮，这在五年前，简直是不敢想象。”
“欧洲英德对抗越来越激烈了，德国的海军急剧扩充，法意等国也不甘示弱，大肆建造无畏战舰，就连美利坚这样的军事弱国，自从大白舰队环球航行之后，也加入了海军竞赛的行道，当年的镇远舰是东亚第一舰，可是到了现在，它只相当于一艘装甲巡洋舰的吨位，航速、防御都已经落伍了。如果不是这一次航行，我们怎么可能这么清晰的认识到咱们和列强的差距？”一声反问，表露了汤廷光的态度，作为海军军人，失去那次参战的机会固然遗憾，可是能了解到列强与自己本身的差距，这何尝不是一种收获呢？
望着大海，程壁光陷入了沉默，中国海军和列强的差距已经大到无法追赶的地步，当年的福州船政局如今已经分崩离析，就连维修战舰都做不到了，更何况造舰。一个没有造舰能力的国家，任是海军官兵再怎么努力，也只是构筑一场白日梦，梦醒的时候，一切都会消散。
“上一次和联合舰队对决，我们败了，当时是我奉命像日本递交的投降书，那件事一直是我心中的一个痛，这么多年来，我一直不敢触碰它！”
汤廷光神情一滞，脸色阴了下来，作为甲午海战的幸存者，汤廷光比程壁光还不愿意提起那件事。海军战败，陆师溃逃，甲午之战让中国损失了海上和陆上的两处屏障，那笔巨额的赔款更是耗尽了这个国家的锐气和活力，让它再也没有了复兴的机会。
“不知道这次回国之后，萨统制会给我们安排什么样的职位？”汤廷光强笑道。
对于汤廷光转移话题的拙劣法子，程壁光毫不鄙夷，在甲午海战之后剩余的诸将里，没有一个人愿意主动提起那场战争的，他自然也不例外。
“不好说啊，东海海战之后，一时之盛的广东舰队全军尽毁，怕是现在撒统制手里也没有军舰了，才急切的召我们返国。”
榆林港是南方较为突出的军港，在程壁光的记忆里，那里只是一个不知名的小港湾，只有广东水师才把它当做一处军港，强盛时的北洋水师根本看不上这处小港。就算是北洋水师战败后，重建的海军也宁愿选择黄浦江上的杨树浦，也没有考虑过榆林港这样的小地方。
远处的军舰穿梭，隐约可见的巨大炮塔宛如俯兽，刚一进入榆林港区，程壁光就感觉到了一股浓郁的危机，这一刻。程壁光毫不怀疑，只要自己稍有敌视。怕是海圻舰就要折戟沉沙了。
一艘快速巡洋舰飞驰而出，用旗语欢迎这艘远来归国的军舰，并且引导它进入早已准备妥当的泊位。
海圻舰上的水兵都是当年巡洋舰队中的精锐，甚至是大清海军的精锐，岸上威武的炮台自然没有逃过他们的眼睛，也清楚这些火炮的威力。同样的一尊巨炮，在海上和陆上的威慑力都是决然不同的，炮台能够给与火炮在军舰上所不具有的防护和稳定载体，它的精准度也是舰炮所无法比拟的。
本来还有些紧张。可是当数艘小型军舰驶出来，表现出友好态度的时候，海圻舰上的官兵就再次欢喜了起来，只要靠近陆地，就肯定有丰富的食物，再也不用吃军舰上那些无法下咽的食物了。
缓缓靠近泊位，程壁光才看清那些炮台的清晰面容。清一色的双联装十二英寸巨炮，港口两岸竟然密密麻麻的布置着不下十座这样的炮台，这也意味着足有二十门以上的十二英寸巨炮，就算是大英帝国的普利茅斯军港，也没有如此密集的防守炮台。
“统领，我对广东有些期待了！”敬畏的望着那些巨炮。刘永浩低声说道。
点了点头，程壁光挎上指挥刀，整理了一下军装，道“准备列队登陆！”
军乐队排开，数十种西式乐器接连奏响，一首英国的海军曲传了出去，四百余名水兵。除了必须的留守人员，全部列队下舰。
程壁光踩在木板桥上，映入眼前的就是一张熟悉的面孔，这张脸已经与他共事了十余年，早已刻在了脑海里，只是和当年的那个英俊坚毅的萨镇冰不同，现在的萨镇冰身子已经消瘦了许多，右臂也没了踪迹，苍白的脸变得冷肃，不再是海军中名声远扬的“萨菩萨”，反倒有些刚性军人的味道了。
“海军巡洋舰队统领官程壁光，率海圻号巡洋舰出使英国，历经两百九十五天，航行两万八千海里，现于辛亥年十二月二十五日归国。”
“欢迎回家！”萨镇冰的声音低沉有力，可是程壁光还是能够清晰的感觉到其中的虚弱。
不管是榆林港，还是杨树浦，只要靠在了陆地上，海军就意味着归国了。数百名水兵克制着自己的兴奋，按照海军章程，完成归港流程。
榆林港比任何时候都缺有经验的水兵，东海海战之惨烈，至今让萨镇冰想起来都是满脸泪痕，数千将士阵亡对于规模尚小的海军来说，几乎是把最有经验，最有能力的水兵全部葬送了进去。回到榆林港数日以来，萨镇冰极力弥补，抽调了广东警备舰队的所有合格水兵和军官，甚至不惜解散了警备舰队，可是也仅仅得到了八百余名官兵，如果不是刘冠雄率舰队投奔过来，萨镇冰甚至凑不够开军舰的人。
“恒启这次归国，可一定要留在榆林，海军需要你的帮助啊！”萨镇冰拉着程壁光的手臂，一脸诚挚的说道。
“你现在是东方纳尔逊了，控制这支规模不大的舰队应该是轻而易举，怎么还需要我的帮助？”虽然震惊萨镇冰的身体状况，可是程壁光心里还是有些小妒忌。
“自从东海战后，沈寿堃已经和我割袍断义了，他宁愿在上海监造海军纪念园，也不愿意回到榆林来帮我了。”萨镇冰一脸黯然，心情有些低落了。对于自己那位助手的离去，萨镇冰心里即使不舍，又是伤心。
皱了一下眉头，程壁光有些疑问，按说沈寿堃与萨镇冰的关系应该不错，到底什么原因让沈寿堃竟然做出这样的决定。
“东海海战前，他就想为海军留下点底子，我没有同意；东海海战时，他要我提前撤退，可是为了保证伏击能尽全功，我也没有同意，结果就是广东舰队战死四千余人。全军仅生还不到千人……”泪痕挂着脸颊上，萨镇冰心痛万分，那些将士许多都是他手把手教出来的，如今一战尽毁，如何能让他不伤心悲痛。
“四千余人啊，闽系就占了六成，我至今都不敢进闽地。四千个破碎的家庭，闽系数十年的积攒。全毁了！”
程壁光沉默了，自北洋水师创建以来，闽系控制着水师的九成指挥岗位，可以说海军就是闽系的天下，也是闽人的骄傲。现在闽系将领战死了这么多，也无怪乎萨镇冰面临如此大的压力了。
“这次我来了就不走了，海军是闽系的天下，虽然我不排斥其他地方的人，可是绝不能让外人小瞧了我闽地精英！”程壁光一脸霸气的说道。
“好好……”萨镇冰兴奋的不能自制。激动的说道“你回来，南洋舰队指挥官就是你的了！”
“等等……”程壁光挠了挠脑门，指着自己道“你说，我是南洋舰队的指挥官？”
萨镇冰坚定的点了点头。
这一点头，让程壁光更加疑惑了，指着萨镇冰问道“那你是什么？”
“海军司令，照样压