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十几个村民肩并着肩，战战兢兢的离开安全地带，约莫一小时之后才又走了回来。有些人的肩上扛着尸体，绝大多数的村民都是空手而还。
“外头太黑了。”男子疲惫不堪的坐倒在地。“连自己的脚边都看不清楚，更别说是搜捕敌人了。听说那些家伙在夜里也看得一清二楚，说不定我们摸黑搜索的时候，他们就跟在身边呢。”
“可是刚刚什么都找不到，说不足他们早就离开山入了。而且所有的建筑物都被我们破坏了，即使他们逃往山里，等到太阳出来也是必死无疑。”
村民纷纷点头赞同，这表示他们真的已经累坏了。现场鸦雀无声，大家都在等待有人提出就此打住的建议。
元子感受得到现场的厌战气氛。她明白搜索行动迟早会停止。可是——元子心想，她还是没发现岩佬的下落。
元子凝视着位于谷地的小部落，她相信岩佬一定还躲在山入。强劲的山风吹得火光忽明忽暗，这已经是村民所能生起最大的火堆了。
绝大多数的建筑物都已经搜查过了，不过大家还是漏掉了一些死角。比如说地板和屋顶所做的遮光措施，这些地方乍看之下好像没什么问题，却往往在意想不到的地方设有出入口，里面赫然就是供尸鬼躲藏的秘密空间。尸鬼的数量急速增加。为了让每个同伴拥有一个安全的栖身之处，山入的建筑物里面处处可见类似的巧思。
周围的道路都被封锁了，尸鬼不可能逃出山入。唯一的可能就是离开建筑物往山里避难。即使逃往山里。也一定得在日出之前回到栖身之处。因此他们一定就得躲在附近。静静的等候失去耐心的猎人离去。
倦怠的空气弥漫四周，大家都不说话，也不再成群结队的外出搜索。元子悄悄的离开人群，躲进暗处。
她不能独自进入建筑物搜寻岩佬，否则岩佬一定会喜孜孜的杀了元子，带着两个孩子逃离此地。
“绝不让你称心如意。”
岩佬非死不可。元子仰望夜空，听着冷冽的北风呼啸而过。
干燥的空气、干枯的山头，如果这时放上一把火。岩佬势必会连人带屋一起被烧威焦炭。反正村子里靠山吃饭的村民也没几个，只要能烧死逃进山里的敌人，就算整座山头都化成了灰也值得。
元子不知道严佬到底躲在建筑物里面，抑或躲进了深山，也不知道两个孩子身在何处。她只知道现在一定要消灭敌人。否则孩子就会永远的离开自己。一切都是岩佬造成的，如果不采取行动，岩老势必会嘲笑元子的无能，以战胜者的姿态带走两个孩子。
元子测量风向之后，从怀里掏出捡来的小瓶子和打火机。瓶子里面装满了用来点燃火把的汽油，打火机则是趁村民不注意的时候偷来的。今天白天的时候，元子将这两样东西塞进口袋，说不定她那时就起了在山入放火的念头。
元子走向位于上风处的建筑物。她偷偷摸摸的压低身子，在屋子向风处的外廊边上堆积干草和枯枝，然后脱下毛衣吸饱了汽油塞进干草堆，再将剩下的汽油洒在附近的拉门之上。准备就绪之后。元子点燃了草堆。
拉门在一瞬间被火舌吞噬。破旧的建筑物很快的陷入一片火海。
岩佬再也不能为所欲为了。
元子露出一抹冷笑。
元子赢了。傲慢的岩佬遭到制裁，再也无法凌虐元子。
元子心中的“岩佬”在不知不觉当中成为“命运”的代名词。之前的她浑然不知，往后也将无从知晓。
火势肆无忌惮的蔓延在废屋的外廊，红澄澄的火光照亮了元子，也照亮了元子身后的人影。
窜起于部落一角的亮光让大伙吃了一惊。
少了街灯的夜晚格外漆黑，更突显出光线的刺眼。
“怎么回事？”
在场的村民议论纷纷。村迫宗贵踏出了一步，打算前往现场一探究竟。
“该不会失火了吧？”
“别开这种玩笑。”
嘴巴上故做轻松，却在无意识中加快了脚步。沿着林道往上走了一段路之后。才赫然发现那真的是火光没错。宗贵不禁冷汗直冒。
藏青色的夜空衬托着黝黑的山头，在北风的强力吹拂之下。覆盖山头的枞树林沙沙作响。干燥的夜晚、猛烈的山风，在这个节骨眼上失火，绝对是一发不可收拾。
宗貴转身大叫。
“大家快来帮忙。大事不妙了！”
几个人跟在宗贵身后快步跑向起火的屋子。火舌沿着外廊蔓延开来，在火光的衬托之下，宗貴清楚的看见屋前的两条人影。
“是谁在那里！”
其中一条黑影转过身来，女子的身体从他的手臂滑落在地。火光照亮了黑影的长相，大伙一眼就认出对方的身分。葬仪社的速见，宗贵轻噫。速见手上拿着一把短刀，在火光的映照之下格外的刺眼。女子一动也不动，呈大字形躺在地上。
“是你放的火？”
村民大声吓斥，速见连忙摇头。他看看火势、又看看宗貴，眼神流露出一丝恐惧，转身拔腿就跑。宗贵怒骂一声，立刻追了上去，最后追上速见的人是丸安木料厂的安森和也。和也扑向速见，将他拉倒在地，其他的村民也在这个时候赶到。不知道是谁抢下速见手上的凶器，现场一片混乱。紧接着一阵凄厉的惨叫声响起，掩没了众人的叫骂。
宗贵目睹了这一切之后，连忙跑向女子的身边。女子的胸口裂开一道深可见骨的伤口，无神的双眼凝视着处空的一点，早就没了气息。宗责同情之余。也纳闷于她怎么会独自跑到这里。这时一股浓烈的汽油味从女子身上飘散出来，眼前的火势却让宗贵不及细思。
废屋被火舌吞噬，开始往稻草屋顶蔓延而去。
“快过来帮忙，情况不妙！”
村民听见宗贵的叫唤，这才慌了手脚。几个人跑到水管旁边，水龙头却连半滴水也没出来。
“停水吗？”
宗责大叫。
“惨了，山入没有自来水。”
没错。山入的居民只有三名老者。他们所居住的两间屋子全都是用地下水。电动马达将地下水打上来。如今全村大停电，当然无法汲水。
“大家分头找找！”宗责大喊。“找看看有没有水井。或是装设手动帮浦的人家！”
众人面面相龃，几秒钟之后才各自散去。有人表示要到溪边打水。有的说要去寻找手动帮浦。这时火舌已经吞噬了屋顶，耀眼的火光照亮了夜空，在风势的助长下更显猛烈。稻草屋顶的一端塌陷，火星四散。
“快叫消防车！”一名女子踏熄掉在脚边的火星，燃烧的稻草杆飘落在地。
电话不通，无线电也不能用，甚至连电力都没恢复。消防团的车库里面停着一辆消防车。通往山入的唯一道路却被崩塌的土石封住，即使勉强越过土堆开进山入。恐怕也是为时已晚。
下风处人家的屋顶已经出现点点火苗，漫天乱舞的火星更是烤得庭树的枯叶为之卷 曲。
“没救了……”宗贵呻吟。“别管水源了。快把剩下的尸体丢进屋子里！”
“可是……”村民有些迟疑。宗贵见状，立刻大喝一声。
“动作快！没时间挖洞了，直接把车上的尸体倒进去！”
宗贵望着火焰之中的建筑物。
“现在只能祈祷这把火站在我们这一边了。
3
躲在暗处迂回前进的小惠终于来到大冢木料厂的木材堆积场。
小惠醒转的时候，山入已经成为人间炼狱。逃得出来算她运气好，如果藏身之处在熟睡的时候被村民发现。小惠早已死于非命。
好不容易翻越山头仓皇逃到这里，村道和产业道路却早已无法通行。不过村子里还有其他的路，只要沿着下外场的田中小径一路走去，就可以接到国道。
没错，接到国道。
小惠打算离开这里，这个村子已经无法束缚她了。佳枝不在了，桐敷家的人恐怕也凶多吉少，失去主人的奴隶终于重获自由。
沿着国道南下。先逃到热闹的城镇。然后再想办法前往纸醉金迷的大城市定居。都市的冷漠提供绝佳的庇护，定居在不夜城更不必担心找不到猎物。
（然后呢？）
未来该如何存活。小惠一点概念也没有。成为尸鬼之前，小惠一心一意只想离家出走，缺乏执行力的她却无法化梦想为行动，注定离不开这个村子。如今成为尸鬼的小惠失去了依靠，内心一样充满了恐惧与不安，可是她现在别无选择，非离开这个村子不可，否则难逃一死。
（……我不想死。）
小惠不�