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大师满脸笑容地作了自我介绍。火村轻轻地低下头。
“我叫火村。谢谢您的邀请。大作曾经拜读过几篇。”
“‘几篇’这个词用的不错，看来您是一位对用词非常讲究的先生。”
火村微微地倾着身子朝我瞄了一眼，又突然瞪大了眼睛。他仿佛想说真壁的
话是不是有点太夸张了。
“欢迎光临。真对不起啊，这么大老远的，今年又把各位请来。”
说着与去年一模一样的话，从里面迎出来的是真壁佐智子。她是圣一的妹妹，
比他小一岁。自从几年前与丈夫离婚以后，一直与独身的兄长住在一起。她非常
客气地与初次见面的火村打了招呼。
“让我领大家到房间里去看看吧。有栖川先生和火村先生住一个房间。杉井
先生是”
“还是老房间吧？”杉井问。
“您是星火庄的常客，就用不着我带路了。那就一会见了。”
杉井对大家点了点头，直接顺着走廊朝楼梯口走去。佐智子对着他的背后说
了声“马上就要开饭了”。
“不好意思，一进门就开饭有点太紧张了。请两位放下行李到餐厅里来。”
真壁轻轻地拍了拍我的肩膀。
佐智子将我们领到二楼最里面的一个房间。这里好像是客人专用的客房。十
张榻榻米大小的房间墙上挂上印象派的油画，只放着两张床和一个床头柜，跟宾
馆里的房间差不多。床头柜上放着一瓶威士忌酒和两只玻璃杯。
“像女孩子的房间一样。”
将大衣和上衣挂在壁橱里的衣架上以后，火村用下巴指了指带着大花边的白
色窗帘说。
“好像是佐智子的爱好。”
我说着走到窗前掀开窗帘朝窗外望去。可以看见白桦树林和对面人家的屋顶。
听说那是东京一个银行家的别墅。我收回视线，看见院子里上了冻的池子里也盖
着一层薄薄的雪花。八月底总是开满秋樱花的花坛此刻也被雪埋没了。院子里是
一片雪白。
“好，走吧。”
火村整了整领带说道。
“要系领带，就像样地系好。”
被我这么一说，他说“这样行了”。
如果不喜欢戴领带的话，干脆不戴也就算了。像他这样吊儿郎当地戴在脖子
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上的样子，我总是想不通。
下了楼左边就是餐厅，听见从里面传来了一阵谈笑声，好像是杉井在说着什
么笑话。
“好，有栖登场了。”
一进餐厅就听见石町庆太响亮的声音。这个脸上留着滑雪时晒黑的痕迹的男
人是我的同行，作品的风格与真壁一样，是那种写实风格的。也许是因为他只比
我大一岁年龄相近的缘故，曾经被人说成是有栖川有栖的竞争对手。当然，这只
是一小部分人的谣传而已。
“又来了一个会闹的。侦探话题等吃完饭以后再说好吗？”
从石町的身后露出小学生一样矮小的高桥风子的笑脸。她的作品涉及古典、
心理悬念、冷酷文学等体裁和内容。年龄不详，看上去大概四十刚出头的样子吧，
我是不想认真地去推算女人的年龄，做这种无聊的事情。
我将火村介绍给各位。火村作为今年的特邀嘉宾受到了热情的注目。
“我是给各位逗乐的火村，请多多关照。”
听了他的开场白，有几位笑了，也有几位心里咯噔一下。
“真是个风趣的人。”
风子笑着打了个岔。
“不正是因为有逗乐的人存在才给这个死气沉沉的世界带来一点生气吗？火
村先生。”
“您说得太对了。作为一个逗乐的，我要向您表示我发自内心的感谢。”
火村的回答又让风子大声地笑个不停。
在主人真壁的催促下大家围着餐桌坐了下来。然后，大家面对面地向火村作
了自我介绍。跳过已经认识的杉井和船泽，轮到石町庆太和高桥风子。
“有栖，你最近的作品内容丰富，蛮有意思的。只是犯人一下子就看出来
了。”
石町开始向我发起了进攻。
“你是从哪儿开始看出来的？”我问。我们比较熟悉，年龄又只相差一岁，
所以说起话来口气就比较随便。
“一出场我就马上感觉到了。”
“我也看出来了。”
“看出什么？”
“你最近发表的小说中的犯人。我料到你的作品中该轮到警察方面的犯人登
场了。”
“你这么说，真叫我有点吃惊啊。”
他装作吓了一跳的样子，用手抚摸着胸口。
“欢迎光临。有栖先生。”
安永彩子小姐抱着葡萄酒瓶子和杯子从厨房里出来。这位瓜子脸的美人看上
去文文静静的，是布拉克书院的编辑。那家出版社有点与众不同，与推理小说相
比科幻小说出版的比较多。安永在大学里学的是美国文学专业，听说她的毕业论
文题目是关于艾伦·坡。她虽然也是一位客人，因为年纪最轻，所以每年都帮忙
张罗饭菜。大年三十过生日的她，这次应该是步人三十岁的最后一次圣诞节了。
“我觉得真有点对不起安永小姐，让她把男朋友扔在一边到这里来，还要她
帮忙做菜。”
对真壁的这番话，女编辑瞪了瞪眼睛做了鬼脸。虽说与火村做的是一样的动
作，可是人家看上去就上品可爱。
“要是您真的这样想的话，下一部有自信的作品请一定交给我编辑出版。已
经三年没有接到您的作品了。”
“大家听见了吗？”真壁问大家。“‘下一部有自信的作品叩也就是说‘没
意思的就交给青洋社和珀友社他们’喽？真是斗不过这位小姐啊。”
嘴里虽然这么说，大师的脸上却充满了笑意。这位差不多可以做自己女儿的
编辑，是他的宠爱。我再一次从心里佩服选拔了当时只有二十四岁的彩子担任真
壁的专职编辑的布拉克书院总编的慧眼。那位总编绝不是单凭一些，例如只要让
年轻女孩当真壁的专职编辑他就会整天眉开眼笑的呀，因为她是他大学校友等几
个不切实际的理由就做出决定的。也许是因为彩子对他的作品和推理小说有着充
分的理解吧。自从她担任真壁的专职编辑以来，他接连三个长篇都是在布拉克书
院出版的。不过，正如她所说的，已经有三年没有接到他的作品。他本来就属于
那种少产的作家，也没什么奇怪的。
彩子将放在桌子上的酒杯一一传到大家的手里后，佐智子双手将一只大盘子
端上了桌子。盘子里装的是每年都一样提前一天的圣诞节大菜，一只大火鸡。
“欢迎大家。”
紧接着上菜的是真帆。她是佐智子的独生女，今年是高中二年级学生。她那
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带着小白点的蝴蝶结已经有一年没见了。听说她对自己的微微鼓起来的腮帮子有
点不满意。不过我觉得这不过是她的奢求罢了。第一次看见她，是四年前的事了，
真是女大十八变越变越漂亮了。也许像我这样的三十二岁的独身男人这么想有点
好笑，但是看着她我不由得想到，要是有这么大的一个女儿也不错啊。
“光司君呢？”
我将火村介绍给她以后问道。
“挺好的。他说肚子不饿，到屋顶上去除雪了。”
“你看，你看。”佐智子皱着眉头说。“女孩子说话不该那么粗声粗气的没
礼貌。即使是光司的原话，也应该换成有礼貌的说法才行啊。”
“要想那样说的话，应该加上一句，括号原文，就可以了嘛。”
听安永彩子这么一说，真帆吐了吐舌头说了声“是吗”。这两个人看上去就
像一对姐妹，挺讨人喜欢的。也许是出于对安永彩子的崇拜吧，真帆曾经公开说
过将来要考进东京的大学，毕业以后也去当编辑。
“光司也怪累的，一个人跑去除雪。不过，星火庄里男的人手不多，他也只
好多做些了。”
不能不说说惟一没有介绍过的光司君的情况了。他名叫桧垣光司，与真帆同
样是十七岁，也是高中二年级学生。他与真壁圣一和佐智子，甚至连真帆也没有
任何血缘关系。那么，这个毫不相干的他为什么会与他们同住呢？在没有听说事
情的真相以前，我也一直搞不懂。
那是十年前的事情了。当时真壁圣一的作品首次在欧美等国发表获得好评，
在国内也掀起了一阵不小的真壁热潮。真壁与他的专职编辑船泽辰彦一起赴现场
采访遇到了一场火灾。他们住的旅馆因为其他客人在房间里抽烟不慎引起了一场
大火将整个旅馆全部烧尽，出事地点就在浅间山麓。两人被人从浓烟中救