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所谓私商那是相对于范赫亲自任命的商队而言的。武威郡本是贫穷之地，再加上闭关，更加是物资匮乏。就算不管百姓死活，范赫他自己的一大家百来口人那也是要奢靡过活的。故而范赫想出了这个法子，让可靠之人成立商队去外行商。可他范赫舒服了，他手下的将领也是三妻四妾一大家，也要享乐过活，于是便个个悄悄成立了自己的私商。许明的私商就是由郭忠义全权负责的，这可是个流油的肥差，当然不能外流，郭秀才也不甘心白白失了钱财，便做了私商的领队。可如今世人皆知武威郡闭关，商人的心思更是灵敏，心知这些武威郡的商队是急需大量的物质，所以都哄抬自家物价，压低对方物价。而这郭秀才本就不会行商，好几次都是用多出几倍的价格买回了次品，弄得许明十分不快，最近一次都放话出来要另寻他人做私商。郭家父子也为这事焦急。而今晚落脚的村庄便是郭秀才的私商必经之地，算来后日便可遇到回城的郭秀才。
昌福还有些雾水，但董家姐妹却都听明白了。那名农妇明显只是来讲明情况的，所以说完就走了。董家姐妹商量了一晚，又精心叮嘱了昌福，只等着郭秀才上钩。
后日午时，一阵马蹄声传来，远远十来匹马托着货物缓缓而来，最后的是一辆马车。马车快到了昌福所住的农户时，不知从哪儿惊了一头牛冲撞过来，一时间人喊马嘶，赶车人见躲不及，赶紧将车里坐的人拉了下来，跑得远远的。村里围观了许多人，昌福混杂在其中，不引人注意的来到了车里下来的人身边，故意惊呼一声，“郭爷？可是郭爷？”
那人本来是惊吓不已，此刻有点愣神，顿了一下才转头看着昌福，讶异道：“你是何人？”
昌福激动道：“真是郭爷，我是昌家村的昌来啊。”她假借了她死去的哥哥名字。郭秀才显然是知道昌家村，却对昌来很陌生。昌福赶紧又道：“我爹娘曾经还想让您教我读书呢，我还有个妹妹叫昌福，以前过周岁还请过您起名呢。”
郭秀才恍然大悟，请他给孩子起名的人多了，他记不得，但是昌福他却记得最清楚，昌家村瘟疫唯一的幸存者，还是他做主写下契约将昌福卖了。不过他又疑惑起来，“我记得昌家村没有活口了？”
“我当时只是憋过气去，就被扔到了乱坟岗，我也是命大，义父行商路过将我救下，自此后我便随着义父回了豫平。郭爷要是不嫌弃，咱们进屋说，也给您压压惊。”昌福昨晚还怕郭秀才不理会她，但是董姝韵却笑着说，这郭秀才就算看不起你这人，也会看着你这身绫罗绸缎的衣服而给你面子的。
果然郭秀才羡慕的打量下昌福，欣然进了屋，寒暄了几句，听闻昌福是做药材生意想回乡定居，顿时来了精神，赶紧询问起来。
昌福毕竟在宫中生活了那么多年，到底不会太过单纯，演戏还是不费劲的。她将昨晚说好的话重复了一遍。大意就是他昌来随着义父回了豫平后当了杂役，因为老实勤快得到赏识便被认了亲，长大后义父索性将两个女儿嫁给了他，现下生了两个男孩。他是一直想回乡祭祖定居，只是毕竟是女婿不好开口。年初岳父母都去世了，他才做了主，变卖了田产带着妻儿回来了，哪成想却不得进下风城了。
见郭秀才频频点头，昌福见时机到了，拿出一封银子，笑道：“区区百两纹银，还望郭爷帮忙，即使不去回乡定居，也请郭爷帮忙让我能回村修个祠堂祭拜先祖，寻找亲人。”
郭秀才见了银子眼睛都放光了，笑容满面替自己揽功，将昌福的儿时说得十分可怜，又说自己是为了救人一命才无奈将昌福卖了。昌福心里到没什么感觉，只是在屋后的董姝韵听得直咬牙，分明就是私卖人口。
昌福做出听到亲人的激动表情，将银子推给了郭秀才，再三请他帮忙，但是郭秀才到底是有些见识的，虽收下了银子却不敢轻易答应，只说三天后给答复。
昌福有些不安，董家姐妹倒是胸有成竹。三日后，郭秀才领着个颇为精明的青年男子来了，那男子先没有自我介绍，反而是套起话来，有时故意将昌家村一带的河流山脉说错。昌福那时虽年纪小，毕竟是从小长大的地方，这些时日又经过特别培训，对家乡是印象深刻，遂皱着眉头将错误一一指出。之后男子才笑着说出了自己的名讳，正是郭秀才之子郭忠义，他是存着私心的，听父亲说了情形，便立即去汇报了许明，想着让这姓昌的和父亲一道做这私商。
那许明也知道，武威的商旅在外商眼中都是“待宰肥羊”，买卖确实不好做，所以嘴上对郭忠义发火，心里也是无奈，再找个人来也改变不了什么。谁叫那位太守大人突然想起来闭关的。可私自带人进城虽问题，但万一是个奸细什么的，给下风城带来祸害，他可就罪无可赦了。
郭忠义太明白上司的心里，主动提出去试探，又劝说道：“将军请想，姓昌的只是商人，不过是用他替您买卖货物。又不让他靠近军营要地，他能做什么坏事？何况属下定会派人监视的。您也知道如今咱的商旅都很艰难。不如借着姓昌的门路谋个出路。”
许明只思考一会便应允了，时局太艰难，他总不能让自己的妻妾儿女跟着自己过艰苦日子吧。他听说过湛凞当初是如何利用细作进了京城颠覆晋朝的，但是他们范家军可不一样，十几年来刀头舔血的日子，都是打出来的队伍，对太守可是忠心耿耿。细作是肯定混不进军队的，那名商人只准他行商，不准做其他事，再派人盯着，想来不会出什么事。
上司一点头，郭忠义赶紧领命去办。试探之下，见没有任何问题，又见昌福带的下人小的小老的老，便没有再注意，又回城安排了，趁着夜色将昌福一家请进了下风城，安置在一处客栈。只是深受闭关的影响，客栈根本没客，实在有够破落。
都安置好了，昌福拥着董姝韵睡下后，才悄声问：“这么顺利？不会有诈吧？”
董姝韵贴着她的耳朵道：“不会，他们没办法行商，想借着你的门路呢，你别多心。”
昌福放心道：“你说这武威郡都穷成这样了，做生意又被欺负成那样，怎么还有钱去购买货物？”
“这你就有所不知了，我听说武威郡有个金矿。”
“可是光有金子没粮食又有何用？皇上只要不准和武威商旅来往，还不是能将范赫困死。”
“你就不懂了，这正是皇上的精明之处。人为财死，尤其是商人，谁能抵得住金子的诱惑？即便官府禁止和武威郡通商，那私下也是禁不绝的。无商不奸，不如任由商人自己做主去祸害武威商旅，你想啊，一担茶叶或一匹丝布也许只要十两纹银，但遇到武威的商旅，往往抬价到百两，他们不想买也只能买，谁叫武威郡贫乏呢。而官府坐收税银，还能充实国库呢。而且金矿听这是好，但实际开采极其艰难。皇上何必要花费大量人力物力，弄得民怨鼎沸。不如等范赫开采后，从商旅手中赚过来。”
“那皇上就不怕养肥了范赫，以后不好处置？”
“你看那粮食、药材、盐铁、马匹之类的物资，何曾入过武威郡？要是有人敢交易这些，早被砍头了。买卖的都是些丝绸、瓷器、珠宝之类的奢华物罢了。对了，进了这里后，旁的不要管，要你做什么，只有人吩咐。还有你要处处高调。”见昌福不解，董姝韵解释道：“你见过哪个细作是恨不得所有人都知道的？”
昌福恍然大悟，安心地搂着爱人睡去了。
此后的时日，昌福果然照着董姝韵的吩咐处处高调，先是回乡祭拜了先祖修了祠堂。又置办了一处颇大的宅院，四处买人进府做工。后到当初买自己的人家借口赎妹妹大闹一场。再更是高价挖来了几个有水准的大夫开了个药铺坐堂。这其中，她又做成了两笔生意，让许明十分满意，虽然仍是价高的离谱，但好歹都是上品货物。
这一来，许明倒是不疑心了，却很是头疼，闹得人尽皆知，这私商还怎么做？万一给范赫知道了，他脑袋就得搬家。于是让郭忠义去说了一下。昌福按照董家姐妹教的，请来郭秀才，趁机和郭家父子结盟，做私中之私，夹带自己的药材出去贩卖。武威郡山多，珍贵药材颇多，正好赚钱。郭家父子贪财当然一口答应。昌福顺势与郭忠义结为兄弟，改口叫郭秀才为伯父。郭家父子傍上了财神，自然也是乐不可支。自此两家走动颇为频繁，董家姐妹更是将郭氏