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进入充当病房的房间之后，义一的模样更坚定了敏夫的判断。躺在床上的义一全身发紫，氧气面罩起不了作用，看来应该是肺炎引起的呼吸困难。
敏夫做过基本检查之后，指示厚子立刻叫救护车。媳妇淳子闻言，马上冲到电话面前，敏夫趁着这个空档将厚子拉到走廊。
“你猜的没错，应该是肺炎错不了，只要带到医院照张X光就知道了。不过在救护车赶到之前，最好先帮义一先生做个人工呼吸，万一还是呼吸困难的话，恐怕得立刻进行气管切开才行。”
厚子点点头，脸上的表情十分僵硬。敏夫知道她想问些什么。
“义一先生的病情十分严重，体力也大不如前，请先作好最坏的心理准备。”
“嗯。”厚子的眼神十分坚决。
“小薰，别忘了把佛珠带在身上。”
“……嗯。”
小薰一边回答，一边在脑海中想象小惠的告别式。为什么会发生这种事呢？告别式不时一向都是老年人的专利，跟小薰一点关系也没有吗？每次哪家举行告别式的时候，总是父母亲代表出席，小薰只要留下来看家就好，如今却变成连小薰都必须出席。母亲将家中打理完毕就出门了，她还得前往清水家帮忙。
目送母亲出门之后，小薰跟弟弟小昭继续看着电视。坐在起居室里的小薰只觉得脑袋一片空白，电视的内容根本装不进去，只觉得怎么都播些俗不可耐的节目。周遭的一切好像都不是真的，画面以及声音全都从意识的表面溜走，捉也捉不到。
“喂，小薰。”
“嗯？”心不在焉的小薰随口敷衍弟弟小昭。
“这件事有点奇怪喔。”
“会吗？”
“山入前阵子不才死了三个人吗？好像也是最近的事情。结果这次就轮到小惠了。上次碰到小惠的时候，我看她的精神还不错，想不到这么快就死了。”
“对啊。”
“又不是出了什么意外，怎么会一下子死那么多人？如果小惠是伤重不治才去世，那倒还说得过去，偏偏她死得那么莫名奇妙，这就叫人有点起疑了。”
小薰转头看着小昭，她发现弟弟的表情十分认真。
“……事情都已经发生了。”
“话是这么说没错啦。”小昭继续盯着电视屏幕。“不过我还是觉得很奇怪。”
小薰没有回答，她心里也无法接受这个事实。对她来说，小惠的死根本就不应该发生。她无法想象好端端的一个人就这样凭空消失，连个影子也没留下。电视上依然播放着例行的节目，自己与弟弟依然坐在起居室里，外头依然有举办告别式的其他人家，整个世界显然没有因为小惠的死而有所改变。小薰无法接受将小惠的死加以平淡化，甚至是视而不见的作法，她觉得一定是哪里出错了。
可是小薰却不知道如何将心里的想法表达出来，因此她只能选择沉默。好不容易等到节目结束，小薰立刻站了起来。
“……我出去了。”
小薰拉拉制服的衣角，拎着一个小包包就出门了。她觉得等到九月份开学之后，自己一定会很不情愿穿上制服。
走出门外一看，今天依然是个阳光普照的大晴天。万里无云的晴空，灿烂的阳光照得柏油马路一片亮白。小薰眯着眼睛信步而行。这是她每天早上的必经之路，以前她就是沿着这条路走去清水家，跟小惠一起上学；如今熟悉的清水家已经变了模样。数不清的花圈和黑白两色的布帘、大门旁边的帐篷，以及聚集在马路上的众多人群，不是黑的就是白的。
也因为如此，人群前方略带着一点灰色的长裤就显得特别醒目。在黑白的世界当中，穿着白色衬衫和灰色长裤的男子显得十分漫不经心，再加上身边还站着一个穿着白色衬衫和淡蓝色制服的女孩子，更是显得醒目。
（他也来了……）
小薰在瞬间感到一丝欣慰。浆得平顺工整的纯白衬衫，以及笔挺合身的长裤，现场穿着同样制服的人虽然不少，他所散发出来的气质却与旁人截然不同。大城市里的人都像这样吗？他的身边站着一个穿着黑白制服的男孩子，两个人的发型虽然相似，看起来的感觉却相差很多。小薰也说不上来到底是哪里不一样。
（小惠，你看到了吗？）
小薰一直看着那个身影，直到前来帮忙的邻居阿姨叫她进去为止。
上香完毕之后，小薰突然想起那张明信片。僧侣的诵经声不绝于耳，挤在灵堂的亲朋好友多半都是上完香之后就离开了，鲜少有人继续在里面逗留。小薰看到夏野跟着人群朝着玄关大门前进的身影。
把那张明信片交给他吧，小惠一定会很欣慰的。小薰努力的拨开人潮往玄关走去，却被一波波黑白相间的逆流挡在进入玄关之后的楼梯前面。楼梯前摆了一张桌子，上头堆满了一包又一包的奠仪，拥挤的人群让小薰寸步难行，根本走不上去。
（怎么办？）
慌忙的走出玄关，在大门口等待出棺的人们挤成一团。小薰在人龙的末端看到夏野正在跟身旁的少女聊天。那名少女与小薰今早看到的是同一个人，告别式进行的途中，两人不时交头接耳，也不知道在说些什么。印象中那名少女是夏野的邻居，她叫做武藤葵，比夏野大两岁，小薰还记得小惠生前曾经说过她对自己不构成威胁。
（怎么办……）
小薰又回头看了玄关一眼。白色与黑色的人墙、白色与黑色的队伍。看来只好改天再去送信了，偏偏小薰不清楚夏野住在哪里。
深呼吸之后，小薰拨开人群朝着夏野走去。
“对不起，请问你是结城同学吗？”
听得出来小薰的声音有点颤抖。夏野皱起双眉，回答的语气相当冷淡。
“我叫做田中薰，是跟小惠从小一起长大的好朋友。”
“哦？”
小薰清楚的知道自己的声音比平常高了八度。
“我有东西想交给你，可以跟你明天约个地方见面吗？”
身旁的年轻男子用手肘碰了一下夏野。
“夏野，你挺受欢迎的嘛。”
“哼。”夏野瞪了年轻男子一眼，打量着眼前的小薰。“你想给我什么东西？”
“不……不是我啦，是……是小惠……”
“真是够了。”夏野的表情十分不耐。“我跟清水惠一点交情也没有，要不是父母硬拖我过来，我才懒得跑这一趟呢。清水惠的遗物？对不起，我没兴趣。”
“可是……”
夏野不再理会小薰，转而跟身旁的年轻人说话。
“这里热死了。阿彻，我们走吧。”
“可是棺木还没抬出来呢。”
年轻人看看欲言又止的小薰，又看看一脸不在乎的夏野。
“不送最后一程也没关系啦，跟她又没什么交情。这里连树荫都没有，再站下去，迟早会被晒成人干。”
抱怨几句之后，夏野搀着年轻人一路往前走。他笑得很开心，仿佛早就忘了小薰的存在。
“要请我们吃冰哦。”
“夏野，这样不太好吧？”
频频回头的小保突然蹦出这句话，夏野马上瞪了他一眼。察觉失言的小保立刻举起双手。
“好啦好啦，结城小出同学。那个女的是谁啊？”
“天晓得。”
“人家只是想把清水惠的遗物交给你，犯不着摆脸色给她看吧？”
“我跟她非亲非故的，凭什么接受她的遗物？”
“搞不好对方有什么特殊理由啊，要不然怎么会特别跑来找你？”
“我讨厌清水。”
小葵以难以置信的眼神看着夏野。
“小夏，你怎么可以说这种话？”
“为什么不行？那个女人一天到晚缠着我，都快被她烦死了。”
“不可以背地里说死者的坏话。”
“拜托，她又不是我的朋友。”夏野摆着一张臭脸。“老实说我根本不想来的，都怪老爸一直要我参加告别式，你们也在一旁起哄，所以我才会勉为其难的跟你们过来。我跟清水真的一点交情也没有，她是死是活都不关我的事。”
“可是人家将她的遗物交给你，就表示她把你当成好朋友，礼貌上应该要欣然接受才对。”
“才不要呢，接受陌生人的遗物多可怕。”
小保听了直摇头。
“你这个人可真是自我中心。”
“哦？小保，难道你就会接受？”
“当然会啊，大不了事后再丢掉好了。”
“我看你比我还要冷血。”
阿彻叹了口气。